面对着最高权力和自身的利益,历史总是有着惊人的相似,权力的争夺总是伴随着杀戮和血腥。
顺帝朝宦官、外戚相继执政,他们执政的根本目的是为维护自己的集团(家族)的利益,因而顺帝时期朝政上下一片黑暗,奸佞当道。当时,一些忠良正直之臣全力进谏,希望顺帝能够勤于政事,有自己的为政主见。然而,顺帝虽然经历了很多曲折与磨难,却未能磨砺出睿智的思想,不能驾驭皇权,只能在权臣的斗争中或顺水推舟,或作为看客。
汉顺帝于建康元年(144年)年刚刚确立皇子刘炳为太子,就一病不起了。八月初六日,顺帝于玉堂前殿驾崩。九月十二日,顺帝葬于宪陵,庙号敬宗,太子刘炳即位,即汉冲帝。永嘉元年(145年)正月初六日,汉冲帝刘炳身患重病,不久驾崩,年仅3岁,正月二十七日,被葬于怀陵。
冲帝死后,皇位如何承续,成为十分尖锐问题。在冲帝病重之时,梁冀就瞒着梁太后和文武百官着手寻求新的继承人。他看中了渤海王刘鸿年仅8岁的儿子刘缵,并且偷偷派人把他接到洛阳。而太尉李固等人则认为,清河王刘蒜年长有德,可以亲自理政,应该立他。梁冀却坚持立幼君,以便梁太后及自己能够继续把持朝政。永嘉元年(145年)正月二十四日,梁冀亲自持节将刘缵迎入南宫,第二天,封为建平侯,当日即皇帝位,是为汉质帝。
梁太后在质帝即位以后,非常信任太尉李固,朝政多委任于他。这使得梁冀非常嫉恨,于是,他写匿名信诬陷李固,说他假公济私,树立党羽;还诬陷李固于顺帝停丧时路人都知道掩面哭涕,他却扑着胡粉,搔首弄姿,从容不迫,举止闲暇,一点没有悲伤之意;梁冀又指李固违诏矫制,作威作福,罪应诛杀。梁太后看后就扔掉了,知是梁冀所写,根本不信。
汉质帝年龄虽小,却十分聪慧。有一次举行朝会,他望着梁冀说:“这是个跋扈的将军啊!”梁冀听后,又恨又惧,生怕小皇帝长大了会不利于己,就派手下人在质帝所吃的汤饼中下了毒药,毒死了他。本初元年七月初二日,质帝被安葬于静陵。刘氏家族相断死去了三位皇帝,可见汉室衰微已无可避免。
东汉第十代皇帝是汉桓帝刘志(132—167年),他是汉章帝的曾孙,祖父是河间孝王刘开,父亲蠡吾侯刘翼,母亲是刘翼之妾匽明。刘志15岁那年即本初元年(146年)时即皇位,在位21年。谥号“孝桓皇帝”,庙号“威宗”。在位期间处于外戚、宦官和党人的捆绑斗争的漩涡之中,他的态度:对外戚是毕恭毕敬;对宦官异常依赖。但是党人又不肯让皇帝完全依靠宦官,因此斗争不断。乱国之君
§§第十七章 乱国之君 恒帝刘志