李光弼坐镇临淮,保障东南财赋与淆路。郭子仪畏惧奸怪宜官诈言离间,自请解职,并上表钊示忠谨。代宗览表省悟,下诏勉谕。
代宗登基所继承的李唐天下,江山残破,满目疮质,内有宦宫专权,财政乏,外有叛逆未平,吐蕃侵逼。真可谓是内忧外困,焦头烂额。代宗皇帝的首要军事任务,依然是讨伐史朝义,平息叛乱,安定国家。但他即位前后,唐朝的军事力量,与叛军相比,并未占据多少优势。
上元二年(761)五月,李光弼改任都统河南等八道行营节度使,徙镇临淮(江苏吁胎),手中并无充足的堪战之兵,故而只能于临淮、徐州(江苏徐州)一线加强防御,以稳定江淮财赋源地和江汉运通道。而史朝义叛军也大举围攻宋州(河南商丘),欲南下江淮。双方展开了争夺战。宝应元年(762)五月,李光弼命充郸节度使田神功带兵救援,击败叛军,宋州之围方解。
是年七月,代宗任命郭子仪为都知朔方、河东、北庭、潞仪泽沁陈郑等节度行营及兴平等军副元帅,与李光弼成南北呼应之势。
八月二十三日,郭子仪自河东人京朝见代宗。这时,程元振已取代了李辅国的地位,他自以为有拥立代宗的大功,妒忌肃宗时的老将功高威重,不好驾驭,绞尽脑汁在代宗面前挑拨离间,毁谤郭子仪等人。
郭子仪已经耳闻目睹了许多大臣的官场起落和荣辱祸福。
而且,自己也有亲身体验。对于宦官弄权谗害忠良的丑恶行径,他是痛恨于心,却不能流于言表。现在,新皇登基,奸候进谗,郭子仪心中难得安宁。子是,他上奏代宗,请求解除副元帅和节度使职务。代宗允准奏请,加赏食封700户,以示安慰,让郭子仪留居京城,担任肃宗山陵使。郭子仪深知代宗皇帝的秉性好恶,担优程元振一伙的谗毁之言得逞,便从家里保存的朝廷文书中,挑选出代宗自担任天下兵马元帅以来给他的亲笔书信诏救,加以整理,进呈御览,借以自明忠谨,委婉表达畏俱谗言的苦衷。郭子仪在《自陈表》中奏言道:价陛下曲垂惠奖,念及臣的勤劳,给臣的书信诏放有一千余篇。这些书放,委婉屈折,慰谕周到,虽然是表彰臣的一时之功,却成为臣子孙后代的传家之宝。现将自灵武到河北、河南、彭原、哪坊、河东、凤翔、两京、绛州,凡是臣所经过的地方,陛下赐给臣的手诏救书,凡二十卷,冒死呈上,请陛下过目!代宗看了郭子仪的《自陈表》和所呈书信诏救后,回想到与郭子仪同甘共苦,收复两京的往事,心中悔悟,下诏回复郭自义道:联不德不明,让大臣心中忧虑,这是联的过错,联甚感惭愧。从今以后,爱卿不要再有什么疑虑了。
十月,代宗以长子雍王李适为天下兵马元帅,统兵东讨史朝义,曾想让郭子仪担任副元帅,辅佐雍王。但由于程元振和鱼朝恩的交相毁谤离间,代宗又打消了这个主意,改任朔方节度使仆固怀恩为同平章事兼绛州刺史,统领诸军节度行营,担任雍王的副手十二月,群臣以肃宗皇帝安葬的日期已经确定,按照丧礼,应启迁代宗生母吴太后的旧坟,与肃宗合葬。山陵使郭子仪率宰臣上奏,请追尊吴太后谧号为“章敬皇后”。再说代宗生母吴氏,祖籍阳(河南阳)。其父吴令讶,曾任益州郸县(四川郸县)县,因犯罪而家族受株连,吴氏以年幼被没人掖庭为宫女。开元十三年(725),玄宗命宦官首领高力士从掖庭宫女中挑选容貌端丽者三人,赐给陕王(即肃宗),吴氏在其中。次年十二月,吴氏生子(即代宗)。开元十五年(727),陕王改封为忠王。开元二十六年(738)六月,忠王被立为太子。开元二十八年(740),吴氏去世,享年不到30岁,安葬于城东春明门外广德元年(763)正月,代宗接受群臣奏议,追溢亡母为“章敬皇后”。同时,封拜外戚,追赠章敬皇后父吴令讶为太尉,母李氏为秦国夫人,并享哀荣。三月十八日,诏令安葬玄宗于泰陵(陕西蒲城)。二十七日,诏令安葬肃宗于建凌(陕西礼泉),同时启迁章敬皇后旧坟,合葬于建凌。