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第五章清帝国向全世界宣战的荒唐决策

  “冲动是魔鬼。”这句话说得十分有水准,魔鬼附体的大清帝国独裁者冲动下,做出了空前绝后的旷世之举,居然向全世界宣战。这世界上任何宣战书,矛头所针指的对象无外乎个人、集体、国家,都十分明确。而清帝国发布的《宣战诏书》中“彼等”二字,将除了自身以外所有外部世界统统一股脑列为敌人,说白了向全世界宣战。

  清人景善著的笔记记载了这篇《宣战诏书》全文:

  我朝二百数十年,深仁厚泽,凡远人来中国者,列祖列宗,罔不待以怀柔。迨道光咸丰年间,俯准彼等互市。并乞在我国传教,朝廷以其劝人为善,勉允所请。初亦就我范围,讵三十年来,恃我国仁厚,一意拊循,乃益肆嚣张,欺凌我国家,侵犯我土地,蹂躏我人民,勒索我财物。朝廷稍加迁就,彼等负其凶横,日甚一日,无所不至,小则欺压平民,大则侮谩神圣。我国赤子,仇怒郁结,人人欲得而甘心。

  此义勇焚烧教堂,屠杀教民所由来也。朝廷仍不开衅,如前保护者,恐伤我人民耳。故再降旨申禁,保卫使馆,加恤教民。故前日有拳民皆我赤子之谕。原为民教解释宿嫌,朝廷柔服远人,至矣尽矣。乃彼等不知感激,反肆要挟,昨日复公然有杜士立照会,令我退出大沽口炮台,归彼看管,否则以力袭取。危词恫吓,意在肆其猖獗,震动畿辅。平日交邻之道,我未尝失礼于彼,彼自称教化之国,乃无礼横行,专恃兵坚器利,自取决裂。

  如此乎?朕临御将三十年,待百姓如子孙,百姓亦戴朕如天帝。况慈圣中兴宇宙,恩德所被,浃髓沦肌,祖宗凭依,神感格,人人忠愤,旷代所无。

  “朕今涕泪以告先庙,慷慨以誓师徒,与其苟且图存,贻羞万口,孰若大张挞伐,一决雌雄。连日召见大小臣工,询谋佥同。近畿及山东等省,义兵同日不期而集者,不下数十万人。至于五尺童子,亦能执干戈以卫社稷。彼尚诈谋,我恃天理;彼凭悍力,我恃人心。无论我国忠信甲胄,礼义干橹,人人敢死,既土地广有二十余省,人民多至四百余兆,何难翦彼凶焰,张国之威!其有同仇敌忾,陷阵冲锋,仰或仗义捐资,助益饷项,朝廷不惜破格茂赏,奖励忠勋。苟其自外生成,临阵退缩,甘心从逆,竟做汉奸,即刻严诛,决无宽贷。尔普天臣庶,其各怀忠义之心,共泄神人之愤,朕有厚望焉。”

  自有人类有战争起,各种内容的宣战书再无法与清帝国《宣战诏书》相比拟了,清帝国的宣战书,是何等惊天动地空前绝后。军机处的一个小吏连文冲也因书就了这篇千古奇文而史上留名。

  那么,是什么让大独裁者慈禧作出向全世界宣战这样疯狂的决策?据唐德刚先生在《晚清七十年》里的说法,这是因为一封情报所引起的。情报上说,各国公使联合决定,“勒令皇太后归政”。这让权力欲望十分强烈的慈禧寝食难安,她绝对不允许有人摸她的老虎鼻子,挑战她视为生命的权力,这样就是“人人忠愤,旷代所无”。

  慈禧说,“我为江山社稷,不得已而宣战。”光绪二十六年(1900年)五月二十五日,大清朝廷宣布自即日起与各国正式进入战争状态。

  《宣战诏书》发布后,朝廷要求全国进入战争状态,然而,在南方的李鸿章却唱了反调,说“此乱命也,粤不奉诏。”李鸿章认为,在国家实力十分脆弱的情况下,如果鲁莽开战则前景堪忧。两江总督刘坤一、湖广总督张之洞等南方大臣,也相互通气确定了共同抗旨以求东南互保的策略。

  然而慈禧的态度是坚决的,一定要打。

  8月4日下午,联军部队从天津开拔,沿运河两岸向北京进发。为了阻止联军北进,清政府在京津之间构筑了两道防线,并派遣了装备精良的武卫军在两处驻防。8月5日凌晨,8000名日军率先向北仓防线发起攻击,与驻防清军接火,随着英、美军队炮火的加入,清军伤亡惨重,被迫撤出阵地退守杨村。8月6日上午的杨村阻击战只进行了90分钟,清军的防线就全面崩溃,战斗过程之短,超乎所有人的想象。“至于五尺童子,亦能执干戈以卫社稷”,这样自欺欺人的牛皮大话如肥皂泡一般破灭了。

  8月12日,联军占领了北京的门户通州,15日凌晨,美军率先对皇城发动进攻,随后,联军其他部队一拥而上。就在守城清军与联军在城墙上激战的时候,大清国的国母却已经脚底抹油溜了。16日,联军占领了北京全城,各国军队指挥官下令“特许军队公开抢劫3天”,实际持续了至少8天,北京城陷入了空前的痛苦之中。从破城之日起,联军开始肆无忌惮的大屠杀、强奸妇女,皇宫也没能幸免。联军虽然下达了不进攻紫禁城的命令,但却准许军队以“参观”名义进入,无数的珍宝被这群强盗肆意掠走。

  逃出北京后的慈禧在8月19日发出了两道上谕,一是发给了军机大臣荣禄和大学士徐桐与户部尚书崇绮,明令他们向洋人求和,但在城破不久,荣禄已经跑了,两位大臣也都上吊身亡。她的第二道上谕发给了身在上海的李鸿章,要求他火速北上,与庆亲王奕劻一起主持议和。急于求和的清政府次日又以光绪皇帝的名义向世人发布了《罪己诏》,承认“自己错了”,不再说“与其苟且图存,贻羞万口,孰若大张挞伐,一决雌雄”“人人敢死”这样的话了。

  8月24日,丧家犬般逃亡的慈禧再次给李鸿章发去电报,告诉他可以“便宜行事”,朝廷“不为遥制”。经过数月艰苦的反复磋商,清政府向侵略者赔款总额最终定为:共赔款白银4亿5千万两,分39年还清,年息4厘,中国有4亿5千万人,“人均一两,以示侮辱”。当年清政府全年的财政收入尚不到9千万两,赔款数额之高令人瞠目,远远超过了联军的损失。

  这次宣战之后的战争,使中国政治上彻底沦入半殖民地化,经济上则陷入了难以自救的地步,最终加速了满清王朝的灭亡。

  
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