其实这毫不奇怪，在一千多年前的中国，这事就已经发生过一次，春秋时代和当时的欧洲最为相似。大大小小的封建邦国们，要想生存下去，就必须搞中央集权，因为它的效率最高。只有这样的国家，才能应付得了日益凶猛的灭国战争。只有搞得最好的国家，才能笑到最后。

所以理解了这一点，我们就很容易理解，为什么古希腊的民主制度会被消灭，古罗马的共和制度也会被消灭。

虽然这些制度今天看起来似乎很美好，但是在当时的情境下，这些制度都不够高效。因此当这些国家瓦解了的时候，这些制度自然也就风吹云散了。

所以我们喜不喜欢一种制度，其实根本就没有任何意义，这就像拿封建分封制和中央集权制相比，其实你真要回到那个时代，你会发现在封建分封之下，无论是贵族还是老百姓，其实幸福感都是挺高的。你要问他们喜欢哪一种？他们当然更喜欢前一种了。

因为在封建分封制下，贵族们有自己的封地，有自己的军队，所以他们可以有自己独立的个性，不一定要看国王的脸色的。他们的生活是相对惬意的，所以为什么欧洲封建时代的骑士，还有中国春秋时代的士人，都是很有个性的，就是这个原因。

而且贵族对待封地内的老百姓来说，也要远远比后来国王派来的官员要好得多。这一点的原因，我们在前面讲过，在封建分封制时代，不论是中国的春秋时代还是欧洲的中世纪，几乎都很少爆发农民起义，这几乎就是一个明证。

可是进入了中央集权以后，贵族彻底变成了国王的附庸，完全失去了独立的人格，只能对国王唯唯诺诺，所以贵族们很憋屈，总是心怀不满。代替贵族们管理国家的职业官僚，只讲国王的法律，根本不在乎人情，所以老百姓承受的压力，也要比贵族时期大得多，大家都不开心。

所以为什么孔子虽然也支持加强王权，但他就很讨厌法家，很讨厌变法，到处去鼓吹恢复周礼，到处去讲仁者无敌，就是这个原因。但所有的诸侯们，虽然表示和他有同感，贵族们也会和他一起怀一下旧，但是没人把他的主张当回事。

因为大家都知道，旧制度下没法搞中央集权，只有变法才能实现这个目的，因此只要有一个国家变法了，其他人就必须跟进，喜不喜欢都得向前走，否则大家就活不下来。

所以在一个相对稳定的世界里，最怕的就是那个国家和大家不一样，因为只有这样的国家，才会给世界带来翻天覆地的变化。

因此美国为什么很在乎一个国家，特别是大国搞不搞民主呢？这不仅仅是价值观的原因，更重要的是，这会威胁到它的霸权，这又是为什么呢？

因为我们生活的这个时代，是人类历史上少见的太平时期。自从第二次世界大战结束后的七十多年里，不仅仅大国之间再也没有爆发过战争，就连大国对小国，也没有发动过兼并战争，为什么会这样呢？

还是因为战争的形态发生了重大变化。由于核武器的出现，大国之间即便再看对方不顺眼，也没有办法拳脚相向。核大国之间的战争，即便不是同归于尽，胜利的一方也肯定惨不忍睹，所以这世界大战没法打。

其次大国为什么不愿意去兼并小国？这是由于民族主义的兴起，兼并一个国家的成本太高。而且世界自从进入了资本主义时代以后，直接统治一个国家所能带来的好处，远远比不上扶植一个傀儡政府，由它出卖利益，这种方法来的更方便。

特别是在苏联解体以后，世界上基本变成了美国一家独大，谁能打谁不能打，基本上要由它说了算，这也就是我们生活的这个时代，为什么不再那么血腥的根本原因。

所以我们现在这个世界的运行逻辑，其实很像中国的春秋时代和欧洲的封建时代的早期，天下是由一个霸主和一大群大大小小的诸侯组成的。美国就是大哥，其他的国家都是小弟，世界必须按照美国制定下的规矩来运转，当然最大的受益者也必须是美国。

因此在这种情况下，美国最忌讳谁的制度和它不一样。你看看美国在全球范围内做的事，很像是当年春秋五霸之一的齐桓公干的。打架不是为了抢地盘，重要的是端正对方的态度，扶植一个听话的代理人。

那么美国为什么要这么做呢？因为这就是美国最大的国家利益。美国的智库兰德公司早就指出，只要大家都搞民主，那美国永远就是世界老大，寿与天齐，没人能追得上。为什么会这样呢？

因为兰德公司早就发现，搞民主制度最关键的问题，不在于制度本身，而是整个社会要有信奉民主这个传统和共识。这方面的重要性，远远超过了民主制度的本身，为什么它这样认为呢？

道理很简单，没有这样的传统和共识，就很容易作弊耍赖，还没有大局观。

就以西班牙来说，为什么巴塞罗那要追求独立？除了民族认同，历史根源之外，经济问题其实是一个最重要的原因。

巴塞罗那人怎么也想不明白，凭什么要让他们把辛辛苦苦挣来的真金白银，大把大把地拿去支援西班牙的其他贫困地区呢？所以只要一有政客煽动，他们理所当然地就想要独立，自己的钱当然是该自己花了，凭什么拿给别人去糟蹋！

可是为什么同样负有扶贫任务的，美国最有钱的纽约人和加利福尼亚人就不这么想呢？兰德公司指出，这是因为西班牙没有民主传统，缺乏必要的社会共识。

西班牙进入民主社会，实际上只有几十年，在1975年以前，一直是由法西斯强人弗朗哥独裁统治，时间长达30多年。所以西班牙人并不能真正的理解民主的内涵。

而美国人搞民主制度搞了二百多年，大家有很多共识，所以这个巴塞罗那人想不通的事情，纽约和加利福尼亚的人就能想得明白，这就是双方的差距，等你学会了这一点，那也是几百年后的事了。

      这就是为什么印度拥有那么多得天独厚的条件，可是搞了几十年的民主，却一直徘徊在第三世界，怎么也发展不起来的根本原因。

       苏联解体后，俄罗斯搞民主立刻就一落千丈，差点万劫不复。老毛子转了一圈以后，还是出现了一个普大帝，又回到了中央集权的老路上，才避免了彻底崩盘，这也是历史的必然。

所以对美国来说，一个国家（主要是指大国）如果搞民主，它的未来是可以预测的。但是如果一个国家不是民主制度，而是中央集权的制度，那这个国家的发展就说不清楚了。

有可能它一下子就把自己搞崩了，但也有可能，它遇上几个英明的领袖，凭借着集权制度本身超高的政治效率，就会取得经济和科技上的突破性发展，最终在军事能力上，追上甚至超越美国，威胁到美国的霸权。

我们看前苏联就是一个例子，俄国从1917年的10月革命开始，一直打到了1922年才结束内战。但是仅仅到了1938年，内战结束后的第16个年头，苏联的国民生产总值，按美元计算，就已经名列世界第四，按购买力平价计算，已经是世界第二。
（根据英国经济历史学家，安格斯麦迪逊 (Angus Maddison)的《世界经济史研究档案》提供的数据。）

      到了第二次世界大战结束后，苏联虽然在经济上略弱于美国，但在军事实力上，有很多地方已经超过了美国。它仅仅用了二十三年的时间，就成为了真真实实的超级大国。这种高效，只能来源于中央集权制度下的政府，在民主社会是不可以想象的。

      因此苏联虽然最后失败了，但是这种异类很可怕，说不定下一个瞎打误撞的，真就把美国给代替了，所以美国人随时都睁大了眼睛在找敌人。

因此美国今天为什么一定要找中国的麻烦？因为美国已经准备好了民主制度，邓小平也承诺过，我们一定会走这条路，但中国共产党为了自己专权的利益，坚决不愿意往里面跳，这就让美国非常的抓狂。

因为这就像在封建社会里，大家都搞封建制，那肯定是搞的最久的国家根基最深厚，你再怎么搞也不可能超过它。可是现在突然有一个国家要去变法了，那岂不是要打破所有的旧制度吗？

而且对美国来说，最可怕的就是中国这个国家，不仅仅在政治上拥有更高效的中央集权政府，在经济上又实行的是充满了活力的市场经济，又积极的对外开放，这对美国的精英们来说，完全是一场彻头彻尾的噩梦。

这意味着中国在行政效率上，拥有碾压美国的优势；在经济活力上，不输于美国；在人口规模上，远远超越了美国，在和全世界的联系上，也非常的紧密。所以在现有的这个国际游戏规则下，美国根本就没法和中国竞争，被中国超越，只是时间问题而已。

因此你看为什么特朗普、彭佩奥之流，要歇斯底里地对抗中国。老谋深算的拜登，也要构筑反对中国的朋友圈。因为他们都是明白人，他们知道这就像中世纪的英国一旦开始不遵守规矩，最后就能把法国逼入了绝境一样，他们不想让历史再次重演。

当然，这些都是美国人自己的想法，还有一部分中国人的愿望，但是根据我们上面所说的历史规律，我们至少可以确定一点，如果说有谁将来能超越美国，那只能是中国，因为只有它和美国不同。

所以为什么美国这么在乎中国的政治制度，这就是原因。