茶娘

第四章

　　扬州瘦西湖畔的“万春茶楼”已经传承了几代人。孙掌柜没有生出带把儿的男孩，传承孙家祖传的“天水茶楼”，不过，年轻美丽的女儿月儿却为茶楼平添一道风景，茶客中有人冲着“天水茶”而来，但那些年轻后生却是来一睹茶娘的俊容美貌的。茶楼虽小，生意红火得很。但从月儿娘病逝归西后，孙掌柜仿佛魂不在身似的，病歪歪的身体打不起精神，刚过年，他就卧床不起……一日邮差送来一封信，拆开，那信是崇川顾大成的，信中说：“……纳兄言，兴建的茶楼已竣工，恳邀到崇川参加茶楼开业大典。”

　　孙万春和顾大成结交大半辈子，况且是他建议顾大成建“天水茶楼”的。可是，当顾家破土动工建“天水茶楼”时，他已经像落山的太阳，摇摇欲坠，身不由己了。于是，他把女儿月儿叫到身边，将祖传的“天水茶”茶配方传授给月儿。他硬撑起身子，给顾大成回信说：“愚弟身体欠安，恩兄茶楼开业之日，将派女儿前往崇川当顾家的茶娘。”信发出后，“天水茶”的这位掌门人离开人世。

　　月儿安葬父亲，穿着重孝跪在爹娘的坟前，一点一点地往坟上撮土，她泣不成声地说：“爹，娘，我会把‘天水茶’带到崇川传下去的。”

　　爹的话时时在她的耳边响起：“月儿，你记住啊，往后顾老爷、顾太太就是你的爹娘啊……”

　　夕阳下，瘦西湖似游动的龙身，闪烁着金色的鳞片。夕阳如血似抽象的图画将世界渲染得很悲壮。月儿爬伏在坟头上哭泣道：“爹啊，娘啊，你们把女儿留在世上，女儿怎么活啊……”回应她的是乌鸦的哀啼，于是恐惧涌上心头。渐渐地，夕阳慢慢消失，天际的血红色变成灰暗色了。大地的金黄瞬时不见了，变成难看的苍苍茫茫的黑黝色。乌鸦成群成群的压在头顶，呀呀呀的哀啼，那种氛围暗示着人生的灾难才刚刚开始吗？她感到战栗，嗅到清新的水乡空气里充塞着腐臭的，恐怖的，令人胆战心惊的气息。她抽泣哭道：“爹、娘，你们不管月儿，月儿怎么办？”两行泉水般晶莹的泪水淌过月儿的睫毛，流过面颊、嘴角，湿透胸襟，她心里又悲又苦，爹娘死了，永远消失了。她没有什么寄托了。谁不想有爹娘，有个家，可她命苦，面对深邃的苍天，她叹人生风云变幻，把所有的苦化作泪，像那江水一样奔腾、呐喊，她的哭声推向高潮：“老天哟，大地哟，爹哟，娘哟，你们一走，我无依无靠哟……我的命苦啊！”她的哭丧有板有眼，很押韵，火光中，飘起黑色的大片叶儿，它们像漫天舞蹈的幽灵，挥之不去又不肯沉落，在坟头上飘荡，在草木上飞翔着。

　　娘死了。爹也死了。月儿难忘失去亲人的悲痛。

　　爹将孙家祖传的“天水茶”配方传授给她，就走了。爹把她托给崇川大户顾家……可是前脚进顾家门，后脚顾家就出事，当家老爷竟莫名其妙被抓进大牢……顾家历来顺风顺水，她到顾家就出事，于是她怀疑自己是克星。克死爹娘，又克顾老爷……

　　第二天。一大早，顾家的两位少爷就出发上路了。

　　大少爷顾环走访了崇川各家商行、货栈、茶馆、澡堂子，甚至连色情场所的东南营、西南营等妓院也进行调查。因为顾大成声誉好、人缘好，所以他的遭遇得到人们的同情，人们愿意提供情况。据了解，保家的当家老爷保太祥派儿子保三爷从土匪手里买了两条洋枪和五十发子弹，双方在长桥酒楼上成交时，被店小二发觉。这桩案子是保家对竞争对手顾大成使的坏，下的辣手。

　　二少爷顾尔呢？他沿着濠河一个个码头、一家家仓库和一条条货船进行普查。调查摸底很认真，家父把他养大不容易，报答养育之恩看行动。他想，茶楼开业那天警察局查出顾家运棉花的船上藏有军火，这不是秃子头上的虱子，明摆是有人栽赃的事吗？事实证明，保家陷害、诬陷顾家，企图挤垮“天水茶楼”，但找不出证据，抓不到黑手，家父岂不坐定大牢？于是，顾尔顺藤摸瓜继续往下查，又查了数十条船只，总算有了线索。他问那天为顾家运货的船家老大：“……什么人把军火带上船的？”

　　船老大：“船在东山码头装货时，和停泊在码头上的保家船靠在一起，可能有人把军火藏上船了。”

　　二少爷：“老大，你再想想。”

　　船家老大回忆说：“半夜时，我起来尿尿，看见两个黑影从我家船上跳到保家船上，然后不见了。现在想，那两个人被我发觉时，已经把军火藏进船舱里了。唉呀呀，我呀，我恨当时没有抓住那两个人。”

　　二少爷：“你认识那两个人吗？”

　　船老大：“黑咕隆咚的，没有看清脸。”

　　顾尔带船家老大认人，找遍濠河里所有的船只，也没有找到上顾家船的那两个人。他想：保家收买了这两个人，事后把他们送走。

　　冯管家听了两位少爷的叙述，对太太说：“保家陷害老爷是铁板上钉钉的事实。可是，我们没有抓住黑手，拿不出证据怎么去为老爷申冤雪耻？保太祥竟用下三滥的绝招害人，但我们不好对他怎么样。不过，我们可以先把调查的情况、写成材料，交给警察局，然后要求警察局放人。两位少爷，你们意下如何？”

　　二少爷：“证人证词齐全，警察局应该审问船老大，刁局长没有道理再羁绊我爹。”

　　大少爷：“保家花钱雇人栽赃、陷害我们顾家，我们以毒攻毒、以牙还牙，花钱雇人砸断他的腿，教训他一下。”

　　冯管家：“这是下下策。使不得。”

　　太太说：“不要莽撞乱来，顾家身正不怕影子歪。老爷的为人做事四先生可以作证。崇川商家可以作证。”

　　冯管家：“依我看，我们还要进一步深查下去。”

　　玉凤说：“破财消灾，不管花多少钱也要保老爷出狱。”

　　冯管家：“刁局长的心很黑。大盖帽，两头翘，吃了原告，吃被告。不喂足刁局长，莫想他放人。”

　　二少爷：“这世道真是黑透了。”

　　玉凤说：“先送几根金条给刁局长，我再请人保老爷。家不可一日无主，离不开老爷掌舵啊！”

　　二少爷：“我陪冯管家到警察局送礼去。”

　　玉凤说：“保太祥这个杀千刀的，害我家老爷遭罪啊！保家没个好东西，不得好死啊！”

　　二少爷：“娘，我和大哥调查的材料上都有证人盖的罗印，你把这些材料送到濠南别墅，给四先生看，只有他老人家才能救我爹，别的人扳不动保太祥。”

　　大少爷：“二弟的想法也是我的想法。”

　　冯管家：“二位少爷劳苦功高，应该说，我们为警察局破案提供了充足证据，我们只要能抓到卖枪的人，有了证据，就真相大白了。”

　　玉凤脸上有了悦色，说：“老冯，为救老爷，我们顾家要齐心协力，俗话说，养兵千日，用兵一时，也要捍卫顾家的尊严，保证老爷安全归来。”

　　二少爷：“娘放心吧。”

　　冯管家：“太太放心。顾家会柳暗花明又一村的。”

　　玉凤问：“老冯，我们忙了救老爷这头，月儿掌管茶楼那头怎么样？好吗？”

　　冯管家点着头，说：“茶楼的茶客一天比一天多起来，月儿泡的‘天水茶’很吸引茶客。她用优良的服务和精湛的茶艺使茶客蜂拥而至、流连忘返，回头再来。”

　　玉凤说：“是啊，顾家上下为查明顾大成的冤情而奔走的日子里，无人顾及茶楼，辛苦月儿姑娘了。”

　　虽然崇川茶馆、茶楼众多，但新开业的茶馆或茶楼生意也会红火新鲜几日，而后茶客该到哪家喝茶还是到哪家去喝茶，除非新开的这家茶馆或茶楼有特别的吸引力才留得住茶客。

　　顾家的“天水茶楼”的环境是融大江南北茶文化特色建成的。一楼是经济实惠的大众茶坊，且有供拉弹说唱的舞台，二楼是高档雅致的包间，坐包间的茶客可以观赏楼下舞台上的表演。整个茶楼似同戏园，但比戏园更有情调，配置的桌椅茶具与环境协调和谐。俗话说，好事变成坏事，坏事也能变成好事。“天水茶楼”开业不吉，当家老爷被官府抓走，很快成为崇川的大新闻。其影响之大，反而引起巨大反响。茶客们出于好奇，舍近求远，都到“天水茶楼”来喝茶了。这里的茶娘说话声音清甜悦耳。美丽的茶娘是朵鲜花，采不到，看一眼也饱眼福。茶客们说，到“天水茶楼”喝茶是一种精神享受。

　　月儿义不容辞挑起重担，热情接待茶客。茶楼重新开业那天，顾府能来的人都来捧场涨人气。

　　顾环和碧儿走进茶楼。

　　顾环说：“说句实话，我第一眼看见月儿时，就想娶她做二少奶奶，这叫一见钟情，是缘分！”

　　碧儿说：“老爷还关在大牢里，你倒好，打起茶娘的主意，你不怕她克你，你不怕家法惩处你？”

　　顾环说：“不孝有三，无后为大。你不会生孩子，总不能叫我绝后……我娶二房天经地义……”

　　正说话时，月儿走过来，满脸灿烂，问道：“月儿谢谢大少爷、大少奶奶来捧场。请问大少爷、大少奶奶，你们喝什么茶？”

　　顾环说：“随便吧。”

　　碧儿说：“大少爷喝什么我喝什么。”

　　顾环说：“我喝醋。”

　　碧儿说：“你有能耐，我才不吃醋呢……”

　　月儿被大少爷、大少奶奶弄得糊里糊涂时这对夫妇怎么啦？说些什么呢？他们来喝茶，怎么醋来醋去？月儿感到尴尬时，进来四位茶客……于是离开大少爷、大少奶奶，满脸笑容迎上去：“先生请坐。”

　　茶客甲：“你叫月儿，是茶楼的掌柜？”

　　月儿说：“我是。”

　　茶客乙：“你会泡‘天水茶？’”

　　月儿说：“我会。”

　　茶客丙：“你懂中国茶道吗？”

　　月儿说：“懂些。略知一二。”

　　茶客丁：“什么叫茶艺？”

　　茶客甲：“我们四个人是茶友，常到保家茶楼喝茶，今日慕名而来到‘天水茶楼’领教茶娘的茶艺，请赐教。”

　　月儿不卑不亢：“俗话说，烟酒不分家。茶友茶友，你们以茶会友，四位前辈，既来之，则安之。我给你们先泡制‘天水茶’边饮边聊，好吗？虽然我从小跟家父学习茶艺，但不敢狂言茶艺最优，山外有山，人外有人，各人头上一块天……泡好茶，既要根据实际需要了解各类茶叶、各种水质的特性，掌握好泡茶用水与器具，更要讲究有序而优雅的冲泡方法与动作。茶的种类繁多，水质也各有差异，冲泡技术不同，泡出的茶汤就有不同的效果。不过，‘天水茶’例外，因为‘天水茶’根据茶方泡制的……”

　　茶客甲：“请问茶娘，茶和水的意义何在？”

　　月儿说：“茶和水必须依托茶具才有意义，而茶具又各具特色，东坡紫砂茶杯、陶瓷茶杯、玻璃杯乃至盖碗茶、大碗茶，每一件茶具都可以代表一种家庭的状况。”

　　茶客乙：“这个比喻很好，往下说，往下说。”

　　月儿说：“东坡紫砂杯看起来沉稳却又内涵丰富财不外露，殷实有余而又有滋有味，且能保持较长久的温度；陶瓷茶杯、玻璃杯泡茶虽有美感也很浪漫，色难持久且难保长久温度；大碗茶简陋但实在又实惠；盖碗茶是温饱之后的文化享受。”

　　茶客丙：“陆羽曰，茶者，南方之嘉才也。”

　　茶客丁：“顾家的茶娘不一般，老朽喝一辈子茶，今日不枉此行，值得啊！”

　　月儿说：“虽然有的茶与水品质不是太好，但是只要用东坡紫砂杯，味道也会好起来，甚至会给人一种享受……水质好茶汤才好。水温太低，茶就无法绽放一生的美丽；水温太高，茶就失去了原来的色泽和清香。所以，水的温度至关重要。好茶必须配好水，正如好马配好鞍一般。那种劣质的茶若被好水冲泡之后，尽管能解渴但达不到品饮的境界。好茶若被劣质的水冲泡，品质也锐减。要泡好一壶茶，除了需要了解茶叶特性外，最重要的是要用心去泡，这样才会有别样的风情别样的味道。”

　　茶客丁一本正经地对茶客甲乙丙三人说：“茶娘所说的话，各位务必要铭记在心。真不简单，小小年纪，如此造诣，佩服，佩服啊！”

　　茶客甲点头，道：“顾家有这么优秀的茶娘掌柜，‘天水茶楼’将会在崇川成为茶馆业的领头羊。”

　　茶客乙：“我代表茶友们，请月儿掌柜为大家示范茶艺，不知肯否？”

　　茶客丙：“让我们开开眼界。”

　　茶客丁：“月儿姑娘，请吧！”

　　这四位茶客不同寻常，他们既有身份又懂茶还有学识，是来考考月儿的。

　　月儿施礼：“先生们过奖，请多多指教吧！”

　　月儿感到“天水茶楼”要在崇川众多茶馆、茶楼中立足，那么茶楼的茶娘非常重要，必须要有与别人不一般的茶艺……于是她长壶当剑，一壶水贴身玩转，宛如一道风景，神、形兼备，茶、艺融汇，动作不僵不硬，汤色不浓不淡。茶楼重新开业后，月儿就成了茶客们追捧之星。只见她，忽而童子拜观音，忽而苏秦背剑，蓦然长壶在后，手后抄，长嘴越肩，一个俯身，滚烫细流就在“玉女祈福”招式中指向盖碗……

　　表演毕后，她由动转静入了座。

　　接下来，她又在一个雕工细致的红木座前，表演起了“坐式盖碗茶”名为“千佛醉琴”。那优雅的手势、窈窕的身形、专注的神韵，宛如在细述茶经，耐人寻味。

　　四位茶客沉浸在中国茶艺的享受中。

　　他们对月儿的表演评价道：“崇川找不出第二个这么专业的茶娘！”

　　茶客甲：“那把大长壶的‘玉女祈福’招式妙绝！”

　　茶客乙：“月儿表演的‘千佛醉琴’好优雅好神韵！”

　　阿江为月儿鼓掌喝彩：“好——”