新加坡共和国，通称新加坡，别称星加坡、狮城、星洲、星国，是位于东南亚的岛国和城邦，地处中南半岛的最南端，扼守马六甲海峡的最南端的出口，其南面的新加坡海峡与印度尼西亚相隔，北面的柔佛海峡与马来西亚相隔，并以新柔长堤与第二通道两座桥梁相连于新马两岸之间。新加坡由新加坡岛等63个岛屿组成，面积为728平方公里，因绿化程度较高而有花园城市之美称。
新加坡是一个非常年轻的国家，自己的历史不长。1819年，任职于英国不列颠东印度公司的斯坦福·莱佛士与柔佛苏丹签订条约，获准在新加坡建立交易站和殖民地。经莱佛士的努力，新加坡逐渐发展成繁荣的转口港。由于地理位置特殊，新加坡在第二次世界大战以前一直是大英帝国在东南亚最重要的战略据点。1942年至1945年间，新加坡曾被日本占领三年半之久，期间许多华人遭受了暴行和屠杀，除此之外华人还普遍遭受了严重的歧视、压迫、剥削和奴役。二战后新加坡回归英国管理，并从海峡殖民地独立出来，1959年成立自治邦，1963年以独立城邦的形式加入马来西亚，称为新加坡州（简称星州）。但在1965年8月9日，马来西亚国会以126票赞成、0票反对，同意将新加坡驱逐出马来西亚联邦，使新加坡独立建国，成立了新加坡共和国。
在我看来独立的重要原因有几个。
政治分歧：新加坡与马来西亚其他州之间存在政治和种族分歧。新加坡的人口主要是华裔，而马来西亚其他州的人口则以马来族为主。这种种族差异导致了政治紧张局势，加剧了双方之间的分歧。
经济矛盾：新加坡作为一个更发达的城市州，与马来西亚其他州的经济水平有很大差距。新加坡的经济独立性和发展模式与马来西亚其他州不同，导致了经济上的矛盾和竞争。
建设目标不同：新加坡政府和马来西亚中央政府之间存在关于国家建设目标和方向的分歧。新加坡政府希望实行一套更加自由和开放的市场政策，而马来西亚中央政府更倾向于实行集中式的经济规划和管理。
领导人之间的恩怨：新加坡政府和马来西亚中央政府之间存在领导人之间的个人恩怨和理念冲突，导致了双方之间的关系紧张和对立。
独立之后，特别是1970年代以来，新加坡经济迅速发展，被誉为“亚洲四小龙”之一，人均国内生产总值（GDP）、人类发展指数高居全球前列。目前，新加坡是全球重要的炼油、贸易、物流中心，也是亚洲最大的国际金融中心。2014年，新加坡的住房自有率就达到了90.3%，美国不过65%左右。2020年，新加坡人口逾560万，是全球人口密度最大的国家之一。2023年人均国内生产总值约为91,100美元，位居世界第5名。新加坡是一个多元种族、多元文化、多语言的国家，其国族建构基于公民民族主义, 所谓公民民族主义，又称自由民族主义，它强调“全民意志”。
在我看来，新加坡被逐出马来西亚是一件大好事。在华裔为主体的国家能否成为世界一流发达国家这个问题上，新加坡为我们提供了例证和榜样，尤其是考虑到新加坡的自然资源匮乏。2024年亨利护照指数（Henley Passport Index）新加坡名列第一梯队的六国之中，护照持有者可以享受约为190个左右的国家免签。对于百姓而言，这是一种旅游方便和不言而喻的骄傲。
根据2022年的数据，东南亚地区的人口大约为6.8亿左右。而欧洲地区的人口大约为7.4亿左右。相差不很大，在一个数量级。再看再看国民生产总值，根据2022年的数据，东南亚地区的国内生产总值大约为3.5万亿美元左右，而欧洲地区的国内生产总值大约为23万亿美元左右，相差有七倍左右。东南亚国家应该如何发展起来哪？可能这不是你关心的问题。在新加坡我遇到一位年轻的新加坡女孩带着两个大陆朋友观光。我们有幸聊起来，她说她不觉得新加坡有什么特别值得骄傲的地方。我笑了，问她：“新加坡和迪拜都发展起来了，今天新加坡和迪拜有什么不同？” 她回答不上来。我说当你能回答这个问题时你就会知道为什么新加坡人值得骄傲。
如果你来新加坡旅游，你不想这样的问题吗？你不对比迪拜和新加坡的发展吗？如此也洒脱，可我做不到。我背着沉重的历史和文化教科书旅游，好不可怜。
美景美食我不喜欢吗？大错特错。下面谈谈我在新加坡四天三夜的体验。
新加坡的总面积约为721.5平方公里，阿联酋的总面积约为83,600平方公里，是新加坡的十倍多。然而你站在哈利法塔四下一看，到处都是土黄色的沙漠。我不喜欢在没有淡水的地方生活，旅游看看还可以。相比之下，新加坡的绿色就多了不少。当然新加坡也缺乏淡水，建了几个人工湖，但新加坡的降雨量还是可观的。
在新加坡停留期间，我们选择了一些景点参观。
第一个景点，滨海湾金沙酒店顶楼。在那里看日落再好不过了，不可错过。滨海湾花园（Gardens by the Bay）也非常值得一游。动物园对我而言没有太多吸引力，非洲的一些著名野生国家公园我已经去过。小朋友去看看城市动物园还可以。小印度我也去看了看，没有什么特别令人印象深刻的东西，因为我已经去过大印度了。没有去过印度的人看看小印度还可以。在小印度一带的一家叫天外天的餐馆用餐，点了潮州鱼头炉和豆腐虾。味道还不错，但没有惊艳的感觉。
第二个景点，克拉码头（Clarke Quay）及新加坡河，特别是乘船夜游，体验极好，不可错过。岸边附近的建筑有彩色灯光秀，海湾里还有音乐喷泉舞蹈，水面上波光五彩斑斓，月下清风徐徐，我心情惬意无比。迪拜也有夜游海湾的旅游项目。打造亮丽的高楼大厦，美化海湾只要有钱，大多数国家都可以做，自己不会设计建造，还可以花钱请人做。最难的是如何使一个国家富有。我是来新加坡做目击证人的。
第三个景点是圣淘沙岛。一定要乘坐花柏山（Mount Faber）缆车和岛内缆车，从高空俯瞰新加坡和圣淘沙岛会有心旷神怡的感觉。最好买来回票，这样比较划算。花柏山上有个公园，在山上消磨一阵欣赏风景也是非常好的选择。至于缆车路线网上都有，在此不谈。我没有去圣淘沙岛上的环球影城，因为去过洛杉矶的本尊，也是因为时间不够。但我去了西乐索炮台（Fort Siloso）以表示我对历史更感兴趣。它是新加坡在二战期间的关键防御设施之一。在1942年日本侵略新加坡期间，炮台参与了激烈的战斗。尽管炮台坐落在新加坡西南部，远离主要的战斗地点，但它仍然遭到了日本军队的袭击和炮轰。炮台的士兵和指挥官们奋勇抵抗，但由于新加坡的英军整体失利，最终炮台被迫投降。在马来亚战役中日军以少胜多，把英军打得很惨。英军一败再败，指挥严重失误。整个战役仅仅持续了45天。山下奉文完胜白思华。西乐索炮台遭受了严重的破坏，部分设施被摧毁，但仍然保留了一些遗迹，成为了新加坡二战历史的见证。在《毕马来美食于一役》的视频里我介绍过马来亚战役。
第四个景点是鱼尾狮公园, 这是一个打卡的网红景点。在这里照张相留影，别人一看就知道你在新加坡。这里海湾的水滨景色很好，游人也熙熙攘攘。许多人在摆姿势同鱼尾狮雕像合影，我摆了个洗头的姿势，自娱自乐。
第五个景点是中国城——牛车水，作为华裔，值得来看看。我们在佛牙寺龙华院边上的一家叫少年食堂(Nic & Tom Eatery )餐馆用餐，饭菜非常好，值得推荐。当然，一般情况下，在马来西亚，餐馆更便宜，菜肴更好吃，高大上的餐厅除外。由于新加坡之后我们还要去马来西亚，加上在新加坡只停留三天，参观行程满满，没有去一家高大上的餐馆。好在后来在马来西亚补偿回来了。
六个景点是国家美术馆。在同国家博物馆比较之后，我和太太决定去参观国家美术馆。主要出于好奇心，想看看新加坡的艺术水平。好像馆藏没有世界顶级知名大作。但参观一下也挺有意思。简单谈两幅引起我注意的画作。一是新加坡现实主义艺术先驱蔡名智（Chua Mia Tee，1931-）先生的《马来亚史诗》。画中一群學生圍著一位讲演者，看起來他正在朗诵他手中的同名書籍。在1950年代，新加坡發生了幾起由學生主導的暴力示威活動：1954年全国服兵役制度对华人不公，引发騷亂、1955年的福利巴士罷工事件和1956年的華文中學暴動。當時的首席部長林有福下令解散新加坡華文中學的學生會因为他认为共產黨對學生會进行了滲透，这激起了1956年的示威。画作反应了当时社会的动荡，突出表现了學生運動的精神和理想，宣传鼓动的气氛浓烈。第二幅是《西班牙娜和菲律宾娜》（《España y Filipinas》），它是一幅重要的绘画作品，由菲律宾画家胡安·鲁纳（Juan Luna）于1884年创作。这幅作品展现了西班牙殖民时期画家本人的愿景，采用象征手法，显示西班牙应该帮助菲律宾走向光明。当然这是画家当年观点。画中的两个女子，一个代表西班牙，另一个代表菲律宾。在我看来好像是一个主人领着一个仆人。一个先进国家的人对于落后国家的人多少有些高人一等意识。过去如此，今天如此，明天还是如此。当然作品本身还是相当不错的，也很值钱的，几百万美元应该不成问题。
我们还参观了圣安德烈座堂，这座新哥特式建筑外观呈白色，显得很漂亮。内部比较简单，我没有注意到什么出色的装饰。我旅游敬畏神灵，到处拜拜，内心平安。
新加坡的天气对我而言太热，旅游参观一下还挺好。长期居住恐怕我忍受不了。我喜欢有广阔的空间的地方，一踩油门车行百里之外。有山有水有阳光，而且空气清新，温度适宜。世界上哪些地方有这样的条件哪？
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现在谈一个题外话题，如我所承诺的每期谈一个常用修辞手法。来看下面打油诗，我采用了一个什么修辞手法？
打油 浮世观客
问君欲游几多国
知与不知在于谋
美食美景加美女
逍遥观世有何愁
设问是一种常见的修辞手法，常用于表示强调作用。为了强调某部分内容，故意先提出问题，明知故问，自问自答，或是问而不答。打油诗前两句是自问自答，最后一句是设问还是反问？ 我没有给答案，“最后一句是设问还是反问”这句话本身属于设问，问而不答，你来思考回答。
