风月梦

第二十六回 赠金级妹妹喜重逢 修坟墓姑媳争阔气

　　话说双林的母舅姓王，行八，到了扬州在双林家内吵闹，疑惑他跟人住了家，要六十千钱一年的捆价，若不依他，就要将双林带回家去。双林道："你莫疑惑我此刻跟人住了家了，发了大财。实是因府大老爷禁娼，强大家剪门，我没处安身，承袁老爷的情，同朋友借的房子让我暂住，又贴补我薪水敷衍过活。我在扬州这几年，累下七八十两银子债务，如今你要带我回去，我是求之不得。你代我将债还清，跟你回去，免得我在外吃苦现形。"吵了数日，袁猷做好做歹说合，把一百块洋钱与王八，叫他写一张卖纸，听双林自便，嗣后断绝往来。王八依允，袁猷将代吴珍料理各事所赚的银子拿了出来，凑着换了一百块洋钱把与王八，写下卖纸，将洋钱拿回盐城去了。双林从此死心实意跟着袁猷，遂将自己积聚的私房银子总皆拿出，交与袁猷生放利息，贴补薪水。袁猷择日备了酒席，请贾铭、魏璧、凤林、巧云。他们知道双林跟了袁猷从良，各人送了贺礼，齐到古巷聚谈了一日，酒圃席散方才回去。袁猷因双林业已跟他从良，不便仍呼双大爷、双相公，因为他乳名四子，故以四娘称之。又到家中将双林跟着从良这话禀明父母，他父亲袁寿因娶媳尚未生育，听了这话十分欢喜，择了吉日，喊了乘小轿，将双林带回家内。双林拜见袁猷父母，把了见面礼，双林向仆妇道："请大奶奶出来，让我拜见。"那知杜氏推病不肯出来。袁猷父母将双林留在家里，顽了一日，吃过晚饭方才坐了小轿回来。袁猷从此常在古巷同双林住宿，将家中妻子杜氏视为陌路，逢时过节回家去见见父母，一走就回。双林终身有托，暂且不表。

　　再说，但凡衙门一切事件皆系虎头蛇尾。那禁娟之事，各家堂名花些使费，强大家复又开门，仍将巧云接回。魏璧旧情不舍，还是常在他那里住宿。凤林在埂子街上，靠着贾铭贴补薪水也可过活。隔了些时，外面鸦片烟已经松了，各衙门将差票吊销，凤林又不吃戒烟膏子，照常吃烟，每日要到四更多时分方睡觉，睡到交午起床。贾铭是常在那里，凡是凤林开灯吃烟，贾铭就睡在那边。凤林将烟烧好，安在枪上，将枪递与贾铭道："你吃一日顽顽。"贾铭道："我已经戒断，不应再吃了。"怎经得凤林逐日闹着、笑着、摄着，贾铭吃这么一口两口，不消数日，又将烟瘾吃复原了。

　　这日午饭后，凤林正开了灯与贾铭对枪过瘾，外面忽然来了一个三十一二岁的妇人，身穿旧布褂裙，浆洗得干干净净，带着一个十三四岁男孩走进门来、到了堂屋里。凤林的婆戴氏正在拿了一付纸牌在桌上拿对于消遣，那妇人走到里面，看见戴氏便喊道："太太，多年末会，你可认得我了？"叉叫那带来的男孩喊婆婆。戴氏凝神望着那妇人道："你可是大姨奶奶？"那妇人笑道："真正不错。"戴氏望着凤林房门喊道："二姑娘，你家大姐姐来了！"凤林在房中听了赶着立起身来，走出房外一看，见是他的胞姐嫁与林家为媳，因凤林许与蓝家做养媳，被戴氏带到清江，因此十数年未通音信。今日妹妹重逢，抱头大哭一场。凤林将林大娘请至房内，向贾铭告知，彼此见礼人坐。林大娘叫那带来的男孩喊凤林姨娘，凤林向林大娘道："姐姐，如今几个娃子？"林大娘道："三个儿子、一个女儿。这一个是第三的，今年十三岁了。"两人各诉离情，贾铭喊张二办中饭，林大娘道："已经吃过中饭了。"贾铭叫人买了点心款待他母子。贾铭立起身来向林大娘道："少陪，姨奶奶请在这里谈谈，吃了晚饭回去。"凤林道："你到那里去？"贾铭道："有点小事，办毕就来。"凤林道："早些回来，莫要在别处耽搁。"贾铭答应，辞别林大娘去了。风林向林大娘道："姐姐，你如何晓得我回扬州，住在这里的？"林大娘道："自从你到清江，那先几年问间清汉来的熟人，还晓得你的消息。后来这几年，连信总问不出一个来了。我不怕妹妹见怪，谅必今生难以重逢，做姐姐的是无日不思，无日不想。前日偶然站在家门首闲顽，有那从前做过邻居的汪奶奶，他如今在各堂名里做鞋子，他告诉我说是你回了扬州，住在这里。我才知道。晚间你姐夫回来，我将这话告诉与他，你姐夫听见你回来，欢喜的了不得，赶着催我来看看，所以今日带着你的姨侄，问到这里来的。但不知妹妹这十数年光景如何？妹婿可好？你可曾恭喜生个儿女么？"凤林叹了一口气道："姐姐，做妹子的苦楚说来话长。自从七岁，我家婆太太将我带到清江教习弹唱，也不知挨了多少打骂。到了十三岁时，就逼我留客，吃了多少苦，受了多少气！在清江开个堂名，家中却有十几个伙计，生意原不坏，无奈你家妹婿同他哥哥又嫖又赌，又吃大烟，乱同家里伙计睡觉，闹出许多事来，打了好几场恶官事，欠下人家一千多吊债务，牢门关了。今年春间，一家溜上扬州，又把我送到九巷强大家内，借了十千钱印子钱做铺盖，就在他家做分帐。亏得遇见这才在这里姓贾的，一切照应。后来外面闹禁娟，禁烟，又是贾老爷寻的房子，买的家伙，叫我们婆媳住在一处。你家妹婿又降着不肯来家，他一个人住在客寓，每日风雨无阻，要拿二百钱去吃鸦片烟，他的衣服鞋袜等物还不算帐。幸亏我没有没现形，养一个两个，如今家里开开这两扇门来，柴米零用，我自己又要吃烟，这贾老爷也有两口烟，煮一两士只好敷衍四天，算起来连你妹：婿每日要一千多钱才得过去。现在我常时有病，不能留客，若不是遇见这姓贾的，我却不知弄得甚么光景了。这些年来未曾会见姐姐，不知姐夫近日光景如何？"林大娘道："妹妹再也莫提我的事了，你姐夫考武，下了几回秦州，没有进学。后来我家公死了，殡葬一切累下好些债来。姐夫丁忧，武又考不成了。良不良，莠不莠，无营无业，坐吃山空，将家中拆措罄尽。又有三男一女，就靠着我代人家浆浆洗洗，做点针指敷衍过活。前日听见你到了扬州，我就欢喜的了不得，恨不能立刻飞到这里，一则你我妹妹多年未会，同你谈谈；二则来想同你商议借几两银子，与你姐夫做个本钱，好做个甚么生意。论理今日才会见你，不该说这些话，实是不得而已。"凤林道："你我同胞妹妹，今日重逢，理当不要姐姐开口，送你十两半斤才是妹妹情分。无奈我并不是发了财回来，如今算是打败帐溜回来的。

　　到了扬州，若不是遇见这姓贾的，不知弄成甚么样子了！如今就是靠着他一人，他又不是个财主，只好敷衍度日，现在并无余钱，姐姐你莫多心，看你现在光景大约也是核据得很。"遂在头上拔下一根金如意，递在林大娘手内道："妹子实是并不宽余： 姐姐你拿了去换的了， 把与姐夫添补做个本钱罢！"林大娘接过去道："等你姐夫手头稍为宽余，弄了还你。"凤林道："自家妹妹，不必说这些套话。但愿妹子做得来，就贴补你些这有何妨我还要问你，长山子那魍魉如今在那里去了？"林大娘道："再莫提了，从前他在南京做三尾子，有三年前到了扬州，住在我家，有十多日。，家里娃子舅舅长、舅舅短，临动身的时候，多谢他每娃子把了一百钱。那知从此一去，至今杏无音信。"凤林叹道："爹娘苦了一世，生我姊妹三人，弄得东抛西散。我在外面漂流了十多年，今幸回了扬州，原指望姊妹可以常常相聚，那知他如今又杏无音信，也不知他死活存亡？他若有个长短，岂不是何氏门中要绝后了！我自从到了扬州，打听不出你两人消息，今日幸喜会见了你，我久欲到爹娘坟上去拜扫，又记忆不清，难得今日你来到这里，我早晚等你空闹，到此处来，同我到爹娘坟上去走走呢！"林大娘道："后日清晨，我来与你同去就是了。"遂向他儿子道："三子小伙，我同你回去罢！"凤林道："姐姐，你在这里吃了晚饭再回去。"林大娘道："黑晚不好走路，改日再来扰你罢。"凤林又拿了一百钱，把与三子道："穷姨娘这几个钱，拿去买糖吃罢。"三子接过道："多谢姨娘。"林大娘辞别了凤林的婆戴氏，带着三子回家去了。

　　到了晚间，贾铭来了，凤林就将林大娘借银，我将金如意与他去换，告诉贾铭，听了点点头，并未言语。凤林道："后日早间，你代我喊只划子船，同我到我家父母坟上去上坟，还要代我扎个箱子，买些锞锭。"贾铭道："船是我叫，后日我还有事，你自己去罢。"凤林道："本来是我不是，你贾大老爷是个顽友，何能亵尊到我家父母坟上去呢？"贾铭见凤林生气，方才答应同去。次日买了一个黄纸箱子，装满了裸锭。到了后日清晨，贾铭叫人先到太平马头雇了一只划船，放到凤林家后门首守候。凤林是黎明时分就起来，梳洗方才完毕，林大娘带着三子来了，到了凤林房里，贾铭、凤林招呼他人坐。林大娘叫三子喊贾铭姨父，贾铭叫人买了点心。四人用毕，凤林贾铭每人又吃了几口烟，将烟枪烟灯用口袋装好，邀请林大娘母子，带着高妈拎着水烟袋口袋、大烟枪口袋，拿着黄纸箱子，开了后门，上了划船。贾铭吩咐开船，出了天凝门水关，过了北门吊桥，到了虹桥。停舟登岸，凤林父母的坟墓就在江园后边。凤林们跟着三子指引，到了坟前。贾铭看见只有一个坟冢，坍塌不堪。凤林、林大娘见了坟冢，放声大哭。贾铭叫高妈将纸箱放下，同着三子到看坟的家内去喊看坟人。那人姓田、名叫田镜子，听得呼唤，赶着带了火纸煤、拜垫，肩着铁锹，到了坟前请叫过众人，将拜垫、纸煤放下，用锹挖了一个坟帽，摆在凤林父母坟冢之上。林大娘、凤林、三子总磕了头，贾铭也拜过了，叫三子将火纸煤吹着，将黄纸箱点着。但见火光烁烁，倾刻那箱子同里面装的镍锭总焚化过了。凤林向田统子道："你代我将坟包好，要多少钱呢？"田统子道："你这把一千钱。"凤林道；"我也不能少把你，把五百钱与你。"田镜子不肯，贾铭又添了一百钱，田统子方才应允。又问了凤林家住处，言明将坟包好再去拿钱。贾铭又把了七八十文与田统子，接过去，拿着拜垫、肩着铁锹去了。贾铭引着凤林们离了坟墓，到了虹桥东首，走进德兴居酒馆，拣了一张大方桌坐下。此时方才交午，尚未有人来吃酒饭，贾铭同凤林先到店东王二娘房里开灯吃烟，吩咐弄菜。等他二人过了瘾，邀请林大娘母子严过酒饭，贾铭凤林又到房里吃烟，叫高妈坐下来吃饭。高妈吃中，贾铭吩咐高妈将烟具收了，关照王二娘写了帐，同着凤林们仍复上船，到桃花魔，小金山、法海寺各处游玩过了，用过下午，到傍晚时分将船放回，到凤林家后门首上岸。敲开后门，到了家里，开发船钱汰化，船家将空船放回去了。凤林留住林大娘母子吃了晚饭，告辞回去。过了数日，田铳子问到凤林家里，说是坟已包好。凤林把了六百钱与田铳子，又要几十文酒钱，团铳子拿着去了。

　　到了晚间，凤林正与贾铭在房里开灯吃烟，凤林的婆戴氏在堂屋里自言自语道："我家老鬼的坟在五台山地方，我们离了扬州，多年未曾上坟。今年回到扬州，我说过几次想要打几个包子，带几百个钱到坟上去走走，总投人买我的帐，今日自己怎么晓得上娘老子的坟，又去包坟，就有了钱了！自己的父母就要紧了，我说的话就当做耳边风了！"尽管在那里唁唁咕咕，凤林听得不耐烦，就在房里道："你家的坟．有两个大儿子，你老人家不同他们说，在我跟前唁唁咕咕做甚的？我将父母遗体卖钱养活你一家人口，就是我代我家娘老子包一包坟，也不为犯法。况且现在我身上又没有多客。若不是贾老爷在这跑跑，如今一切事件算是全靠着他，难道他在外面顽，管你家穿吃，还管你家这些事呢？你老人家借大年纪，说这些不讲理的话！"戴氏道："我的儿子若是有用，能寻钱养家活口，到不能让他堂客赔别人睡觉了。你代娘老子包坟，我原不能拦你，也要想想到我家来的时节，你从小儿我家老鬼怎样疼你？你如今有了本事，自己能彀寻钱，就一菌帚扫得于干净净！我不过见你代娘老子包坟，我想起我家老鬼，他养的儿子没用，我说了这么几句，你就生气，将来我还不能开口呢！"凤林仍欲与戴氏辨自争吵，贾铭赶忙拦阻，走出房来向戴氏道："太太，你也不必说了，总怪没钱。风大爷若有余钱上人坟墓，那分彼此？他早已办了。如今家内不必有伤和气，明日我带几百钱来让你老人家上坟去就是了。"戴氏听了这话，向贾铭道："既是你老爷吩咐，我老妈妈子就遵命不说了。"贾铭仍到房里吃烟，用过晚饭，仍在这里住宿。一宵已过，到了次日午饭时分，忽然听得外面来了一个老妇人找寻凤林。