仗剑西天/封疆大吏左宗棠西征传奇

第二节

　　郭嵩焘一到伦敦。英国外交部即送上成箱的鼻烟壶，作为见面礼。

　　郭嵩焘一见这么多形状各异的鼻烟壶，眼睛笑眯成了一条缝，连声说：“这比我收藏的还多，这见面礼太重了，贵国有什么事要郭某办的，尽管说吧。”

　　英国外交部就将调停新疆战役的建议说了。

　　“这是好事，不战而复，求之不得呢，我即给朝廷写信，言明此事。”

　　郭嵩焘向朝廷奏陈说：

　　英国蓄意保护喀什噶尔（指阿古柏匪帮），已于四年前定立条约，互相遣使驻扎，劝其意旨，尤惧俄罗斯侵有其地，为印度增一屏障，是以护持尤力。

　　接着，郭嵩焘还是提出了他对此事的看法：

　　新疆不善经营，阿古柏占有南疆，结纳英国，资其保护。似应乘英国调处之机，妥立章程，以为保境息兵计，其利有数大端：

　　一、今英国以“调处为义，奉中国以建置小国之权，此时，正宜划定疆界，杜其侵扰”。并乘此机会，责令阿古柏缴还一、二城池，以自输款，解和息兵，尤为有名。此一利也。

　　二、现在进兵新疆，穷兵糜费，以事无用之地，而未必能规复，何以捐以与之，在中国不失为宽大之名，在喀什噶尔（指阿古柏匪帮）弥怀建置生成之德。此二利也。

　　三、阿古柏占据新疆南路，兼及北疆若干城池要隘。其辖境各城，声势联络，实力颇强。现在北疆回部，占据中城，自立为号。因此，我与英国外相德尔比酌拟数条，南北两路无论是否为阿古柏管辖，凡是占据城市，自立名号的，皆责成阿古柏解散。庶几一举而兵戈可息，是捐西域数城之地，而南、北两路数千里皆可设法抚绥。此三利也。

　　四、阿古柏结纳四邻，与英俄两国通商已久，盘根错节，根柢已固，此时允准立国，亦可与俄罗斯明定章程，交相犄角，以为巩固边防之计。此四利也。

　　五、听说新疆南疆土地肥沃，人烟稠密，英国因在该地区具有通商之利，故而支持阿古柏政权，而南疆地区与内地河碛险运，声气相隔。现在如果停止西征，消弥兵端，那么，英国就能在那里依次兴办它所发明的机轮车、电力等等，不仅平民的生活有所依靠，不会轻易从乱了，而且数十年后，关外各城尽成都会，即可渐次推行其法于内地。些五利也。

　　六、现在办理新疆军务，主靠左宗棠一人，左宗棠已六十有五，接替乏人，此时与喀什噶尔和解，左宗棠得保令名，亦可规国家久远之计。

　　云云。

　　郭嵩焘的奏陈到了北京，朝廷上下一片哗然。慈禧太后当即召集文武大臣，将郭嵩焘陈述交大臣议论。

　　同时，在大殿之上还宣读了山西巡抚鲍源深的奏折：南路之举尚可缓进徐图。理由是：屡征则饷源易穷，日久衅端别启。

　　还有库仑办事大臣志刚也向朝廷进言，担心如进兵南疆作战，会遭到英俄两国的干涉，闹起国际纠纷……

　　慈禧一再催问众大臣怎么办才好。

　　大臣们没有主张，只有李鸿章唆使户部右侍郎翁同龢，提出劝谏，机不可失，主张放弃南疆，他认为进军南疆是“空中原而营石田。”

　　李鸿章的态度更不用说了。

　　当然，也有一部分大臣反对放弃南疆，称阿古柏愿降，却只请为属国，免除朝贡，只字不提，“归我故土，缚献逋寇”是何居心？

　　还有，西征大军已大阵压势，易如破竹，又花费甚厚，还借贷了洋款，何不乘势规复南疆，免得阿古柏用缓兵之计，日后又起异心。再者，中华泱泱大国，一再受帝国牵制，日后恐受大辱，难扬大清之国威。

　　两种意见，双方各持己见，争持不下。

　　慈禧被吵得头都大了，痛苦不堪地挥手让退朝了。

　　她却安静不下来，李莲英又送来英国驻华代办傅磊斯提出的三项要求：

　　一、阿古柏愿以中国为上国之主，命使臣入贡。

　　二、中国与喀什噶尔将界划清。

　　三、两边议和后，永远和好，彼此不相侵犯。

　　“简直是无理至极！”慈禧听后大怒。

　　李莲英吓得赶紧悄悄退下。

　　慈禧大脑里更乱了，一个人静坐了大半天，也没理出个头绪来。

　　怎么办？是退兵言和？还是进兵攻陷？

　　她最气恨的是英国的无理要求。不然，她会主张接纳阿古柏乞降的。何况，她对进军新疆一向不太支持。但眼下，该做何主张呢？进兵南疆，会与英国结下仇冤。退兵言和，英国欺人太甚，他坐收渔利了，不然，它为何如此呢？

　　慈禧拿不定主意。她很想征求一下谁的意见，哪怕就以这个人的意见为自己的主意，可她找谁去呢？

　　皇上，才六岁，刚刚还在裤子上拉屎了，吓得大哭不已。

　　东太后慈安，她声言身体有恙，好久都不临朝，况且她也不会有什么主张。

　　慈禧想着，想着，突然想到一个人。只有这个人，此时才能有所见地。可他会晓之厉害，言明进，还是退么？

　　犹豫了一阵，慈禧还是决定听这个人的意见。她唤来李莲英，吩咐道：“快去传恭亲王进见。”

　　李莲英愣了一下神。

　　“李莲英，你没听到哀家的话吗？”

　　“喳。”李莲英这才醒悟过来。