最近中国女排刚刚拿到巴黎奥运会的入场卷,NBA篮球决赛波士顿的Celtics4:1击败达拉斯Mavericks第18次夺得NBA冠军。篮球排球这两项为大众喜爱的球类运动是在何年何地发源的呢?我曾经问过我的学生,得到的答案真是五花八门,很多美国学生猜篮球发源美国,但排球很少猜到美国。殊不知这两项运动的发源都与春田学院有关。而时间上近差了四年。而且篮球之父James Naismith还是排球之父Willilam G. Morgan的老师兼教练。
1885年春田学院建立的时候名字叫做School of Christian Workers. 其目的是为YMCA和各地教会培养骨干。到了1890年学校董事会把学校的名字变成the International YMCA Training School, 后来变成Springfield College. 2004年美国YMCA确定春田学院是唯一培养YMCA高等教育人才的学院。
1891冬天,橄榄球赛季结束,年轻的学生们没有更多有趣的比赛打发冬天室内的活动。这时31岁的James Naismith是学校二年级体育研究生。他从师Luther Halsay Gulick, 学校的体育教学指导,后来成为美国体育与娱乐教学之父。这时James还担任体育课的教学工作。在Gulick的一门游戏心理学Psychology of Play, 教授强调发明新的室内体育游戏或比赛的重要性。新的比赛要有趣,易学,适合冬天室内普通灯光进行。
写到这里可以联想到美国大学篮球赛季就是从冬天开始一直打到春季。是不是沿袭下这个游戏或比赛的传统呢?
在课上有两位同学试了他们发明的新游戏,都不成功。后来Gulick教授把这个任务交给了James Naismith. 他想到加拿大小孩把球投入桃子筐的Duck on a rock游戏。在此基础上进行了一些改进:他把两只桃篮分别钉在健身房看台的栏杆上,距离地面3.04米。这个game 包括了美式橄榄球的传接,英式橄榄球的跳球,使用了踢足球的球。
我和亮爸参观完展厅后刚要离开,我说去左边看一下吧。这一看不要紧,让我有一个巨大的惊喜,原来是排球Volleyball命名的地方。在体院上学时学习排球发展史,后来当在国内当老师上排球专项课时给学生们讲排球发展史。每一次讲到排球的诞生,我都会在心里默想:One day I will be there. 我在1999年去波士顿开会时去过排球名人堂,但没有来春田学院,这此看到William G. Mogon的照片,非常高兴。因为他在1895年发明排球后给这个game起名叫Mintonette, 小网子的意思。