我们在打地基,至于要盖什么样的楼,图纸没有公布过,但有些人已经在评论我们的房子不怎么好看。有些公司的房子确实很好看,但地基不稳,一有大风就倒了。
———马云
2000年7月出版的《福布斯》杂志竟然出乎意料地将马云作为封面人物,而且还作了评论:“我们认为这家网站有巨大的潜力。它虽然在中国香港注册,但是有来自190多个国家和地区的成千上万的商人在这里买卖各种商品,像印度产的活塞、荷兰的猪腰。这是个非常好的市场,潜力很大。”
从喧嚣到寂静再到人声鼎沸,在马云带领下的阿里巴巴连续5年被《福布斯》评为全世界最好的B2B网站。
1995年,当马云投身互联网并到处向人们宣传互联网的时候,别人都说他是骗子;1999年,当各种互联网的概念满天飞,而马云仍然坚持走B2B模式的时候,别人都说他是疯子;而如今,当马云表示中国真正强大的互联网公司,在网民突破两亿才会诞生的时候,别人都说他是“谦谦君子”。但是,不管别人怎么看、怎么说,马云始终都是坚持自己的想法和做法,都只在乎自己怎么做。就像马云所说:“喜欢金庸小说《侠客行》里的石破天,他非常简单,他是非常简单的一个人。”在外界看来,不简单的马云带领着阿里巴巴也是像石破天那样一路走到黑的,但最终他使阿里巴巴成为了最大、最好的互联网公司。
在现实中的很多时候,只要马云不说话,很多人就会觉得很寂寞、无聊。
因为没有可以用来攻击的靶子。在互联网界常常有人说,几乎没有一个人像马云这样,他说得正确,大家都认为是理所当然的,他说得不对,就会受到大家的“群殴”。这种说法或许会让人感到困扰。但是马云却说,他对自己企业的界定一直都是非常简单的。曾经阿里巴巴的用工人数迅速膨胀,已经接近1万人,当马云站在杭州体育馆的舞台上,面对着下面黑压压的人头,难道他不紧张吗?对此,马云说:“当大家都拥有同一个价值观和使命感时,一万人和一个人没什么区别。”
1999年,可以说是全球互联网的第一个春天。当时,大多数人心中的网站几乎都是新浪、雅虎那样的门户网站。但是对此马云却不这样认为,因为他要为广大的中小企业服务,而广大的中小企业主要由于所受到的教育程度普遍都不高,因此不能用门户这种模式来吸引他们。于是,马云便采用了一种非常特殊的却不怎么美观的“网上集贸市场”的形式来吸引广大的中小企业主。马云始终认为,只要网站能够实现发布供求信息和行业的分类就足够了,没有必要做得花里胡哨的。这个方案一提出来,在马云的团队里就引起了很大的分歧,大部分人都觉得应该仿照雅虎等门户网站的模式,认为那些绚丽多彩的门户网站才能吸引人们的眼球,才是主流,但马云还是坚持阿里巴巴的用户是不怎么会上网的商人,一定要简单。1999年3月,马云在外地发电子邮件要求员工立即完成BBS的设计,但是员工还是不同意他的意见,要换其他的实现方式。但最终,马云还是用其无比坚定的信念改变了持反对意见的员工。
于是,阿里巴巴的网站就从BBS的雏形中诞生了。因为是参考BBS的设计模式,阿里巴巴的网站只是给买卖双方提供一个在网上阅读和发布供求信息的平台,因此,网站上线以后,看起来就像一个网上杂货市场一样,和那些经过精心装饰的门户网站相比,人们都觉得阿里巴巴网站简直是太“丑陋”了。
但是,在创业之初,马云就带着他的同伴每天工作16~18个小时来创建阿里巴巴。他们当初就是抓住商人最关心的焦点:买与卖。从而让商人把所要求购和所要销售的商品信息免费发布到阿里巴巴的网站上,以此来完成交易,其模式就是这么简单,和我们今天看到的BBS几乎没什么区别。在当时,几乎没有人注意到这种看似没有创意的模式,也根本不相信它能有什么大气候,然而,这就是中国最初的电子商务的雏形。
在马云的眼里,阿里巴巴就像一张大字报,任何人不管有什么商品都可以挂在上面卖。马云认为这就像长城上一块一块的石头一样,阿里巴巴的城墙也是需要所有商人一起建设的。因此,这种新颖的想法,也就是阿里巴巴信息发布系统的雏形,网站上的所有信息都是商人自己发布的,而阿里巴巴所提供的是对这些信息进行分类整合,并核实真假信息。也许这就是阿里巴巴与其他电子商务网站最大的区别,因为在这之前,所有的电子商务网站上的信息发布都是不加审核的,因此这也就注定了阿里巴巴的信息编辑比其他的网站都辛苦。信息编辑工作的任务是非常枯燥而庞大的,每天必须要对所有的信息进行审核,然后对其进行100多个种类的分类,而且还包括英文和中文的。当时这些工作是由四个女孩子负责完成的,他们把这种工作称作是“挑毛线”。对于这样一个庞大的网上集贸市场企业,我们也可以这样理解:一个企业在阿里巴巴可以有多种身份,可以既是卖家,又是买家。在这里,供应商并不是永远都是供应商,如果商品供不应求的时候,一个供应商可以选择到同行那里去调货,这时就又成为客户了。这种类似BBS的模式的确没有那么华丽,但是对商人来说却非常实用,因此很快就引起了一些商家的关注。渐渐地,越来越多的人都聚集到这个网站上,阿里巴巴的会员数量也在直线上升。与此同时,网站上的供求信息也以每天1%000条的速度在不断增加,其活动范围也覆盖到了全球的180个国家和地区。
实际上,在阿里巴巴成立之后的很长一段时间里,马云都是用“网上集贸市场”这种听起来很土的名字来形容自己的网站。为什么要这么形容呢?
因为相对于雅虎、亚马逊、eBay等这些成熟的商业模式而言,马云实在是不知道如何对商人们用一个更为准确的商业术语来描述他的阿里巴巴模式。
在马云的经营理念中,他认为与其做表面文章,还不如踏踏实实地干实事。
少搞一些形式主义,多做一些实事,这是马云立于不败之地的百胜法则。在人们看来最没有理由自豪的马云却往往很自豪,他不像其他经营者那样把什么都说得神乎其神,而是想求得别人更多的认可和喝彩。
在现在竞争日益激烈的商业社会中,人们的普遍心态都是急功近利,往往缺乏把一件事坚持到底、精雕细琢的耐心,缺乏为自己设立一个标准和梦想,并朝着这个标准和梦想不懈努力的精神,也就是说缺乏务实精神。而马云正是现代商人中的一个另类,他以罕见的务实精神支撑着阿里巴巴这个未来的电子商务帝国,而阿里巴巴这个强大的网上集贸市场也必定在未来创造更多的商业奇迹。