却说乃颜余党,尚出没西北,头目为火鲁孙及哈丹等,攻掠边郡未下。经皇孙铁木耳北巡,遣都指挥土土哈等,击破火鲁火孙,复战胜哈丹,收复辽左,置东路万户府,嗣是西北稍安。哈丹虽屡来扰边,终被守兵击退;只海都屡寇和林,伯颜尚未出发,世祖命皇孙甘麻剌一作葛玛拉,系铁木耳长兄。往征,会同宣慰使怯伯等军,共击海都,一面命土土哈移军接应。怯伯阳迓甘麻剌,阴与海都勾通,军至航爱山,怯伯及引海都部众,来击甘麻剌,将他困在垓心。甘麻剌左冲右突,卒不得脱,心中焦急万分。幸土土哈率军杀到,突入围中,将甘麻剌救出,令他先行,自率军断后。敌众不肯就舍,统跨马追来。土土哈挑选精锐,依山设伏,俟追军将近,先与截杀,佯作败走形状,诱敌众入山,呼令伏兵齐起,一律杀出。敌兵腹背受敌,几乎败溃,亏得人数众多,分队抵敌。杀了一场,究竟有输无赢,只好夺路遁去。
世祖闻报,复议亲征,师至北方,土土哈率军来会,由世祖抚背慰谕道:“从前我太祖经营西北,与臣下誓同患难,尝饮班珠尔河流水,作为纪念。今日得卿,不愧古人,卿其努力,毋负朕意!”应第九回。土土哈拜谢。海都闻世祖亲到,不战自退。
世祖回军,适福建参知政事,执宋遗臣谢枋得,送至燕京。枋得天资严厉,素负奇气,尝为宋江西招谕使。宋亡,枋得遁入建阳,卖卜驿桥,小儿贱卒,亦知他为谢侍御。至元二十三年,世祖遣御史程文海,访求江南人才,文海博采名士,选得赵孟藡、叶李、张伯淳,及宋宗室赵孟頫等,赵孟頫字子昂,为宋秦王德芳后裔,善书画,冠以宋宗室三字,所以愧之。共二十人,枋得亦列在内。时枋得方居母丧,遗书文海,力辞当选。嗣宋状元宰相留梦炎,亦已降元,复荐枋得。枋得复致书痛责,极言江南士人,不识廉耻,非但不及古人,即求诸晚周时候,如瑕吕饴甥,及程婴、杵臼厮养卒,亦不可得矣,令人愧煞等语。梦炎见书,未免心赧,亏得脸皮素厚,乐得做我好官,由他笑骂。谁要你做过前朝的状元宰相!此编大书前朝头衔,已足令羞。会天佑闻元廷求贤,佯召枋得入城卜易。既至,劝他北行。枋得不答,再三慰勉,乃嫚词谯诃,天佑曲为容忍,偏枋得愈加倨肆,令他难堪。有意为此。遂反唇相讥道:“封疆大臣,当死封疆。你为宋臣,何故不死?”枋得道:“程婴、公孙杵臼,两人皆尽忠赵氏,程婴存孤,杵臼死义。王莽篡汉,龚胜饿死。汉司马子长尝云:‘死有重于泰山,或轻于鸿毛。’韩退之亦云:‘盖棺方论定。’参政何足语此?”天佑道:“这等都是强辞!”枋得道:“从前张仪尝对苏秦舍人云:‘苏君得志,仪何敢言?’今日乃参政得志时代,枋得原不必多言了!”天佑愤甚,硬令役夫舁他北行,临行时,故友都来送别,赠诗满几。独张子惠诗最切挚,中有一联佳句道:“此去好凭三寸舌,再来不值半文钱!”确是名言。枋得览至此句,叹息道:“承老友规我,谨当铭心!”遂长卧眠中,任之舁行。途中有侍从进膳,他却不食半菽,饿至二十余日,尚是未死。既渡江,侍从屡来劝食,乃踌躇一番,何故踌躇?看官试猜。复少茹蔬果。及到燕京,已是困惫不堪。勉强起身,即问故太后攒所,及瀛国公所在地。见二十二回。匆匆入谒,再拜恸哭。所以踌躇者只为此耳。归寓后,仍然绝粒。留梦炎使医持药,杂米饮以进。枋得怒,掷诸地上。过了五日,奄然去世。世祖闻枋得死节,很是叹息,命他归葬。其子定之,遂往奉骸骨,还葬信州。忠臣足以服枭雄。
还有一位庸中佼佼的处士,姓刘名因,系保定容城人。他并未受职宋朝,只因蒙儿得国,不愿委贽,专力研究道学,笃守周、邵、程朱学说,并爱诸葛孔明静以修身一语,表所居曰静修。嗣经尚书不忽木举荐,有诏征辟,乃不得已入朝。世祖擢为右赞善大夫。他敷衍了数日,奏称继母年老,乞归终养,遂辞职去。所给俸禄,一律缴还。后复征为集贤学士,仍以疾辞,世祖称他为不召之臣,由他归休。旋于至元三十年去世。赠翰林学士,封容城郡公,谥文靖。刘因有知,恐不愿受。
刘因以外,第二个要算杨恭懿,他籍隶奉元。至元初年,与许衡俱被召,屡辞不起。太子真金,用汉聘四皓故事,延他入朝,与定科举制度,及考正历法。至历成,授他为集贤学士兼太史院事。恭懿辞归,寻又召他参议中书省事,仍不就征,与刘因同年告终。
元初大儒,应推这两人为巨擘了。特别揄扬。此外要算国子监祭酒许衡。只许衡久食元禄,老归怀孟,至七十三岁寿终。尝语诸子道:“我为虚名所累,不能辞官,死后慎勿请谥,勿立碑,但书许某之墓四字,使子孙知我墓所,我已知足了!”隐有愧意。及死后,世祖加赠司徒,封魏国公,谥文正。衡虽悔事元朝,究竟有功儒教,元制有七匠、八娼、九儒、十丐等阶级,幸有许衡维持,方将周孔遗泽,绝而复续,略迹原心,功不可没,这且按下不提。
且说世祖自西北还师,驻跸龙虎台,忽觉空中有震荡声,地随声转,心目为之眩晕,不觉惊讶异常。越日得各处警报,地震为灾,受害最剧,要算武平路,黑水涌出地中,地盘突陷数十里,坏官署四百八十间,民居不可胜计。于是命左丞阿鲁浑涯里一作谔尔根萨里。召集贤翰林两院官,询及致灾的原因。各官都注意桑哥,只是怕他势大,不敢直言。地震之灾,未必由桑哥所致,然桑哥虐民病国,诸臣不敢直言,仗马寒蝉,太属误事。独集贤直学士赵孟,因桑哥钩考钱谷,有数百万已收,未收还有数千万,纵吏虐民,怨苦盈道,遂奏请下诏蠲除,藉弭天灾。世祖遂命草诏,适为桑哥所见,悻悻道:“此诏必非上意。”孟道:“钱谷悬宕,历征未获,此必由应征人民,死亡殆尽,所以不曾奉缴,若非及时除免,他日民变骤起,廷臣得便上书,怕不要归咎宰辅么?”桑哥嘿然无言,方得颁诏。
后来世祖召见孟,与言叶李、留梦炎优劣。孟道:“梦炎是臣父执,操行诚实,好谋能断,有大臣风。叶李所读的书,臣亦读过,所知所能,臣亦自问不弱。”世祖笑道:“你错了!梦炎在宋为状元,位至丞相,当贾似道执政时,欺君误国,他却阿附取容,毫无建白。李一布衣,尚知伏阙上书,难道不远胜梦炎么?”
孟撞了一鼻子灰,免冠趋出,乃与奉御彻里相遇,便与语道:“上论贾似道误宋,责留梦炎不言,今桑哥误国,几过似道,我等不言,他日定难逃责!但我是疏远的臣子,言必不听,待御读书明义,又为上所亲信,何不竭诚上诉,拚了一日的生命,除却万民的残贼,不诚是仁人义士么!”你于宋亡时何不拚命,至此却教人拚命,自己又袖手旁观,好个聪明人,我却不服。彻里不觉动容,答称如命。
一日,世祖出猎漷北,彻里侍着,乘间进言,语颇激烈,世祖黜他诋毁大臣,命卫士用锤批颊,血流口鼻,委顿地上。少顷,复由世祖叫问,彻里朗声道:“臣与桑哥无仇,不过为国家计,所以犯颜进谏。若偷生畏死,奸臣何时除?民害何时息!今日杀了桑哥,明日杀臣,臣也瞑目无恨了!”如彻里者,不愧忠臣。世祖大为感动,遂召不忽木密问,不忽木数斥桑哥,罪恶多端,乃降敕按验。廷臣遂相率弹劾,你一本,我一折,统说桑哥如何不法,如何应诛。世祖召桑哥质辩。那时台臣百口交攻,任你桑哥舌吐莲花,也是辩他不过。况且事多实据,无从抵赖,没奈何俯伏请罪。世祖遂把他免职,一面命彻里查抄家产,所积珍宝,差不多如内藏一般。返奏世祖,世祖愤愤道:“桑哥为恶,始终四年,台臣宁有不知的道理?知而不言,应得何罪?”御史杜思敬道:“夺官追俸,惟上所裁!”你前时何亦溺职。于是台臣中斥去大半,阿鲁浑涯里,与桑哥同党,亦夺职抄家。叶李同任枢要,一无匡正,亦令罢官。先是桑哥专宠,一班趋炎附势的官员,称颂功德,为立辅政碑,奉谕俞允;且命翰林学士阎复撰文,说得非常赞美。至是已改廉访使,亦坐罪免官。未免冤枉。
世祖欲相不忽木,与语道:“朕过听桑哥,以致天下不安,目下悔之无及,只可任贤补过!朕识卿幼时,使从学政,正为今日储用,卿毋再辞!”不忽木道:“桑哥忌臣甚深,幸蒙陛下圣鉴,谅臣愚忠,得全首领。臣得备位明廷,已称万幸,若再不次擢臣,无论臣不敢当,就是朝廷勋旧,亦未必心服呢!”世祖道:“据你看来,何人可相?”不忽木道:“莫如太子詹事完泽。《元史》作旺札勒。曩时籍阿合马家,抄出簿籍,所有赂遗近臣,统录姓氏,惟完泽无名。完泽又尝谓桑哥为相,必败国事,今果如彼所料,有此器望,为相定能胜任了!”不忽木有让贤之美。世祖乃命完泽为尚书右丞相,不忽木平章政事,朝中一清。
会中书崔彧,奏请桑哥当国四年,卖官鬻爵,无所不为,亲戚故旧,尽授要官,宜令内外严加考核,凡属桑哥党羽,统应削职为民云云。真是打落水狗。有旨准奏,遂彻底清查,把京内外官吏,黜逐无数。有湖广平章政事要束木,一作约苏穆尔。系桑哥妻舅,尤为不法,系逮至京,籍没家产,得黄金四千两,遂将他正法。今之官吏拥资数千万,比要束木为何如?自是穷凶极恶的桑哥,也被拘下狱,无可逃免,结果是推出朝门,斩首示众。贪官听者。嗣又有纳速剌丁、忻都、王巨济等,亦被台臣纠参,说他党附桑哥,流毒江南,乞即加诛以谢天下,世祖以忻都长于理财,欲特加赦宥,经不忽木力争,一日连上七疏,乃一并伏罪,与桑哥的鬼魂,携手同去了。生死同行,可谓亲昵。
小子把朝事叙毕,又要回顾前文,把海都的乱事,接续下去。世祖自亲征回跸后,因穷究桑哥余党,不遑顾及外务。且因江南连岁盗起,如广东民董贤举,浙江民杨镇龙、柳世英,循州民钟明亮,江西民华大老、黄大老,建昌民邱元,徽州民胡发、饶必成,建平民王静照,芜湖民徐汝安、孙惟俊等,先后揭竿,更迭起灭,看似随笔叙过,实是隐咎元朝。累得世祖宵旰勤劳,几无暇晷。还要开会通河,凿通惠渠,沟通南北,累兴大役,因此把北方军务,都付与皇孙甘麻剌,及左丞相伯颜。
伯颜山镇和林,威望素著,海都有所顾忌,不敢近边。会诸王明里铁木儿被海都唆使,来攻和林。伯颜出兵阻截,至阿撤忽突岭,已见敌军满布,倚险为营,当下举着令旗,当先陷阵,任他矢下如雨,只管冒险前进。各军望风争奋,顿时闯入敌营。明里铁木儿忙来拦阻,看伯颜军似潮涌入,锐不可当,料知抵敌不住,索性回转营后,扒山逃出。伯颜令速哥梯迷秃儿等追杀敌军,自引兵徐徐退还。
到必失秃岭,夕阳下山,伯颜仰望岭上,飞鸟回翔,仿佛似怕惊蛇蝎,不敢投林;遂令军士向山扎营,严装待命。诸将入禀伯颜,愿即回军。伯颜道:“你等不见岭上的飞鸟么?天色已晚,不敢归巢,岂不是内有伏兵!若卤莽前进,正中他计!”老成持重,何至败衄。诸将道:“主帅既料有伏兵,何不上山搜寻,痛剿一番!”伯颜道:“夜色苍茫,不便搜剿。”诸将再欲有言,被伯颜叱退,并下令军中道:“违令妄动者斩!”成竹在胸。已而暮夜沉沉,连营寂寂,猛听岭上四起胡哨,不待侦卒还报,就令各营坚壁固守,遇有敌兵冲突,只准在营放箭,不得出营接仗,如有擅动,虽胜亦斩!是谓军令如山。吓得将士战战兢兢,谨守号令,果然敌兵来袭数次,统被飞箭射退。守至天明,军令复下,饬各将士越岭速追,迟缓者斩!迭写斩字,威声凛凛。当下将士遵令,立刻拔营登山,遥望敌兵,已向山后退去,便摇旗呐喊,纵辔奔驰。敌兵前行如飞,伯颜军后追如电。将要追着,只见敌兵后队停住,前队纷乱,便即乘势杀入。看官,你道敌兵何故失律?原来速哥梯迷秃儿,追赶明里铁木儿,未及而还,从间道来会伯颜军,巧遇敌兵遁走,就此截住。这时敌兵穷蹙异常,怎禁得两路夹攻,有几十百个生得脚长,还算侥幸逃生,此外都作刀头之鬼。
伯颜扫尽敌兵,当即收军。各将士都将首级报功,共得二千数百颗,遂打着得胜鼓,回至和林,会侦骑获到间谍一名,由伯颜召入慰问,赐他酒食。诸将争欲杀他,伯颜不许,放他归去。临行时,给发回书,并赏以金帛,谍使感谢而去。过了数日,得明里铁木儿复音,情愿率众归降,诸将方知伯颜妙用,胜人一筹。始惧以威,继感以德,确是大将权谋。
是时海都闻明里铁木儿败还,大举入寇,伯颜只令各处要隘,严守不战。元廷还道伯颜怯敌,遂劾他久镇北方,观望迁延,无尺寸功,甚或说他通好海都。信而见疑,忠而被谤,无怪豪杰灰心。世祖半信半疑,遂诏授皇孙铁木耳军符,统握北方军务,以太傅玉昔帖木儿一作约苏特穆尔。辅行,召伯颜还居大同,静待后命。
伯颜闻旨,并无愠色,诸将却很是不平,咸请发兵对敌,先除海都,后接钦使。伯颜笑道:“要除海都,也没甚难事,只恐诸君不听我命。”诸将齐声遵约,伯颜道:“既如此,且遣人止住钦使,待我除灭海都。”诸将喜甚,遂遣使止住铁木耳等,一面麾军出境,既遇敌营,伯颜令各军往战,只准败,不准胜,违者斩。又出奇谋。诸将闻令,疑惑得很,奈因前誓遵令,不敢有违。便出与海都交绥,略略争锋,当即败退。伯颜亦退军十里下寨。次日便齐集听令,见伯颜号令如故,仍复照行。伯颜复退军十里下寨。一连五日,交战五次,连败五阵,退军至五十里。诸将忍耐不住,都交头接耳的谈论伯颜。到第六日,伯颜下令,仍然照旧。诸将遂齐声禀道:“连日退兵,长他人锐气,灭自己威风,莫怪谗人鼓舌!还求改令方好!”伯颜道:“我与诸君定有前约,如何违慢?多言者斩!”复出二斩字,煞是奇异。诸将忍气吞声,不敢不去,不敢不败。接连又是两日,复退军二十里,一边着着退步,一边着着进行,恼得诸将性起,不管甚么死活,又来与伯颜争辩。伯颜道:“这便所谓骄兵之计,你等哪里知道!”诸将齐声道:“战了七日,败了七阵,退了七十里,骄兵计也用得够了,难道还要这般么!”伯颜不禁长叹。诸将复道:“我等愿出灭海都,如或不胜,甘当重罚!”伯颜道:“诸君少安,待我说明。”正是:
老将骄兵操胜算,武夫好斗隳奇功。
毕竟伯颜说出甚么话来?看下回明白交代。
谢枋得为宋尽忠,气节不亚文山,足为后人圭臬。刘因、杨恭懿等,未曾仕宋。亦能高尚志节,许莫庐对之,应有愧色,此著书人之所以亟亟表彰也。世祖名为重儒,实是好武,因用兵而敛财,因敛财而任佞,阿合马、卢世荣后,复有桑哥,三奸肆恶,元气断丧,虽先后伏诛,而民已不胜困敝矣。伯颜为元室良将,匪特用兵如神,即谨守不战,亦为休养兵民起见,乃谗口嚣嚣,媒蘖其短,卒至瓜代之使,奉敕遥来,雄主好猜,老臣蒙谤,乃知刘因、杨恭懿之屡征不至,固有特识。非第华彝之防己也。阅者于夹缝中求之,庶识著书人深意。