秦汉帝王文治武功全记录

第七十九章 轻徭薄赋，政宽刑疏

　　魏文帝曹丕曾论及东汉的明帝与章帝，说：“明帝察察，章帝长者。”察察，即严苛明辨；长者，即宽厚仁慈。

　　汉明帝的严切之政，使当时的群臣为了免于遭到罪责，而“争为严切”，特别是一些酷吏审理案件，不惜一切手段，“杀良人，继踵不绝”。于是，上至王公贵戚、文武百官，下至黎民百姓，无不整天处于战战兢兢、如履薄冰的状态之中。

　　也许是受到了其养母明德皇后马氏的品德和行为的耳濡目染，汉章帝自幼就很仁德厚道、勤学上进。汉章帝为政后，不同于父亲明帝的严切，而是“每事务于宽厚”。

　　汉章帝刚即位时，群臣纷纷上疏，提出要求“变政”的建议。如尚书陈宠、司空第五伦等，针对典刑用法，犹尚深刻，认为治理政治就像弹琴鼓瑟一样，大弦过于急切，而小弦必会折断，因而提出清除烦苛之法、“济之以宽”的建议；校书郎杨终针对“北征匈奴，西开三十六国，百姓频年服役，转输烦费”，提出“罢西域”、停止征伐的主张，等等。章帝采纳了这些老臣的谏言，并在他们的辅佐下，推行了一系列相关政策。

　　奖励垦荒，发展生产

　　汉章帝曾说：“王者八政，以食为本。”特别重视农业生产。为了让农民集中精力种田，章帝继续奉行光武帝、汉明帝之世所推行的发展社会生产、与民休养生息的政策。

　　有一次，刘炟带领大臣们出巡，看到农夫正在忙着种田，田里田外，一派忙碌的景象，便再也按捺不住，竟亲自到地里去耕田。这件事传开后，百姓见皇上尚且重视农业，也就更安心地种田了。

　　章帝注重奖励垦荒，以公田赐予或赋予贫苦农民，并减轻田租、徭役，贷与粮种、田器，或为雇人耕种。如建初元年“诏以上林池籞赋与贫人”；元和元年“令郡国募人无田欲徙它界就肥饶者，恣听之。到在所赐给公田，为雇耕，赁种饷，贳与田器，勿收租五岁，除算（算赋）三年”；元和三年诏：“今肥田尚多，未有垦辟。其悉以赋与贫民，给与粮种，务尽地力，勿令游手。所过县邑，听半入今年田租，以劝农夫之劳。”刘炟时常让各级官员动员流民返乡，安心种田。凡是愿意回乡的流民，一路上由官府予以照顾。在汉章帝的督促下，各级官府都大抓农业生产。因此，汉章帝在位期间，经济大为发展，堪称盛世。

　　平徭简赋，务在养民

　　章帝在位期间，曾多次出巡，体察民情，他严令各级官员不得无故扰民，不得影响春耕和播种。在公元82年的一次出巡前，刘炟明令要求精骑简从，不带任何辎重。各地不得铺道架桥、远离城郭、遣使逢迎、刺探起居、出入前后，从而造成各种烦扰。出巡不扰百姓，不让地方官吏迎接，实际是为了尽量减轻民众的负担。

　　汉章帝即位的最初几年，牛疫、地震、大旱等自然灾害不断发生，章帝即位当年就两次下诏，勿收兖、豫、徐三州田租、刍稿（牲畜饲料），以谷粮赈济那些鳏、寡、孤、独、笃、癃以及贫穷之人。公元83年，章帝下诏，“减徭费以利饥民。”公元85年，刘炟又下诏说：“人有产子者复，勿算三岁。今诸怀姙者，赐胎养谷人三斛，复其夫，勿算一岁，著以为令。”

　　终章帝一朝，他曾20多次下诏减免租赋徭役，要求官吏“勉劝农桑”、“务在养民”，安置好流民，济贫救困，努力提高百姓的生活水平。

　　省刑慎罚，以德化民

　　汉章帝即位的第二年，中原和东部一带发生了严重的旱灾。赤地千地，饥民遍地。汉章帝急得如坐针毡，下令说：“快将仓库打开，将粮食发给灾民！”听说粮食发下去了，刘炟才安下心来召集大臣商量对策。大臣们纷纷进言，说天降旱灾，是阴阳失调所致，是刑罚太重所致。汉章帝听取了他们的建议，大赦天下，减轻了刑罚。这样，社会矛盾立即得到了缓和，社会秩序安定了。官民共同努力，度过了天灾。

　　公元76年正月，章帝诏令各级官吏重审冤狱，放宽刑罚，重视教化。此后，刘炟多次下诏重建法制。如元和元年（公元84年）七月，下诏禁用酷刑；八月，下诏减刑；十二月，下诏取消禁锢、株连等刑罚；公元87年，刘炟采纳廷尉郭躬奏议，一次就减轻过重的刑法41条。

　　省刑慎罚的确缓和了由于明帝时期刑罚严酷带来的一些矛盾，但同时也使“富奸行贿于人，贪吏枉法于上”。直接造成了东汉后期土地兼并严重、吏治腐败黑暗，在这一点上，不能说章帝似乎也有着不可推卸的责任。

　　整顿吏治，选拔良吏

　　汉章帝继续奉行前朝整顿吏治的政策。诏令“有司慎选举，进柔良，退贪冒”，奖励廉吏，严惩贪官；并饬令地方“二千石勉劝农桑，弘致劳来”，“顺时令，理冤狱”。汉章帝指出，“谷食连少，良由吏教未至”，以“勉劝农桑”、增加农业生产作为地方官吏的首要任务。

　　刘炟还善于使用了解民情、体察民意的人担任一定的官职。如成都物产丰富，百姓房屋相连，从前为了防止火灾，规定百姓禁止晚上用火，但百姓却往往偷着暗中使用，因而火灾经常发生。廉范任蜀郡太守之后，废掉了禁火之令，严格要求各家各户备有充足用水，以防不测。百姓感觉十分方便，火灾也大大减少，于是编了歌谣赞美他说：“廉叔度，来何暮！不禁火，民安作。昔元孺，今五绔。”

　　从谏如流，政令宽缓

　　由于章帝能够采纳善言，所以臣下也敢于直言时政，直陈时弊。因而在朝廷上下具有一大批忠直之士。孔僖便是其中的一个，有一次他与崔驷在太学中议论时政说：“光武皇帝做了天子后，崇尚圣人之道，经过治理，国家的繁盛超过了文帝、景帝时期。但到后来的皇帝，则放纵自己，背弃了先帝的善政。”隔壁的太学生梁郁听到后，就去告发他俩“诽谤先帝，刺讥当世”，崔驷被审讯，孔僖上书自陈道：“如果讥刺得当，自应思虑改正；如果不当，也应宽容为怀，何必治罪呢？我们受罪责，死就死了，但从此以后，天下之人看到不应该的事，谁也不会再提出来了！”章帝了解情况后。不仅下诏不许再加追究，而且任命孔僖为兰台令史。

　　章帝因崇明德太后的缘故，尊崇皇舅马廖。马廖倾心与达官贵人交往，官员士大夫争相前往归附。司空第五伦认为，太后家族若是势力太盛，必然导致外戚专权，那样就必然会危害国家。因此，第五伦坚决主张控制外戚势力的发展。于是，第五伦就上疏言戚族过盛，朝廷应“抑损其权”：马廖为车骑将军出征西羌时，他上疏称“臣愚以为贵戚可封侯以富之，不当职事以任之”；当窦氏始贵时，他又上疏劝谏，希望章帝能够严格要求窦宪等人闭门自守，不要让他们随意交结，以免形成强大势力。第五伦本身是光武、明帝、章帝三朝元老。章帝时期，因政绩突出，从边远的蜀郡直接提拔到朝廷任司空。再加上第五伦清正廉洁、刚毅正直，章帝对他十分敬重，对他提出的建议，也颇为重视，大多数都予以采纳。