目前已知, 儿童缺锌是一种小儿的常见病, 为什么孩子容易发生缺锌呢? 这主要是因为小孩正处于生长发育中, 对锌的需要量相对较多, 而孩子的食谱又往往比较单调, 少数孩子还有挑食、偏食的不良习惯, 从而减少了锌的摄入。北京市有关单位曾做了抽样调查, 一般幼儿园的孩子, 每天从食物中摄入的锌为4. 8 ~5 毫克, 仅相当于幼儿正常摄入量的一半左右。
可见, 小儿缺锌的关键是食谱安排不适量和养成了不良的饮食习惯。因此, 预防小孩缺锌应由此入手。据测定, 动物性食物含锌量普遍较多, 每100 克食品中含锌3 ~5 毫克, 而且动物蛋白质分解后所产生的氨基酸还能促进锌的吸收, 其锌的吸收率一般可达50 % 左右。而植物性食物中所含的锌量不多, 每100 克食物中只含1 毫克的锌, 而且植物中所含的植酸和纤维素可与锌结合成不溶于水的化合物, 从而妨碍了人体对锌的吸收, 其锌的吸收率仅为20 % 左右。然而, 我国居民向来喜欢吃蔬菜, 蔬菜多固然能保证维生素的吸收增多, 但是, 却同时引入了大量的纤维, 这些纤维能阻碍锌的吸收, 加上蔬菜多而肉少的食品结构, 更造成了食品中, 可吸收的必需微量元素锌量减少。现代的城市居民愈来愈倾向于食用全精食品, 而这些精食品往往在精加工过程中把富含微量元素的外皮去掉了, 虽然改善了味道, 但却把精华的微量元素营养物也同时去掉了。另外, 孩子的偏食也是造成锌缺乏的一大敌人。尤其那些不爱吃肉的孩子。在广州市作的调查, 发现儿童中普遍存在缺锌状况, 严重缺乏的差不多占30 % 。这的确是相当严重了。所以, 为了防止锌的缺乏, 应鼓励孩子多吃瘦肉、猪肝、鱼类和蛋黄等动物性食物, 养成良好的饮食习惯, 要吃杂食, 特别是要纠正偏食和挑食的不良习惯。如果发现了缺锌, 除及时增加含锌丰富的动物性食物外, 还可以请医生诊治, 口服补锌药物, 如口服硫酸锌和醋酸锌糖浆, 或者口服酵母锌, 一般1 ~2 周后, 食欲就会明显增加, 整个疗程应持续服用2 ―3 个月。这样缺锌状况就会逐步得到纠正。