大约是1949年初,根据中央军委命令,西北野战军改称中国人民解放军第一野战军(简称一野),彭总任司令员兼政委,张宗逊、赵寿山任副司令员,习仲勋任副政委,阎揆要任参谋长,甘泗淇任政治部主任,张德生任副主任。我仍任政治部秘书长兼联络部长。
3月,解放了蒲城县。甘泗淇、张德生派我给蒲城中学教师和知识界人士做了一次大会报告,报告的题目是《革命的人生观和革命的学习观》。我根据毛主席的《为人民服务》等著作的精神,说明了革命的人生观是为了全心全意地为人民服务,而不是为了升官发财,光宗耀祖;革命的学习观是以革命的人生观为基础来有目的的理论联系实际的自觉学习等等。报告后,反映很好,甘泗淇、张德生等对我进行了表扬。
5月4日,一野发起陕中战役,我率联络部及时协同西安地区的地下党,策动国民党西安团管区400余人和国民党西安市民众自卫总队2000余人起义。5月18日,我军迫近西安,敌人惶恐万状。敌为避免被全歼,将正规部队撤出,西安交由自卫总队防卫。5月20日上午11时,我一野六军四十九团首先到达西门,起义了的自卫总队下令停止抵抗,我军迅速进入市区。5月20日,张德生叫我和他先入城,协助西安地下党组织,进行了肃清敌特,安定社会秩序,建立各种治安机构的工作。为了扩大战果,迅速解放渭河以南东府地区各县,一野政治部和六军罗元发军长、徐立清政委等一再强调要和各县地下党密切配合,加强对国民党正规部队和地方武装的策反工作。我与六军徐立清政委、张贤约副军长等平息了西安市区敌人的破坏后,于进入西安的当天,奉张德生之命,又派六军十六师联络科长胡田勋去蓝田,与蓝田县自卫队长魏玉山联络起义事宜。胡化装成国民党军官,连夜赶赴蓝田,经过一场激烈的斗争,蓝田县自卫队终于摆脱驻蓝田的国民党正规军的监控,于5月23日成功起义。蓝田解放,所驻国民党正规军南逃。这保证了西安东南门户的安全,稳定了西安的民心。
接着,西安警备区成立了。张经武任司令员,徐立清任政治委员,罗元发任副司令员,蒙定军任参谋长。我们即将治安任务移交给他们。以后,我又叫蒙派人到我家,将我于1944年存在家中的那批武器弹药分批取回,交给了部队。蒙等给我弟弟开了清单。
7月,参加了扶眉战役,共歼敌4个军4.3万余人。我为政治部起草了《奋勇前进解放大西北》的政治鼓动和指示文,经前委讨论修改后发给一野全军。
8月,参加了兰州战役,8月26日解放了西北军事重镇兰州。入城的第一天,张宗逊即派我负责抢修正在焚烧着的兰州黄河大铁桥。经过昼夜奋战,一周内修复了铁桥,受到野司的表扬。