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第九十五章 礼部

三个朝廷大员,宝鋆是礼部侍郎兼内务府大臣,两个职都是正二品衔,陈孚恩的兵部尚书是从一品,而桂良是正一品的东阁大学士。再加上桂良是恭亲王奕的岳父,身份尊贵。所以,今天谈判,朝廷方面,仍然是桂良这老贼做主。

“李老弟带来的洋人口信,恭王爷已经知道了。巴夏礼在刑部受了伤,朝廷赔付点医药费倒也在情理之中,这事,恭王爷已经许了。”桂良说到。

“那就最好,这笔银子付的越早,谈判也能越快进行!”李明峰说到。

“李老弟从圆明园过来,那里局势到底如何?”桂良问到。

李明峰沉吟了一下,还是决定实话实话,让这些人认识到事情的严峻才好,否则他们再生出其他心思,事情又会继续恶化。

“圆明园已经被英法联军攻破,里面的太监宫女基本全被杀死,无一活口。明峰从圆明园来时,英法联军正在其中抢掠,恐怕等到和议达成,朝廷接收回来时,休想再见到一件珍宝。”李明峰沉声说到。

三人听了这话,脸上阴云密布,兵部尚书陈孚恩更是冷哼到:“哼!洋人性同犬羊,不知礼仪…….”

没等陈孚恩继续说下去,宝鋆在旁边连忙咳嗽了一声。

“无妨,无妨!”李明峰知道,宝鋆如此做就是把自己当成洋人那面的人了,这可不是他希望看到的情形。

“在下毕竟是食的是朝廷俸禄,受的是圣上恩典,对朝廷绝对是忠心不二。至于在洋人帐下效力,也是为了朝廷着想。”李明峰说到。

看这三人都露出了惊讶的表情,李明峰继续解释到:“诸位大人,今年初,我被下了大狱,罪名没有别的,就是说我勾结洋人,出卖大清。实际上,诸位大人也都知道,我出海长达一年,哪有时间出卖大清呢?更何况,我一个小小的副将,又哪有出卖大清的权力呢?”

看到三人都露出了一丝丝微笑,李明峰继续说到:“把我拿了,无非就是因为我与洋人关系颇为紧密罢了。但是,在下之所以交好洋人,就是因为看到朝廷中有些人极力主战,才被迫如此。”

陈孚恩也是主战派,听了李明峰这么说,反问到:“你勾结….恩….你交好洋人,与朝廷中的大人们主战有何关系?”

“当然有关系!”李明峰理直气壮的说到:“桂中堂知道,我曾经做过洋人的翻译,对洋人的力量所知甚深。如今的英格兰与法兰西,国力之强,远非朝廷那些庸官可以想象。与洋人求和,尚且可以损失些许利益,换来和平无事。与洋人开战,结局吗,大家也都看到了,大清精锐之师损失超过五万,京师被攻陷,天子北狩,圆明园也被劫掠。当然这只是现在的结局,如果要是再战,那…….呵呵。”

李明峰面露微笑,不再继续说了,不过,他的意思已经很明显了,再战下去,大清都可能灭亡了。

听了这话,陈孚恩脸色非常之不好看,桂良和宝鋆也皱眉沉思。

“在一些大人眼中,与洋人媾和是卖国,所以他们想砍了在下。可是在明峰眼中,最该被砍的,是那些主战的庸官!若无他们,天子岂能蒙尘?若无他们,京师岂能被陷?若无他们,圆明园岂能遭劫?!”李明峰越说声音越大,最后竟然站了起来。

老李一连三个反问,陈孚恩最开始有些怒气,后来却叹了口气,低头不语。虽然不满李明峰所说,但是事实胜于雄辩,经过北塘之战,大沽之战,通州之战,八里桥之战,圆明园之战,经过这一连串的战役,陈孚恩也不得不承认,洋人确实不可力敌。

这些战役,绿营上阵了,蒙古八旗上阵了,满洲八旗也上阵了,就连丰台大营和西山锐健营都动用了,仍然是一败再败。此时,任何人都不能否认洋人的力量强横了。

看到成功为自己脱了‘汉奸’的罪名,李明峰继续说到:“诸位大人,如今可不能再生其他心思了,只要老老实实的与洋人谈判,京师不日就可平定,到时候,再恭迎圣驾回銮,诸位也是大功一件啊。假如再出其他差错,洋人定会一把火焚了圆明园,那时再和谈,可就晚了!”

桂良叹了口气,说到:“哎!今日听李老弟一番话,发觉老弟仗义执言,确实是忠君爱国之臣。和谈一事,圣上也从热河下了上谕,要求抓紧办理。恭亲王也认为应该从速解决,奈何洋人前些日子总是不愿与我等谈判,只是一味勒索,这可如何是好?”

前几日,恭亲王派人求和,要求联军退回通州,然后再谈判。额尔金为了尽快达成协议,所以宣称只有放联军入城才可谈判,最后,恭亲王并未应允。今天,朝廷将巴夏礼送还,联军也入了城,本以为可以开始和谈,哪料到,洋人竟然绝口不谈撤军的事,单单只要求赔付白银。桂良等人实在是摸不透洋人到底是如何想的,心中也是忐忑不安。

李明峰暗自偷笑,看来洋人着急和谈,朝廷也着急。这样,两方总算有共同点了。李明峰就可以偷偷的利用这点来从中捞点好处了。

“诸位大人,洋人重利,要想和谈尽快达成,还需要多使银子,疏通关节!”李明峰说到。

桂良说到:“银子的问题不大,洋人在圆明园劫掠一场,我大清损失的银子起码是几千万两,只要洋人尽快撤军,花些银子倒是无妨。不过,我等不熟路径,恐怕还要仰仗老弟了。”

“为朝廷效力,明峰义不容辞!”李明峰说到。

“那明日,我们便押送五十万两的赔银和疏通用的财物一起赴联军军营,你看如何?”宝鋆问到。

“如此甚好,只要诸位大人配合,明峰定要促成此事,好让天子早日回銮!”李明峰朗声说到。



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