赵本夫选集（第五卷）混沌世界

第52章 林楠子(8)

　　老秀才看他人了套，才重新坐下，板着脸说道：“既这么说，我就解给你听，好在这儿只有咱爷儿俩，没有外人见笑。”

　　陈咤风连说：“对对！”一手端起酒杯，吱的一声先喝干了，又抬手示意老秀才：“你老也端起来，边喝边说。”

　　老秀才看他喝酒也全没个讲究，自知无法见怪，于是也端起杯子呷了半口，慢慢放下，一只手拭拭嘴角，顺着胡须捋下来。只这转眼工夫，陈咤风三杯酒已下了肚。

　　老秀才清清嗓子，这才说道：“其实说起来，这首诗并不深奥，只是有个出典，把这个典故讲清了，这首诗也就明白了。”

　　陈咤风正在夹菜，一听此话，停住手说：“噢？还有个故事，那就讲一讲！”别看陈咤风粗猛，倒是很喜欢听故事，当年请朱偈赴宴时，就差点让朱偈的故事迷住。

　　老秀才见他有兴致，于是开言道：“三国时候，吴国有个名将叫周鲂，他有个儿子叫周处……”

　　“就是这诗中说的那个周处？”陈咤风插了一嘴。

　　“不错，就是这个周处。周处少年时，父亲病死，只剩下孤儿寡母相依为命。周处力大无比，从小学得一身好本领，加上性情豪莽，常干些打抱不平的事情。但因为他父亲周鲂早亡，缺少家教，不甚明白事理，只知由着性子来，不管好人坏人，只要一言不合，就火冒三丈，动起武来，把人打得头破血流。长此以往，人人惧怕，谁都不愿和他来往。当地百姓把他和南山的白额虎、长桥下的独角蛟一样看待，称为地方上的‘三害’。

　　“有一次，周处上酒楼喝酒，众人一见他来，顿时没了声息，一个个全溜下楼去。周处不知何故，一个人正觉脸上没趣，又听隔壁房内有人叹息，一抬腿又闯了进去。他进去一看，正是本乡几个父老在此饮酒。那几个老汉一见周处进来，又要溜走，被他一把拦住，定要他们说出为何叹息来。众人拗不过他，只好坐下，却谁也不敢说出实情。后来逼不过，周处的近邻吴老汉才斗胆说出此地‘三害’为患的事情，并说乡亲们正是为此发愁。

　　“当周处听到他也算这三害中的一害后，才明白众人不愿和他一同饮酒的道理，直羞得低下脑袋，半晌才抬起头来，当场表示说：‘从明天起，人山射虎，下水斩蛟，拼着一条性命，为乡里除害！’”

　　老秀才讲到这里，看看陈咤风正听得入神，连连点头，酒也忘了喝，于是接下去说道：“当天夜里，周处备下强弓毒箭，次日清晨就上南山寻找那只伤害人畜的斑斓白额虎去了。

　　“到了山上，周处选一块大石做藏身之地，取出竹哨，呦呦地吹起来，很像鹿鸣。不长时间，果然把那只虎引来了。周处一看，这只虎身长丈余，极其凶猛，一声呼啸，地动山摇，带起一阵腥风，张牙舞爪而来。周处隐在石后，看得清清楚楚，连发三箭，皆中猛虎。那虎疼得连声咆哮，扑跃翻腾，最后从半空跌落下来，滚下山去死了。”

　　“好！痛快！”陈咤风听着带劲，叫出声来，一仰脖子又喝干一杯酒，催着老秀才，“快接着说！”

　　老秀才喘了一口气，接着讲道：“后来，周处又在长桥下荆溪深潭里找到那条恶蛟，挥剑就砍。恶蛟和他斗了多时，连连受伤，后见周处凶猛，便朝太湖方向负痛而逃。周处紧追不舍，经过三天三夜，终于把恶蛟赶得筋疲力尽，最后一剑把它斩杀河中。”

　　陈咤风长舒了一口气，说道：“周处连除二害，这下众乡邻该原谅他了吧？”

　　老秀才沉重地摇摇头，说道：“周处斩蛟三日未归，乡邻们以为他已和恶蛟同归于尽了，正在庆幸三害除净，却见周处提着蛟头回来了。众人大吃一惊，只是恭维敷衍了几句，又都避开了。

　　“周处一见此情，心中十分难过，仰天长叹：‘可怕，可怕！我今日才知道败坏名誉是那么容易，恢复名誉，却这般困难！’他悔恨不及，要拔剑自杀，多亏那位近邻吴老汉赶来拦住，恳切劝导他发愤读书，改掉恶行，以取信于世。周处自惭形秽，羞愧万分，这才知道做人的艰难。”

　　陈咤风听到此处，叹了一口气，似有所动，两眼定定地望着老秀才，听他说下去。

　　“从此以后，周处求师发愤，博览群书，终于成为一个很有学问的人。东吴灭亡之后，他受到晋朝重用。后来为抵御异族侵略，周处率兵杀敌，不幸捐躯沙场。噩耗传来，乡邻百姓痛哭不已，为他立了庙宇。英雄千古，至今传颂。”

　　老秀才讲完这个故事，又慢慢喝了一杯酒，却见陈咤风锁眉沉思，一言不发，只把那壶中酒一杯连一杯往肚里倒，满脸涨得紫红。

　　老秀才猜想，这剂药倒是有些效力。他不愿打断陈咤风的思绪，便多时。

　　这一夜，陈咤风竟是睡倒如卧钉板，坐下如遇针毡，真是坐卧不宁。他只觉得浑身燥热，脑袋里疼得厉害，却不住地自思自叹：周处年少任性，为害乡里，毕竟后来发愤成才，为国家、为民族干出一番事业来。我陈咤风检点半生，只顾自己喘气顺和，何曾知道世人怎样看我？那朱偈以周处事比我，显有针砭之意。想当年，他也信约朱陈和好，日后吊民伐罪，成就大业。而自己坐井观天，只求咫尺之尊，未有鸿鹄之志，故有多年言行不合，分道扬镳。如今洋人侵犯中国，清廷昏腐，若果能和朱偈携起手来，叱咤风云，流芳后世，莫非独有周处可以办到吗？！

　　陈咤风思绪纷乱，想三想四，终于没有结果。最后，他记起和朱偈在黄河滩比武一事，这才叹了一口气，想道：且待明日再作理论！心中稍定，这才矇眬睡去。

　　八

　　陈咤风一觉睡去，直到日出三竿才猝然醒来，正在洗漱，忽然手下人报告：“有个传教士求见！”

　　陈咤风一愣，心想，我和教门素来无缘，传教士到此何干？不管这些，且让他进来再说。于是吩咐请进。

　　陈咤风整好衣服，刚从卧室来到客厅门前，就见从大门外领进一个人来。那人头戴高顶礼帽，身穿黑色外套，拎一根黑漆手杖，走起路来不慌不忙，俨然是个英国绅士，只是长相不像外国人。陈咤风正疑惑，那人已来到面前，摘帽在手，哈一哈腰说道：“陈寨主别来无恙乎？”

　　陈咤风听声音有些熟，看面孔也似曾相识，忙问：“你是何人？”

　　那人直起腰哈哈一笑说：“怎么，一别十几年，你竟不认识阎某了吗？”

　　“你是阎五？”陈咤风一愣，脱口说道。

　　“不错，正是阎某人。”阎五一张嘴，露出一排金牙，亮闪闪的。

　　陈咤风“啊”了一声，当胸一拳，打在阎五身上，笑道：“我当是什么外国传教士，原来是你小子！还装得这么斯文。来，屋里坐！”

　　你道陈咤风为何认不出阎五？只因他变化实在太大。

　　那年，他被陈咤风轰走后，又差点在黄河滩里丧了命，一条左膀成了残疾，再干拦路打劫的勾当已经不行。阎五走投无路，最后入了英国传教会。自从几十年前外国人用枪炮轰开中国的大门，各国传教士纷纷来到中国，到处设立教堂，竭力用金钱、权势拉拢中国人人教。但由于中国人有极强的血统观念，只尊奉自己的祖先，对外国经教极少有人信奉。初入教的多是些地痞、无赖之类，借外国教会的权势作威作福。阎五成了教民，就有了保护伞，这小子拍马逢迎，阴险狡诈，很得英国教会赏识，后来升为传教士，一改土匪模样，道貌岸然起来。那次左膀挨了周庆山一刀，没有治好，一只膀子吊着，满嘴门牙被憨娃用袖锤全部打落。当了传教士以后，又到天津去镶了一嘴金牙，加上生活稳定，吃穿不愁，这小子居然发了福，原来一条瘦瘦的烟黄脸，变得红光满面，一说话露出一排金牙，加上穿戴讲究，无怪陈咤风认不得了。

　　阎五生性残暴，虽然有了优裕的地位和生活，却并没有忘了和朱家村的仇恨。他平日住在县城教堂，离此地近百里路，只因怕落入朱偈、周庆山手里，所以从未到这一带来过，但对朱陈两家的事极为关心，不时派人打听。前几天，听说陈咤风把朱偈的儿子大宝捉去，两家要在黄河滩决战，阎五大喜，以为有机可乘，便打扮得衣冠楚楚，来陈家村搬弄是非。但这次来，他自以为有英国教会撑腰，胆气极壮，因此，见了陈咤风连称谓也变了。

　　当下，阎五随陈咤风在客厅坐定，叙了叙别后的事情，陈咤风问道：“这次你来，莫非是拉我入教吗？”

　　阎五微微一笑说道：“陈寨主若能人教，我们英国教会自然欢迎。”

　　“我们？”陈咤风一听这话，嘴上没出声，心里已觉腻烦！你小子和英国人伸一个裤裆里去了？想罢，冷笑道：“岂敢，岂敢。我还没有这个打算！”

　　阎五摇摇头，做出很遗憾的样子，提着手杖在客厅里踱起步来，不知不觉拿出传教士教训人的口气，把那梁亚发的《劝世良言》择其要背了一遍，摇头晃脑，哼哼唧唧。

　　陈咤风先是捺着性子，坐在檀木雕花椅上，听他说教，后见他那副趾高气扬的样子，心中渐渐火起，这小子倒教训起我来了！于是一摆手讥讽道：“行了行了！你小子倒说说，入了教会给我点什么好处吧！”

　　阎五见陈咤风对他很不恭敬，总称他为“小子”，很不高兴，但为了拉拢、利用他，只好强忍着气回道：“耶稣愿意赐福给一切信教的人，只要你加入教会，就算是大英帝国的臣民了，不仅能帮你打败朱偈，还能帮你成为中原霸主。……”

　　“胡说八道！”陈咤风最忌讳的是让人管束，这会儿一听让他做英国的臣民，不由火起。他翻身跃出椅子，手指阎五骂起来，“你他娘的胡诌些什么东西？我陈咤风虽然愚鲁，还知道我是中国人，不像你小子忘了祖先，认洋人做干爹！”

　　阎五发觉自己白白费了半天唇舌，让他骂得一脸是火，于是举起手杖，威吓道：“你不要口出不逊，耶稣在天之灵，是要惩罚你的！”

　　“什么？”陈咤风放声大笑起来，“哈哈哈哈！耶稣？耶稣是你爷爷？是你奶奶？它算个什么玩意儿？”

　　“你亵渎圣主，罪加一等！”阎五也咆哮起来。

　　“别他娘的吓唬人！中国的皇帝老子都管不了我，你那圣主算个蛋！”

　　阎五见镇不住陈咤风，眼珠一转，变了主意，于是冷冷地笑了几声，说道：“陈寨主，别说大话了！据我看，你在这黄河滩里也未必摇得了大拇指吧！”

　　“你说什么？”

　　“有朱偈在，你就别想独霸此地！”阎五故意激火。

　　陈咤风果然暴跳起来，手指朱家村方向，厉声说道：“今天，我就要和他一决胜负！”

　　“如果输给他呢？”阎五拿腔捏调，做出一副调笑的样子。

　　“输了我甘拜下风！”这也是话赶话，没有退步，陈咤风活了四十八年，可是头一次说这种愿意服人的话。

　　阎五一见此情，倒不知说什么好了。于是拿起帽子戴好，哈哈腰说：“祝你旗开得胜，阎某告辞！”说罢就走。