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第十八章 看不见的恶魔

灰鼠号不但外表看上去破烂无比,而且内部也十分狭小肮脏,比潜水艇里面的空间又有不如。整个黑暗的空间里充斥着机油的臭味,很多船舱好像许久没有人居住了,一开门就扬起一阵灰尘。

乘客们还未全部进入船舱,就听到最里面的天凤发出一声尖叫,何若智等人连忙飞奔过去看,只见天凤坐倒在地板上不停耸肩,一支手电筒胡乱抛在一边。

“墙,墙上!”

何若智用手电筒照过去,只见在黑黝黝的墙壁上,胡乱刻着一些惨白的痕迹。

就好像曾经有什么野兽进入过船舱,发了疯一样攻击墙壁。

曲昂不知道何时走到了舱门口,冷冷道:“对不起各位了,这艘船从来没有搭乘过客人,只好让你们睡在从前水手的房间里,这里也很久没有人睡了。”

“那些水手呢?”天凤运足了气,好奇地问。

“都死了。”

飞船很不平稳地起飞了。

不知道出于什么考虑,曲昂连重力控制系统都没有开足,缓冲装置则根本没有开启。飞船向上一冲,里面的乘客就滴溜溜打起滚来。

“哎呀,真是糟糕的驾驶技术!”天凤的头撞到了墙壁上,痛得流下了两行泪水,忍不住抱怨道。

“没受伤吧小姐?”西莉亚少校连忙过去抱住了天凤,“不知道这个家伙究竟可不可靠,总感觉好像不太像样的样子。自己是个瞎子,助手又是个痴呆的……”

何若智沉默地靠在一边,剧烈的颠簸似乎对他没有启到半点作用,想了想,何若智说道:“曲昂应该是个经验丰富的老船长了。”

“为什么?”

“只有经验丰富的老手,才知道节约每一点能量的重要性。开启了缓冲装置的话,虽然乘客会感觉舒服一点儿,但是就要消耗更多的能量。而这点能量在关键时刻,也许就会救了我们的性命!”

“真,真的啊!”天凤眨着眼睛说,“那我们都冤枉老先生了呢!”

何若智一笑:“在苍茫的宇宙中,就算有眼睛的人,又能看得到多少东西呢?也许没有双眼才更加方便一点吧。”

航行了三日左右,众人才知道曲昂此人深藏不露,果然是一流的航行高手!

以星际间的距离来说,当然是直线之间最短。

但是很多时候不可能真的按照直线前进,因为直线上或者有政府军的要塞关卡,要不就处在陨石带或者其他行星、恒星的引力圈之内。

曲昂就可以紧贴着这些危险地带的边缘,以一条近似圆弧的路线斜斜擦过,手法之精妙实在是令人叹为观止!

众人估计这些路要是自己来驾驶的话,哪怕是最先进的战舰也要走上十天左右。而且如果不是曲昂的指点,他们根本就不可能知道哪些道路是可以走的,而哪些道路上又会遇到致命的危险!

灰鼠号上的成员配置非常奇怪,除了曲昂这个瞎子之外,就只有六名船员。这六名船员不知道是怎么回事,居然全都是痴呆的!

人虽然痴呆,可是干起活来却非常麻利,好像他们从出生起就在这艘船上渡过一样!

要知道操纵飞船是何等精密的工作,这些痴呆儿平时连筷子和刀叉都不一定能够分得清楚,偏偏却又能够驾驶飞船!这实在令人感到非常奇怪!

何若智来到驾驶舱。

他觉得曲昂的身上一定隐藏着一个什么大秘密,而且这个秘密和自己等人今后的旅途有着莫大的关系。

幻梦星道又是什么东西,和自己有关么?

曲昂似乎知道他就是那天同意支付这么多钱的人,并未阻拦他进入驾驶舱。

灰鼠号的驾驶舱显得非常古老,里面充斥着各种键盘和按钮。

在电子神经元系统异常发达的今天,这种还要依靠人工来控制的机型已经非常少见了。

在驾驶台前面曲昂好像是一名战无不胜的将军一样,背也挺直了,趾高气昂地操作着。

何若智忍不住道:“好船!”

曲昂一扬眉毛,没料到他居然说了这么一句话。

何若智解释道:“本来从外面看起来,这不过是一艘制作优良的走私船,但是看到船舱内的这一刻我才知道,这艘船应该是整个天凝星域最适合用来冒险的出色舰船!”

曲昂哈哈一笑:“何先生,你很有眼光!”

何若智看着驾驶台上多达五百多个的按钮,缓缓摇头道:“现在的驾驶者大多利用电子神经元系统,令人脑直接和电脑相结合,这样做在技术上确实可图一时之便。可是人们却忘记了,技术越先进的产品往往就越脆弱。电子神经元系统一旦遇到太阳风暴或者电磁波轰击的话,往往就会丧失功能!那种脆弱的船只,是不可能在宇宙的浩瀚海洋中航行的!”

曲昂脸上头一次露出了震惊的神色,捋着胡须道:“很久没人能有这番见识了,呵呵,和我一起的走私者往往都笑我抱残守缺,不肯替换一艘功能更加先进的飞船。但是他们却忽略了一件事情,为什么那么多走私者纷纷在星海中折戟沉沙,唯有我能够驾驶着灰鼠号纵横五十年呢?年轻人,听你的声音应该还不超过二十五岁吧?能够有这样一番见识,很好,很好!”

曲昂令水手端来一杯清茶,请何若智坐了下来。

何若智架起双臂看着老人,忽然问道:“曲昂先生,我们还有几天才到幻梦星道?”

曲昂手一抖,整个人差点没有跌倒。不过这次他显然已经比上次听到这个名字的时候,要坚强多了,冷哼一声便直起了身子,尽量平静地说:“还有三天工夫,应该就到那个地方了。”

“所谓的幻梦星道,究竟指的是什么东西呢?”何若智道,“那里似乎有着非同寻常的危险。”

曲昂摸索着在椅子上坐下,深深吸了一口气,这才点头道:“幻梦星道确实是一处非常神秘奥妙的领域,在我平生这么多次的航行中,从来没有遇到过那么凶险诡异,又那么美妙绚烂的所在。唉……何先生,本来这件事情我是想要过些日子等到了幻梦星道外面才告诉你们的,不过既然现在你问起了的话,我就把事情经过原原本本告诉你好了。听了这个故事之后,无论你们还要不要继续前进,那都是你们自己的选择了。”

曲昂喝了一口茶,皱眉思索着什么,随后用缓慢悲哀的声音诉说起来。

在十年前的时候,他的灰鼠号还拥有三十名训练有素的船员,他也还未失去自己的双眼。

那时候的曲昂正是整个天凝星域最出色的星贼之一。

对星贼来说,最重要的本领无疑就是探测星路的所在。星路是星贼特有的称呼,指的就是还未被人发现的新航道。

在整个天凝星域里,最拥有购买力的无疑就是首府天凝星。

天凝星上不但居住着整个星域最富有的人,而且资源非常丰富,有很多特产都是别处所没有的。

所以第一流的星贼都在天凝星附近进行走私的勾当。

这并不是一桩容易的活计,那些公开的航路上固然有政府军和武装商队的踪迹,就连不为人知的星路上,偶尔也有海盗出没。

在对待商人的问题上,宇宙海盗一般来说都不会赶尽杀绝,甚至连货物都不会劫掠一空,而是只取一半。因为如果没有商人的话,海盗也就活不下去了。

但是如果碰到星贼的话,海盗就绝对不会手下留情。因为星贼的勾当并不受法律保护,而且和正当商人形成了竞争关系。

星贼一多,正当商人的利润减少,行商的次数也就变少了,间接导致海盗们的利润受损。

所以海盗就是星贼不共戴天的敌人。

这一年因为叛徒的告密,好几条通往天凝星的星路都被海盗发觉。各处的海盗组成了联合猎队四处搜索星贼,一旦发现就处以严酷的刑罚。

眼看大小的走私团体都活不下去了,身为行内顶尖高手的曲昂自然不可坐视不理。和海盗硬拼当然不是办法,身为星贼的他们只能想办法找到一条新的航路!

如果成功,不但自己名扬四海,而且各处的星贼将来经过这条航路的话,都必须交给曲昂一部分的利润作为代价,这是星贼的行规。

在名利两方面的驱使下,自视甚高的曲昂率领灰鼠号出发了。
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