今古奇观

第十七卷 苏小妹三难新郎

　　聪明男子做公卿儿女子聪明不出身。

　　若许裙钗应科举，女儿那见逊公卿。

　　自混沌初辟上乾道成男，坤道成女，虽则造化无私却也阴阳分位。阳动阴静，阳施阴受，阳外阴内。所以男子主四方之事，女子主一室之事。主四方之事的顶冠束带，谓之丈夫，出将入相，无所不为；须要博古通今达权知变。主一室之事的下三绺梳头，两截穿衣，一日之计，止无过饔飧井臼，终身之计止无过生男育女，所以大家闺女虽曾读书识字，也只要他识些姓名、记些帐目，他又不应科举，不求名誉只诗文之事全不相干。虽然如此二各人资性不同。有等愚蠢的女子，教他识两个字，如登天之难有等聪明的女子，一般过目成诵，不教而能。吟诗与李、杜争强，作赋与班、马争胜，这都是山川秀气偶然不钟于男而钟于女，且如有曹大家，他是班固之妹代兄续成《汉史》。又有个蔡琰下制《胡笳十八拍》流传后世向晋时有个谢道韫，与诸兄咏雪，有柳絮随风之句，诸兄都不及他，唐时有个上官姨妤，中宗皇帝教他品第朝臣之诗，臧否一一不爽。至于大宋妇人口出色的更多。就中单表一个叫作李易安一个叫作朱淑真。他两个都是闺阁文章之伯，女流翰苑之才。论起相女配夫了也该对个聪明才子。争夸月下老错注了婚籍几都嫁了无才无学之人，每每怨恨之情形于笔札有诗为证：鸥鹭鸳鸯作一池，曾知羽翼不相宜。

　　东君不与花为主，何似休生连理枝！

　　那李易安有《伤秋》一篇上调寄《声声慢》：寻寻觅觅，冷冷清清，凄凄惨惨戚戚乍暖还寒时候，正难将息，三杯两盏淡酒，怎敌他晚来风力！雁过也总伤心，却是旧时相识了满地黄花堆积，憔悴损如今有谁堪摘。守着窗儿人独自怎生得黑！梧桐更兼细雨只到黄昏，点点滴滴，这次第怎一个愁字了得！

　　朱淑真时值秋间，丈夫出外，灯下独坐无聊儿听得窗外雨声滴点，吟成一绝：哭损双眸断尽肠怕黄昏到又昏黄。

　　那堪细雨新秋夜一点残灯伴夜长！

　　后来刻成诗集一卷了取名《断肠集》。说话的，为何单表那两个嫁人不着的？只为如今说一个聪明女子，嫁着一个聪明的丈夫，一唱一和，遂变出若干的话文。正是：说来文士添佳兴，道了闺中作美谈。

　　话说四川眉州古时谓之蜀郡，又曰嘉州口又曰眉山。山有蟆顺，峨眉，水有岷江、环湖，山川之秀钟于人物生出个博学名儒来，姓苏上名洵，字明允，别号老泉当时称为老苏。老苏生下两个孩儿：大苏、小苏口大苏名轼，字子瞻，别号东坡；小苏名辙人字子由，别号颖滨。两子都有文经武纬之才、博古通今之学同科及第，名重朝廷，俱拜翰林学士之职天下称他兄弟谓之二苏称他父子谓之三苏。这也不在话下人更有一桩奇处，那山川之秀偏萃于一门两个儿子未为希罕，又生个女儿人名曰小妹，其聪明绝世无双，真个闻一知二，问十答十因他父兄都是个大才子朝谈夕讲无非子史经书上目见耳闻不少诗词歌赋一自古道：近朱者赤，近墨者黑，况且小妹资性过人十倍下何事不晓！十岁上随父兄居于京师寓中儿有绣球花一树，时当春月其花盛开，老泉赏玩了一回取纸笔题诗，才写得四句，报说："门前客到！"老泉搁笔而起上小妹闲步到父亲书房之内，看见桌上有诗四句："天巧玲珑玉一邱人迎眸烂熳总清幽；白云疑向枝间出，明月应从此处留。"小妹览毕知是咏绣球花所作，认得父亲笔迹遂不待思索，续成后四句云：瓣瓣折开蝴蝶翅人团团围就水晶球；假饶借得香风送何羡梅花在陇头？

　　小妹题诗依旧放在桌上，款步归房。

　　老泉送客出门，复转书房，方欲续完前韵，只见八句已足，读之词意俱美疑是女儿小妹之笔，呼而问之，写作果出其手。老泉叹道："可惜是个女子！若是个男儿一可不又是制科中一个有名人物！"自此愈加珍爱其女恣其读书博学，不复以女工督之人看看长成一十六岁，立心要妙选天下才子与之为配，急切难得。忽一日，宰相王荆公着堂候官请老泉到府与之叙话，原来王荆公讳安石，字介甫二未得第时，大有贤名。平时常不洗面不脱衣，身上虱子无数个老泉恶其不近人情，异日必为奸臣下曾作《辨奸论》以讥之，荆公怀恨在心，后来见他大苏、小苏连登制科，遂舍怨而修好。老泉亦因荆公拜相，恐妨二子进取之路，也不免曲意相交，正是：古人结交在意气下今人结交为势利；从来势利不同心人何如意气交情深。

　　是日人老泉赴荆公之召，无非商量些今古二议论了一番时事，遂取酒对酌口不觉忘怀酩酊。荆公偶然夸能："小儿王雱读书只一遍便能背诵。"老泉带酒答道："谁家儿子读两遍！"荆公道："到是老夫失言只不该班门弄斧。"老泉道："不惟小儿只一遍，就是小女也只一遍。"荆公大惊道："只知令郎大才人却不知有令爱。眉山秀气尽属公家矣！"老泉自悔失言了连忙告退。荆公命童子取出一卷文字上递与老泉道："此乃小儿王雱窗课，相烦点定。"老泉纳于袖中唯唯而出。

　　回家睡至半夜，酒醒，想起前事，"不合自夸女孩儿之才，今介甫将儿子窗课属吾点定二必为求亲这事。这头亲事非吾所愿，却又无计推辞。"沉吟到晓，梳洗已毕，便将王雱所作次第看之，真乃篇篇锦绣，字字珠玑了又不觉动了个爱才之意，"但不知女儿缘分如何？我如今将这文卷与女儿观之上看他爱也不爱。"遂隐下姓名二分付丫环道："这卷文字乃是个少年名士所呈求我点定。我不得闲暇转送与小姐，教他到批阅完时，速来回话。"丫环将文字呈上小姐，传达太老爷分付之语。小妹滴露研朱从头批点，须臾而毕。叹道："好文字！此必聪明才子所作，但秀气泄尽，华而不实一恐非久长之器。"遂于卷面批云：新奇藻丽是其所长；含蓄雍容，是其所短二取巍科则有余，享大年则不足向后来王雱十九岁中了头名状元上未几夭亡。可见小妹知人之明这是后话。

　　却说小妹写罢批语个叫丫环将文卷纳还父亲上老泉一见大惊道："这批语如何回复得介甫！必然取怪下"一时污损了卷面，无可奈何，却好堂候官到门："奉相公钧旨只取昨日文卷，面见太爷几还有话禀。"老泉此时手足无措只得将卷面割去，重新换过口加上好批语，亲手交堂候官收讫堂候官道："相公还分付得有一言动问：贵府小姐曾许人否？倘未许人上相府愿谐秦晋。"老泉道："相府议亲，老夫岂敢不从。只是小女貌丑，恐不足当金屋之选。相烦好言达上但访问自知，并非老夫推托个"堂候官领命，回复荆公向荆公看见卷面换了，已有三分不悦儿又恐怕苏小姐容貌真个不扬不中儿子之意，密地差人打听上原来苏东坡学士常与小妹互相嘲戏，东坡是一嘴胡子，小妹嘲云：口角几回无觅处上忽闻毛里有声传。

　　小妹额颅凸起一东坡答嘲云：未出庭前三五步儿额头先到画堂前。

　　小妹又嘲东坡下颏之长云：去年一点相思泪，至今流不到腮边。

　　东坡因小妹双眼微抠复答云：几回拭脸深难到，留却汪汪两道泉。

　　访事的得了此言，回复荆公，说："苏小姐才调委实高绝，苛论容貌，也只平常。"荆公遂将姻事阁起不题然虽如此，却因相府求亲一事，将小妹才名播满了京城又以后闻得相府亲事不谐，慕名来求者不计其数。老泉都教呈上文字，把与女孩儿自阅。也有一笔涂倒的也有点不上两三句的。就中只有一卷文字做得好看他卷面写有姓名，叫做秦观，小妹批四句云：今日聪明秀才他年风流学士。

　　可惜二苏同时儿不然横行一世。

　　这批语明说秦观的文才在大苏、小苏之间，除却二苏，没人及得。老泉看了已知女儿选中了此人。分付门上："但是秦观秀才来时，快请相见。余的都与我辞去向"谁知众人呈卷的都在讨信，只有秦观不到。却是为何？那秦观秀才字少游，他是扬州府高邮人。腹饱万言，眼空一世。生平敬服的只有苏家兄弟个以下的都不在意。今日慕小妹之才只虽然 玉求售，又怕报了自己的名誉一不肯随行逐队，寻消问息又老泉见秦观不到，反央人去秦家寓所致意二少游心中暗喜。又想道："小妹才名得于传闻，未曾面试。又闻得他容貌不扬，额颅凸出，眼睛凹进，不知是何等鬼脸？如何得见他一面方才放心。"打听得三月初一日要在岳庙烧香儿趁此机会改换衣装，觑个分晓，正是：眼见方为的，传闻未必真；若信传闻语，枉尽世间人。

　　从来大人家女眷入庙进香上不是早，定是夜。为甚么？早则人未来人夜则人已散。秦少游到三月初一五更时分就起来梳洗，打扮个游方道人模样，头裹青布唐巾，耳后露两个石碾的假玉环儿个身穿皂布道袍，腰系黄绦上足穿净袜草履。项上挂一串拇指大的数珠，手中托一个金漆钵盂，清早就到东岳庙前伺候天色黎明，苏小姐轿子已到个少游走开一步，让他轿子入庙，歇于左廊之下。小妹出轿上殿儿少游已看见了。虽不是妖娆美丽，却也清雅幽闲，全无俗韵"但不知他才调真正如何？"约摸焚香已毕，少游却循廊而上，在殿左相遇个少游打个问讯云：小姐有福有寿愿发慈悲。

　　小妹应声答云：道人何德何能敢求布施！

　　少游又问讯云：愿小姐身如药树百病不生。

　　小妹一头走儿一头答应：随道人口吐莲花，半文无舍。

　　少游直跟到轿前，又问讯云：小娘子一天欢喜，如何撒手宝山？

　　小妹随口又答云：风道人恁地贪痴，那得随身金穴？

　　小妹一头说，一头上轿，少游转身时，口中喃出一句道："'风道人'得对'小娘子'只万千之幸！"小妹上了轿，全不在意。跟随的老院子却听得了，怪这道人放肆，方欲回身寻闹了只见廊下走出一个垂髫的俊童了对着那道人叫道："相公这里来更衣口"那道人便先走，童儿后随人老院子将童儿悄地捻了一把，低声问道："前面是那个相公？"童儿道："是高邮秦少游相公，"老院子便不言语。回来时，就与老婆说知了。这句话就传入内里，小妹才晓得那化缘的道人是秦少游假妆的人付之一笑，嘱付丫环们休得多口话分两头。且说秦少游那日饱看了小妹容貌不丑二况且应答如响，其才自不必言择了吉日亲往求亲。老泉应允，少不得下财纳币。此是二月初旬的事少游急欲完婚，小妹不肯，他看定秦观文字必然中选，试期已近，欲要象简乌纱二洞房花烛，少游只得依他到三月初三礼部大试之期，秦观一举成名，中了制科只到苏府来拜丈人，就禀复完婚一事，因寓中无人，欲就苏府花烛老泉笑道："今日挂榜几脱白挂绿，便是上吉之日二何必另选日子。只今晚便在小寓成亲个岂不美哉！"东坡学士从旁赞成，是夜与小妹双双拜堂，成就了百年姻眷正是：聪明女得聪明婿儿大登科后小登科。

　　其夜月明如昼儿少游在前厅筵宴已毕，方欲进房个只见房内紧闭，庭中摆着小小一张桌儿只桌上排列纸墨笔砚，三个封儿口三个盏儿，一个是玉盏，一个是银盏，一个是瓦盏人青衣小鬟守立旁边。少游道："相烦传语小姐，新郎已到，何不开门？"丫环道："奉小姐之命有三个题目在此，三试俱中式，方准进房。这三个纸封便是题目在内。"少游指着三个盏道："这又是甚的意思？"丫环道："那玉盏是盛酒的，那银盏是盛茶的，那瓦盏是盛寡水的，三试俱中，玉盏内美酒三杯下请进香房，两试中了，一试不中口银盏内清茶解渴，直待来宵再试，一试中了，两试不中，瓦盏内呷口淡水了罚在外厢读书三个月。"少游微微冷笑道："别个秀才来应举时，就要告命题容易了，下官曾应付制科，青钱万选，莫说三个题目只就是三百个，我何惧哉！"丫环道："俺小姐不比平常盲试官了之乎者也应个故事而已，他的题目好难哩！第一题，是绝句一首，要新郎也做一首只合了出题之意，方为中式二第二题四句诗，藏着四个古人猜得一个也不差，方为中式到第三题，就容易了，止要做个七字对儿了对得好便得饮美酒进香房了儿"少游道："请第一题口"丫环取第一个纸封拆开，请新郎自看。少游看时，封着花笺一幅，写诗四句道：铜铁投洪冶，蝼蚁上粉墙。阴阳无二义，天地我中央。

　　少游想道："这个题目一别人做定猜不着。则我曾假扮做云游道人在岳庙化缘口去相那苏小姐，此四句乃含着'化缘道人'四字只明明嘲我。"遂于月下取笔写诗一首于题后云：化工何意把春催？缘到名园花自开；道是东风原有主，人人不敢上花台。

　　丫环见诗完，将第一幅花笺折做三叠个从窗隙中塞进，高叫道："新郎交卷，第一场完。"小妹览诗二每句顶上一字合之乃"化缘道人"四字，微微而笑。

　　少游又开第二封看之只也是花笺一幅，题诗四句：强爷胜祖有施为，凿壁偷光夜读书。

　　缝线路中常忆母，老翁终日倚门闾。

　　少游见了口略不凝思，一一注明：第一句是孙权二第二句是孔明，第三句是子思，第四句是太公望。丫环又从窗隙递进，少游口虽不语，心下想道："两个题目眼见难我不倒，第三题是个对儿，我五六岁时便会对句不足为难。"再拆开第三幅花笺，内出对云：闭门推出窗前月又初看时觉道容易，仔细想来这对出得尽巧。若对得平常了了不见本事。左思右想，不得其对听得谯楼三鼓将阑，构思不就，愈加慌迫。却说东坡此时尚未曾睡口且来打听妹夫消息。望见少游在庭中团团而步口里只管吟哦"闭门推出窗前月"七个字人右手做推窗之势。东坡想道："此必小妹以此对难之，少游为其所困矣！我不解围，谁为撮合！"急切思之二亦未有好对。庭中有花缸一只满满的贮着一缸清水，少游步了一回二偶然倚缸看水。东坡望见人触动了他灵机，道："有了！"欲待教他对了，诚恐小妹知觉，连累妹夫体面，不好看相。东坡远远站着咳嗽一声就地下取小小砖片投向缸中口那水为砖片所激，跃起几点了扑在少游面上。水中天光月影纷纷淆乱。少游当下晓悟儿遂援笔对云：投石冲开水底天，丫环交了第三遍试卷了只听呀的一声，房门大开，内又走出一个侍儿，手捧银壶只将美酒斟于玉盏之内，献上新郎，口称："才子请满饮三杯，权当花红赏劳。"少游此时意气扬扬儿连进三盏，丫环拥入香房这一夜，佳人才子，好不称意，正是：欢娱嫌夜短，寂寞恨更长，自此夫妻和美，不在话下二后少游宦游浙中，东坡学士在京，小妹思想哥哥，到京省视东坡有个禅友叫作佛印禅师二尝劝东坡急流勇退。一日寄长歌一篇儿东坡看时，却也写得怪异了每二字一连，共一百三十对字二你道写的是甚字？

　　野野 鸟鸟 啼啼 时时 有有 思思 春春气气 桃桃 花花 发发 满满 枝枝 莺莺雀雀 相相 呼呼 唤唤 岩岩 畔畔 花花红红 似似 锦锦 屏屏 堪堪 看看 山山秀秀 丽丽 山山 前前 烟烟 雾雾 起起清清 浮浮 浪浪 促促 潺潺 湲湲 水水景景 幽幽 深深 处处 好好 追追 游游傍傍 水水 花花 似似 雪雪 梨梨 花花光光 皎皎 洁洁 玲玲 珑珑 似似 坠坠银银 花花 折折 最最 好好 柔柔 茸茸溪溪 畔畔 草草 青青 双双 蝴蝴 蝶蝶飞飞 来来 到到 落落 花花 林林 里里鸟鸟 啼啼 叫叫 不不 休休 为为 忆忆春春 光光 好好 杨杨 柳柳 枝枝 头头春春 色色 秀秀 时时 常常 共共 饮饮春春 浓浓 酒酒 似似 醉醉 闲闲 行行春春 色色 里里 相相 逢逢 竞竞 忆忆游游 山山 水水 心心 息息 悠悠 归归去去 来来 休休 役役东坡看了两三遍，一时念将不出，只是沉吟。小妹取过，一览了然，便道："哥哥，此歌有何能解，待妹子念与你听。"即时朗诵云：野鸟啼儿野鸟啼时时有思。有思春气桃花发，春气桃花发满枝。满枝莺雀相呼唤儿莺雀相呼唤岩畔。岩畔花红似锦屏，花红似锦屏堪看。堪看山几山秀丽，秀丽山前烟雾起口山前烟雾起清浮，清浮浪促潺湲水，浪促潺湲水景幽，景幽深处好，深处好追游。追游傍水花，傍水花似雪。似雪梨花光皎洁口梨花光皎洁玲珑，玲珑似坠银花折儿似坠银花折最好，最好柔茸溪畔草，柔茸溪畔草青青，双双蝴蝶飞来到向蝴蝶飞来到落花，落花林里鸟啼叫，林里鸟啼叫不休，不休为忆春光好，为忆春光好杨柳，杨柳枝枝春色秀，春色秀时常共饮，时常共饮春浓酒二春浓酒似醉，似醉闲行春色里口闲行春色里相逢，相逢竞忆游山水只竞忆游山水心息，心息悠悠归去来，归去来休休役役。

　　东坡听念大惊道："吾妹敏悟，吾所不及！若为男子官位必远胜于我矣！"遂将佛印原写长歌并小妹所定句读都写出来，做一封儿寄与少游了因述自己再读不解，小妹一览而知之故，少游初看佛印所书，亦不能解，后读小妹之句，如梦初觉二深加愧叹。答以短歌云：未及梵僧歌了词重而意复。字字如联珠，行行如贯玉。想汝唯一览顾我劳三复。裁诗思远寄因以真类触。汝其审思之，可表予心曲。短歌后制成叠字诗一首个却又写得古怪：期归阻久伊思少游书信到时，正值东坡与小妹在湖上看采莲二东坡先拆开看了，递与小妹问道："汝能解否？"小妹道："此诗乃仿佛印禅师之体也，"即念云："静思伊久阻归期口久阻归期忆别离；忆别离时闻漏转，时闻漏转静思伊。"东坡叹道："吾妹真绝世聪明人也！今日采莲胜会可即事各和一首，寄与少游，使知你我今日之游。"东坡诗成小妹亦就。小妹诗云：津杨绿在人莲东坡诗云：飞如马去归花照少游诗念出，小妹叠定诗，道是：采莲人在绿杨津，在绿杨津一阕新。

　　一阕新歌声嗽玉，歌声嗽玉采莲人。

　　东坡叠字诗，道是：赏花归去马如飞，去马如飞酒力微。

　　酒力微醒时已暮一醒时已暮赏花归。

　　二诗寄去，少游读罢，叹赏不已。其夫妇酬和之诗甚多，不能详述。后来少游以才名被徵为翰林学士下与二苏同官。一时郎舅三人并居史职，古所希有。于是宣仁太后亦闻苏小妹之才口每每遣内官赐以绢帛或饮馔之类索他题咏。每得一篇，宫中传诵下声播京都。其后小妹先少游而卒上少游思念不已，终身不复娶云几有诗为证：文章自古说三苏人小妹聪明胜丈夫；三难新郎真异事，一门秀气世间无。