小排量车通常是指排量在1.0升左右的微型汽车,其油耗基本在每百千米5升以下,与排量在1.4升左右的轿车相比,每百千米要省4升油左右。以一般家庭用车每月跑2000千米计算,小排量车每年就可省油近千升。对于小排量车的划分,东西方国家的标准不尽相同,其中包含了观念上的因素,也有地域经济发达程度的原因。
西方国家划分小排量汽车的标准是排气量在1.6升以下的汽车;日本、韩国等国则将排气量在0.5~0.6升的汽车称为小排量汽车。在我国目前的经济条件下,小排量汽车的概念通常是指排气量在1.0升(含1.0升)以下的汽车。