我国是世界上最早把野猪驯化为家猪的国家之一。
野猪驯化为家猪,有一个很长的历史过程。西安半坡遗址居住区的北面,房屋建筑周围就发现有动物围栏。由于人工饲养给以丰富的饲料,使圈养的猪再也不必像野猪那样为找食而经历艰难斗争。久而久之,圈养猪的头部逐渐变宽缩短,体幅变宽、腹围增大,四肢变短、犬齿退化,家猪与野猪的差异愈来愈大。至迟在距今六千多年前的仰韶文化时期,猪已经是黄土地区原始居民饲养的家畜。甲骨文中的“家”字,为一屋盖下养猪之意,可见家与猪的圈养有很大关系。
早在周代,猪就被列为“六畜”、“三牲”之一,用于祭天、地、宗庙。
彩绘陶猪帝陵东侧从葬坑出土。
阳陵出土的陶猪身长44厘米,高约24厘米,施以白色或黑色彩绘。陶猪身躯矮壮,脖颈粗短,花斑耳下垂,嘴吻突出,栩栩如生,迈动着四肢大摇大摆走来,与我们现在的猪没有什么两样。猪平时习性较平和,杂食为生,且体硕肉丰,肥美可食。正所谓“体肥硕而洪茂,常无心而游逸”。如果你仔细观察,阳陵陶猪的后腿和长嘴部有皮绉,给人以真实的猪皮质感。它们有的獠牙外翻,有的缩颈贴耳,有的拱身伏地,一个个显得顽劣而又动态自然。
怀孕的母猪更是让人忍俊不禁,母猪大腹便便,尖而长的嘴,狡黠的小眼,两排乳头几乎坠地,自由自在缓步前行。汉代人相信把怀孕的母猪带到地下仍然可以生殖繁衍,生生不息,隐喻槽头兴旺之意。
阳陵帝陵从葬坑出土的一大群小乳猪更是有趣,小乳猪身长只有20厘米,高10厘米,小眼长鼻、大耳小尾,一个个胖乎乎憨态可掬。小乳猪的出现说明早在汉代宫廷里就有了吃烤乳猪的习惯。无独有偶,在广州南越王墓的一件铜鼎中发现了乳猪的距骨。肥嫩的烤乳猪至今仍是美味佳肴中的一道大菜。
长沙马王堆一号汉墓出土的竹简“遣册”中记录的食品颇多猪肉制品,取材也有成年猪和乳猪之分。汉墓中除随葬成群陶猪以外还常放置猪圈的模型,反映当时养猪业的繁荣。
汉初十分注重家畜的养殖,《汉书》中提到渤海太守龚遂倡导农户每家“两母彘,五鸡”。这与我们当年公社化时政府提倡的“大力发展养猪事业,一人一猪,一亩一猪”的口号有异曲同工之妙,可见养猪事业几千年来与人民生活息息相关。