加州过去几周的新冠疫情十分严峻，新增确诊病例、住院人数、加护病房住院率及死亡率节节攀升，几乎每天创下单日新高，至今新冠病毒已夺走加州7000多条生命，感染33万多人。为了应对新冠病毒的持续蔓延，加州州长昨天宣布，重新关闭全州所有餐厅、酒吧，电影院、博物馆、发廊、购物中心、健身房和教堂等场所的室内运营。

自三月初，新冠疫情在美国爆发以来，加州政府釆取了十分负责任的行动，大部分的加州居民也非常遵守规定，加州的初期防疫工作一直做得很好，所以被称为“加州奇迹”。加州在新冠疫情看似舒缓之际，决定逐渐重启经济及公众活动，结果使确诊病例快速增加。随着六月以来的经济重新开放，人们重拾起了泡酒吧，烧烤和参加生日聚会的老习惯，导致新冠病毒迅速在社区蔓延。数据显示，新增病例、住院率和死亡率都正在以惊人的速度增长。奋战在第一线的医护人员，对疫情恶化表示忧虑。我所工作的医院属于中型社区医院，不属于疫情的重灾区，今年三月疫情初始时，单日最高新冠患者住院人数为10人, 而这周已几乎翻倍，如果新冠患者住院人数持续增加，为新冠患者提供的医院床位，可能在两至三周内耗尽，我院正在考虑再次取消择期性的手术和其他措施，来增加应对接受新增新冠住院患者的能力。

新冠疫情在美国南部和西南部恶化，并不难理解，因为当地政府官员延缓封城，快速重启经济及不愿要求民众佩戴口罩。那么怎样解释加州的疫情呢？为何加州在三月开始严格实施居家令，却仍未见新增病例明显下降趋势，反而上升了呢？为什么增加检测及拥有充足的病例追踪系统，仍无法防止最近的激增确诊病例呢？

加州是大洲，人口甚至多于加拿大。加州每十万人的新冠确诊病例人数仍低于纽约州、新泽西州、马萨诸塞州、亚利桑那州、佛罗里达州、乔治亚州、伊利诺伊州和德州。

加州大学旧金山分校的流行病学专家，George Rutherford说，这或许不是单一的原因，有几个不同的缘由。

1）种族差异

根据加州公共卫生部的资料显示，占加州总人口39%的拉丁裔，感染新冠病毒的比例占加州的56%，死亡率为42%；而占人口总数37%的白人，新冠确诊率只有17%。这些感染的人群主要集中在低收入社区，而且他们通常无法远程工作，也请不起病假，并且居住环境拥挤。另外，语言障碍，移民身份和经济问题，使得较难对这些感染新冠病毒的人群实施隔离。

2）人们漠视疫情的严重性

另一重要原因是民众忽略安全措施。当州政府放松居家隔离令时，民众，特别是年轻人，因此变得大意，不把新冠病毒疫情当一回事。家人、朋友和陌生者开始增加在酒吧、餐厅和其他场合聚集。喝酒时，人们除去口罩；聚集时，民众也未按照规定佩戴口罩，或是忘记保持应有的社交距离。

3）疫情在监狱爆发并恶化

最新资料显示，2500名左右在加州监狱服刑的囚犯确诊感染新冠病毒。为了阻止疫情传播，加州政府计划在八月底前，将提前释放约8000名囚犯。

4）疫情在疗养院爆发

加州多家疗养院、安养院和长者生活辅助中心都出现了新冠病毒感染病例大爆发的情况，疫情传播速度之快，让卫生官员感到非常震惊。这些设施中的老年住户几乎都存在潜在的健康问题和基础疾病，特别容易受到病毒侵害。我医院附近的两家疗养院，近期出现新冠病毒感染病例爆发，超过半数的老人感染。

5）从其他地区涌入的病患

另外，还有其他几项因素可以解释加州居高不下的新冠病毒感染病例。增加检测，以及外州和外国的居民为了更好地检测及治疗而涌入加州。

例如，靠近墨西哥边境的加州帝王县，近日新冠感染人数飙升，如今帝王县每10万人感染新冠病毒的比例居加州之首。原因之一是居住在墨美边境Baja的美国公民返回帝王县，寻求更好的医疗服务。

基于引起加州新冠确诊病例攀升的不同原因，采取的应对措施也因多样化。有专家指出，在与低收入拉丁裔病患沟通时，需要做更大的努力，并给予他们提供金钱、食物、住所和其他服务设施，来帮助感染新冠病毒的病患与家人，做更有效地隔离。监狱系统也需要更有效地隔离患新冠病毒感染的囚犯，并保证不让病毒继续在监狱里扩散。另外疗养院也应该定期检测病人和工作人员，一旦出现疫情爆发的最早迹象时，就应迅速介入。专家和卫生官员同时也建议民众继续保持适当的社交距离，尽可能不要和家人以外的人来往，勤洗手，遵守公共卫生法令。