硬雪

第一节

　　排长石泽新到塔尔拉的时候，是阳春三月了。

　　从通汽车的公路到塔尔拉还有24公里，这段路程没有通车辆，是志愿兵阿不都赶着牛车把石泽新接到塔尔拉的。

　　坐了八个多小时的汽车，又转乘牛车，石泽新总有种不太真实的感觉。灿烂的晴空中没有一丝云，也没有风。太阳懒懒地照在人身上，能感觉到春天的温暖了，戈壁滩上却没有一丁点儿春的气息，一切都是褐黑色的宁静。这种宁静压抑而空洞，偶尔弄出一点响声，也显得极不真实。牛车走在平坦的石子路上，像一只不慌不忙的蜗牛，在一望无际的茫茫荒原上蠕动着。起先石泽新对牛车的速度有些性急，但望着牛车走过的石子路上，竟然连一点浮动的灰尘都没有，只有牛蹄子踢踏碎石子的细碎声音和牛车要散架似的杂响单调地冲击着他的身心，慢慢地，他就有了随遇而安的无奈感，心里慢慢地平静了。

　　阿不都坐在牛车前面，手里举着一根红柳，一声不吭，只是专心赶着牛车。其实在这样空旷的戈壁滩赶车，根本不必这么用心，何况又是老黄牛拉的车，完全可以任它自己走的。

　　石泽新想打破沉寂，就掏出烟来请阿不都抽。阿不都笑了笑，从身上摸出一个铁盒子和几张报纸条，扬了扬说：“我抽这个。”他让了让石泽新。石泽新深知这莫合烟的劲道，谢绝了。阿不都自顾卷上一支莫合烟，有滋有昧地抽起来。

　　石泽新抽了支烟，靠在行李上，就有点困了。他的脑子接受了牛车慢悠悠的现实之后，没有了繁杂的思绪和着急，一任牛车像摇摇晃晃的一叶小舟，在海洋一般的荒原上慢慢地游。后来，他就睡着了。

　　石泽新是被阿不都叫醒的。牛车终于把他们拉到了塔尔拉。石泽新睁开眼一看，几排土坯房竖在眼前，墙皮剥落了不少，露出了干裂的土坯，门和窗上都挂着厚厚的褥子。显然，这里还没有一丝春天的气息。

　　石泽新忙跳下牛车，还没顾上扶一下头上的帽子，就听到阿不都对他说了声“这是指导员”。他赶紧转过身，对一个瘦高的上尉行了个军礼，说：“指导员，我是石泽新，前来报到。”

　　指导员还过礼，抓住石泽新的手，说：“石排长，欢迎你！”

　　石泽新正想客套几句，指导员又说：“看，中队长接你来了。”石泽新忙往指导员身后看，只见一个粗壮结实的上尉已走到了面前。他迎上去，行了个军礼。中队长却没有还礼，招了一下手，就握住了石泽新的手，平淡地说了句：“来了。”

　　石泽新笑了笑，心中纳闷，这中队长第一次见面咋不还礼？他头上还戴着帽子呢。新条令规定不戴帽子在营区可以行举手礼，指导员没戴帽子，都给他还礼了，中队长戴着帽子却不还，是不是他不欢迎自己来。

　　正想着，几个战士已过来从牛车上搬下了他的行李。阿不都一边招呼着兵们，一边问把石排长的行李搬到哪里。

　　石泽新忙说，搬到班里吧，排长应在班里住。

　　中队长却说：“搬到中队部去，住队部。正规啥呀。”

　　指导员也说：“就是，我也是这个意见。”

　　几人进到中队部，石泽新忙掏出烟来，先递给中队长一支。中队长接了，掐掉了过滤嘴，将短了一截的烟噙了，点上火。

　　石泽新怔了怔，见中队长若无其事的样子，就接着给指导员递烟。指导员推着不接，他硬要给。中队长开口说，别给他了，浪费。指导员笑了笑说，我真不抽的。石泽新就自顾点了一支“红塔山”，轻吸了一口说，这塔尔拉真够远的，走了一整天。

　　中队长接过来说，比你想象的差远了吧？

　　石泽新说，没有，没有，和别人给我介绍的情况差不多。就是都三月底了，这里还没一点春天的样子，喀什的杏花都开了。

　　中队长粗着嗓门儿说，那是喀什！就没了下文，却掀开厚厚的门帘，喊叫着通信员，给石泽新打洗脸水。

　　指导员为了圆场，就说，这不，塔尔拉门和窗上还挂着褥子。这里没有春天，就是有，也是风沙期，就当着冬天过了。

　　石泽新还是第一次听说把春天当冬天过的，政治处主任给他介绍塔尔拉情况时，可没讲这些内容。从第一眼看到塔尔拉，石泽新就意识到，他想象中的塔尔拉，和现实有很大的距离。但无论现实多么叫人不可思议，石泽新还是能够接受的，只是他心里仍对塔尔拉的春天抱有一丝幻想。春天就是春天，怎么能当做冬天过呢。

　　当志愿兵阿不都给石泽新送来一包沙枣时，他一脸茫然地说：“我不喜欢吃这东西！”

　　阿不都憨憨地笑了笑：“收下吧，有用的。等你拉肚子了，吃沙枣比吃药还管用。”

　　石泽新疑惑地：“还有这道理？”

　　阿不都说：“到时候你就知道了。”

　　真正感到肚子不适，开始拉肚子，是石泽新到塔尔拉的第二天中午，他吃了两顿用塔尔拉的水做的饭后。先是肚子像饿了时一样“咕咕”地乱叫，接着里面就翻腾开了，整个肚子像一锅烧开的水。水沸腾着喷出一串串的气泡，顶得锅盖啪啪作响，要溢出来似的紧急。

　　石泽新跑到厕所，拉出一股水来，肚子舒服了些。刚回到队部，肚子里又闹腾开了，忙又往厕所里跑。蹲了几次，他的腿都麻了，赶紧找自己带来治拉肚子的药片吃。指导员见了，笑了笑说，石排长开始放“水枪”了，这一关谁也躲不掉。你还是收起你的药片吧，不顶用。塔尔拉特色的拉肚子，得用塔尔拉的方法来治。还是吃沙枣吧。我这里有。

　　石泽新捂着肚子说，非沙枣不行？

　　不行！

　　石泽新摇了摇头，说，这就怪了。