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第五章 楚汉相争,一统天下

  暗度陈仓,上演楚汉之争

  结束了反秦斗争后,各路豪杰在一夜之间失去了共同的目标,也就失去了暂时的凝聚力,他们之间的矛盾也就开始浮现出来。项羽和范增一直在怀疑刘邦有取天下之意,虽在鸿门宴中已化解了双方的冲突,刘邦也郑重地作了声明,但项羽恐他背约,乃封他到巴蜀之地,因为此地道路险阻,不易造反,且为关中之地的一部分,刘邦于是成了汉王。项羽又将关中之地,分而为三,封给秦的三降将,意在围阻刘邦。刘邦不满意项羽的分封,心中忿忿不平,想和项羽一战,然而萧何等人安慰他说:“现在若要和项羽作战,毫无胜算,我们应先在汉中安定下来,养精蓄锐,然后才有能力和项羽争霸。”刘邦亦觉有理,就率兵到汉中去了。

  当下对于项王之分封,表示不满的不只刘邦一人,因此在不到一个月之内,齐国发生内乱,又波及赵国,情势大乱,很快,齐、赵两封王就开始了与项羽的战争。项羽震怒,遂出兵北向击齐,以维持自己“霸王”的地位。

  这时候的刘邦,除了拥有天时以外,并不拥有地利与人和。因为贫瘠的南郑并不能为他提供足以发动反项羽战争的物质储备,而他的军队到了贫瘠的南郑后,将士们不服南郑地方的水土,日夜思念家乡,士气低落。若再不决断的话,恐生哗变。齐国起兵反叛正好给刘邦创造了进兵的绝好机会。恰逢此时,萧何又向他推荐了未来的开国元勋韩信,萧何对刘邦说:“大王如果要争霸天下,非重用韩信不可。”韩信被封为大将后,提议立即出兵东进:“我们的将士都是山东(指函谷关以东地区)之人,现在正好可以利用他们东归回家的强烈愿望,鼓舞士气,东进之后必将建功立业。事不宜迟,应当立即进兵。”但是,要进兵也要师出有名。偏偏在这个时候,项羽杀了他们共同推举的领袖——义帝,这就给了刘邦最好的借口,他用韩信之计,攻关中三秦降将,又借口为义帝发丧,领兵东进,准备要和项羽争夺天下。

  公元前206年5月,刘邦以萧何为丞相,负责管理后方巴蜀地区,自己则和韩信率大军“明修栈道、暗度陈仓”,很快便占领了整个关中。至此,长达四年的楚汉战争正式爆发。

  汉王转强,霸王“断臂”

  如果说受封汉王前的刘邦还是一个豪杰的话,那么受封后的刘邦就开始了向统治豪杰的王者转变的过程。公元前205年11月,趁着项羽与齐、赵激战之时,刘邦率兵出关向中原进军。从这时起,刘邦开始将各路豪杰收归麾下:河南王申阳主动投降;郑王被韩信击破,也被迫投降;西魏王豹带兵投降;殷王司马欣被击败后俘虏,一时声势浩大。同时,为瓦解敌方和巩固后方,他下令若敌方将领率万人以一郡降封为万户,又下令开放秦朝原来的苑囿园池,予民耕种。此举尽得天下民心。

  但是,在初期的楚汉争霸中,刘邦的汉军明显地居于劣势,败绩连连,在大大小小的战役中,汉军每次都敌不过项羽的精锐部队,一次次地败北。好的时候还能苦撑防线,恶劣的时候只有抱头鼠窜了。在这样的情况下,刘邦似乎没有任何可以反击的机会。

  刘邦在占据了洛阳后,又挥师东进,率领各路豪杰军队五十六万人东向伐楚,攻下了彭城。项羽起初并没有把刘邦放在眼里,他原打算在平定齐和赵后,再全力对付刘邦。这时听说刘邦已经占领彭城,不得不率领精兵三万急返彭城。趁刘邦设酒宴庆功之机,在清晨发动袭击。这时刘邦所率领的诸侯联军,虽然已经颇具规模,可惜这一支临时组成的军队多为乌合之众,不堪一击。而项羽却勇猛过人,麾下也兵强马壮,所以仅在一天之内便将汉军打败,刘邦率部沿谷、泅二水退逃,又被项羽追杀,被灭了十几万人。到了灵璧(现安徽宿县西北)东边的濉水又被项羽追上,又丧失十几万军队,就连濉水也被尸体堵塞了,甚至连刘邦也险些在战役中丧命。后来刘邦和几十名骑兵奋力突围,才得以逃脱。但父亲和妻子却被项羽俘虏。原来跟随刘邦的其他诸侯王见刘邦大败,纷纷叛离,先后舍他而去。

  刘邦退到荥阳,陷入困境之中。但经略关中的萧何又一次救了他。萧何从关中征集了一部分人组成增援部队,派来增援刘邦,刘邦又收集了一些残兵败卒,再加上韩信也收兵前来会合,汉军才得以恢复元气、重整旗鼓。

  痛定思痛,刘邦在大败于项羽后,将初出关中时的骄傲情绪放下,开始考虑如何对付强大的项羽。刘邦先是稳住阵脚,在荥阳南边击破楚军,保证了后方的稳定。两军在荥阳一带开始对峙。接着,又策反了项羽的大将英布,英布是项羽手下的一员猛将,他的反叛不仅使项羽丧失了一支重要的力量,同时由于项羽要分兵平叛,也给刘邦的正面战场减轻了压力。

  当时,汉军在荥阳一带设防。为了保证军粮供应,汉军修筑甬道,从黄河上通过,到原秦的大粮仓敖仓去搬运粮食。项羽却多次侵夺汉军的甬道,使汉军粮食缺乏。粮道一断,荥阳城又被项羽围困。

  刘邦无奈,只好向项羽求和,提出以荥阳为分界线,荥阳以西为汉,项羽想答应刘邦,但范增却不同意,他对项羽说:“现在正是彻底消灭汉军的好时机,如果错过这个机会,就等于放虎归山,那就会后患无穷,到时候后悔都来不及了。”于是,项羽又开始攻打荥阳。

  刘邦见范增从中作梗,就采用陈平之计离间项羽和范增:等项羽派使者来劝刘邦投降时,刘邦就让人先摆出盛情招待的样子,送去精美的食品,等见了使者,又故意惊奇地说:“我们听说是亚父(指范增)的使者来了,原来是项王的使者啊。”接着就将精美的食品拿了下去,换来不好的饭食。结果使者非常生气,回去便告诉了项羽。项羽不知其中有诈,就轻易上当了,怀疑范增背叛自己,私下和刘邦交往。从此不再听范增的意见了。

  范增得知了内情,勃然大怒,他对项羽说:“现在天下局势已定,大王您好自为之,自己多保重,我还是回家做一个平民百姓安度天年吧!”范增负气离开了项羽,但没有能到达彭城,就因为背上生疮病死在半途。

  项羽刚愎自用、缺谋少智,逼走了范增这名谋士高参,实际上就如同自断了一条臂膀,失败已成为必然。

  项羽在范增走后,尚且凭着自己强大的实力围攻荥阳。刘邦困在荥阳,唯一的希望就寄托在拥有精兵的韩信身上。此时,韩信的使者到了。刘邦以为一定是韩信发兵救援的消息,没想到打开信一看,是韩信要求刘邦给封一个假齐王的封号,这下刘邦可气坏了,大骂:“我被困在这里,日夜盼你发兵救援,你不来救,竟要自立为王……”站在旁边的张良、陈平赶紧对他耳语:“如今您正处在困境中,怎能禁止韩信称王呢?既然禁止不住,何不就势封他为齐王,好好待他,让他好好地守住齐地,不生二心,不这样,恐怕韩信就要反叛。”刘邦听了,立将怒气忍了回去,改口说:“大丈夫兴兵平定诸侯各国,要做就做真的,为什么要做假的呢?”于是派张良持诏书前往,立韩信为齐王,并调韩信的兵来打楚军。但韩信援兵迟迟不来,城内将士连日苦战、精疲力竭,加上粮绝乏食,朝不保夕。为此,刘邦焦急万分。张良、陈平本来足智多谋,此时也回天乏术。正在发愁时,中军帐中进来一将,刘邦一看,来人是将军纪信。

  将军纪信建议刘邦:让自己代替刘邦假装投降,以使刘邦借机逃离。接着刘邦召来陈平,把纪信愿以死诈降一计告知。陈平听后大喜,又想出一条妙计,在刘邦耳边一说,刘邦连连称妙。

  于是他们就分头行动去了。这边,项羽接到汉使送来的“降书”后,很是兴奋,忙问汉使:“你家主公何时出降?”汉使答道:“今夜就会出降。”

  夜半时分,城东门突然洞开,出来一群身着甲胄的妇女,楚军正在狐疑,只听一阵娇滴滴的女声叫道:“我等妇道人家没衣没食,只好逃出求生,请将军们高抬贵手,赏我一线生机。”

  楚军个个目瞪口呆,其他几个城门的守军也到这里来看热闹。趁着这个机会,刘邦带着陈平、张良、夏侯婴、樊哙等人溜出了城。

  天亮时分,妇女们已走得差不多了,城内出来了一乘龙车,当中端坐一位王者。楚军一见,都以为是刘邦出降来了,赶紧入报项羽。项羽走近细看,车上那人穿的是汉王衣服,容貌却不太像。

  项羽厉声问道:“你是何人,敢来冒充汉王?”车中人回答:“我乃汉将纪信。”项羽见没有抓住刘邦,大呼上当,一气之下将纪信连人带车烧成了灰。

  纪信、陈平合演的这出声东击西的闹剧,保证了刘邦的指挥部及汉军主力安全撤离了荥阳。当然,也付出了相当大的代价,纪信以自己的生命作代价,向刘邦证明了自己的忠心。

  鸿沟立盟,划分楚河汉界

  在拿下荥阳之后,项羽又占领了成皋(今河南荥阳汜水镇)。公元前203年,刘邦集中兵力将成皋收回,然后围困荥阳。项羽回师救援,和刘邦在荥阳东北部的广武山一带形成对峙,长达数月之久。项羽自知持久战对己不利,因此急于和刘邦速战速决。

  只是此时的项羽已经没有了范增这样的高参为自己出谋划策了。为了尽早结束战斗,同时迫使刘邦投降,项羽就把原先俘获的刘邦的父亲押到了两军阵前,他对刘邦说:“你如果再不投降,我就把你的父亲煮了!”

  刘邦知道项羽在要挟他,干脆耍起了无赖:“我和你曾经‘约为兄弟’,所以我的父亲就是你的父亲了。你若是一定要煮了我的父亲,那就请便吧。不过,别忘了看在兄弟的情分上,给我也留一碗肉汤。”项羽听了气得七窍生烟,当场就下令将刘邦的父亲杀死。旁边的项伯赶紧劝道:“大王,现在谁能得天下还很难说,何况争天下的人都是不顾家人生死安危的,杀了他的亲人也起不到什么作用,相反倒会增加双方的仇恨。”项羽听了,只好命人将刘邦的父亲带回去。

  项羽见一计不成,又生一计,他要刘邦和他单独决斗。刘邦没有上他的当,却说:“我和你只斗智,不斗勇。”接着历数项羽十大罪状:“当初我和你一同受怀王之命,说定了先入关中者在关中为王,你却违背了约定,让我在蜀汉为王,这是你的第一条罪状。你假托怀王之命,杀了宋义,而自任上将军,这是你的第二条罪状。你奉命援救了赵国,本应当回报怀王,而你却擅自劫持诸侯的军队入关,这是你的第三条罪状。怀王当初约定入关后不准烧杀掳掠,你却焚毁秦朝宫室,挖了始皇帝坟墓,私自收取秦地的财物,这是你的第四条罪状。你杀掉已经投降的秦王子婴,这是你的第五条罪状。你采用欺诈手段在新安活埋了二十万秦兵,却封赏他们的降将,这是你的第六条罪状。你把各诸侯的将领都封在好地方,却迁移赶走原来的诸侯王田市、赵歇、韩广等,使得他们的臣下为争王位而反叛,这是你的第七条罪状。你把义帝赶出彭城,自己却在那里建都,又侵夺韩王的地盘,把梁、楚之地并在一起据为己有,这是你的第八条罪状。你派人在江南秘密地杀了义帝,这是你的第九条罪状。你为人臣子却谋杀君主,杀害已经投降之人,你为政不公,不守信约,不容于天下,大逆不道,这是你的第十条罪状。我现在率领众将领来诛杀你这残忍的逆贼,何必非要和你单独决斗呢!”项羽听后,不由得七窍生烟,从身边弓箭手手中抢过箭弩,弯弓搭箭射了刘邦一箭,结果正中刘邦的胸部。刘邦大叫一声蹲下身去,捂住了自己的脚说:“项羽,你这个乱臣贼子竟然射中了我的脚趾!”刘邦因受箭伤而病倒了,张良硬请他起来出去巡行,慰劳部队,以便稳定军心,不让楚军的威势压过汉军。刘邦听从了张良的建议,带病出去巡视军营。

  就这样,楚汉双方相峙10个多月,因为有关中和蜀地的支援,刘邦逐渐占了上风,而项羽则兵源缺乏,他的粮草供应又常遭到彭越的袭击,供给不足,再加上两面受敌,疲于奔命,军势渐渐衰颓,难以和汉军抗衡。公元前203年的8月,在辩士侯公的说合下,项羽和刘邦定下了停战协定:楚汉以鸿沟(今河南荥阳、中牟和开封一线)为分界线,中分天下,鸿沟以西之地为汉疆,鸿沟以东之地为楚域。从此楚河汉界,分而治之。历史上称为“鸿沟之盟”。协定达成之后,项羽将刘邦的父亲和妻儿送还。

  至此,刘邦的战略地位渐渐提高了,其中功劳最大者,便是以丞相身份经营后方的萧何。在刘邦军队作战时,他不断地供应军需物资,以致刘邦在打败仗后,仍能迅速重新布置战线,抵抗项羽。其次是韩信和彭越。受过“胯下之辱”的韩信,经过萧何的推荐而任汉军大将,作战之中常发挥他卓越的军事才能,扰乱楚军。他曾率领部队平定齐国,造成项羽腹背受敌的窘况。彭越在此战役中,也不断地以游击方式攻打彭城,使项羽的军队受到牵制。

  霸王别姬,汉王称帝

  鸿沟之盟后,项羽率兵东去,刘邦也打算领兵回关中。这时张良、陈平建议说:“我们已夺了大半河山,四方诸侯都已归附,项羽兵疲粮尽,众叛亲离,正是消灭他的大好时机,让他回到彭城,等于是纵虎归山。”刘邦听了立即命令部队东进,追击楚军。同时派人命韩信和彭越火速集结,合击项羽。

  公元前202年的10月,刘邦率军追项羽至固陵(现在河南太康西),但此时,韩信和彭越的军队还没有到达。项羽向汉军猛烈反击,将汉军击溃。刘邦只得坚守不出,问谋士张良有什么良策。张良说如果能封给韩信齐地,封给彭越梁地,那他们两个肯定会火速进兵的。刘邦采纳了张良的建议,马上派人许诺韩信和彭越,在击败项羽后立即封他们为齐王和梁王,于是韩信和彭越立即进兵。同时,楚的大司马周殷也被刘邦派人劝降,淮南王英布领兵也赶来会师。汉军在兵力上占据了绝对优势。到了12月,汉军会合各路援军共三十万人于垓下,设下十面埋伏,将项羽团团围住。夜里,围困项羽的汉军将士唱起了楚国苍凉的歌,勾起了楚军的残军败卒们的思乡之情,楚军营地一片哭声。

  项羽此时已是穷途末路,无论在谋臣、良将、兵力方面已比不上刘邦。又听得这四面楚歌,以为汉军已占有全部楚地。无奈之下,项羽在大帐中和心爱的虞姬饮酒,乘着酒力慷慨而歌:“力拔山兮气盖世,时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何,虞兮虞兮奈若何!”虞姬也含泪唱和道:“汉兵已略地,四方楚歌声。大王意气尽,贱妾何聊生。”虞姬边唱边举剑起舞,然后含泪自刎,倒在了项羽怀中,香销玉殒。中军大帐里,上演了一幕悲凉的“霸王别姬”。

  虞姬死去,项羽痛不欲生,抱住虞姬的尸体放声痛哭,不能自拔。手下将卒极力劝解,项羽才擦去眼泪,跃上心爱的骏马率领八百骑兵趁夜突围。第二天早晨,汉军才发现项羽已经突围而去,刘邦命令灌婴率骑兵火速追击。项羽在渡过淮河后,身边只剩下了100人,到达阴陵(今安徽定远西北)时,因为迷路走入大泽之中。从大泽出来后,项羽向东撤退,在东城(今安徽定远东南)被灌婴的骑兵追上。这时项羽手下只剩下28个骑士了。而汉军追兵却有数千人。项羽自己估量已经没有办法逃脱,就对他手下的骑士说:“我起兵反秦已经八年了,参加了七十多次战斗,敢于抵挡我的敌人都被我击破,受到我攻击没有不降服的,这样才称霸于整个天下。然而今天终于被困在这里,这是老天有意要我灭亡啊。我愿意为诸位痛痛快快地打一仗,一定要取得胜利,为诸位突破重围,斩杀敌将,砍倒汉旗,以使诸位明白,这是老天要灭我,而并不是我战败了。”

  项羽于是把手下的骑兵分为四队,向着四面。刘邦的军队在四周重重包围着他们。项羽大呼一声,命令面向四方的骑兵奔驰而下,约定冲过山的东面,分三处地方集合。项羽所向披靡,所过之处,刘邦的军队都望风溃散,项羽还将一员汉将斩落马下。汉将杨喜(赤泉侯)一路追赶项王,项羽圆瞪双目,大声呵斥,杨喜和他的马都十分惊恐,吓得倒退了好几里路。项羽和他的骑兵果真分三个地方集合起来。汉军不知道项羽究竟在哪一处,就把军队一分为三,重新包围上来。项羽再跃马奔驰,又斩落了汉军的一个都尉,并杀死了数不清的汉军士卒,然后重新把他的骑兵聚集起来,清点人数,仅仅死掉两个骑士,楚军将士们都盛赞项羽英勇无比。

  项羽再次杀出重围,率领几个仅存的部下向东朝乌江而去。乌江亭长已经拢船在江边等候,亭长劝他说:“江东地区虽然小,但地方有千里,百姓有几十万,也足以够您称王了。现在只有这里有船,您还是快快上船,先渡过江去,以图东山再起,而刘邦的军队没有船就无法渡江。”

  项羽笑着对亭长说:“天意要我灭亡,我为何要渡江呢?当初我率领江东八千子弟渡江抗秦,今天没有一个人能回来,即使江东的父老怜悯我而尊我为王,我有什么脸面见他们呢?”项羽感念亭长是一个宽厚长者,就将自己骑了五年的乌骓马送给了亭长,据说这匹马能日行千里,从来没有遇到过能超过它的对手。项羽回头与汉军再战,杀得汉军血肉狼藉,项羽自己也多处受伤。忽然,项羽看到一个熟悉的面孔,汉军骑兵的司马将领吕马童,项羽就大声地问他:“你不是我的故人吗?”吕马童不敢面对项羽,就把他指给王翳说:“这个人就是项羽。”项羽说:“我听说汉王用千金悬赏我的头,还要封邑万户,我就把这个人情送给你吧。”说完就自刎而死了。

  垓下之战是楚汉战争结束的标志,以项羽的自杀失败、刘邦的获胜而告终,公元前202年,刘邦正式建立了西汉王朝,统一了全国,秦末分裂割据、诸侯混战的局面至此也基本结束了。

  
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