“橡皮膏”原本是个普通得不能再普通的女生，貌不惊人，才不出众，家庭背景也不显赫，鲜为人知。直到有一天，有人在学生食堂贴了个“告男同胞书”，告诫男生要提防像她这样的阴险女生。她被描述为心怀鬼胎，为了抄作业，如橡皮膏一样贴着班里功课最好的男生，甚至佯装谈恋爱。可是现在要毕业了，不再需要做作业，便翻脸不认人了。”大家边看边笑，橡皮膏？抄作业？这是大学，不是小学，太幼稚了吧？
作者是一名老实男生，功课不错，书呆子一个。从老实男断断续续的叙述中，大家得知，该女生智力平平，念书费力，但生怕功课不好被人看不起，见老实男功课不错，主动贴上，天天一起做作业，也就是“抄作业”。老实男挺高兴的，以为女生喜欢他，便约她出去逛逛马路、看看电影、吃吃小馄饨什么的。这些当年男女恋爱的节目，女生每次都欣然接受，甚至还跟老实男勾肩搭背。
“勾肩搭背”，在那个年代，一定是感情不错了，才做出的举动。如此看来，橡皮膏确实在利用别人，而且有点不正经，误导了老实男，玩弄了老实男的感情。告同胞书让橡皮膏被人指指点点，一度抬不起头来。
令人大跌眼镜的是，大四的最后一个学期，“萝卜”（“花心萝卜”的简称）跟她谈起了恋爱。为了显示谦虚美德，萝卜自封“系草”，而非“校草”，曾对校花、系花、届花、班花大献殷勤。萝卜的优点是相貌讨人喜欢，且甜言蜜语倒背如流，除此之外，很难找出其他优点。那阵子国门刚开，还在追赶香港的地摊时尚，萝卜穿一件花里胡哨的巧克力香槟衫，即咖啡色米色镶嵌的外套，而非一般男生的蓝色中山装，整天在校园里晃荡吊膀子，给人的感觉是不靠谱，自然而然吓跑了不少女生。
作为系草，萝卜的交谊舞跳得不错，富有节奏感，终于打动了一名班花舞伴的心。可是班花有自己的小算盘，去萝卜家一视察，便打了退堂鼓。萝卜一大家人挤在狭小的房子里，班花家境也不怎么样，希冀借助婚姻提高生活质量，萝卜家还不如她家呢。再说，萝卜的老爸又是“十三点”，见到班花，迫不及待告诉她，他家是“四房合一子”，即他爸有四个兄弟，后代中却只有萝卜一个男丁。言下之意是嫁给萝卜，责任重大，需要生孙子。
或许因为是四房独苗，萝卜受到他爸的高度关注。一旦觉得萝卜有可能辜负自己期望，他爸不是管教儿子，而是积极从外部找原因，常来学校打小报告，揭发给萝卜造成不良影响的人。如某人叫萝卜去喝酒，某人借给萝卜看黄色画报，某人引诱萝卜叛国（即出国留学）等等之类。被诬告的男生气不过，骂他老爸是“阿乌X”，（省去一字，儿童不宜），上海方言中指思路混乱、小家败气的男人。
萝卜寻寻觅觅，拈花惹草，身边常有似是而非的女友，最终却颗粒无收。其实萝卜也想借助自己的漂亮费斯（face），挤进较高的社会阶层，所以对于家境普通的女生并不感兴趣。毕业前夕，形单影只的萝卜不由向朋友哀叹：学校里的好女生都被人挑走了，我只能捡垃圾了。结果一捡，捡到了橡皮膏。橡皮膏还是有点价值的，其父是名小干部，家里有两间屋子，一间可以做婚房。
俗话说，不是一路人，不进一家门，这二位喜结连理，四房合一子倒插到橡皮膏家。萝卜他爸无可奈何，谁让他家没婚房呢？不久小两口有了女儿，使得萝卜爸对橡皮膏极度失望。而萝卜那阵子活得也算风光，供职的单位小市民居多，没见过世面。萝卜常把丈人挂在嘴边，多少也算是干部女婿了，不久竟被提拔成了部门小头头，掌管部门的财务权。萝卜终于走上安家立业的康庄大道了。
尽管如此，萝卜觉得住在女家有点憋屈，橡皮膏一家子一条心，合伙对付萝卜，丈人丈母娘说话无味，子女不爱听，就找萝卜啰嗦；家里买米买煤球拖地板洗被子的重活，从不派给儿子，全派给萝卜去干；萝卜还要为女儿洗尿布。在女家，橡皮膏依旧是公主，萝卜则像个仆人。
这时候兴起了出国热，萝卜决定远走高飞，逃离苦海，他和橡皮膏申请了语言学校。没钱，萝卜便去贪污了一笔公款，随后两人双飞出国了。一出国，遇到六四，不费吹灰之力得到了永久居住权。
萝卜像似捡到了皮夹子，书不用念了，学费省下了，便用贪污款开了一家小店。萝卜很在乎形象，至少这样，可以对外宣称自己是老板了。橡皮膏的父母有远见，觉得萝卜就是个体户，跟在华亭路摆摊差不多，小店老板娘这个位子委屈了女儿，劝她无论如何念个证书什么的，找份比较体面的工作。橡皮膏在国内学过财务，费了一番周折，找到了较为稳定的簿记员工作。所以啊，父母太重要了。萝卜他爸这个境界，决定了萝卜的格局。
萝卜老爸得知儿子一家安定下来，再三督促他们再生个儿子。过了几年，橡皮膏生了第二胎，又是女儿。在外谋生不易，两口子决定到此为止。萝卜老爸也只好作罢，这四房合一子，是他家的末代男丁了。
萝卜浮夸浅薄的个性，根本经营不好小店，小店挣扎了几年，寿终正寝。多亏橡皮膏那份工作，还能勉强维持生活。虽说生活窘迫，夫妻关系不错，萝卜收起花心，全心全意拍太太马屁，毕竟那是饭票。
然而，橡皮膏的软饭不易吃，时刻提醒萝卜出去赚钱。吃饭了，她把肉夹给女儿，自己不吃，萝卜说：你吃啊，家里的顶梁柱不能倒。橡皮膏把肉推给萝卜：你才是家里的顶梁柱，我是临时的。萝卜还好意思在家呆坐吗？
不久萝卜去华裔地产开发公司做推销。这份工作挺适合他的，他喜欢穿得像模像样，引人注目。虽然推销时而需要低声下气，但只要是女性客户，萝卜擅长扮演低声下气的角色。买房的不少是三四十岁的夫妻，只要有机会跟女性独处，萝卜频频放电，语音语调格外温柔性感，至于赞美女人，为女人开个门，披件衣服，拎个东西之类的，更是下意识行为。讨女人喜欢是他的长项，遇到家里是女人拿主意的，这样的家庭在海外还不少，萝卜的推销挺有效。
为了推销，他还联系了校友朋友。遇到老同学，又以系草自大，有一次居然对一位女校友伸出咸猪手，女校友愤然离去，从此跟他断绝往来。由此可见，萝卜这样的，只要有机会，就花心荡漾，且毫无底线，缺乏起码的羞耻之心。
橡皮膏有花心丈夫，也是倒霉。亏得萝卜这样的四房合一子，从小在宠溺中长大，并不明晓人心的复杂和险恶，故而他倒不阴险，其滥情行径经常露出马脚。而橡皮膏比萝卜世故多了，善于操纵其心理，让萝卜时不时对妻女抱有点儿罪恶感。罪恶感使他变得慷慨，橡皮膏借此机会掌握了家里的财政大权。
萝卜半辈子忙于吊膀子，伸咸猪手，搞暧昧，搞一夜情，直到老年，仍改不了色迷迷的本性。见到女人，情不自禁就会去挑逗一下。但无论他如何胡作非为，不过是一枚风筝，风筝线在橡皮膏手里紧紧拽着。猛一看，风筝挺风光，飞来舞去，四处留情，飞得太远了，做得太过分了，橡皮膏便收一收线。橡皮膏厉害，外圆内方，外松内紧，萝卜绝非她对手。如此这般，两人竟然把婚姻延续了下来。
眼下，萝卜肥头大耳，凸着个啤酒肚，哪有半点系草痕迹？没人对他多看一眼，就算他甜言蜜语，女人不假思索把他归为脏老头一类。咸猪手自然也不敢了，时代不同了，说不定会被抓到局子里去。
萝卜向朋友抱怨，在家没有地位。他家的地位是这样排列的：橡皮膏第一位，两个女儿第二位，两条狗第三位，他是第四位。人生很有意思，萝卜以为自己捡垃圾，结果垃圾是个宝。出国的初衷是要改变家中地位，却是多此一举。奋斗风流半世，始终没摆脱仆人的地位。尽管如此，萝卜是幸福的，有人需要他，三位女主人和两条汪星人都离不开萝卜的服务。
A 70 year old man asked his wife: “Do you feel sad see me running after young girls?” The wife replied: “No, not at all. Even dogs chase cars they can’t drive!”
(70岁的老人问妻子:“看到我追年轻女孩，你感到难过吗？”妻子回答:“不，一点也不。就连狗也会追它们开不了的车!”）
人一辈子为情所困，为情所扰，为情所伤，为情犯傻，为情荒唐。萝卜花心情种，更是如此。这是人，是人生。说了几个婚姻故事，虽然历经曲折，当事人最后还是选择在一起安度晚年。祝愿他们平平安安，和和睦睦，共享夕阳红。
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