早春北加州 - 农田山川与瀑布交响曲

早春三月，加州大地乍暖还寒，到处春春欲动的样子。驱车北上，5号州际公路两旁一派田园风光，远山青翠，近野碧绿，果树成行，良田万倾，公路上大卡小车川流不息。相比2025年开头美国政治的过山车，这里的一切显得既宁静又欣欣向荣。



5号州际高速公路旁的一座农产品加工储藏工厂。

由于雨水较旧金山以南的加州中谷和南加州多，这里看起来风调雨顺，一望无际的大平原上农场农庄绵延不断且种类繁多，各种农产品加工厂星罗棋布。这里和加州中谷地区称为美国的粮仓和蔬菜基地，说起来要归功于上百万年前的火山与地壳运动造成了美国太平洋沿岸两道山脉间的平川和肥沃土壤，适合畜牧，各种农作物和经济作物的种植。



公路旁的稻田。据说加州的稻米糯性很好，还出口日本，是制作寿司的上品。



懒洋洋的肥牛



公路旁的黄花在绽放。越往北走春色越不明显，再晚一些遍地春花才点缀这片大地山川，等加州中部万紫千红后，这里方迎来真正的春天，就像那句诗说的＂人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开。＂



也许是为了运输方便，公路旁有很多这样的现代化粮仓。



又一座农产品加工厂



一户家庭农庄



我称这样的 Highway 景色为＂祥云开路＂，在对的天气，好的季节，开车旅行也可以赏心悦目。



前方已经看到加州北部山区的影子



从高速下路进山去看一个瀑布。在这个观景点俯瞰沙斯塔（Mt Shasta）南面的森林山川。图中是一个木材加工厂。

在美国西海岸，有一连串因地球板块运动形成的巨大火山，除了圣海仑火山在1980年大喷发后仍然活跃，其它的都属休眠或死火山。从北向南有雷尼尔（Mount Rainer ，4728米），圣海仑（Mount St Helens，2549米），亚当斯（Mount Adams，3742米），胡德（Mount Hood，3429米），等一直到沙斯塔（Mt Shasta，4322米），如果算上阿拉斯加的麦金利（Mount Mckinley，6190  米），沙斯塔算是这一连串山脉的第三高峰。由于从北向南呈由高到低的趋势，又统称它们为 Cascade Mountains。沙斯塔山南面的原始森林中，有一个存在了上百万年，不大不小的瀑布在那里奔腾而下，独特之处在于地上河水和地下河水在断崖处一起＂飞流直下＂，姿态万千。



这样的瀑布可能在世界上独一无二（瀑布高39米）



按照这个在瀑布旁的图示，其水流来自上游的雪山，融化的冰雪从这个地区＂千疮百孔＂的地面进入地下断岩和碎石中，形成一条地下河，一部分在上游3/4英里的地方被迫重新回到地面，冲刷出一条地上河，在瀑布的断崖处河水从顶部倾泻而下，地下的河水则从断崖缝隙中夺路而出，形成一种＂千军万马＂的景象难怪罗斯福总统称其为＂世界第八大奇迹＂。

 

有人说水无孔不入，而水在这个瀑布无孔不出。



这是瀑布的环绕步道。从这里向下游走，有一座木桥，走到对岸后爬高沿步道走回到瀑布顶端，再向上游走，过又一座木桥回到停车场。



河水继续向山下奔腾



返回步道布满沧桑。



在对面峡谷半山腰的步道拍瀑布，飞流直下129尺，千万年来它在这里奔腾不息。加州人戏称它是＂加州的尼亚加拉瀑布＂，毕竟美加边境著名的尼亚加拉瀑布不过167尺高。



通过这座结实的木桥，让绕瀑布健步的游客回到对岸。



上游奔向瀑布的湍急河水。



回停车场前，在对岸的高台上再瞟一眼这个瀑布。



夜宿小城沙斯塔，酒店对过能看到 the majestic Mt Shasta。



这个季节的Mount Shasta被积雪覆盖，落日余晖下染上一层金色，宁静而迷人，又想起那句诗＂雪山低头迎远客＂。