话说中平四年三月五日,黄巾大乱天下,帝都洛阳亦为乱民冲击,天子一度被围困于北宫之中,几欲逃命而不得。慌乱之中,洛阳北尉曹操、广平郡太守袁绍率众驱散北宫前后二门之黄巾暴民,救灵帝于宫中。
灵帝感其二人忠君体国,破天荒地未收分文,分别授二人兖州、冀州刺史之职,并官拜安东将军、安北将军。要说二人能在宦官把持朝政,“党锢之祸”余毒仍存之际迅速蹿升,全凭一人逆天改命之举。此人自然是穿越者赵兴。
赵兴为了不使自己深陷巨鹿黄巾的漩涡之中,派出心腹典韦前往济南刺杀了历史上的黄巾告密者唐周,致使本该二月份爆发的“黄巾起义”被如期顺延至了三月五日。赵兴的这一大胆举动,只为自己赚取了一顶谋逆的帽子,还差点折了骨血表弟李进思,实在有些得不偿失。
因为皇帝大封各地刺史,无形之中,赵兴的对手纷纷提前崛起,现如今贵为兖州刺史的曹孟德,自然成为赵兴时刻关注的潜在敌人。
黄巾乱起之后,朝廷大赦天下党人,号召天下有志之士招兵买马,为平复黄巾祸乱出人出力。初到兖州上任的曹操十分顺利地游说到陈留富户、孝廉卫兹的倾力资助,又得到了沛国谯县(今安徽亳县)夏侯氏和曹氏家族大票人马前来投奔。
这个情形与《三国演义》第五回里所叙述的颇为相像,完全符合那个年代先里后外聚集钱财、招募人员的游戏规则。原话是这么说的:“(曹操)遂连夜到陈留,寻见父亲,备说前事,欲散家资,招募义兵。父言:‘资少恐不成事。此间有孝廉卫弘,疏财仗义,其家巨富;若得相助,事可图矣。’”
曹操昔日在洛阳为官时的好友荀攸(字公达),毫不犹豫地辞去黄门郎一职,带着小自己六岁的叔叔——有“王佐”之才的荀彧(字文若),投奔了曹操。一时间,曹操身边文臣武将齐备,兵强马壮,物资丰沛,在兖州地界上大展才华,掀起一股革弊除旧的浪潮……
活跃在兖州境内的黄巾军主要有两股,分别是渠帅韩忠率领的二万人,他们攻打并占据了东郡大部,然后蔓延向东,跨州进入了青州的平原郡;渠帅卜己率领三万人攻打并占据了山阳郡,然后兵分两路攻打了位于山阳北部和东部的任城国和鲁国,最终韩忠与卜己会师济北国,将“黄泛区”连成了一片……
首席军师荀攸对曹操言道:“黄巾乱民如山洪过境,泥沙之下,君子亦恐难挡。不如据坚城而守,安周围百姓,待暴乱势头熄弱,大军出城各个击破,则事半功倍!”荀攸的建议就是先巩固自己的势力,避让过黄巾乱民的锋头,自后再慢慢收服和攻打被黄巾乱民祸乱或者占据的郡县。
曹操此人有个优点,便是唯才是举,这与赵兴英雄不问出处的做法异曲同工。他觉得荀攸的建议可行,便全盘采纳,让郡都尉夏侯惇率领两万郡兵死守郡城陈留,手下夏侯渊、曹仁、曹洪、曹真、曹钝等将领则抓紧时间操练士卒,提高部队的战力。
新上任的兖州别驾从事荀彧,利用自己曾求学颍川书院的身份,四处为曹操搜寻人才,半年时间内竟然请来了名士程昱(字仲德)和智者戏忠(字志才)。曹操与二人一番谈论下来,只觉得程昱和戏志才的谋略不输于荀攸,于是诚心相邀,拜程昱为治中从事,拜戏忠为兵曹从事。自此,曹操帐下的核心谋士全部到位,按座次分别为程昱、荀彧、荀攸和戏志才,阵容之豪华,丝毫不逊于赵兴。
荀彧有五个儿子(荀恽、荀俣、荀诜、荀顗、荀粲),个个都是能人,有的官至尚书的高位。荀彧还有八个孙子,在西晋之初也是个个官居高位,后人当众仍然不乏年少多才,官居高位的牛人。荀家真不是一般的牛啊!要不是因为荀攸的两个儿子早死,子嗣较少,这一支人要再出来七八个猛人,那真叫一个壮观!
闲话少叙,却说有沛国谯县勇士许褚慕名来投曹操,作为老曹的同乡,立即受到黑子的赏识和重用。只见那许褚“长八尺余,腰大十围,容貌雄毅,勇力绝人”,使一把“九耳八环象鼻刀”,初来之时,曾与夏侯俩兄弟对战,一百回合而不落败,被曹操惊呼为“虎痴”将军,遂成为曹黑子的侍卫统领,寸步而不离曹操左右。
赵兴于并州境内不到一月时间,“横扫黄巾流民,竟复并州安宁”的消息传到陈留之后,狠狠地刺激到了曹操。当时兖州境内的黄巾祸乱已经过了最初气势汹汹的阶段,曹操于是命手下夏侯俩兄弟各率军五千出城寻找战机。
夏侯惇(字元让)一路人马出了陈留之后,没有直接去攻打韩忠部黄巾的老巢东郡,而是先向济阴郡紧靠着陈留郡的冤句县下手。随军谋士程昱向夏侯惇提出了“打草惊蛇”的计策,竟然与赵兴总结归纳的《三十六计》之第十三策不谋而合,令人不得不叹服中国古人的战争谋略和智慧,真是站在当时当世的最前沿。
程昱的“打草惊蛇”之策详细说来,就是把己方出兵的声势刻意宣扬一番,然后耀武扬威慢慢悠悠地向着冤句城进军,巴不得周围的黄巾乱民都知道官兵出城来收拾自己了。
一开始夏侯惇觉得程昱这么搞,实在有点底气不足的样子,分明是怀疑自己统兵打仗的本事。后来经程昱耐心向其分析了天下形势,告诉夏侯惇当今之计是要保存实力,尽量减少经过训练的士卒损耗,夏侯惇这才知道程昱的战略眼光之长远,于是尽纳其言。
果然,被惊吓过度的散乱黄巾流民纷纷逃离冤句,向着东郡和山阳郡而去,意图投靠韩忠和卜己所率黄巾大部。夏侯惇率领五千郡兵在后面慢慢悠悠地追着,一口气收复了冤句、定陶、句阳、成阳、乘氏、廪丘等县,竟然没有一名士卒损耗,反倒是收纳了上述各地流落乡里的散兵游勇数千人,进一步壮大了己方的队伍。
夏侯渊(字妙才)在夏侯惇一路人马出城之后不久,也率领五千士卒出了陈留城,他们进军的方向是东郡,也就是韩忠的老巢。随军谋士戏忠也为夏侯渊出了计谋,与程昱的计策却是完全不同。戏忠的策略被其称为“关门打狗”,也就是后世大家常说的“口袋战”、“包饺子”。其实,要是赵兴的铁杆粉丝贾穆在场的话,一定会大声说:“这不就是镇北将军对我们讲的‘关门捉贼’之策吗!”
‘关门捉贼’之计,为赵氏三十六计之二十策。不得不再一次叹服三国时代的谋士们,他们真了不起,只是凭着自己对于天时、地理等战场因素的分析,便能够自然而然地提出一个个充满智慧的谋略计策。
言归正传,夏侯渊手下不过五千士卒,如何行那“关门打狗”的计策?这就要从东郡的地形说起。从军事地图上看去,东郡全境如同一条鲶鱼,大头挨着青州平原郡,尾巴抵着陈留郡。夏侯渊手下五千人一口吃不下东郡这条“大鲶鱼”,但可以一刀剁下鲶鱼的尾巴,然后细嚼慢咽地品尝。
戏忠的建议就是五千士卒迅速出兵濮阳和顿丘,将濮阳至顿丘以西的黄巾乱民,全部关进北面黄河与南面陈留做成的口袋里面。不得不说,这一计策非常可行,既能与出兵济阴郡的夏侯惇相互依托,又避免了一开始便于韩忠的主力部队发生正面决战。等夏侯渊吃完了鱼尾巴,兖州的实力又养肥了一圈,这时候再向东北推进,吃掉鱼肚子就不是什么难事了。
战事的推进果然与戏忠的分析完全吻合,韩忠并未将主力投放在紧靠朝廷重兵把守的陈留郡,而是正忙着向东进入青州平原郡。濮阳、顿丘、白马、燕县等地的黄巾乱民不过一群乌合之众,被夏侯渊率军围困之后,乱哄哄地出城作战,手里拿着的是柴叉、棍棒和菜刀之类的武器,如何能抵挡得了夏侯渊手下士卒的弓箭攻击?
夏侯渊麾下的曹仁、曹洪俩兄弟更是凶猛异常,只带着数百人便敢趁夜爬进顿丘城,直接杀进被黄巾头目占据的县衙之内,一阵砍瓜切菜便结果了县衙之内的百十号黄巾头目和亲随,顿丘城顺利落入官军手中。
不到半月时间,夏侯惇带着七千士卒已经推进到了毗邻山阳郡、东平国和东郡的巨野泽,而夏侯渊也率军打到了东武阳城下,距离韩忠的大本营聊城仅隔着阳平和乐平两县。
到了这时,韩忠和卜己才意识到自己的“菊花”,已经毫无遮掩地暴露在了官军的刀枪之下,于是两部黄巾停止了东进的步伐,集结重兵,掉过头来,准备在巨野县和范县分别与夏侯惇、夏侯渊进行决战。
此刻韩忠和卜己并不知道,老曹新近又招募到了一万人马,正亲自率领原来防守陈留的一万士卒正加紧赶路,准备增援夏侯俩兄弟。留守陈留的重任则由荀攸和荀彧俩叔侄承担起来。
接到曹操消息的夏侯兄弟停下了狂飙突进的势头,将大军分别摆在了东武阳和乘氏两地,一副准备与韩忠和卜己决战的势头。
曹操率领一万大军抵达巨野泽后,立即命人伐木为舟,用了五天即赶制出了可供三千士卒渡泽的舟楫。随后曹操亲率三千士卒渡过巨鹿泽,悄悄地摸到了卜己主力屯驻的巨野县后方,只等夏侯惇率领一万四千士卒对卜己发起攻击时,在背后狠狠地拍一记“黑砖”。
夏侯惇依照约定好的时间,果然对卜己发起了猛烈地攻击。卜己手下虽然有三万人马,但不过是村夫和流民临时拼凑而成的乌合之众,面对夏侯惇麾下大军的攻击,自然勉强抵挡,根本无还手之力。正在双方激斗之时,卜己忽闻身后喊杀声大作,只见一路官军正杀了过来。这一下,本就士气不旺的黄巾军心大乱,纷纷扔掉兵器四处逃窜。
一场毫无悬念的围歼战结束之后,渠帅卜己被曹操手下许褚生擒,三万黄巾流民战阵之上被杀掉万余,其余一万多人尽皆被俘,兖州官兵大胜。随后曹操兵分两路,让夏侯惇率领一万士卒绕着巨野泽从东南部出发,悄悄摸到了韩忠驻军的范县东南十里之外,自己则带领剩余的五千士卒前往东武阳支援夏侯渊。
韩忠手下不过两万多人马,此时参与围剿黄巾的兖州官兵已经多达两万三千多人,韩忠的下场自然好不到哪里去。范县之战在夏侯渊的率先进攻下拉开帷幕,不到半日功夫,从后面插上来的夏侯惇一部便攻克了兵力空虚的范县,然后投入大部分士卒加入到了围攻韩忠的战团之中。
是役韩忠当场战死,两万多黄巾“暴民”被官军屠戮了一万多,剩余的近万人自然成了俘虏,全数被曹操押解回了陈留。至此,祸乱兖州的黄巾之祸彻底被曹操在两个月内平复,速度也就比玩“假球黑哨”的赵兴慢了半个月!
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