最近有两则给加州抹黑的新闻：一个是洛杉矶上演火车劫案，亚马逊和UPS的包裹被盗，散落一地；另一则是多家旧金山的高级连锁店被犯罪团伙闪劫。这些案件之所以有新闻价值，因为它们比普通的杀人案还能激起民众的愤怒。和粉（共和党的支持者）把它们归咎于一部恶法---加州2014年通过的《第47号法令》，因为它把轻罪和重罪的界限从450美元提高到950美元。为什么要提高重罪的底限呢？因为加州监狱人满为患，只能有选择地关，就像新冠疫情高峰时，医院爆满，只能选择更有生存希望的人去抢救。
       和粉每次看到加州的财产犯罪必提贺锦丽的950，可是他们知不知道深红州也通过了类似的法律？密西西比把轻罪和重罪的界限从500美元提到1000美元，南卡更是从1000美元提到2000美元。 我是从弗丹姆大学教授约翰·普法夫2017年出版的书《关起来：大规模监禁的真正原因以及如何实现真正的改革》（Locked In: The True Causes of Mass Incarceration-and How to Achieve Real Reform）了解到美国监狱放水的背景的。加州2006年的监狱人口是1980年的五倍！拥挤的监狱使犯人之间的冲突剧增，每六天死一个犯人。犯人告监狱系统。三个联邦法官判定加州需要把监狱人口量降低到监狱容量的137.5%以下。这有点像医院可以在特殊情况下加床位，但不能加到走廊和厕所。加州只能放过罪行比较轻的罪犯以迎合法院的要求。老百姓觉得抢商店和盗邮包性质恶劣，可是这些犯罪伤财不伤人，在警察、检察官和法官那里是有地方就关，没处关就放的轻罪。

       我对美国的选择性执法有切身体会。十多年前，我太太的钱包被盗。小偷在附近的银行刷走了几百块。我们觉得警方可以根据银行的监控录像破案，可是这个案子根本没有下文。现在我明白了美国警察根本没闲到要去破这种案的程度。警察抓到的人检察官都不一定起诉。已经关监狱的罪犯因为监狱床位吃紧，还要选择性地放出去一些。酒驾过失伤人，非故意伤人，持有攻击性武器等都可能被提前释放来给暴力罪犯腾地方。

       加州乃至美国是如何到了罪犯无法“应收尽收”的地步呢？都是自由惹的祸。一是拥枪自由。枪支泛滥造成暴力犯罪多，这些是非关不可的。二是教育民主。老师不能象东亚那样逼着学生学习。没压力的学校制造了大量的废材，没基本功，没纪律，没意志。这样的人复杂一些的工作做不了，简单一些的工作又嫌挣得少，很容易被走捷径的犯罪生活方式所吸引。三是移民自由。美国的移民法在加州成了厕纸，各大城市以保护非法移民为荣，遵守移民法为耻，争相做非法移民的庇护城市。加州六十年代以前基础教育曾经领先美国，现在成了倒数。亚裔在美国是优等生，问题显然出在西裔非法移民。拉低加州平均学业水平只是一方面，使加州犯罪率增加数倍是其另一贡献。臭名昭著的MS13 就是萨尔瓦多人组成的。中美洲各国本来就黑帮势力猖獗，加州国门大开，让黑帮里应外合，美国墨西哥化还真是进行时。四是文化自由。摇滚乐的一个门类叫坏小子摇滚（punk rock) 而饶舌乐的一个门类公然叫匪徒说唱（gangster rap)。这样不辨是非的文化能让青少年三观端正就怪了。美国大讲自由的结果就是基础教育差，形成学校到监狱的流水线。中产和高知家庭能抵御恶劣的成长大环境，穷人的孩子就得喝苦水，吸毒气了。

       欧洲和美国的自由观相似，同样被自由所累，但是问题小一些。一是枪支管控较好，暴力犯罪少。二是非法移民难度大一些，要坐船偷渡。被欧美讥笑为专制国家的中国在基础教育和治安上做得更好，就是因为中国没有盲目地学西方，没有用自由瓦解（家长、老师和政府的）权威。崇尚自由的美国制造的是一种高风险社会：大家要学会与泛滥的枪支共存，与泛滥的病毒共存，与真假和是非难辨的信息共存，与监狱装不下的罪犯共存。崇尚秩序的中国营造的是一种低风险社会：老百姓不得拥枪，为一个新冠病例也要封城，新闻检查，无处不在的摄像头。 美国的强大掩盖了美国的千疮百孔。当一个强大的中国越来越逼近美国，而她居然能做到病毒清零，犯罪应破尽破，她怎能不让美国焦虑呢？