刘邦与汉初三杰

第4章　创业艰难百战多——汉高祖刘邦(3)

　　秦军统帅章邯，认为楚军已无所作为，于是率军北渡黄河，进攻割据一方的赵国，兵围赵都邯郸。赵王赵歇、赵相张耳、大将陈余，一面分兵苦守，一面向各地义军求援。楚怀王集团决定分兵两路：一路北援赵国，以善谈兵略的宋义为上将军，以新封鲁公项羽为次将军，以范增为末将；一路西征关中，以沛公刘邦为将。援赵军队是主力，集中了精兵良将，且加封宋义为“卿子冠军”，赋予总领各部楚军的实权。西征军则为偏师。战略意图在于相互配合，牵制秦军，使其首尾难以呼应。为了激励分兵作战的将士，楚怀王还与诸将约定：“先入关中者，王之。”关中是秦的腹心地区，当时是富甲天下的“天府之国”，又被视为政治枢纽之地，这一垂饵，对拥兵将帅来说，颇具诱惑力量。它也就为后来的“鸿门宴”和楚汉之争，埋下了伏笔。

　　宋义率主力军援赵，行至安阳，驻兵四十六日，项羽入帐，建议应当迅速进兵，与赵军里应外合，击败秦军。不料，宋义却准备坐山观虎斗，让秦赵两军恶战，自己坐收渔人之利，又以讥讽的口吻说道：“冲锋陷阵，我不如公；安坐筹划军计，公不如我。”宋义又下令全军：“猛如虎，很(倔强)如羊，贪如狼，强不可使者，皆斩之。”这里显然是暗指项羽。项羽一怒之下，借清晨拜见主将之机，在帐中立斩宋义，以其首级传示军营，诸将惧而从命。楚怀王在既成事实面前，只得任命项羽为上将军。项羽杀将夺军，充分显示了他的果断勇毅，已是威震楚国，名闻诸侯。

　　项羽命令骁将当阳君英布等人，率兵二万为先锋，强行渡河，驰援巨鹿守军，随即亲率全军将士渡河北进。为了激励将士殊死搏战，他在渡过黄河之后，下令破釜沉舟，仅带三日军粮。全军将士深知，此战决无后路可退，他们以有进无退的气势，向着秦军大营，发起了进攻。围困巨鹿的秦军，由王离、苏角、涉间三位将军统率，这支军队本来驻守在北部边界，备御匈奴，战斗力极强。内地兵起，秦二世调动这支边防军平乱，所到之处，战无不胜。此次赵都被困，前来援救的诸侯军队虽多，却无人敢向秦军挑战。他们只是站在军营壁垒之上，观看项羽所率楚军与秦兵的龙争虎斗。楚军将士无不以一当十，杀声连天，如同怒涛翻滚，冲垮了秦军的一道道防线，击败了秦军的一次次反扑，一日之间，恶战九场，直杀得尸骨遍野，残阳泣血。秦军主将王离被俘，苏角被杀，涉间自焚而死，这支能征惯战的秦主力军队，一日覆亡！被围困多日的巨鹿城一战解围！空前的恶战结束了，观战各国将士对项羽和楚军的神勇，无不恐惧失色，项羽召见的各军将领，行至项羽军帐辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽经巨鹿之战，被东方各国将士推尊为“上将军”，取得了指挥东方义军的资格。

　　秦军统帅章邯所率的军队，随后亦被项羽连连击败。在内外交困之中，他率领二十万残军投降了项羽。至此，有战斗力的秦军，均被项羽所消灭。项羽为推翻暴秦统治，作出了不可磨灭的贡献。

　　就在项羽在河北与秦军浴血奋战之时，沛公刘邦所率的西征军，绕道武关，进入了关中。兵力空虚的秦王朝，已面临灭顶之灾。

　　刘沛西征，并未经过苦战，甚至没有打过一场像样的硬仗。遇到敌人据城守御，刘邦就命令部众绕城而行，他要保存兵力，争取先入关中。如兵过南阳郡时，秦郡守退守宛城，刘邦即率军避宛城而西进。作客刘邦军中的张良加以谏阻：“沛公虽然急欲入关，但秦军兵力仍为数众多，据险防守，恐怕难以侥幸取胜。现在如不攻克宛城，绕道而行，宛城敌军尾追于后，关中秦军阻击于前，这是用兵的大忌。”刘邦幡然醒悟，领兵复回，夜围宛城。南阳郡守的舍人陈恢，出见刘邦，分析利害：“我听说足下与人有约，先入关中者即可为王。现在足下如果围宛攻城，必定不利，宛是大郡治所所在地，城池坚固，户口众多，积蓄丰富，守城吏民自以为归降必死，所以会拼死抵御，足下用兵强攻，部下死伤必多；如果领兵绕行，宛城守军必跟踪追击。如此，对足下极为不利：前有强敌守御，恐失先入关中、封王咸阳的约定；后面又有宛城强敌追击之患。替足下筹划良计，莫若招降守军，封南阳郡守以官爵，使他照旧守御地方，抽调他部下军队随足下西征。前方据城自守者，得知宛城约降的信息，必定会争相开城而待大军，足下可以通行无阻。”刘邦采纳了他的建议，果然兵不血刃，连下数城，招降纳叛，收容散兵游勇，兵力不断壮大。

　　刘邦善于采纳别人的建议，修订自己的用兵计划，固然是他高人一筹之处；而从张良、陈恢的动议基调来看，都是以刘邦刻意抢先占据关中为前提的，刘邦本人亦毫不避讳。由此可见，在分兵西征途中，刘邦不惜避敌不战，也要抢占先机，其急于称王关中的意念，是十分明确的。这与在河北专寻秦军主力决战，以报家国之仇的项羽，形成了鲜明的对照。如果让项羽得知刘邦前期避敌、后期招降，都是为了抢占关中，项羽是否会对自己力摧秦军主力，还是那般自鸣得意？

　　正当刘邦率军绕过重兵防守的函谷关，兵锋直指关中的南部门户武关（在今陕西省商南县西南丹江上）之时，项羽连破王离、章邯所率秦军的消息，传到了关中，秦廷君臣慌作一团，秦二世与权相赵高的矛盾激化，赵高发动“望夷宫之变”，杀二世，改立子婴为秦王。赵高派使者至刘邦军中，欲与刘邦分治关中。刘邦一面虚与周旋，一面派说客利诱秦的武关守将归降，在守军懈怠之际，出奇兵袭破关隘，一举入关。关中秦军勉强在蓝田组织防守，无奈军心不定，被刘邦轻易击败。

　　刘邦率兵直逼咸阳，新立的秦王子婴，设计诛杀赵高及其党羽，自忖军队溃散，民心已失，无奈迎降刘邦，秦亡。刘邦以战胜者的姿态，进入秦都咸阳。

　　灭秦的攻坚战，是由项羽血战完成的；而灭秦的标志性成果，却是由刘邦取得的。此后，刘邦把它当做政治资本不断地利用。

　　图十五函谷关以好色著称的刘邦，初入秦宫，即被如云美女、豪华陈设所陶醉，欲留居宫中，安享胜利果实；后听从樊哙、张良劝谏，出秦宫，率部属重返军营。为了争取关中百姓的支持，刘邦宣布：与民约法三章，杀人者死，伤人及盗抵罪；其余秦朝酷苛之法一律废止。所有官吏仍照旧任职。刘邦还对关中百姓公布了与诸侯的约定，称自己理当做关中之王，并标榜自己率军入关的目的是“为父老除害，非有所侵暴，无恐”！关中官吏百姓，本来对来自关东的征服者，心怀疑惧，听到刘邦的政治宣言，自然喜出望外，纷纷携带牛羊酒食前来犒军，刘邦又谦让谢绝。秦地吏民唯恐沛公不能如约而受封为关中王。刘邦为收拾关中的民心，确实大费周折。

　　函关故道函谷关碑林刘邦为了确保对关中的控制权，立即派兵镇守函谷关（今灵宝市北十五公里处）。函谷关是我国历史上著名的雄关要塞之一。《辞海》中解释说：“因关在谷中，深险如函而得名。东自崤山，西至潼津，通名函谷，号称天险。” 东西长达数百里的狭窄通道，处于深谷之中，素有 “一夫当关，万夫莫克”之称。它是中原与关中交通的咽喉要道，自古为兵家必争之地。刘邦派兵抢占函谷关，就是想凭借险关，阻止以项羽为首的关东军队西入关中。其战略意图不言自明。

　　项羽在坑杀了秦的二十万降军之后，封降将章邯为雍王，率诸侯联军一路西进。项羽兵至函谷关，得知闭关扼守的将士，竟是沛公刘邦的部众；又收到了刘邦部下左司马曹无伤的密报，得知刘邦已准备称王于关中，不由得大怒，即派骁将英布等人一举攻克函谷关。在反秦战争中的两支楚地盟军，在秦亡之后，迅速演变成争夺天下的潜在对手。权力的诱惑，政治的无情，以至于此！

　　项羽在盛怒之下，传令军中：夜间会餐休整，明晨出战，消灭刘邦的军队！当时，项羽拥众四十万，驻扎在鸿门(今陕西临潼县东)。刘邦仅有十万兵力，屯守霸上(今陕西西安市东)。两军相距甚近，刘邦所部将士的精勇程度远逊于项羽大军，力量对比相差悬殊，战争一旦开始，沛公刘邦决无侥幸获胜的可能。

　　事关生死存亡的危机，正向刘邦逼近，刘邦却茫然不知。

　　值得为刘邦庆幸的是，项羽的叔父项伯，与当时作客于刘邦军中的张良曾有生死之交，他不忍心看到好友丧身于玉石俱焚的兵劫之中，于深夜暗入敌方军营，动员张良避难。张良立即将这一消息，告知刘邦，刘邦大惊失色，心慌意乱地向张良求教：“该当如何是好？”张良反问：“沛公自认为部下将士，足以抵挡得住项羽吗？”刘邦沉默良久，才不情愿地说：“确实无法与项羽匹敌。但事已至此，如何是好？”张良说：“只好安排您与项伯相见，说明您决不敢背叛项羽，请他代向项羽求情。”刘邦当然清楚，这是逃脱目前劫难的唯一机会，他要紧紧抓住这一救命稻草。他连忙询问：“你与项伯谁年龄大？”张良说：“项伯比我大。”刘邦接口说道：“请你邀他进来，我理当用兄长之礼相待。”项伯碍着张良的情面，不得不进见刘邦。刘邦置酒相待，把樽祝寿，极尽殷勤；又与项伯约定，将自己唯一的爱女许配项伯之子。在做了足够的铺垫之后，刘邦才向这位刚缔结了婚姻之约的“亲家翁”转入正题：“我进入关中，一土一木不敢妄动，统计吏民户口，封存官府库存，只为等待项将军前来处置。分遣兵将，驻守函谷关，只是为了防备其他盗贼出入，预防意外事故发生。日夜盼望项将军早日到来，岂敢有二心！恳请项伯兄代向项将军致意，我决无背叛自立之心。”项伯许诺，但又觉得：两军已成敌对之势，仅凭自己的转告求情，恐怕难以避免这场劫难，于是建议：“明晨沛公必须尽早来鸿门军营，当面向项羽表明心曲，消除误会。”刘邦回答：“遵命。”

　　项伯连夜返回军营，把刘邦的话转告项羽，并真切地劝解：“如果没有刘邦先破关中，你能轻易入关？现在他立有大功而你却要出兵进攻，这是违背道义的。不如借他前来解释的机会，以礼相待，重修旧好。”或许项羽本来就不愿意与刘邦由盟友变为仇敌，或许项羽认为刘邦的解释合情合理，他同意了项伯的意见，传令暂缓进攻。但谋士范增却力主借机杀刘邦以除后患，项羽又处于矛盾的心态之中。

　　次日清晨，刘邦率张良、樊哙等心腹人物，仅以卫士百人随行，前来项羽驻地鸿门，拜见项羽，化解危机。二人相见，刘邦立即解释：“我与将军同心合力以攻秦，将军血战黄河以北，我转战黄河以南，我自己都未料到能先入关中，得以与将军在此重逢。由于小人传言挑拨，造成了将军与我之间的隔阂。我面见将军，表明心意，一切听凭裁处。”率直的项羽，听了刘邦这番似乎出自肺腑的表白，信以为真，甚至对自己一度想攻灭刘邦产生了一丝歉疚之情，应声说道：“这都是由于沛公左司马曹无伤胡言乱语，不然，我何至于对你产生怨恨？”

　　酒宴开始了。项羽、范增、刘邦、张良四人，依据宾主之礼入席。樽盏交错，笑言相向，却总有一股杀气横压在宴席间——老谋深算的范增，多次目视项羽，让他下令诛杀刘邦，项羽心中已解除了对刘邦的敌意，故意假作不知；范增一时情急，连举所佩玉三次，暗示项羽，必须痛下决断，项羽仍默然不应。范增出招楚将项庄，命令他以舞剑助兴的名义，伺机在酒席间刺杀刘邦。项庄入帐，拔剑起舞，满含杀机的目光，不时瞟向刘邦。剑花如涛，杀气骤至。心中忐忑的项伯，自然看出了其中的奥妙，借“对舞助兴”之名，也入席舞剑。他故意以自己的身体封闭住项庄指向刘邦的剑路，项庄一时无法得手。张良对席间情势，了然于胸，连忙离席，招呼随侍帐外的猛将樊哙，伺机救援刘邦。持盾牌撞入军帐的樊哙，以其刚勇无畏之态，再加上一番义正词严的说辞，折服了项羽，令他入席陪饮。刘邦有了这位“守护神”，才觉得稍微放心。