珍妃是清光绪皇帝的爱妃。关于她的身世和遭遇,人们知道了许多。1898年戊戌变法失败,珍妃因支持光绪皇帝推行新法,被慈禧太后当众责辱打骂,并被贬入冷宫。
珍妃被禁锢在皇宫东北角景祺阁后面的小院内,行动毫无自由,衣食极为恶劣,蓬头垢面形同乞丐,甚是凄惨。监视与送饭的太监都是李莲英的心腹,每日对她恶骂,横加侮辱。珍妃在这样凄苦的冷宫里囚禁了达两年之久,受尽折磨。
1900年八国联军侵入北京,慈禧太后不顾国难民危,挟带光绪皇帝仓惶西逃,临走时因为怕带着珍妃成为一个累赘,于是,慈禧就命李莲英指挥太监崔玉贵、王德环将珍妃推入井内淹死。
1901年11月,慈禧和光绪等人从西安返回北京,为了掩人耳目,平息珍妃家人的愤怒。于是,慈禧命人对外宣称:“珍妃为了免遭洋人污辱而投井自杀,并给珍妃恢复名誉,从妃册封为贵妃。”慈禧还下旨要珍妃家人来打捞珍妃遗体。
由于珍妃的遗体在井内泡了一年半有余,井口又小,怎么也捞不上来。慈禧大怒,要对珍妃的家人问罪,珍妃弟弟志�吓得魂不附体,急忙摆上香案,烧香叩头,求姐姐显灵开恩,救全家性命,结果费了九牛二虎之力才算把遗体打捞上来,已是惨不忍睹。志�含泪将姐姐一条曲着的腿捋直,然后草草埋在北京西直门外的田村。
1915年3月,珍妃棺椁由北京移至河北易县清西陵梁各庄行宫暂安;同年11月,以贵妃规格下葬,埋葬在光绪陵寝崇陵旁的崇妃园寝。崇妃园寝在崇陵东面,相距仅一华里。
1924年瑾妃病逝,也埋在这里,跟妹妹珍妃长眠在一起。姐妹们就这样静静地躺在各自的陵寝中,直到12年后,才被人打破这里的宁静。
1938年,日本侵略军占领了易县县城,共产党领导的八路军奋起抗战,解放了西陵以西的广大地区。清西陵办事处的护陵人员逃进县城,整个陵区成了双方争夺的游击区,这就给盗墓的不法之徒造成了可乘之机。
这年秋末冬初,西陵附近华北村的鄂士臣找来老相识关友仁密谋:“乱世英雄起四方,要搞点家伙,拉起队伍闯荡闯荡。”这话与关友仁不谋而合。可是怎么才能搞到家伙呢?于是,鄂士臣提议,挖陵盗宝,换钱买枪。
第二天,鄂士臣与关友仁又分头找来几个同伙,都是附近几个村盗过墓的人,他们聚到一处僻静村舍,商量盗墓的计划与步骤措施。首先是盗陵目标,皇帝陵与皇后陵里宝物多,但工程坚固,盗掘不易。李纪光盗过泰妃陵和王爷陵,是这些人当中最有经验的一个,他提议捡个容易下手的,速战速决。
最后,他们将目标集中在崇妃园寝里的珍妃墓。理由是珍妃墓距村庄较远,不易被人发现,相对来说比较安全。而且,珍妃是光绪帝的宠妃,生前虽不得意,死后入葬的规格却很高,随葬的珍宝肯定不少,如盗掘成功就能发横财。
目标既定,这8个人就分头去做盗墓前的准备。鄂士臣与关友仁装扮成打柴人去探查出入路径;下岭村姓张的找来3支枪;荆山村人自带手枪一支;众人又设法凑了20多发子弹,“盗墓专家”李纪光自制了下地宫用的“蜈蚣梯子”。
当天晚上,这8个人由凤凰台村向崇妃园寝进发,悄悄逼近了护陵老人居住的东班房。荒野空园,万籁俱寂,不知谁咳嗽了一声,惊动了守陵人养的一条大黄狗,荆山村那个人紧张过度,触动了扳机,“叭”地一声走了火,吓得那条狗夹着尾巴逃窜了。
鄂士臣、关友仁等人立刻闯进东班房,用枪口对准了浑身发抖的守陵老人,直截了当地说明来意,“如敢声张就先要你的命。”老人急忙磕头求饶,蹲在炕上不敢动了。随后,关友仁等人进入陵墓开始进行挖掘。但是,他们挖了一个晚上,才挖出一个直径2米,深约3米的竖井,底下便是坚硬的地宫墓顶石,用镐实在挖不动了。这时天已放亮,白天盗墓实在危险,只好暂时收兵,临走时他们命令老人把大黄狗杀掉。
到了第三天夜里,他们带来了几十斤炸药,为了不让附近村里的人们听到炮声,鄂士臣采取了两条措施:一是把警戒哨放得远些,如遇到紧急情况,鸣枪为号,各自逃跑;另一条是速战速决,炮响之后,不容外人赶来就把宝物盗走。
一个姓白的石匠是个开石能手,没多大功夫就把炮眼打好了,连放三炮,墓顶被炸开了一个大窟窿。鄂士臣用根长绳将一盏小油灯送下去,幽暗的灯光匆匆闪了几下,没有灭。李纪光麻利地将“蜈蚣梯子”顺下地宫,肩挎褡裢,臂挽手锯,腰别利斧,踩着梯子的木棍进入地宫。
这座地宫有10米多长,八九米宽,南面是石门,用长条石顶着,北面是宝床,宝床之上安放着棺椁。李纪光用斧头把棺椁打开一个洞,又用手锯将此洞锯成一个能钻进人的大洞,取过油灯―照,只见珍妃尸体并未腐烂,头戴朝冠,身穿朝服,手握宝石,腰挂锦囊,身边放着如意,脸上皮肉尚存,五官依稀可辨。
李纪光有些心跳气短,顾不得也不敢细看,钻进半截身体,连抓带划拉,将能看到、能摸到的大小宝物全收到入口处。他先将一些贵重的东西藏在棺角处,准备和同伙分完宝贝后,自己再返回来取走独吞,而后他才把所有的东西全装进褡裢里,慌忙爬上来。
鄂士臣等人将盗得的宝物经过简单清点,又叫李纪光背上褡裢,一伙人便到下岭村姓张的家里去分配宝贝。李纪光见一个金扁方很贵重,便在路上趁人不注意时,装进了自己的口袋,然后他又急于想返回墓穴中取藏下的宝贝,便假装肚子疼回家去了。这伙人到了张家,发现少了两件东西,一件是银壳怀表,另一件是镶玉云头金扁方。怀表在下岭村姓张的手里,主动交了出来,其他6个人也未计较。金扁方在哪里呢?
他们便怀疑是李纪光在路上偷走了,他们立刻赶到凤凰台村,把李纪光从家里揪出来,拉到太和村南的女儿沟,喝令他跪下,几支枪对着他的脑袋,让他交出金扁方,李纪光吓得连连叩头,只好交出了偷藏的金扁方。
处置完李纪光后,这8个人又重返张家,研究如何处理盗来的这批宝物。关友仁、鄂士臣主张集中保存,按事前设想的那样,变卖后买枪拉队伍,当个乱世英雄。其余几个并没有这等“雄心壮志”,主张分给个人。
李纪光做了丢脸的事,自觉理屈,没敢发表意见。两种意见争执半天,最后关、鄂二人力单势弱,只好妥协,将所有宝物按质量好坏分成8等份。金扁方很贵重,不便单分给某个人,只好用斧头剁成八瓣,随后用抓阄儿的办法,把这些稀世珍宝分掉了,从陵墓拿回的宝贝都已经分完,众人就各自回家。李纪光又偷偷跑回珍妃墓,取出藏好的一堆宝物,趁着黎明前的黑暗,溜之大吉。
没过几天,珍妃墓被盗的消息被披露,伪满洲国以“保护皇家祖坟”的名义,派来军队进驻易县城处理西陵被盗善后事宜。盗了珍妃墓的关友仁、鄂士臣等人见风声日紧,惶惶不可终日,于是“三十六计走为上”,除李纪光外,余下的7个人都离开故土远走高飞了。
有一次,李纪光喝醉了酒,得意忘形,吹嘘他有的是钱,一辈子也花不完。李纪光是个穷光棍,自小家境贫寒,这自然引起了伪满军警的怀疑,立即把他抓了起来,经过严刑拷打,李纪光终于供出了盗墓的实情和同案人,而后被砍头示众,成为此地轰动一时的特大新闻。
李纪光招供被杀的消息传开后,出逃在外的同案犯们也有所耳闻,于是就隐姓埋名再也没敢回来。而缉拿盗墓贼的行动,也因为把李纪光砍头示众后不了了之。