我喜欢去图书馆。
我在现住地的法拉盛，经常沿着北方大道上散步，无意中数出五家图书馆，都是皇后区图书馆分馆。回到家在网上搜索，发现3英里直径内一共18家分馆。数量之多，让我吃惊。炎热的夏天或者任何冬季，走得疲劳，我就折弯进入图书馆，一边看书，一边乘凉或取暖。
突发奇想，中国有多少公共图书馆，美国有多少图书馆呢？
搜索发现，中国江浙地区有着悠久的文化传统，尤其是清末打开国门后，建立不少公共图书馆。
最著名的是美国王安公司创始人王安，从小在江苏昆山县内图书馆浸泡学习，尤其对科技知识怀有极大兴趣。正是这家图书馆开扩了他的视野，吸纳了海量基础知识，从而在就读哈佛大学博士期间发明了计算机磁芯内存，冲破计算机程序贮存的世界级瓶颈，为当今突飞猛进的高科技发展铺平了道路。
再看我苏北的家乡城市，现在已经是所谓的一线城市，改开以前图书馆几乎屈指可数。即使现在的鼎盛时期，图书馆数量与人口数量也是远远不成比例。
美国纽约人口密度很大的法拉盛25万人小镇拥有8家图书馆，平均3.2万人一家图书馆。
2022年江苏省官方数字公布，全省8000万人口一共118家公共图书馆，平均68万人一个图书馆，而且大都集中在苏南地区。如果按照美国同比计算，江苏省应该拥有2,500家公共图书馆，而不是目前的118家，可见其还有95%的发展空间才能与美国法拉盛比肩。
考虑到公共图书馆在北京、上海、广州、深圳等大城市相对数量较多，那么就出现另外一个触目惊心的事实，全国2800个县，2022年平均一个县才拥有一家公共图书馆，而且都在县城，乡村图书馆极少或根本没有这个概念。
以下列表对照中美两国官方统计数字。
1）以国家为单位的官方统计，截止2022年，14亿人口中国公共图书馆总数3,303家，平均42万人一家图书馆。（中国China had 3,303 public libraries by 2022 - Updated: July 14, 2023 07:12 Xinhua（新华社）
2）美国统计：（https://libguides.ala.org/c.php?g=751692&p=9132142）
3.4亿人口美国公共图书馆共17,278，平均2万人一家图书馆。
按照人口同比，每2万人一家公共图书馆，14亿人的中国应该有7万家公共图书馆。
中国没有非公共图书馆公开数据，而美国各类图书馆总数为131,848个。
中国人口 1,400,000,000 美国人口 340,000,000
中国公共图书馆 3,303 美国公共图书馆 17,278
中国人均公共图书馆 420,000 美国人均公共图书馆 20,000
数据比较下来，中国人口是美国的4倍，而公共图书馆的总量是美国的19%。反过来说，美国公共图书馆总量是中国的5倍。按照人均计算，中国42万人一个公共图书馆比美国2万人一个公共图书馆差了21倍！中国在3,303的基础上还要再建将近7万家公共图书馆才能与美国持平。
不比不知道，一比吓一跳。你就知道一个国家的文明和强大不仅是原子弹数量，GDP指数，还应该考虑包括教育、卫生、道德水准等等重要的综合指数。
网上查找美国公布的全国公共图书馆统计数字：
Number of Libraries in the United States Public Libraries (administrative units) 17,278
Central Buildings 8,884
Branch Buildings7,723 Total Buildings16,607
Total Bookmobiles 671
Academic Libraries 3,697
School Libraries 105,451
Public Schools 82,300
Private Schools 22,991
Bureau of Indian Education-funded Schools 160
Special Libraries 4,396
Armed Forces Libraries 225
Government Libraries 801
Total 131,848 （美国公共图书馆加上所有其他类型图书馆）
纽约图书馆皇后区法拉盛分馆含有大量中文图书
