仗剑西天/封疆大吏左宗棠西征传奇

第十五节

　　一天，虞绍南拿着几封咨文，来对左宗棠说：“季高，朝廷想用穆图善出关，以援景廉。”

　　在左宗棠连看都不看，便说：“不可！”

　　虞绍南说：“朝廷一心想用满人，规复新疆大任拖来拖去，现在稍有主张，又要用穆图善这样连立场都不稳的人，真是可笑。”

　　左宗棠说：“我即给朝廷拟折奏请，穆图善绝不能用。”

　　左宗棠对穆图善的看法，由来以久。

　　穆图善，字春岩，那拉搭氏，世居黑成江的齐齐哈尔，镶黄旗人，以军功起家。同治六年，陕甘总督左宗棠挂帅平战乱，朝廷命穆图善署理陕甘总督。

　　事情还得从金积堡叛贼马化隆说起。

　　马化隆在左宗棠平息战战中，察言观色，前后五次降于朝廷，每次都背信弃义，扰乱大将刘松山的用兵之计。刘松山大怒，想一举夺下金积堡，可穆图善从中作梗，认为马化隆可安抚，不可剿。并上奏朝廷说，马化隆几次叛变，都是刘松山给逼的。

　　朝廷降旨，让左宗棠明察妥办。

　　左宗棠一查，知马化隆是顽徒，根本无心降伏于朝廷，上奏朝廷剿之。穆图善却上奏朝廷不能剿，可抚之。

　　刘松山可等不急了，独自一人去安抚马化隆，想早日清扫金积堡战役。

　　谁知马化隆原形毕露，竟将刘松山活活打死。

　　刘松山其侄刘锦棠怒之，力剿马化隆，并将顽固不化之徒一千八百口杀死。

　　穆图善大做文章，上奏说左宗棠唆使刘锦棠杀了投降的马化隆部一千八百条命。

　　朝廷要左宗棠严处刘锦棠，左宗棠顶着不处，并上奏马化隆罪恶，厉言穆图善相信马化隆，却害死大将刘松山的一幕。

　　当时，朝廷大为震惊，醇亲王奕譞竟扬言左宗棠无能，他要亲征，明摆着想摘桃子吃。李鸿章也蠢蠢欲动，想取代左宗棠，夺西北战功。

　　朝廷举棋不定时，刚好“天津教案”事发，洋人的战舰开到天津港口，炮口对准了天津。朝廷忙于对付洋人，没人理会西北了，才没能铸成醇亲王和李鸿章美梦做成。

　　引起事端的穆图善，当即被左宗棠回任陕甘总督，推到了一边。

　　现在，穆图善也想西征争个战功。

　　左宗棠说：“穆图善还想谋个赏封，他有这个能力吗？”

　　虞绍南说：“穆图善拥有的二十营部属，其实不足五营，都是他这几年收罗的散兵游勇，以前从黑龙江带来的那点马队，纪律废驰，欺霸百姓，四出剽掠。陕甘战乱平息，没打过一次胜仗，倒搜刮了不少不义之财。还不是仗着是旗人，才要委以重任的。”

　　左宗棠说：“我这次叫他穆图善美梦做不成，他战守俱不足恃，非立不了功，反而会碍西征军进攻，我不让他西征，其实也是帮他，他如去了，弄不好立不上功，还会送了小命。”

　　虞绍南说：“穆图善部开缺严重，但一直按现编制领粮饷，已好几年了。”

　　左宗棠说：“这些我都会写在奏折上，参他。绍南，你这次不会阻我参旗人吧。”

　　虞绍南笑道：“什么话，上次参成禄，我怕朝廷对你有异议。”

　　左宗棠说：“管他怎么议去，参他革职再说。完了，还要裁减他的空缺。绍南，这次由你去办穆图善的裁减，由二十营并成五营。”想了想又说道，“五营也多了，并成三营吧。”

　　虞绍南说：“我视情去并吧，三营是少了点。”

　　左宗棠说：“你看着办吧，三营五营都行。”