5月10日，俄罗斯庆祝卫国战争胜利日的后一天，其近月部署在乌克兰东北部接壤各州的3.5至5万士兵突然以小队越境南下，兵分几路进攻乌克兰哈尔科夫州（Kharkiv
Oblast）的边境地区，接连打下多个村庄，边境地区至今撤走了数千平民，离俄罗斯边境不足5公里的小城沃夫昌斯克（Vovchansk，2022年战前人口约为1.7万）有被俄军包围之势，街头已出现巷战。根据《基辅时报》的分析，不足三天，俄军已经夺得超过50平方公里的乌克兰领土。
危及哈尔科夫
这一轮攻势，最值得让乌克兰当局担心的，是其对乌克兰第二大城哈尔科夫市（Kharkiv
City）的威胁。哈尔科夫市人口达130万，是乌克兰第二大城，本年以来已不断受到俄军空袭攻击，能源基建严重受损。哈尔科夫是乌克兰的俄语大城，距离俄罗斯边境只得30多公里。
虽然战争初期逃离的市民大都重返家园，且在本年俄军猛轰之下依然未有出现逃亡潮，但如果哈尔科夫再次落入俄军威胁范围之内，甚至落入俄军之手，这对于乌克兰卫国抗战士气或将构成致命打击，可能会引发兵败如山倒的“骨牌效应”。
5月12日，沃夫昌斯克的乌克兰警员帮助民众撤离前线。（Reuters）
目前，俄军在此的攻势暂时还是以数十人的小队规模进行，乌克兰内部的说法主要还是以“灰色地带”来形容俄军在过去两三天夺得的边境土地－－这些地方本来就被视为双方争夺的缓冲区，乌方在此并无建立严密防线。不过，有哈尔科夫的特种部队侦察指挥官则公开批评乌克兰当局连第一道防御工事都没有建好，把本来不应该是“灰色地带”的地区变成“灰色地带”，让俄军自出自入。
分析普遍认为，在这些灰色地带之后，乌军建有严密防线，俄军推进将有一定困难。
三路进军
俄军主要分成三路。一是针对沃夫昌斯克的围攻。有分析亦指俄军也有可能是要绕过这个小城。
（以下：网上流传俄军直接走过边境的片段）
二是针对哈尔科夫市以北大约25公里的村庄科普齐（Lyptsi）由北而南的攻势。根据美国智库战争研究所（ISW）5月12日的战况地图，俄军离科普齐只得7至8公里左右。如果俄军稳定佔领科普齐，哈尔科夫市将会陷入俄军的大炮轰炸范围，若然如此，这相当于把2022年秋天乌克兰大反攻的难得战果推翻。
三是由莫斯科直通往哈尔科夫的跨国主要干道试图南下。有俄罗斯消息在5月10日声称俄军已夺得在此干道上离俄乌边境大约4公里的戈普季夫卡（Hoptivka）。
乌克兰武装部队总司令瑟尔斯基（Oleksandr Syrskyi）在刚刚过去的周末亦承认边境形势“困难”，乌军处于“激烈防卫战役”之中，不过乌军暂时制止了俄军击破乌方防线的尝试。
5月12日的哈尔科夫战况地图。（ISW）
战略性目标和策略性目标
从俄方在此前线边境地带只有数万兵力的条件来看，俄方似乎没有全力佔领哈尔科夫之意。有分析早就指出，俄方的目标有可能是要尽力破坏哈尔科夫支持一般民众生活的机能，再次引发市民大量外逃。如果达成此等目标，乌克兰抗战决心就有可能瓦解，西方国家也可能因此进一步施压泽连斯基（Volodymyr
Zelensky）接受割地求和式的谈判。
除了这种似乎心理战的战略性目标之外，向哈尔科夫发动攻势还有三个可能的策略性目标。
其一，是要利用美国4月底才通过军援却还未将武器送到前线乌军手上的机会来赶快发动猛攻，争取最大的战果。虽然俄方在哈尔科夫边境地区集结军队并不是什么秘密，但哈尔科夫的俄乌边境前线毕竟已很久没有出现过地面交战，与乌东、乌南交战一直未止的战线相比，可能存在更大的弱点。
俄罗斯官员5月12日表示，乌克兰前一晚向位于边界附近的俄国城市别尔哥罗德（Belgorod）发动导弹攻击，造成当地一栋公寓有多层楼倒塌。（Reuters）
其二，是乌克兰一直存在参军人力不足的难题，而每月大约可以招募高达两万人入伍的俄军也许是想利用其人力优势，在哈尔科夫俄乌边境这一边打开新战线，导致乌克兰不得不从乌东前线抽调兵力到此防守，以增加俄军针对乌东察苏夫雅（Chasiv
Yar）、波克罗夫斯克（Pokrovsk）等战略性要地的进攻成功机会。
事实上，根据《纽约时报》的战地报道，5月12日在哈尔夫科前线遇到的部队确实是有从乌东顿巴斯地区调来的。
其三，乌克兰方面此前的情报亦曾指出俄罗斯有意在哈尔科夫的俄鸟边境建立10分里的缓冲区，将乌军大炮推出能够袭击俄罗斯别尔哥罗德州（Belgorod
Oblast）境内后勤通道的射程之外。
事实上，俄方5月12日就指责乌克兰方面向别尔哥罗德市发动炮击，击中了一座住宅大楼，杀死了至少11人；本年3月，乌克兰支持的武装份子亦曾越境进入别尔哥罗德州进行了持续近两周的不同种类攻击。
俄罗斯议会上院2024年5月12日表示，俄罗斯总统普京（Vladimir
Putin）提名经济学家出身的文官、前第一副总理别洛乌索夫（Andrei
Belousov）出任国防部长，取代主导俄乌战事已逾两年、2012年起掌管国防部的防长绍伊古（Sergei
Shoigu）。图为别洛乌索夫2022年6月17日出席圣彼得堡国际经济论坛。（Reuters）
5月12日，刚刚展开新任期的俄罗斯总统普京（Vladimir Putin）决定换掉原国防部长绍伊古（Sergei Shoigu），
以从来没有军事经验却是经济技术官僚的别洛乌索夫（Andrey Belousov）接替担任国防部长一职。
分析普遍认为此举是要改革国防部内部的贪腐问题、进一步规划好军工业的发展，同时安抚军中大批不满绍伊古的军官和士兵。此举不只是阵前易帅（按：虽然原总参谋长格拉西莫夫得以留任），还是一种战时体制改革的行动，可见普京对于乌克兰战争形势已经充满信心，并准备好长期作战。
此刻针对哈尔科夫的攻势，可算是一种试探性行动。如果乌方真的因此陷入兵败如山倒的“骨牌效应”之中，当然是最佳的结果。可是，就算乌克兰力守不失，俄军也能透过此等攻击取得一些策略上的优势。