血液是人体内的运输环境, 因此, 有人把血液在血管里流动比喻为奔腾的江河, 日夜奔流。它在做什么呢? 它在运送营养物质到各组织器官; 它又将组织代谢的终未产物, 如尿素、尿酸、肌酐等输送到肾脏及其他排泄器官。同时, 从肺部运氧供应各组织器官, 并把二氧化碳运送到肺部, 还将各种激素运送到作用的组织。
除此之外, 血液还具有调节体内酸碱度, 调节血液和组织间水分的分布, 调节体温的作用, 以保持最适的生理活动内环境。
血液还有保护功能, 例如血液有免疫作用, 血液凝固可防止某些疾病或损伤时出血过多。
人体江河里的水就是血液。血液约占健康成人体重的6 ~8% 。一个体重六十公斤的人约有血液4000 ~5000 毫升, 也就是8 ~10 斤左右。
血液由血浆和具有细胞形态的成分组成的。如果我们从静脉里抽取几毫升血液放在玻璃试管中, 加上抗凝剂, 然后用离心机离心后, 就可看到血液分成两层。上面一层呈半透明略带黄色, 称为血浆。它占总血量的百分之五十五, 下面一层呈深红色, 即为具有细胞形态的成分, 内有红细胞、白细胞和血小板, 它们占总血量的百分之四十五。血液离开血管便会凝固。如果我们把从静脉里抽取的血液放在试管里, 不加抗凝剂, 血液便凝固成块。由血凝块收缩渗出的液体是血清。血浆和血清的主要区别在于血浆含纤维蛋白原, 血清没有纤维蛋白原。
红细胞是江河中红色的运输船队。红细胞的直径只有七到八微米长, 在显微镜下观察, 形状就像小碟子一样, 中间带凹, 颜色淡红。红细胞的主要成分是血红蛋白, 其次还含有许多种微量元素等, 血红蛋白占红细胞总重量的百分之三十七, 占血液总重量的百分之十七。血红蛋白中的二价铁能与氧可逆地结合, 所以血红蛋白具有携带和释放氧气的能力。
血浆是血细胞的伴侣和摇篮, 血细胞能够在全身运行, 主要靠血浆流动。血浆的量并不多, 只占体重的百分之四到百分之五, 而且它的成分中, 有百分之九十五以上是水。它含有血浆蛋白、糖、脂肪、胆固醇和宏量元素钾、钠、钙、磷、镁等以及许多种微量元素, 对维持整个机体内环境的相对恒定方面起决定性作用。
血浆蛋白质几乎能和一切物质, 如糖、脂、微量元素、维生素、激素、核酸等形成大分子络合物。许多物质, 特别是溶解度较小的物质, 在血液中都是以这种络合物的形式运输的。例如, 亚铁离子( Fe2+ ) 由肠粘膜吸收入血液后即被氧化成三价铁离子(Fe3 + 可与血浆中的运铁蛋白结合) 。
由肠吸收的铜在进入血液后, 先和血浆清蛋白疏松地结合, 但又很快即转移到血浆铜蛋白分子上, 与之牢固结合。在肝豆状核变性病时, 病人不能合成血浆铜蛋白, 因此血中的铜大多是自由存在或是与清蛋白疏松结合的, 同时在肝、肾及脑中有大量的铜沉积, 超过正常含量的5 到20 倍, 尿中的铜量也增多, 由每天10 ~90 微克增加到500 微克, 血中的铜含量则降低到每100 毫升血含40 到60 微克, 正常人每100 毫升血含86 到161 微克铜。
血液中的成分十分复杂而且经常变动, 但是血液中各种成分含量的变动总有一个正常范围, 只在某些病理状态下才会超出这个范围。血液中的微量元素也是一样, 因此, 血液中微量元素含量的测定在微量元素与疾病的诊疗上具有重要意义。