鬼吹灯同人之加勒比墓岛

第十六章 目标死亡谷

　　“呦，是老金啊，怎么了您那？什么？你要过来，那敢情好啊，我和老胡在这边别提有多闷了，那些老外说的都是鸟语，根本没法交流，咱这一嘴的京片子再不练就要忘了。”挂上电话，胖子激动得一蹦多高，转头对我喊道，“老胡，你猜谁要来美国啦。大金牙，咱那老哥们儿。”

　　听后，我放下了手中正在看着的书。

　　从无名小岛归来后，我们听从Shirley杨的安排，暂时栖身在她的度假别墅。阿香被送进了精神病院，医生说她的精神受到了极大的刺激，需要静养，能不能够恢复就要看她自己的意志了。

　　Shirley杨回来以后，很快收到了一封律师信。她接受了哥哥的遗产，也可以说她接手了哥哥的研究。Richard杨留下了大量研究美洲古文明的资料、文物，加上他留下的笔记本，Shirley杨已经完全沉浸在了美洲的历史之中。

　　再好的日子也会腻味的，我和胖子虽然住在这美丽的乡村度假别墅，且吃喝不愁，但是这不是我们想要的生活，我们来美国是有总路线的，那就是赚钱。征求了Shirley杨的意见以后，我们决定在唐人街开一个古董店，当然经营的是中国古董。说实在的，我和胖子吃饱没事儿就一直合计做什么，但是算来算去，除了倒斗，我们也就剩下点在大金牙那里实习来的捣腾古董的经验。

　　在美国开古董店和国内不一样，在国内我们经常是现收现卖，北京皇城根下，不愁没有好东西。但是在美国完全不是那么回事情，古董是没有地方弄了，我和胖子只能联系大金牙，从国内弄点仿制的瓷器、漆器什么的，以便装点门面然后欺骗欺骗美国人民。你问我们为什么不卖真的？问题是你运得过来么。

　　日子一天天地过去，我们的古董生意开得不温不火，还真有些老外看中了我们的东西，高价弄回去在家里作摆设，而我也找到了一个副业，帮人看看风水。唐人街潮汕人居多，他们大多没有经历过文革，所以迷信得很。以我的本事，在这里也混了个“胡大师”的名号。

　　转眼又一个夏天到了，大金牙如约来到美国，我和胖子可算见着亲人了，放下行李就把他连拉带扯地弄到了唐人街的一个广东餐馆。

　　大金牙看了看餐厅道：“怎么是广东佬的餐馆？这口味能淡出个鸟来，才一年不见你们连口味都改了？”

　　我接口道：“哪儿能啊，我老胡像那种忘本的人么？你就别说吃了，我和胖子可想死东来顺的涮羊肉了。可惜这里没有，这整条唐人街有八成是广东佬，我们不吃这个就得去吃生菜。老金，你自己挑吧。”

　　“原来如此啊，那你们也甭开古董店了，改明儿开个火锅城，一准儿火得一塌糊涂。”

　　胖子眼睛一亮道：“可算找到知心人儿啦，就是就是，我早就劝老胡开个饭店，咱北京的菜小吃九十九，大菜三百三，随便弄几样过来，哪是这些南蛮子的菜可以比的，可老胡就是不同意。”说着瞪了瞪我。

　　我笑道：“俗话说隔行如隔山，你说你胖子除了会下个饺子，你还能干啥？”

　　老朋友见面难免话多，我们仨从坐下来就开始海阔天空地胡聊，从第一次见面赠假符到龙陵迷窟，再一直到最后的离别，聊得兴起，饭菜上来都没有动过。

　　胖子正说到我们在无名小岛如何勇斗海怪的时候，楼道里传来一声清脆的女声：“胡八一，大白天的不在店里坐着，跑这儿偷懒来了？”

　　说话间，一袭素裙的Shirley杨笑盈盈地出现在我们的面前。

　　大金牙赶紧站起来迎了上去，“这不是弟妹么，刚才我还问老胡你去哪儿了，这不说曹操曹操就到了。”

　　Shirley杨笑着看了看我和胖子，说：“老金来了，这么大的事情你们也不让我知道，我还是听隔壁的Tracy说的，才知道你们在这里呢。你们该当何罪？”

　　胖子急忙说：“弟妹，你别误会，我们不是看你最近太忙不敢打搅么。你看，既然来了赶紧坐下，菜都没动过，就等你了。”

　　“这还差不多，来来来，大家快坐。”说着Shirley杨主动让起座来。

　　再次就坐后，胖子继续眉飞色舞地讲我们在无名小岛的事，而Shirley杨则靠在我旁边静静地听着。我轻轻抚了抚Shirley杨的头，这一年她又消瘦了不少。Shirley杨很享受地抱住我的手臂，头又往上靠了靠。

　　我轻轻在她耳边问道：“小杨，你怎么来啦，是不是有什么事情？”Shirley杨微微点了点头，但是看到胖子和大金牙正热烈地交流着，到嘴边的话就此卡住。

　　酒过三巡菜过五味之后，我们一行回到了古董商店。这是一个3层的老建筑，我们的古董店开在一层，而二三层是我和胖子起居的地方。自从Shirley杨一头扎进Richard杨留给她的资料海以后，我和她就很少见面，有的时候一个月也不一定见到一次，所以我干脆搬来和胖子窝在一起，也好有个伴儿。

　　大伙儿来到二楼的会客厅坐下，Shirley杨给我使了个眼色，意思是有事儿单独和我谈。我看了看大金牙，回头对Shirley杨道：“小杨，没事儿，有什么事你就说吧，这里都是自己人，不避嫌。”

　　当面被我点破，Shirley杨的脸上泛起了一层红光，煞是好看。她稳定了一下情绪说道：“这一年来，我一直对应着笔记本和哥哥留下的资料，动用各种关系查找线索，也实地走访了几个族人后裔组成的部落，终于让我找到了能够解除诅咒的方法。”

　　“哦，说来听听。”我的兴趣立即被提了起来。

　　“其实方法很简单，只要找到秦人炼制的长生药，并且将它彻底毁掉就能解除诅咒。”

　　“你拉倒吧，这长生药且不说是不是有，就算是有，怕也是早已烂在土里多时了，再说天大地大上哪儿找去啊？”胖子马上在一旁泼起了冷水。

　　Shirley杨瞪了胖子一眼，接着道：“当初，我哥就是考虑到了这个才放弃的。确实如胖子所说，如果没有任何头绪就开始乱找，一万年也别想找到，但是现在不同了……”说着，她从随身的包里取出一块玉牌放在桌上。

　　桌上的玉牌显然是一整块玉璧上的一部分，玉牌呈半个圆弧状，通体翠绿没有一点瑕疵，上面雕刻着方格纹，还刻着两个篆字。说句惭愧的话，做古董生意这么长时间了，我在古文字方面一点长进也没有，特别是篆字，能用这种字体雕刻的最晚也是汉朝以前的明器，那可不是我这种小老百姓玩儿得起的。

　　还没等我说话呢，大金牙在一旁支持不住了。大金牙一看到古董明器，就好像恶狗看见了大肉、干柴碰到了烈火一般，实在按耐不住在一旁谨慎地指了指玉牌，问道：“我能看看么？”

　　我笑笑道：“那是当然，我们几个人里面要论评鉴的能力，还是非老金你莫属哦。”

　　“不敢当，不敢当。”大金牙嘴上说着，那玉牌已经落入了他的手中。

　　“这是‘奉旨’两个字，好玉，真是好玉啊。如果我没有看错的话，这块玉至少也是汉朝以前的东西。”大金牙把玉端在手里仔细地观察着。

　　Shirley杨赞许地点了点头道：“不亏是干这一行的。不错，这确实是一块秦朝的古玉，是我从一个私人的小拍卖会上拍来的。”

　　“秦朝的东西？这要是放到潘家园，还不得炸锅啊。可惜流落到了美国，一定是庚子年间被八国联军从北京抢来的。”胖子恨恨地说。

　　Shirley杨不紧不慢地说：“这次你就错了，这玉牌还真是土生土长的美国货。”

　　大金牙惊呼：“不可能吧，难道是我看走了眼？”

　　Shirley杨笑笑道：“先别急，听我慢慢说，关于这块玉牌的来历，首先要说说美国臭名昭着的死亡之谷。”说着，Shirley变戏法似的拿出了一张美国地图，找了个干净的桌子铺上，然后指着地图的左下角说，“这里是加利福尼亚洲和内华达洲交界处的惠特尼群山，这里有西部美洲最高的山峰——惠特尼峰。不过在这山脉中有一处谷底，却是美洲西部最低的地方，低于海平面200多米，这个谷地就是‘死亡之谷’。

　　1949年春，有一支做黄金美梦的勘探队前往此地探险，结果有去无回，全军覆没。以后，多次有探险者试图揭开死亡大狭谷之谜，后果与那支探金队几乎毫无二致，只是有少部分人从峡谷中逃了出来，但不久也都死了。这块玉板就是其中一支探险队从峡谷中带出来的。根据他们的探险日志记录，他们在峡谷中发现一处文明遗址，这块玉就是从那个遗址里面找到的。”说着，又指了指地图上面一块明显被标注出来的狭长地带。

　　我疑惑地看了看地图，只见一座高山正对着这处峡谷，皱眉道：

　　“龙行百里，止于死穴。这地方还真凶险得紧呢。”

　　大金牙疑惑道：“难道说，这个先秦的玉牌是很早以前就出现在美洲大陆的？”

　　我想了想道：“也许是大眼人的一支曾经到过这里。”

　　胖子兴奋道：“一定是那些方士死了以后被埋在那里，不如我们去探它一探。一年多没动手，骨头都酸了。弄好了搞几样好明器，也给咱的店壮壮声势。”

　　我斜了胖子一眼道：“在那地方建墓，遗祸后人是轻的，搞不好会断子绝孙。咱别搞不到明器，再惹一身骚。”而后，我又柔声对Shirley杨说道，“既然是从那里带出来的，那必定有些渊源，不如去探它一探，宁可错杀三千不能放过一个。”

　　胖子在一边做了个夸张的表情，嘟囔道：“同样是人，咋态度差距就那么大呢？”

　　Shirley杨看着我笑道：“这个地方早已经是人尽皆知了，曾有很多探险队实现了穿越，如今那里已经是国家保护区，听说风景很不错，也没有那么凶险。”

　　胖子附和道：“来美国一年多了，还没有好好腐化过，不如出去旅游一次，顺便到那死亡谷去溜个弯儿。”

　　方略已定，接下来的准备不必多提，这里是Shirley杨的主场。由于这次去的地方并不是什么人迹罕至的地方，所以装备主要以探险和野外生存的工具为主，估计可能要进入地下空间之类的地方，所以氧气瓶是不能少的。另外，武器方面除了我最趁手的工兵铲和伞兵刀以外，我们各弄了一把短枪带着防身。根据Shirley杨的资料，我们认为这死亡谷只是干旱酷热，并没有其他特别之处，所以减了两份戒心，毕竟我们也是从号称“死亡之海”的黑沙漠里走出来的。

　　胖子甚至邀请了大金牙共同前往，碍于面子及对所谓死亡谷的轻视，我也没有多加阻拦。但事实证明，这一个错误的决定几乎断送了我们的性命。

　　位于加州及内华达州交界处的“死亡谷”，是美国一处奇险的山区。这里气候炎热，环境特殊，极限温度可达56.7℃，年均46.768毫米的降雨量，仅比撒哈拉沙漠稍多了一点，印第安人称此谷为“着火的土地”，可以说是北美洲最热的地方。死亡谷长达225公里，宽6至26公里不等，面积达1400多平方公里。峡谷两侧是悬崖峭壁，形势十分险恶。

　　一周以后，我们坐飞机到达了拉斯维加斯，然后驱车向西直奔死亡谷。一路上人烟稀少，山路崎岖难行，两旁不断出现紫红或橘黄色的山岩，山下就是一望无际的大沙漠。

　　盛夏的烈日照在彩色的岩石上，使岩石随着光线的强弱不断变化着颜色。曾经在昆仑山开过几年山的我心里非常清楚，这种彩色的石头通常含有丰富的重金属，因此很是危险。因为在某种特殊条件的促使下，石头中的重金属会产生汽化现象，继而散发出一种可怕的毒气。

　　我们驱车的最后一站是史朵派威尔兹村，从这里开始，我们就要徒步走进这个方圆上百公里的沙漠谷地。横在眼前的是一个巨大的沙丘，从地图上看竟然达到了36平方公里，这对于一个小型沙漠来说，完全可以算作是一个庞然大物。整个沙丘纹理清晰，大小沙丘错落有致，构成了一幅天然的美景。

　　然而，我们并没有这份闲心去看这美景。由于现在是夏季，正是一年当中最酷热的时候，炙热的太阳烤得沙子滚烫，虽然隔着厚厚的鞋底，还是能感觉到上升的热度。

　　对于这样的环境，我、胖子和Shirley杨算是驾轻就熟，防晒霜、墨镜、帽子、手套、丝巾、覆盖全身的衣服等等，一应俱全。从地图上看，穿过这片沙丘就是进入谷底的第一站——黑水。由于后面的路均是荒漠，交通工具不易通行，所以我们像普通的背包客一样，驮包前进。

　　大金牙是我们中间实力最不济的一个，还没有爬上第一个沙丘呢，他就开始不住地喊热，还准备脱帽子脱衣服，在我的劝解下终于让他打消了这个念头。在后来的路上，大金牙只是抓着水壶拼命地灌水，对于这一点我倒不担心，根据资料显示，峡谷中生活着数千种动物，只要有动物就一定会有淡水水源，而如果不出意外的话，一天时间内我们就应该可以穿过这个小型沙漠，到时候可以很方便地补充到淡水。

　　但意外还是发生了，不过并不算太坏，反而给我们添了不少笑料。

　　沙漠里面常会有一种叫草蜱子的虫，平常只有绿豆大小，以吸食血液为生，其嗅觉相当的灵敏，能闻到五六米之外的血气，然后趁人或动物不注意进行攻击……

　　我们三人组由于都具备丰富的沙漠经验，因此对于这种小东西做了特殊的防范，况且只要做到不裸露任何一部分皮肤，就不会遭到袭击。

　　当然，出发的时候我们也给大金牙作了防护，可是由于太热了，他自己把裤腿挽了起来。对于这送上门来的好东西，草蜱子们自然不会拒绝。

　　被草蜱子咬了好多处包之后，大金牙才有所察觉，发现小腿上趴着几个黑点，有大有小而且都在逐渐长大，大金牙一边大叫着一边抬手就打，拍下去就是一手血。

　　我连忙一把抓住他，叫道：“不能这样打，要出事情的。”然后，我轻轻拍打大金牙小腿周围的皮肤，由于不断的振动，草蜱子坚持不住了，终于缩回脑袋掉到地面上，转眼就消失在沙土下面。对于被大金牙打死的那个，为了防止留在皮肤里面的虫头腐烂造成伤口感染，我只能用小刀轻轻割开被咬的部分，而后用清水清理，再用消毒水消毒，最后简单地包扎了一下。

　　胖子在一旁看着笑道：“老金，没想到你的觉悟那么高，一到美国就给美国人民做出了贡献。”

　　大金牙一边哼哼着一边道：“这是啥贡献啊，可咬死我了，这一下就是十来个包，可比后海的蚊子厉害多了。”

　　胖子道：“没听Shirley杨说么，这里是美国国家的保护区，那这里的动物自然也是受保护的动物，你拿自己的血喂了保护动物，那还不算做贡献啊。”众人大笑了起来，弄得大金牙好不尴尬。

　　处理完伤口，我重新将大金牙武装好并且一再嘱咐千万别再干傻事，这沙漠和荒漠中的野生动物，如果不加强防范对人可是有大大的威胁，大金牙只能连连称是。胖子也在一旁恐吓道：“还好发现得早，否则那虫子会顺着血管钻到心肝里面去吃。”一时吓得大金牙面无血色。

　　此时此刻，放松的我们并不知道，就在沙丘的另一头还有一个5人团队也在向前进发，目标直指死亡谷。为首那人，鹰钩的鼻梁，深陷的眼窝，薄薄的嘴唇上留着两撇小黑胡子，一身全白的布衣，扎着浅黄色的腰带，头上裹着包头，并且从脑后分出一块厚布，折叠后绕到脸部，恰到好处地遮住了除眼睛以外的所有部位。其余的4个人除了腰带，也是同样的打扮。