话说礼部接了圣旨,便议定太后下嫁的礼节;派定和硕亲王充钦为大婚正使,饶徐郡王充大婚副使。先拣定下聘吉日,正副使引导摄政王到午门外行纳采礼。那礼单写着:文马二十匹,甲宵二十副,缎二百匹,布四百匹,黄金四百两、银二万两,金茶具两副,银茶具四副,银盆四只,间马四十匹,驼甲四十副。礼物陈列在太和殿,在乾清宫赐摄政王筵宴。宴毕,到寿宁宫行三跪九叩首谢礼。
到了大婚这一天,五更时候,摄政王排齐全副执事;一队白象领队,后面宝乘、乐队、红灯、冠军使、整仪尉、引仗、柳仗、吾仗、立瓜、卧瓜、星、钱、五色金龙小旗,翠华、金鼓、门、日月、五云、五雷、八风、甘雨、列宿、五星、五岳、四卖、神武、朱雀、白虎、青龙、天马、天麓、犀牛、赤熊、黄熊、白泽、角端、游麟、彩狮、振鹭、鸣莺、赤鸟、华虫、黄鸽、白难、云鹤、孔雀仪凤、翔鸯等旗、五色龙森、前锋森、护军森、绕骑、黄靡、仪惶擎、金节、进善纳言族、敷文振文族、褒功怀远族、行庆施惠族、明刑弼教族、教孝表节族、龙头蟠、豹尾蟠、绎引蟠、信蟠、弯凤赤方扇、难尾扇、孔雀扇,单龙赤团扇、双龙赤团扇、双龙黄团扇、寿字扇、赤方伞、紫方伞、五色花伞、五色九龙伞、黄九龙伞、紫芝盖、翠华盖、九龙黄盖、戟、受、豹尾枪、弓、矢、仪、刀、仗、马、金、机、金交椅、金水瓶、金盟盘、金唾壶、金香盒,金炉、拂尘,一队一队的过去。共用内监一千二百四十六人拿着,从大清门直接往寿宁宫门。沿路铺着黄沙,站满了执事。
摄政王多尔衮,端坐在金辈里,后面六百名御林军,各个掬着豹尾枪、仪刀、弓、矢,骑在马上,耀武扬威。最后面竖着一面黄龙大鑫,慢慢的走进宫门去。宫里面早有一班亲王福晋,贝勒贝子夫人,内务大臣命妇,内管领命妇,都是按品大装,在内院伺候。到了吉时,皇太后穿着吉服,皇帝率领一班王公大臣,到内宫行三跪九叩首礼,跪请皇太后升辈;十六位女官,领导太后下肇,三十二名内监,负辈出宫。陪送的福晋、夫人、命妇,各各坐着彤舆,跟在后面。摄政王的金辈,在右面护行,到了王邸门口,仪仗站住;到仪门口,大小官员站住;到了正院,金辈停下。女官上去,把太后从金辈中扶出来,进西院暂息。到了合卺吉时,把太后请出来,女官跪献合晋酒,摄政王和皇太后行合卺礼,送进洞房。
第二天,顺治皇帝登太和殿,百官上表庆贺。皇帝降谕,在东西两偏殿赐群臣喜庆筵宴。从此以后,皇帝下旨,称睿王为皇父摄政王。每日早朝,皇父摄政王坐在皇帝右面,同受百官跪拜,太后自从嫁了摄政王以后,终日在新房里寻欢作乐,忘了自己是快四十岁的人了,却还是和二八新娘一般,朝朝连理,夜夜并头,只因太后生成娇嫩皮肤,妖媚容貌,望去好似二十许少妇;况且如今和多尔衷定了名分,越发没有顾忌了,终日把叔叔霸占在房里,那二十位侍妾和那侄儿媳妇,休想沾些微雨露。
这位摄政王,终日伴着嫂嫂,新欢旧爱,这恩情自然觉得格外浓厚。待到满月以后,他反觉得淡淡的起来。这是什么缘故?从来有一句俗话说得好,家花不及野花香。他叔嫂两人,未定名分以前,暗地里幽期密合,倍觉恩爱;如今定了名分,毫无顾及,反觉得平淡无奇。再加一个半老徐娘,一个正在壮年,便渐渐的有点不对劲了。他常常溜到侄儿媳妇房中去寻乐,给太后知道了,未免掀起醋海风波。这时有一位大学士洪承畴,原是太后的旧相识;太后常常把他召进府去,摄政王不在跟前的时候,和他谈谈,解解闷儿。后来给摄政王知道了,心里十分不快。
这时候多铎在江南,打平了南边各省,享用繁华。他手下军官,掳得美貌妇女,便来献与豫王。那江南女子,细腻柔媚,另有一种风味。多铎府中,粉白黛绿,养着四五十个绝色佳人。内中有一位寡妇刘三秀,年已半老,却长得玉肌花貌,妩媚动人;豫王最是爱怜,封她作王妃,天天和她在一处游玩。这时正是端阳佳节,豫王带着刘三秀在江边看龙舟之戏,想起太后在宫中,虽享尽荣华,却不曾见过这水上的玩艺儿。便定造了十只龙船,选了二十个美貌女孩儿,连同船户乐队,一齐献进京去,孝敬太后。太后便吩咐在三海里开龙船大会,邀集了许多福晋夫人命妇,在水阁中看龙船。顺治皇帝坐在正中,摄政王陪在一旁。那十条龙船,打起十番锣鼓,在水面上掠来掠去,做出许多花样来。只见那十条龙船,一齐驶进阁前来,二十个女孩子讨皇太后皇上的赏。皇太后看那班女孩子长得有趣,便吩咐一声“赏”!那太监便把预备下的二十箩碎银子衣服玩具果品,送上船去。
大家正看女孩儿的时候,忽然一个大汉,从船头上跳进阁来,手擎钢刀,直向摄政王杀来。摄政王眼快,忙走避时,钢刀也下去得快,斩死了一个小太监。阁子里顿时大乱起来,御林军一拥上前,把这刺客捉住,发下刑部去审问。那刺客直认是有一位天下第一个大人叫他来行刺的。又间他这位大人叫什么名字?他又不肯说。第二天,再从牢里提出来审间时,那刺客早已自划死了。摄政王知道,十分动怒,吩咐把刑部尚书和许多承审官员,一齐革职拿问。又想那刺客是从江南来的,豫王原和自己有宿怨的,说不定那刺客也是他指使来的。想到这里,又十分生气,便立刻和太后说明,下一道圣旨,把江南总督革职,派洪承畴去做江南总督,暗暗的吩咐他多立兵队,慢慢的收伏豫王的兵权。这一来,把洪承畴调开,在摄政王又拔去一个眼中钉。这都是何洛会的计策。但是,摄政王和皇太后正式做了夫妻以后,恩情反不如从前,如今洪承畴虽不在眼前,摄政王心中醋意未消,再加这个刺客的事体,心中不免有几分害怕。
皇太后虽说下嫁,在摄政王府中只住了一个月。满月以后,仍回进慈宁宫去住着。摄政王宫中府中跑来跑去,怕遭人暗算,便也不常进宫去,只在府中和侄儿媳妇寻欢作乐。日子多了,便觉得腻烦起来。
这时朝鲜派大臣金玉声来进贡,住在客馆里,说起他国王两位公主,长得如何美丽娇嫩。这句话听在何洛会耳朵里,便悄悄的去告诉摄政王知道。摄政王在府中正住得乏了味,听了这个消息,忙吩咐何洛会如此如此去行事。何洛会得了命令,忙悄悄的去和朝鲜大臣商量。那大臣听是摄政王的意思,如何敢违背,忙回国去,和国王李溟说知。那李溟听说摄政王要娶他两位公主做妃子,他正要仰攀上国,如何不愿意,便一口答应,一面和女儿说知。还是这两位公主有主意,他姊妹二人说:到大清国去做妃子,原是愿意的,但是听说如今大清国皇太后下嫁摄政王,宠擅专房,我姊妹二人嫁过去,没得吃她欺侮。倘然那摄政王必要娶我姊妹二人,便请摄政王到我国中来成亲;替俺姊妹造一座高大的王府,俺姊妹永远在府中住着,决不肯离开亲生父母的。
朝鲜王便打发人把姊妹的意思去对摄政王说了。摄政王也很愿意避开皇太后的耳目。便是堂堂一位摄政王,到属国里去做亲,未免太不成体统。后来何洛会出了一个主意,在朝鲜相近地方喀喇城里,造一座行宫,把两位朝鲜公主,悄悄的接到行宫里候着。这里摄政王便推说出关巡边去,便带领八旗固山额真官兵,拣定吉日,在北京起程。皇太后虽不舍得离开摄政王,但国家大事,又不好拦阻得。看着自己儿子顺治皇帝,年纪慢慢地长大起来,他终身事体也十分要紧。从前摄政王做主,说定科尔沁部主吴克善的女儿做皇后。为今摄政王要出京去,皇太后便和摄政王说定了,要给皇帝拣个吉日成亲。摄政王这时一心只在那两个朝鲜公主身上,宫里的事体,悉听皇太后做主,自己急急赶出关来,到行宫里和两位公主成亲。这时摄政王一箭双雕,自有许多乐处。
谁知天下的事,往往乐极生悲。摄政王住在喀喇城地方,天天和两位公主寻乐。这喀喇城原是一个荒僻去处,两位公主空闲下来,无可消遣,便哄着摄政王出去打猎。有一天,摄政王带了两位公主正在城外打猎。一班官兵,正保护着公主追鹿儿到树林深处,那林下忽然跳出一只野猪来,见林子里有人,急向林外逃去。摄政王一个人骑着马站在林子外面,那马见野猪儿直冲过来,吓得它拱着前蹄,和人一般的站了起来。摄政王骑在马上,一个措手不及,直撞下鞍桥来,那野猪恰巧从摄政王身上跳过。可怜多尔衮,一霎时跌断了左腿,被猪蹄踏伤了面部,一时鲜血直迸,痛彻心脾。随从武官,急上来救息,忙回出林子来看,哭着唤着,总不见他醒来;再细看时,那脑浆也迸裂了,人已经不中用了。急把摄政王的尸身抬回行宫,一面发丧成服,一面通报朝廷。这时摄政王年纪只有三十九岁。消息传到宫里,第一个哭坏了皇太后,顺治皇帝也十分伤心。一面特派大臣出关去盘枢,一面下谕臣民人等带孝。那朝鲜公主不肯进关,待摄政王灵枢动身,便也动身回朝鲜国去。
皇父枢车到北京这一天,顺治皇帝穿了孝衣,带同亲贝勒文武百官,出东直门五里处迎接。皇帝亲自奠爵行礼,百官跪在路旁举哀,从东直门直到玉河桥。四品以上各官,都在路旁跪哭,直到王邸。公主福晋文武命妇,都穿着孝衣,在大门内跪哭。灵框停在王府大堂,诸王贝勒通夜守丧,另有六十四个喇嘛和尚,诵经超荐。这一场丧事,直闹了四十九天。皇太后虽不便入府守孝,但寡鸽离弯,间闹冷落,是十分伤心的。
顺治皇帝和太后,到底是母子,关乎天性。见母亲孤苦可怜,便把太后迎进宫去,母子两人朝夜见面,十分亲热。这时,顺治皇帝也有十四岁了,便下诏亲政,每天五更坐朝,查间国政,十分精细。文武大臣,都见了他害怕。到了十六岁以上,皇太后做主,拣定吉日,皇帝大婚。那吴克善把女儿送进京来,这时豫王也回京了,便借住在豫王府。在顺治皇帝心里,原不愿意要吴克善的格格博尔济锦氏做皇后,只因是皇太后做主,不好意思反抗,只得勉强成亲。皇后住在坤宁宫里,新婚不五天,皇帝便和皇后口角,从此夫妻之间,越发生疏了。
话说那苏克萨哈、詹穆济伦和郑亲王、端重郡王、敬谨亲王、翼亲王一般亲贵,原都是和摄政王有宿怨的。如今摄政王已死,他们趁此机会报仇,天天在皇帝跟前说摄政王的坏话。又说摄政王的事体,都是那何洛会一人闹的鬼。顺治皇帝原不乐意摄政王的,如今听了许多大臣的话,便把旧案重翻,立刻下一道圣旨,把何洛会正法,追夺多尔衮生前一切封典爵位。多尔衰母子的封典,也一并夺去。到第三年,皇帝心中因为皇后是多尔衮做主给他娶的,便下诏把皇后废了,另立科尔沁国镇国公绰尔济的格格为皇后。这位新皇后,虽是皇帝自己做主娶来的,但是皇帝不曾见过,谁知娶进宫去一看,却是又蠢又笨。皇帝心中又加了一层烦恼。
那皇太后见皇帝独断独行;又因自己下嫁的事体,心里总觉得有几分惭愧,母子之间便生出嫌隙。再加那班宫女太监们从旁煽弄,皇太后心中竟十分怨恨皇帝。皇帝在宫庭之间,越发乏味。亏得不多几天,那江南总督洪承畴回京来,叫他母子两人心中都得了安慰。皇太后和洪承畴原是有旧情的,今日久别重逢,自然可以彼此安慰。那皇帝又是得了什么安慰呢?原来此番洪承畴从江南地方带了一位绝色美人进京来献与皇帝。那皇帝看了,满心欢喜,便十分宠爱起来,天天和美人宴饮说笑,寸步不离,真好似唐明皇和杨贵妃一般。
这位美人名叫董小宛。她原是如皋才子冒巢民的宠姬。那时江南有四位公子,都是有财有势,有学问,朋友又多,谁也不敢去惊动他。洪承畴到了江南地方,打听江南一班美人,什么冠白门、马湘兰、李香君、顾横波,一个个都是嫩柳娇花,惊才绝艳。洪承畴满心想拼着花去千金,买他一个回来。谁知江南地方,那班美人都一个个有了主人,这洪承畴心里十分懊丧。过了几天,又打听得有一个董小宛,是金粉魁首,士女班头。如今嫁与冒巢民为妾,跟着丈夫住在邢沟西城绿杨村地方。这地方山清水秀,花木繁茂。冒氏住的屋子,名叫水绘园,风景又是绝胜。洪总督自从知道了这位美人儿,越发想得废寝忘食,长吁短叹。
他有一个心腹二爷姓终,原是一个坏蛋,终日趋奉主人,很得主人青睐。如今见他主人好似有什么心事,便在闲言闲语里,套出主人的口气来,知道主人是想董小宛想得厉害,他便自告奋勇,说道:“大人放心,这件事都在小人身上,十天以内,总可以回大人的话。”终二爷说了这句话,便不见了。隔了八天,到第九天上,洪承畴正在书房里看公文,忽然终二爷笑嘻嘻地从外面进来,抢到洪承畴总督身旁去请了一个安,说道:“恭喜大人,来了!”承畴间:“什么来了?”那终二爷说到:“董小宛来了!”洪总督听了,从椅子上直跳起来,说道:“敢是你去抢来的吗?这还了得!那冒公子是江南才子,京城里很通声气,被他去告一状,把我的前程也丢了,这还了得!”那咚二爷说道:“大人莫慌,听小人慢慢地察告。原来小人早已打听得冒公子手下养着许多无赖,那无赖都和私盐贩子来往。小人便带了本衙门全班马快,连夜赶到绿杨村去,声称到冒公子家里去捉强盗。有人告密,说冒巢民家里窝藏私贩,又强抢良家妇女。那邻舍听了小人的话,怕惹祸水,谁敢来管闲事;那冒公子也吓得溜出后门逃走了。小人便打进门去,见董小宛扶着一个丫头,正在要逃走,便不问情由,上去拉着便走。又故意张扬着说,这女人便是冒巢民强抢来的良家妇女,为今送还她家去。”
洪承畴听到这里,才急着问:“那女人呢?”侈二爷回说:“连她丫头都带进衙门来了。”洪承畴说:“快送来我看!”
停了一会,果然见一个丫头,扶着一个美人儿进来。看她一双媚眼,哭得红红的,遭紧了眉心,低垂着粉颈,站在一旁,好似带雨梨花,又好似捧心西子。洪总督看了,又怜又爱。一时里不知怎么是好。便问她叫什么名字。那丫头答道:“脾子名叫扣扣。俺主人冒巢民,是如皋地方第一才子,谁人不知道?这位是俺主人第一位得宠的如夫人董氏。为今被大人的手下错捉了来,快放我主仆两人回去。京城里自王爷起直到御史官,都是俺主人的亲戚朋友,倘然恼了俺主人,他进京去告状,怕连大人的功名也保不住了呢!”
洪承畴听了扣扣的话,心下害怕,想要放她们回去。看看这董小宛,心中又实在舍她不下,便将错就错用好话安慰着说道:“你们不用!优愁,只因有人告你主人窝藏匪类,强抢民女,我和你主人原也是朋友,所以吩咐他们暗地里把你主人放走了。又怕地方上坏人到你家里来搔扰,吓坏了这位美人儿,又吩咐他们把这美人儿接进衙门来暂避几天,等风波过去,再放你主蝉二人回去。”洪总督说着,挨进身去,脸上做出一副尴尬神气来。董小宛看了,知道洪承畴不怀好意,便直跳起来,抢到柱子边去,把头向柱子上乱撞,顿时鲜血直流,云鬓散乱。扣扣忙抢上前去抱住。