大汉王朝之刘家天下

8.以儆效尤：严于律己，严防外戚干政

　　外戚干政，是西汉政权倾颓的一个重要根源。要稳定政局，君主就得严格要求自己的亲人，约束他们的不法行为。这一点，刘秀基本做到了。

　　刘秀意识到，外戚干政，是导致西汉末期政权易手的一个主要根源。为此，在东汉政权建立之初，为避免重蹈覆辙，刘秀规定：凡后族、宫戚皆“不得封候与政”。当时居住在京城的皇亲国戚骄奢淫逸，专横跋扈，他们的家奴也狗仗人势，胡作非为，京城百姓敢怒而不敢言。皇亲国戚们根本就无视法令的存在，要想彻底扭转这一局面是很难的。因此，对于那些不避强权、打击不法后族的严明官吏，刘秀坚决予以支持，并加以奖励。董宣便是刘秀特召来约束皇亲权贵们不法行为的一名酷吏。

　　董宣生于西汉末年，是河南陈留县圉镇(今杞县境内)人，出身寒门。光武帝建东汉后，广选人才，他在司徒侯霸的推荐下出去做官，升到北海相的位置上，后又迁为洛阳令。

　　董宣到任不久，就接到下属的报告说：“光武帝的姐姐湖阳公主宠信的一个恶奴，在公主的庇护之下到处为非作歹，竟然在光天化日之下杀了人，并逃到公主府中不出来。”董宣一听，根本不顾公主的情面马上派衙门里的吏卒前去拿人，然而却被湖阳公主挡在大门外，无法抓到凶犯。

　　董宣不相信那个恶奴从此不再跨出府门一步，就布置手下在湖阳公主府第附近暗中监视。过了些天，湖阳公主便带着那个杀了人的恶奴一起出门了。董宣得到了消息，便亲自带着衙役守候在公主的必经之地，把公主的车队拦了下来，请公主把恶奴交出来。湖阳公主岂肯受制于董宣，便沉下脸来说：“大胆，洛阳令董宣！竟敢拦阻我的车马？”

　　董宣惟法是尊，不畏权贵。他把腰刀往地上一拄，厉声斥责公主庇护杀人恶奴，犯了国法。说完，董宣不顾公主阻挠，把那个杀人恶奴拖下车来，就地正法了。湖阳公主当众受到了羞辱，立刻气急败坏地掉转车头，直奔皇宫，向光武帝告状。

　　董宣处决了湖阳公主的家奴，便做好了被杀头的准备，就上朝负荆请罪。这时，湖阳公主在光武帝面前又哭又闹，光武帝也是大发雷霆。董宣还未等光武帝开口，便磕头请求道：“请陛下容我说一句话再死。”光武帝怒冲冲地说：“你犯了大不敬罪，还有什么话可说！”董宣从容不迫地答道：“陛下圣德，中兴汉室，可如今您却纵容公主恶奴残杀良民，长此以往，还凭什么去治理天下呢？臣不须用箠杀之刑，请允许臣自杀！”说罢，董宣站起身来，一头撞向殿上的柱子，顿时血流满面，光武帝赶紧命令太监上前抱住了董宣。

　　其实，光武帝听了董宣的一番话之后，就已明白董宣的做法是对的，公主是无理取闹。但碍于姐姐湖阳公主的面子，光武帝就命董宣向公主磕头赔罪，可免一死。董宣却因自己是秉公执法而执意不肯谢罪。光武帝只好命两个太监按住董宣的脑袋，强迫他给公主磕头。为人正直的董宣还是不肯低下头去，最后，光武帝自我解嘲地笑笑，挥手说：“算了，算了，把这个硬脖子的洛阳令撵出去吧！”

　　后来，汉光武帝不但没定董宣的罪，还嘉奖董宣执法不避权贵，赏赐了他三十万钱。这样，外戚的参政权力被限制、削弱，外戚干政的威胁便得到了有效的控制，皇权也因此得到了有效的加强。这对于稳定东汉封建政权上层秩序有着重要意义。

　　辽阳汉墓壁画，官吏出行图9.神化皇权：颁行谶纬，作为统治思想的工具

　　君权神授学说是中国皇帝制度长期延续的重要理论依据。历代统治者都充分利用神权来加强君权的不可侵犯性，一方面在客观上维护了政权机构的稳定，另一方面则是部分帝王自身用来安定内心。

　　本来光武帝是不相信谶纬这些东西的，后来发现它实在是支持、维护自己政令、统治的“法宝”，于是便大肆推行，作为法定的思想统治工具。

　　谶纬是一种庸俗经学和封建迷信的混合物。谶是用诡秘的隐语、预言作为神的启示，向人们昭告吉凶祸福、治乱兴衰；纬是用宗教迷信的观点假托神意对儒家经典所作的解释。王莽篡夺西汉政权，就大肆利用了谶言。王莽以符命取代西汉王朝建立新朝，刘秀正是在这个谶纬之言盛行的年代成长起来的，因而，谶纬在他的思想上打下了深深的烙印。

　　东汉的开国功臣李通就是一个旁证，李通是制造“刘氏天子，李氏为辅”的谶纬人之一。李通的弟弟李轶是更始政权的核心人物，也是杀害刘秀兄长刘纟寅的凶手。尽管刘秀后来施行韬晦之策，但还是不能原谅李轶，终于借助朱鲔之手杀掉了李轶。然而对于李通，刘秀不但委以重任而且还让他参与朝政，李通本人多次告退，但是刘秀不允许，而且加封李通的小儿子为候爵，而每次刘秀回到南阳，还派人专门祭祀李通的父亲，刘秀这样做其实是因为看到了谶纬之学给自己带来的好处。

　　由于刘秀的大力提倡，谶纬之学越发兴盛起来，在当时被称为“内学”，儒学生徒都要记诵谶纬，对策试文也要引用谶记。不仅如此，刘秀还对一些不懂谶纬和反对谶纬的学者进行惩罚。

　　还有一次，刘秀问郊祀的事情，想用图谶决断，征求太中大夫郑兴的意见。郑兴回答说：“我从不接触谶纬的学说。”刘秀听了后大怒，反问道：“你不接触谶纬的学说，是在反对谶纬的学说了？”郑兴看到刘秀如此生气，惶恐万状，马上恭恭敬敬地解释，说自己才识学浅，不懂谶纬之学，没有资格去反对，这才幸免。郑兴是当时著名的学者，因为“不善谶纬”，始终没有得到重用。不信谶纬之学的士人得不到重用，那些反对谶纬之学的士人的下场就更为悲惨了。

　　桓谭也是当时著名的学者，在刘秀建天文台时指斥谶纬荒诞，差点被刘秀砍了脑袋。桓谭叩头谢罪很久才免于一死，但被贬为六安郡丞。桓谭郁积成疾，还未到任就死在了半路上。刘秀对桓谭的严厉处罚使朝野大为震恐，从此朝廷上再也没人敢公开指责迷信活动了。不久，刘秀“宣布图谶于天下”，也就是把图谶国教化。

　　刘秀晚年，大司空张纯等人，曾经根据谶纬之术，请开明堂，刘秀照办。后来，刘秀又根据图谶封禅泰山。

　　建武三十年春，即公元54年春天。刘秀打算东巡齐鲁一带，张纯等大臣上奏说：“自古以来，受大帝之命而做人间帝王的，治理国家有了成绩，一定举行封禅大典，向大帝报告自己的成功。”但是刘秀认为国家距离“国泰民安”还相距甚远，在这种情况下，举行封禅报功有些不合时宜，因而刘秀没有采纳众臣的建议。其实，刘秀的内心里还是很想举行封禅大典的，之所以没有答应大臣们的要求，主要是因为没有找到进行封禅的谶纬依据。

　　公元56年，刘秀夜读谶纬之书《河图会昌符》时，发现书上有这样的话语：“赤刘之九，会命岱宗。”刘秀认为书中的“赤刘之九”指的就是自己，因为他是高祖皇帝刘邦的九世孙。“岱宗”指的是泰山，整个纬文的意思是：“赤帝刘邦的九世孙，际会天命于泰山。”刘秀还不放心，命大臣们收集整理关于要求刘秀封禅泰山的纬文，大臣们很快就找到了三十六条这样的纬文。这样，刘秀就决定封禅泰山了。

　　谶纬之学固然是自西汉后期以来社会上流行的一种思潮，但与统治者的需要也是直接相关的。刘秀把谶纬作为一种重要的统治工具，是想为自己的统治找到一个合法的理由，同时，在当时谶纬之学盛行的风气下，刘秀利用人们对此相信不疑的心理更好的统治天下，稳固了刘氏的江山。