保加利亚建于公元 7 世纪，是欧洲最古老的独立国家之一。早在公元前六千年，普罗夫迪夫市（Plovdiv，现为仅次于索非亚的保加利亚第二大城市，图1-3）就已建立。有人认为，当时它的名字是肯德里索斯，最初是作为色雷斯人的殖民地建立的。这使得普罗夫迪夫比公元前 4000 年左右建立的希腊雅典更古老。
保加利亚是位于欧洲东南部巴尔干半岛的一个国家。保加利亚位于多瑙河以南和黑海以西。保加利亚南部与北马其顿、希腊、欧洲大陆土耳其接壤。多瑙河以北与罗马尼亚接壤，而保加利亚西部与塞尔维亚及其首都贝尔格莱德接壤。
索菲亚是保加利亚的首都，海拔571米，位于保加利亚中西部，地处四面环山的索非亚盆地内。面积167平方公里，人口127.4万人。四季气温相差不大，冬天不太冷，夏天不太热。站在市中心的闹市区就可以看到周围的雪山。
保加利亚是世界上最古老的酿酒国家之一。历史和考古研究证实，葡萄藤最早是在现今保加利亚境内种植和生产的。证据可以追溯到 6000 年前的色雷斯人。还有大家可能不知道：电子手表、安全气囊和酸奶都是保加利亚人发明的。
里拉修道院（Rila Monastery）是保加利亚最大、最著名的东正教修道院。它位于里拉山脉西南部，距首都索非亚以南 117 公里，位于里尔斯卡河深谷中，海拔 1,147 米，位于里拉修道院自然公园内。该修道院以其创始人隐士圣伊凡里拉 (876 – 946 年) 的名字命名，里面有大约 60 名僧侣。这座修道院是许多东正教徒的热门朝圣地。
