子午谷

第十章

　　刘家大院内锣鼓喧天人声鼎沸，一派热闹非凡的景象，前来祝贺的人们都焦急地等待着拜堂成亲的神圣时刻。但花轿进门多时却停放在石榴树下，不见了随花轿一起回来的郝五娃，而刘家的人却显得神情紧张，不断寻找各种理由向人们解释着。

孙阴阳和杏儿等几位迎亲人员，也很是着急四下寻找起郝五娃来。孙阴阳早已急得不耐烦起来，在院子里找了半天郝五娃，见他走进内堂就没出来，大声叫嚷道：“郝五娃，郝五娃，你这个木头人死到哪儿去了，今天是你的大喜日子，反而像女人死娘家没那回事一样，到底在搞什么鬼吗。”孙阴阳喊完，又在院子里寻找起石三爷和敬斋先生来，奇怪的是这两个至关重要的人都没来，就连平日最爱出风头的麻贵有也没有露面。令孙阴阳更为不解的是，对郝五娃较为关心的张裕德也不见踪影。孙阴阳隐隐感到今天的事情有些反常，经他说媒促成的婚姻不计其数，经办的婚礼也数不清，可从来没见过今天这种场面。

孙阴阳正在纳闷不解时，站在门口的刘王氏忙将他和杏儿拉到一边，诡秘地说道：“这临拜堂找不到新郎官该如何是好，不如让我家富贵代五娃拜过堂吧，以免众人笑话。”孙阴阳和杏儿一听忙摇头道：“不行不行，这拜堂成亲不是儿戏，哪能找人代替的！”刘王氏见孙阴阳二人反对，就把请郝五娃代刘富贵搭面子的事明说了，最后她见孙阴阳和杏儿愣立当地，又说道：“只要让那富贵和桂花拜了堂，你们二位就是刘家的大恩人，将来刘家必定报答你们，绫罗任挑良田任选。总之，刘家是不会忘记你们大恩大德的。”

刘王氏说完，不等孙阴阳和杏儿反应过来，对堂屋中的刘毓谦一招手道：“吉时已到，准备拜堂。”

坐在花轿中的桂花不知道外面发生了什么事，为什么把花轿停在门口不进去呢。桂花起初从人们的议论中听说找不见了新郎，以为是在等候良辰吉时也就没放在心上。等了好一会儿见有人接她下轿，就盖头遮面地在刘王氏的搀扶下向喜堂走去。

堂屋中的大红喜字发出耀眼的红光来，猛一看那象征喜庆的大红喜字却没有半点喜庆之气，反而像是用人血浸染过一样。两边粗大的红烛上火光闪烁不定，不断流下的蜡痕像挂在人脸上的泪珠样流淌成行。

刘毓谦早拉出了傻儿子刘富贵，穿着新郎礼服等候在喜字下面，等待着桂花进来拜堂成亲。对这突如其来的变故，桂花半点也不知晓。眼见桂花步入喜堂马上就要和那傻子刘富贵拜堂成亲，孙阴阳这时才知道钻进了刘毓谦的圈套，脸上像被人抽了一个耳光火烧似的难受。赶忙跑过来拉住刘毓谦小声说道：“刘掌柜，你干这样的缺德事为啥不通过我知道，天下哪有你这样心黑脸厚之人。你这样不择手段强夺他人所爱，以后我咋再给人说媒，你这不是断了我的生路吗？”

刘毓谦“嘿嘿”一笑道：“孙先生，莫要坏了我的好事，今天是小儿成亲的大喜日子，今天一过你想怎样我都依你。常言说‘解铃还须系铃人’，今天的事还要靠你玉成呢？”

孙、刘二人积怨本来就深，孙阴阳被骗气血上涌，心想：你不仁我也就不义，决不能让他的阴谋得逞。有心搅局的孙阴阳开口骂道：“好你个姓刘的，果然心狠手辣什么事都能干得出来。想我孙满堂说媒提亲一辈子，今天却被摇了闷葫芦，反栽在你老东西的手上了。有本事我把新人送回周家槽，让你那傻儿子自己提亲去，算计别人充什么能干？”

刘毓谦见孙阴阳成心和他作对，恼羞成怒道：“姓孙的，别敬酒不吃吃罚酒，我让你出面是瞧得起你，你却来坏我好事，那就别怪我翻脸不认人。我刘某人什么事情也干得出来，别给脸不要脸得寸进尺。”刘毓谦说完，转头对那帮弟子们喊道：

“把这绊脚石弄到一边去，等把事情办完后再来理会他。”

桂花正欲拜堂，听到了人声吵杂和孙阴阳的叫嚷声，渐渐的也感觉到了有些不对，转头小声问杏儿道：“杏儿嫂，到底发生了啥事，咋没听见五娃的声音？”

杏儿见刘先春和青帮弟子，连拖带拉将孙阴阳隔到了一边，心中很是气愤，就地把刘家设套让郝五娃搭面子娶亲的事对她说了。末了还补了一句道：“桂花妹子，这堂不能拜，那富贵是个傻得不省天日的人，再说现在拜了堂，也对不起五娃的一片深情呀！”

桂花一听当场一惊，也不顾一个少女和新娘的羞涩，一把掀下盖头，在屋内寻找起郝五娃来：“五娃哥，五娃哥……，这到底是咋回事。你躲到哪儿去了，难道这就是你对我的真情实意吗……”

前来祝贺的村人宾朋，一见婚礼乱成了一锅粥，忙东张西望地打问发生了什么事。当大家知道事情的经过后，在院中七嘴八舌，交头接耳小声议论起来。

桂花寻了一圈郝五娃不见人影，毫不顾忌地声嘶力竭地大声喊道：“郝五娃，你为啥也来骗我……，你出来说句话呀，这到底是咋回事，刘家让你‘搭面子’是不是真的？”桂花的喊声，早惊动了众人。

村人也忙和孙阴阳、杏儿以及桂花一道寻找起郝五娃来，刘家大院顿时有些吵闹和不安起来。

桂花喊叫了一阵仍不见郝五娃的身影，禁不住伤心地哭了起来：“短命羔的郝五娃呀……，你到底躲到哪儿去了，你为什么要和姓刘的合伙来欺骗我，你也欺骗了我的父母和周家槽的众乡亲呀……。他们是把我嫁给你姓郝的，可不是刘家那个傻子呀……郝五娃你出来说句话呀……！”

郝五娃清楚地听见了前院传来混杂的吵闹声，无奈全身被捆住动弹不得。早在青帮弟子离开时，郝五娃就把手上的绳索在偏房的地脚石上磨擦起来。郝五娃使出了浑身的力气，终于把捆绑他的绳子磨断了。挣脱了束缚翻身起来，拉开房门就要冲出去救桂花，意外地看到两名青帮弟子守在门外，双手横抱前胸就像左右门神样牢牢将他看住。郝五娃顾不上多想，顺手卸下门上的门闩，也不知是哪儿来的胆量和力气，劈头盖脸地像一个愤怒到了极点的剑客样，不几下就将那两个彪形大汉打翻在地。两个青帮弟子见郝五娃双眼绯红像滴出血一般，拿出了拚命的架势哪敢近前拦挡。任由郝五娃像头受伤的猛虎样，一路嚎叫哭喊着桂花的名子扑到了前庭，正好碰上桂花在声泪俱下地不断质问他。郝五娃强忍着心碎般的疼痛，哭声应道：

“桂花妹子，我们被害了。是我对不起你，我们走吧……”

郝五娃说完已跑到了桂花的身边，拉住她的手很是内疚地再次哭说道：“桂花，让你受罪了。咱们回家去成亲吧，咱不稀罕他们刘家的任何东西，咱们自食其力，从此以后再也不分开了！”

桂花看着郝五娃满身泥土，知道他是刚逃出牢笼，一头扑进郝五娃的怀中，伤心动情地痛哭了起来。

刘先春一见俩人要走，面对村人和宾朋，彻底揭穿了他们的阴谋诡计。将心一横毫无顾忌地大声对青帮弟子喊道：“赶快拦住他们，刘家大院决不是来去自由的地方。不能让他们走出刘家大院半步，既然把新人抬进了刘家大院，就是刘家的媳妇，岂能任由他们胡来，赶快抢回新娘准备拜堂。”

几名青帮弟子一听，如狼似虎般地扑上来，将郝五娃和桂花分开，架起桂花强行拖到堂屋前，让她和富贵拜堂成亲。刘先春回头对懵懂不醒的刘富贵说道：“富贵，这就是你的媳妇，今黑了你就跟她睡觉了，你可要听话，赶快过来跟她拜堂。”

刘富贵一听，不顾桂花的厉声尖叫，流着口水拉住桂花口齿不清地说道：“媳妇媳妇，我要跟你睡觉……”

刘富贵的不懂事和滑稽相，使在场的所有人都笑不出声来。

桂花见刘富贵龌龊恶心的样子，吓得大叫不止：“走开，快走开！我不是你的媳妇，我是郝五娃的媳妇……”

郝五娃再次被青帮弟子拉住，他不能眼看着桂花当众受辱，一遍又一遍地喊道：“放开她，放开桂花，桂花是我的媳妇，你们谁也不许动她……”听着郝五娃那欲哭无泪的喊声时，桂花很是感动，不顾一个少女的羞怯，转头对着大院中的众人喊道：“乡亲们，我桂花生是郝五娃的人，死是郝五娃的鬼，今天刘家抢婚请大家作个见证，我死也不从那刘富贵……”

院子里的村人不知是没有反应过来，还是成心想看热闹，脸上都显出木讷冷漠的表情，竟然没有一个人站出来相劝半句。

正在这时，刘富贵在刘先春的授意下，像个肉球一样地滚到桂花的面前，趁桂花被人控制的机会，边嚷着要跟桂花睡觉，边来撕扯桂花的衣服。桂花吓得再次大声尖叫起来，并向郝五娃投去了求救的目光。

郝五娃心如刀绞，万万没想到刘毓谦对自己的一番好意，原是一场惊天大阴谋，就大声呵斥刘富贵住手，并和那几名青帮弟子厮打了起来。无奈郝五娃使尽全身之力，终因三拳难敌四手仍是没能挣脱出来，反被青帮弟子再次按翻在地。

刘先春见郝五娃和桂花反抗的厉害，对青帮弟子喊道：“先把桂花送入洞房，只要入了洞房再倔的女人也会变的温顺起来的，到那时生米煮成熟饭看她从不从。

郝五娃再不听劝就把他绑在大门外，等我忙完了再来收拾他。”

郝五娃见桂花被人强行往洞房中拉去，生怕对她造成更大的伤害，哭声向院内的人哀求道：“乡亲们，快救救桂花吧，不能眼看着她被推进火坑呀，我们来世变牛做马来报答你们。求你们快点救救我们吧，我是吃着你们的饭穿着你们的衣长大的，你们总不能见死不救吧。”

满院子的人听着郝五娃近乎绝望的大喊声，有心上前相救又感激刘毓谦平日的一些好处，特别是看到刘先春骄奢蛮横的样子，不断指挥着如狼似虎般的青帮弟子大施淫威，更是不敢强出头，脸上完全是木讷机械同情无奈的表情。有几位前来赶酒席的老人在孙阴阳的不断煽动诉说下，脸上才流露出了一丝对郝五娃和桂花的同情。正要挺身而出相劝时，看到刘先春和青帮弟子威严的目光，也是敢怒不敢言。

郝五娃眼见桂花就要被拖进喜堂，这时急得叫天天不应，喊地地不灵。一边仍在拚命挣扎，一边用极其悲凉绝望的声音喊道：“三爷呀，您快来救救我们吧……，再不来我们就完了……”

刘先春看到郝五娃的样子既可怜又可笑，走过来满脸狞笑地说道：“郝五娃，今天就是天王老子来了也救不了你们的。趁我还没改变主意，桂花还没拜堂，现在答应我的条件还来得及。”

“刘先春，你就死了那份心吧，就是拚着一死我也不会让你的阴谋得逞的，我和桂花变成鬼也不会放过你的。你做事卑劣心肠歹毒，定会遭到报应不得好死的。”

“郝五娃你就骂吧，只要你肯教我邪术，骂什么都可以。就是让我付出再大的牺牲都行，骂上几句又算什么呢！”刘先春面目狰狞地说完，又指挥那刘富贵当众去剥桂花的衣服，并一再威逼郝五娃道：“五娃子，你到底教不教我邪术，难道你真的不心疼自己的女人吗？”

桂花这时早哭成了个泪人，和那些青帮弟子的搏斗中，衣衫不整花容失散。见刘先春不断要挟郝五娃，将头倔强地一甩，冲郝五娃喊道：“五娃哥，千万不能答应他的任何条件。我已是你的人了，绝不能与他们为伍，也别让我看不起你。生生世世决不会忘了你对我的好，也更不会负你的。”桂花的一席话说得郝五娃泪流满面，紧闭双眼对桂花说道：“桂花妹子，谢谢你对我的情意，都怪我无能不能救你出去呀……”

刘先春见二人互诉衷肠个不停，示意刘富贵再去撕扯桂花的衣服，桂花受惊发出了阵阵尖叫。刘富贵听桂花尖叫声刺耳，觉得很是好玩再次扑上前去撕扯，转眼间桂花的裤子已被刘富贵撕成了几爿，雪白的大腿暴露在了众人的面前。

桂花见自己三番五次地被那傻子羞辱，已是气愤到了极点，又见自己露了身子更是羞愤难当。她万万没有想到自己盼望已久的新婚生活竟是这样的下场，尤其一个女人被搭了面子，以后在别人面前是抬不起头的。桂花感到万念俱灰心灰意冷，她更觉得没有脸面再见周家槽的父老乡亲，像发疯一般脚踢嘴咬，挣脱出来向郝五娃飞跑而去。谁知那刘富贵的动作更快，一把将桂花上身的衣服也撕破开来，使桂花那娇美的躯体在众目睽睽之下。本就感到无脸见人的桂花这时热血上涌，气堵心窍，悲痛欲绝地仰天大叫了一声：“郝五娃，都是你害了我呀……”桂花喊完，并未理会自己裸露的躯体，又向院子里神情冷漠的人们说道：“乡亲们呀，大家睁眼看看吧，这就是你们心目中的刘大善人，他欺骗了子午谷民众多年，今天又要将我逼上绝路。我周桂花今天求各位作个见证，就是拚着一死，也要让大家看清刘家叔侄的真面目……”

郝五娃听着桂花像是诀别的话音，边拚命挣扎边喊道：“桂花……，千万不能干傻事。只要摆脱了刘家的魔掌，咱们的好日子还在后头呢……”郝五娃说到这儿，看到桂花正用绝望期盼的眼神看着院中的众人，忙也对着那些人喊道：“乡亲们，快说句话呀，你们再不出面就要逼死人命了呀，你们就没有兄弟姐妹妻儿老小吗，难道你们真的看不到或是听不见刘家的暴行吗，为什么偌大的子午谷就没有正直之人？”人群中有人刚要站出来说公道时，已被青帮弟子逼在一边无法动弹。

桂花见到人们呆立原地敢怒而不敢言，刘富贵在青帮弟子的帮助下，又当众来剥桂花的衣服了。桂花这时万念俱灭，只想一死来保全自己的清白，也希望能唤起民众之心，让大家认清刘家的为人。桂花主意已定求死心切，看了一眼周家槽的方向，声嘶力竭地大声喊道：“爹，娘……，女儿不孝不能伺候您们了……。女儿此去都是因郝五娃而起的，我就是做鬼也不会放过他的……”桂花喊完，也不知道从哪儿来的力气，一脚将刘富贵踢翻在地，又甩开架着她的青帮弟子，向郝五娃投去幽怨憎恨的最后一眼，一头向堂屋前的石阶上撞去。只听“嗵”的一声，顿时脑浆迸裂香消玉殒，撞死在了刘家大院内。

看着眼前的突变，众人还没反应过来，院内顿时鸦雀无声，陷入了死一般的沉静之中。

郝五娃见桂花撞头而死，心痛如绞，大叫了一声后便也晕了过去。面对刘家大院的突然变故，众人怔立当地，过了好久才“轰”的一声，像炸开了锅似的吵嚷起来。

张狗儿一直在边上看到刘家叔侄棒打鸳鸯，心里很是不平，却又帮不了郝五娃。见出了人命，忙大声喊道：“不得了啦……，桂花撞死啦……。出人命啦，刘家大院逼死人命啦……。”张狗儿的喊声，是故意向人们宣布是刘家把桂花逼死的。

众人这时如梦方醒般，看着眼前发生的一切不知所措起来。张狗儿从开始就觉得刘毓谦给郝五娃娶亲，并没那么简单。如今见刘毓谦果然包藏祸心偷梁换柱，有几次都想上前替郝五娃解围，都被毛蛋娃和青帮弟子们挡住。这时逮住机会，不断一惊一乍地大呼小叫起来。

孙阴阳愣了一会儿，意识到事态的严重性，忙附和着张狗儿的声音，不顾一切地喊道：“不得了啦，桂花被人逼死啦……。”

郝五娃被众人喊醒了过来，挣扎着从地上爬起来，双眼喷火般地冲刘先春喊道：“姓刘的，还桂花的命来……，我跟你们拚了……”人们见郝五娃拿出了一副拼命的架势，连忙拦挡起来。郝五娃刚走出几步只觉得眼前一黑眼前金星乱迸，一头栽倒在地什么也不知道了。

顿时，整个刘家大院出现了少有的片刻宁静，人们像泥塑木雕般的吓傻在了当地，似乎彼此紧张害怕，连那些不均匀的喘息声，也能听得清清楚楚。成群的饿老鸹，也像嗅到了弥漫在刘家大院上空刺鼻的血腥味，打着旋不时往下俯冲，嘴里还“呱哇”、“呱哇”地叫个不停。

张狗儿不知道从哪儿来的胆量，再次站出来喊道：“出人命了，这还了得，我得赶快去报官，得为郝五娃讨个公道，这子午谷中还有没有法理呀。”张狗儿的话音刚落，只见那麻贵有手捧两枚铮亮的铁球，从刘家内室出来，转头环顾了一眼院内的人道：“谁要报官呀，我就是子午谷的官，有事就跟我说吧，我的话就是法和理。”

张狗儿一见麻贵有，就像见到青天大老爷似的，忙连声说道：“麻乡约，刘家逼死人命，你可要给桂花申冤还五娃一个公道呀！”

刘先春看到院中的巨变，面不改色心不慌地站出来，对张狗儿说道：“你这个吃里扒外的东西，没听见桂花说是郝五娃害了她吗，怎么瞎说是刘家逼死了她呢，你到底还是不是刘家大院的人，胳膊肘儿朝外拐嘴里再乱说，小心我对你不客气。”

张狗儿气得浑身直抖，对院子里的众人说道：“刘家逼死人命却颠倒黑白，这天底下到底还有没有公理和律法呀？”

院子里的众人惧怕刘先春的淫威，又感念刘毓谦当年开仓放赈的恩德，都唯唯诺诺不敢作声，眼睁睁地看着院内的一切。

正在张狗儿着急之时，只听麻贵有站在高处摆足了架子，看了一眼刘毓谦，才慢条斯理地对乡丁喊道：“郝五娃娶亲不成在先，逼死人命在后。如今人证物证俱在，还不赶快把他法办送官。”

张狗儿见麻贵有黑白不分草菅人命，知道他们已串通一气，就忙喊郝五娃冤枉：“麻乡约，你弄错了。不是郝五娃逼死人命，是刘家借五娃‘搭面子’娶亲，桂花才撞死的呀！”

“张狗儿，你再胡搅蛮缠，就让乡丁掌嘴五十下，也让你清醒清醒。”

麻贵有已完全调转了风向，站在了刘家一边。

孙阴阳见事情越闹越大，惟恐自己脱不了干系，忙过来悄声对张狗儿道：“别在这儿瞎闹了，快去告诉石三爷和周一青呀，好让刘家下不了台阶。姓刘的不让别人好过，也绝不能让他们安宁。”

张狗儿见说得有理，忙转身跑出了刘家大院，向周家槽方向去了。

孙阴阳急于脱身，来到刘毓谦的面前，面色苍白地急说道：“刘掌柜，回头我让孬娃把你送给我的礼心捎回来，这个红爷我就当到这儿了，剩下的事你自己跟周家人去交代，可别捎带上我，我也是被你日弄了的呀！”

刘毓谦见有麻乡约给他主持大局，将脖子一拧道：“你怕个啥呀，我是青帮大爷我怕谁，是他郝五娃娶亲，又干我屁事呀。你是他们的中间媒人，难道还不清楚吗？”

“你这是横刀夺爱才逼死人命的呀，管我媒人啥子事。”

“姓孙的，谁都知道你是郝五娃的帮凶，桂花的死你也别想摆脱干系，到了县府大堂你就是浑身长满嘴也无法说清。”

“你，你……，你咋这么毒哇……”

孙阴阳见刘毓谦凶相毕露咬牙切齿的样子，又有麻贵有现场撑腰生怕他对自己动手，只好站在一边静观事态的变化。

再说那周一青自从嫁走了女儿后，见桂花终于有了一个圆满的归宿，彻底了却了他的一桩心事。他见平日的猎人兄弟和本家族人都很高兴，就把前来祝贺的人挽留下来。当他们像往常一样正在大块吃肉大碗喝酒时，只见张狗儿累得气喘吁吁地前来，把桂花撞死在刘家大院的噩耗带了过来，当场就把周一青两口子气昏在了地上。

周家族人和猎人弟兄们，听张狗儿讲完事情的前因后果后，气得“哇哇”大叫，把手中的酒碗在地上摔了个粉碎。异口同声地大叫道：“刘家太胆大妄为了，欺我周家槽无人，胆敢骑到咱猎人的头上拉屎，决不能轻饶了刘家，大家还不快去把刘家大院给我毁了，好为桂花报仇哇……”

猎人们见出生入死的带头大哥昏倒在地，忙掐人中捏合谷地将周一青救醒了过来。对他说道：“一青哥，这刘家仗势欺人逼死了桂花，可不能轻易饶了他们，否则我们猎人以后怎么在子午谷立足呀……”

周一青突闻女儿死讯，也是痛不欲生。他见自己这帮好兄弟，多年来都是有福同享有难同挡，仰天大叫道：“姓刘的……，老子跟你们势不两立……不让你们给我家桂花抵命，我就不姓周……”周一青喊完，在众人的搀扶下强行站起，扛上自己的猎枪带领猎人弟兄们，边走边哭，浩浩荡荡地向刘家大院赶去。为了发泄心中的悲愤，猎人们边走边向天空放枪以壮声威。那炒豆般的枪响声，在子午谷的群山之间传的很远。

在刘家大院中，刘毓谦虽强装镇静，但听到远远传来的枪声，也是惊得面如土色。知道周家来势汹汹，忙把求救的目光投向了麻贵有。麻贵有见事态严重，忙对院内众人说道：“各位乡邻，今天谁都知道是郝五娃娶亲之日，不想出此横事实非所愿。如今已将郝五娃绳之以法，确与他人无关，还望大家做个见证。”

麻贵有的话音刚落，就在人群中引起了一陈不小的骚动。有胆小者听到从后山顶周家槽方向传来的枪声，吓得脚底抹油早就想溜。

刘先春一见，就拿出了一副地痞无赖的嘴脸，对众人说道：“既然大家今天来到刘家大院，就说明是刘家的朋友，如果谁要像张狗儿那样敢走出大门半步，以后就是我们刘家公开的敌人，也就别怪我刘某人翻脸不认人。”

众人惧怕刘家的权势，呆若木鸡般站在原地一动也不敢动，更没有一个人敢走出刘家大院一步，只好眼睁睁地看着刘先春把郝五娃捆绑在厢房前的柱子上严刑拷打。

郝五娃被刘先春暴打醒来一看，知道了刘家的险恶用心，想用自己来当替罪羊，边拼命挣扎边破口大骂起来：“姓刘的，你们这些人面兽心狼心狗肺的东西，坏事做绝丧尽天良，我就是变成厉鬼也不会放过你们的，要你刘家断子绝孙灭门绝户，再也不能做歹害人……”

郝五娃悲愤万分泣不成声也骂不下去了。刘毓谦仍是表现的处乱不惊，对郝五娃的痛骂充耳不闻，只顾和麻贵有商量着对策。郝五娃见麻贵有身为乡约，也助纣为虐和刘毓谦狼狈为奸，知道麻贵有一定收了刘家钱财才转了风向的。失望地喊道：“麻乡约，你要一碗水端平呀，可不能再上那姓刘的当了，你忘了当年刘家是咋骂你的吗。做人要有血性，不能做墙头草两边倒呀……”郝五娃说完，见麻贵有仍是和刘毓谦私下说个不停，接着又开始哭道：“桂花呀，你死的好冤呀，子午谷中已没了公道可言，就让我来陪你吧……”

一心求死的郝五娃，自己被控制却根本无法动弹一下。

面对刘家大院的突然变故，凶残成性的刘先春，自恃有刘毓谦在面前顶着心中也不觉半点恐惧，相反他仍在打着自己的如意小算盘。见郝五娃再次落入他手，丝毫不顾忌周家槽的人前来寻事，有恃无恐地对青帮弟子喊道：“给我打，打得他施出邪术为止，看他的骨头硬，还是我的鞭子厉害。”

郝五娃身怀邪术一事，村人们早就听刘先春谣传过，可是谁也没有亲眼见过。

有心软者见郝五娃已被打的皮开肉绽，鲜血浸染的样子，也急切地盼望郝五娃赶快施出邪术，免再受皮肉之苦，同时也好让他们开开眼界。

对刘先春的淫威暴行，郝五娃面不改色骂不绝口：“刘先春，你这个恶霸大歪人，在子午谷中欺男霸女无恶不作，到时定会天打雷劈，遭到报应的，让千人踩万人唾骂……”

刘先春听后并不生气，仍是笑眯眯地凑过来说道：“郝五娃，如果你再不施邪术恐怕就没有机会了，还是赶快使出来让我看看吧。”

郝五娃心死如槁冷冷地说道：“有本事你就当着乡亲们的面把我打死，要想让我施展邪术那是白日做梦……”

刘先春一听以为郝五娃真有邪术，就找来一根锄头把劈头向郝五娃打去。口中还恶狠狠地喊道：“你再不施邪术，我就把你日塌了……”众人一见刘先春下了死手，一起惊叫起来，谁也不敢上前阻拦。

一直在家吃斋念佛的刘麻氏，知道今天是郝五娃的大喜之日，想出来看看新娘也好向郝五娃表示祝贺，来到院中一看满院狼藉，桂花尸横院中，吓得不知发生了什么事情。当她看到刘先春恼羞成怒，大施淫威时，连忙喊道：“春娃子，使不得，你这是要开杀戒，会出人命的呀……”

刘麻氏喊完全力扑上，想拦住刘先春救下郝五娃。

郝五娃正闭目等死，一见刘麻氏，知她信佛已久，脑中灵光一闪，猛地想起了那西藏喇嘛教他的六字真言。据说可以逢凶化吉驱邪避灾，何不念几句试试。郝五娃心念动处，随即大声念道：“嗡嘛呢呗咪哞，嗡嘛呢呗咪哞……”郝五娃刚念了两句，刘先春那抡起的锄头把不偏不倚，正好打在了前来阻拦的刘麻氏身上。只听刘麻氏惨叫一声，翻身滚入尘埃口吐白沫人事不省了。

看着眼前戏剧性的变故，刘先春却发疯似的惊叫道：“灵了灵了……郝五娃的邪术果然灵验了……”刘先春说完，翻身倒地跪在郝五娃的面前，磕头如捣葱般地说道：“五娃饶命，五娃饶命呀……我以后再也不敢欺负你了，求你放过我吧……”

刘毓谦和麻贵有等人，也早听过郝五娃会施邪术的传言。此时一见也以为真是中了他的邪术，也被吓得怔立当地，连受到棒击倒地的刘麻氏也顾不上了，浑身像筛糠似的抖个不停。

从此以后，子午谷人就毫不置疑地相信了郝五娃身怀邪术的传言，并把他敬若神明般地看待起来。郝五娃的身上也被蒙上了一种神秘的色彩，也把他推向了生活的另一个极端。

正在这时，石三爷和张裕德先后赶了过来，整个院子的人才像有了主心骨样，齐声叫喊了起来。躲在角落的孙阴阳忙过来，显得很委屈地说道：“三叔您来得正好，刘家逼死人命还嫁祸他人，你说这世道还有公理吗？”为何此时石三爷才来，因为郝五娃是石三爷的干孙子，按理应该由他操办，但是，刘家出面为长工娶亲，理应由掌握的出头露脸，占尽风光才是。石三爷不知其中的阴谋，便不想拒绝了刘毓谦的“好意”，只好自己退出操办亲事，甚至压根儿就不出面，惟恐占了刘毓谦的先。所以，一直没有出面。没想到，刘家竟然如此行事，所以，听说以后，就赶了过来。石三爷进门后，没去理会孙阴阳，看了看院中的众人，声若洪钟似地喊道：“还不赶快救人，愣怔在这干啥。”

众人这才如梦初醒般地解下了郝五娃，并把那打昏过去的刘麻氏抬回了屋中。刘家大院顿时乱成了一团，只听大人哭小孩叫地闹成了一团。

麻贵有一见石三爷和张裕德到来，心中叫苦不迭，马上来了个一百八十度大转弯。对乡丁喊道：“还不快把那搭面子娶亲的主谋人犯刘先春抓起来，还在肉啥呢，难道还让我亲自动手不成吗？”

一直袖手旁观的毛蛋娃，见郝五娃守在桂花的尸体旁抚尸大哭，脸上露出了幸灾乐祸的表情，冷不丁地冒了句道：“我说过嘛，要把馍馍吃到嘴里才算哩，这下被我说准了吧！”

刘先春见麻贵有真的敢来抓他，大声嚷道：“麻乡约，你收我家钱财时咋说的，现在却又变卦来抓我呢，你也变得太快了吧。”

麻贵有见刘先春当场戳穿了他的底，忙从身上掏出一把大洋，扔到了刘毓谦的脚下说道：“我说刘家钱财难使嘛，我宁愿不要钱还是秉公办理为好，免得官帽丢了划不来。”

一直心怀叵测的刘先春，见自己的如意算盘一步步落空时，整个人也像霜打的茄子样蔫了。

原来，刘先春极力怂恿刘毓谦，让郝五娃搭面子娶亲，其实有着他自己不可告人的目的。自从他第一次见到桂花时，就被桂花清新自然不加装饰的淳朴美丽所迷惑。多次想前去说娶桂花，怕周家不愿女儿做小，想休掉菊花再把桂花娶过来，刘毓谦死活不同意使他一筹莫展起来。有几次他想去强占桂花，又怕周家槽人的厉害和周一青那火暴脾气，就暂时压下了那股邪念。对桂花垂涎已久的刘先春，见郝五娃真的喜欢上了桂花还私定了终身，就想出了让郝五娃给刘富贵搭面子的主意。到时生米做成熟饭，周家槽人的猎枪再厉害也是无济于事。刘富贵傻得不省天日，也根本不懂夫妻之事，桂花不就跟他自己的女人一样吗。精于算计的刘先春，另一个目的就是想借此机会逼郝五娃，看他到底有没有邪术。如果真有可以让他以邪术来交换，只要他愿意就把桂花做个顺水人情送于他，自己一旦会施邪术，在子午谷中还怕再找不到个女人。刘先春的险恶用心，刘毓谦一直蒙在鼓里，还真以为刘先春在替他分忧解愁，一心想为刘家延续香火，对刘先春更是痛爱有加起来。可惜刘先春机关算尽，却换来的是牢狱之灾，只好对刘毓谦哭声喊道：“大爹，你可要来救我呀……你不能不管我呀……，我是刘家惟一的后人呀……”