1968年5月,解放军北京军区工程兵某部悄悄地开进了河北省满城县,他们将在县城西南一座海拔只有200余米的孤山上执行一项秘密的国防施工任务。至于这支部队为什么要选择这座名不经传的小山作为国防施工地,又为什么偏偏在接近山顶的部位来开凿坑道,而且从未发生过施工事故的这个先进集体竟然破天荒地发生了一次惊险,而发生惊险的地点又那么巧合地与千年古墓相遭遇,所有这些今天都已经无法解释了。不过,正是因为有了这一几率极小的“偶然”,却成就了中国考古史上一个石破天惊的大事。
5月23日下午3时,当机电12班的战士们在一个距离山顶30米处朝东地带打眼放炮时,一个奇怪的现象发生了,因为这次放炮并没有像往常那样崩下来许多碎石头。对于这一奇怪现象,战士们决定上前看个究竟。不料,走在最前面的一名战士,突然感到双脚还没站稳便失去了支撑,随即身体又随着刚刚崩起的碎土石渣猛然往下沉去,没等他明白是怎么回事,整个人便已掉进了一个漆黑的山洞里。黑咕隆咚的山洞中,伸手不见五指,彻骨的凉气袭人周身,特别是一股十分古怪而强烈的气味扑鼻而来,让人心生胆怯,毛骨悚然。好在这名战士倒也胆大,他并没有惊惶失措,而是稍稍稳了稳神情后,便急忙朝透着微弱光亮的地方爬去。不一会儿,这名战士便看到班长正带领几名战士也爬进了洞里。于是,他们经过短暂的商量后,决定进洞探个究竟。
当他们打着手电走进洞里之后,才发现地上散落着许多凌乱而腐朽的木料,还有许多造型奇特而古怪的铁器、陶器和青铜器等,这些都是他们从未见过的器物。好奇心促使他们顺着洞穴往里面走去,没想到越往里走空间越大,而且地上散放着大大小小、样式古老而数不清的生活用具。这时,一个老兵说:“我们可能挖到古墓了!”经验丰富的班长应道:“对,这肯定是一座古墓,我们必须立即向上级报告。”战士们也随声附和并大声议论着。这时,班长又命令说:“我们必须保护好现场,不能向任何人泄露!”然后,他们选取几件自认为有代表性的器物爬出山洞,随后又将洞口重新封堵,并进行了巧妙的伪装,细心的班长还留下两名战士作为隐蔽哨,对洞口实行严密的监视和保护。一切安排停当后,班长才带领战士们返回连队,并立即向上级作了汇报。
班长的这一汇报,引起了部队领导的高度重视。一天后,一份标有“绝密”字样的情况报告和战士们带回的几件文物,便摆放在了河北省主要领导的办公桌上。在战士们带回的四件文物中,除了三件镏金的器物底座外,还有一件刻有“中山内府”字样的青铜器,这使省领导和省文物部门的专家们感到了这一事情的重大性。
因为“中山”指的是中山国,而在中国的历史上曾经出现过两个中山国,一个是春秋战国时代的鲜虞中山国,另一个则是西汉时期的中山国。不过,无论是属于哪一个中山国时期,至少说明这座古墓距今已有2000多年的历史,这无疑将是一次重大的考古发现。那么,这座古墓到底属于哪个历史时期呢?