怎样与任何人谈好任何事

第九章 如何操持社交宴会

　　现代社交宴会的起源是人类学研究的一个目标：人们碰在一起，分享食物，可以降低彼此间的敌意，表示相互间的友谊。这很好，是一个值得赞赏的主意。但只有北美地区的家庭宴会作为一项庆典才显得最为热烈繁忙和高尚庄严。

　　欧洲人难得邀请朋友到家里吃饭，他们认为家庭是憩息的圣殿，更愿意到餐馆请朋友吃饭。美国人觉得在他们自己的屋顶下，和朋友吃饭喝酒虽然麻烦但更显亲切。主人在家里请你吃饭显然是视你为知己。这是自己的家，甚至也许只是一间屋子，它意味着你可以在其中其乐融融，而无人干涉。

　　如果你没有精心备办你的宴会，那么你良好的愿望将化为乌有，一无所得。作为一个女主人不管成功与否要尽最大的努力；疲倦而又快乐显然比疲倦而又沮丧好得多。

　　你是一个女主人

　　规则一：决不去做你干不了的事。不要去备办那种尚未开始你已累倒了的宴会；不要准备太多的菜，让你整夜在厨房里穿进穿出；不要举办太盛大的鸡尾酒会，让你的宾客象沙丁鱼一样彼此紧紧挤在一起，站都站不住；不要开支太多，乱添项目，比如赠送各式各样的小礼品，弄得你不得不买些劣质的葡萄酒，这样效果适得其反。

　　规则二：注意你的中心和焦点究竟是什么——你为何要举办宴会？你是否有一个尊贵的客人，一个前来的名人或者一个刚刚晋升的总经理，他是愿意出席一个可以碰见和看见许多人但人们并不视他为中心的大型鸡尾酒会？还是更有可能参加这个小而亲密、可以更好交谈的晚宴呢？后者当然更为亲切和讨人喜欢，但加在女主人身上的担子更重，如何让宾客之间彼此融洽，其乐陶陶同时又能让那位贵宾显得重要尊贵，这可让人煞费苦心。

　　就我而言，我更喜欢宴会。规模盛大的鸡尾酒会已经声名狼藉，这里女主人完全放弃自己的社交责任，你常常弄不清是办得好还是糟透了，鸡尾酒会正无望地衰落，我难得听说哪个人能办得出一场精采的大聚会来。

　　规则三：琢磨一下你的宴会器具和设施。你的厨房和冰箱是否吃得消，抗得住。你的宴会房间能装得下多少宾客，你应该有让它容纳更多人的变通办法。

　　李和我结婚之前，我在我那三间房的公寓里为他举办了一次生日宴会，把餐桌放在卧室里。一位邻居允许我把卧室里的家俱堆放在她的屋子里，我租了两张圆桌，地上铺了一层租来的厚布。租的另一块大厚布用来遮盖抽屉柜，在它上面可堆放餐具类杂物，这样当我们用完餐之后，就可以让屋于变得宽敞、干净，大家就能休息和活动了（这请你记住，他就此娶了我）。

　　但偶尔也需要举办一下你能玩得转的大聚会。当这位客人想和许多人会面时，这事就产生了，也许他想跻身于政界，或者许多人都想见这位宾客，在大型交响音乐会后，你为来访的女高音歌唱家举办一个社交宴会。在这样的宴会上，要么请专业厨师备办饭菜和酒水，要么只准备最简单的菜肴——蒸锅，凉拌生菜，蛋糕和咖啡。你可以亲自排放鲜花和吊挂舞会装饰品。

　　如果你生活的那个地方，鲜花太昂贵，那么可以用有香味的蜡烛代替。它们闪耀的温柔的光芒，发出带着暖昧意味的香水气味，能够反复使用。在晚宴上如果你能关掉电灯的话，使用蜡烛可以让所有女士看上去很美。但晚宴的正厅不要弄得太暗，以至于让宾客为找得到盐瓶和胡椒瓶而到处乱摸。另外你可以巧妙地摆放那些灯光照明的位置，并换上红灯泡。它们可以让每张脸喜气洋洋。

　　如果你觉得你有不少问题，那么可以参考一下白宫的国宴是怎么筹办的，他们的责任更大，面对的人更多。贝丝·阿贝尔是约翰逊总统时代的白宫社交秘书，她告诉我白宫的国宴就象在玩“一个巨型拼图游戏”。

　　“宾客的名单汇集起来往往是一本本的；这事是应该的，外宾到这个国家来肯定希望进入白宫受到款待——这会使他感到满足；宴会要安排舞台，要邀请海军乐队，工作人员在地下室工作，需要有鲜花在桌上，所作的每一点点和每一块都会操办出一场热烈、美好，富有魅力的宴会。”

　　再就是有关食物，贝丝告诉《今天秀》的观众，宾客人座后要稍稍耽搁一下，白宫服务人员跑来跑去，满头是汗，气喘吁吁，所有那些漂亮的女人都等不及，不断地向他们问个不停。

　　白宫宴会使用的全是圆桌，每一圆桌坐十个人，每桌安排一个重量级人物，这样可以消除等级界限，让显要人物可以和大家谈笑风生。是托马斯·杰斐逊将圆型餐桌带到白宫的，人们对此很是赞赏，这样大家都有机会可以进行广泛的交流。你的宴会上也应有圆餐桌，可以去租——或者租整个圆桌，或者只租个圆桌面搁在你自己的桌子上。

　　雅各布，贾维茨夫人的餐厅经常放着两个圆桌，可以取代那个长方形大桌的位置。在我的餐厅里，我也放着一张圆桌。刚好可坐十个人。这个桌子价钱非常便宜但没有一个人看得出来，因来它的上面覆盖着一块大落地的桌布，和我的贴墙布和窗帘是同一种布料。如果我有一个超过十人的大宴会，我就打开一张折叠圆桌，也覆盖上那种布料的桌布。

　　但即使最老练的女主人偶尔也会举止失措。贝丝·阿贝尔告诉我，有次她为外交关系紧张的美英两国领导人筹办一次国宴，结果弄得白宫几乎陷于窘境。英国首相哈罗德·威尔逊参加这次国宴，贝丝邀请白宫最受欢迎的女歌唱家罗伯特·梅里尔前来献艺，梅里尔选择的歌曲几天以后印在节目单上。总统助理沃尔特·罗斯托苦恼不已地把贝丝叫来。“你不能玩火”，他呻吟着，“你真的不能玩火”。

　　梅里尔没意识到她挑选的歌曲《走在曼德勒大道上》是一首威武雄壮的老殖民主义歌曲，而当时英国正被迫让它在东方的殖民地独立，而她选择的另一首演唱曲目是《我一无所获》——而当时英磅正贬值得厉害。梅里尔为了挽回局面，另外加唱了一首歌，它叫《这并不要紧》。

　　自助餐

　　自助餐宴会是所有宴会中最轻松的一种，但它也有它的危险之处。有些人总是喜欢举办自助餐——劳伦·白考尔是其中一个——久经历练，他们看起来如此从容，轻松。但实际并非这样。

　　聚会缺乏程序会使效果适得其反。偶尔会有一个宾客端着满满的餐碟而胸中的勇气却空空如也，他徘徊着不敢靠近其他宾客，因为他不能确信他能否参与其中。我自己也曾碰上一次，要不然我怎么会知道。我那时是第一次走进自助餐会，然后一个人坐在桌上，度日如年，而其它宾客自顾自地坐在另一边谈笑风生。我不断地告诉自己这并非有意而为，故意让我难堪，我甚至反复念叨，“我就是我的个性，我就是我的模样，我就是我的年纪。”

　　小型自助餐会上，桌子上先放置标签表明各自的座位是最好的方法。能坐下吃的自助餐会和宴会一样优雅得体——宾客们自己选配菜肴，然后到已准备停当的桌边用餐，那座位上已放上标了他的姓名的标签。在大家同时选配菜肴时，事先放上各自的坐位的标志，这确是一个好点子，避免因抢占座位而引起尴尬和不快。

　　放置标签就象放下一艘破冰船。我有时用一角银币代替标签——一位加利福尼亚的女演员则是用一副婴儿墨镜代表着她，一位摄像师则在他的座位上放上一个玩具摄像机，这种俏皮的玩法随心所欲。人们可以正确无误地找到各自的位置，从容不迫地、愉快舒适地用餐。

　　标签不用做得太精制；塞特和他的夫人雅各布·贾维茨用的标签是他们的孩子用蜡笔画的。规模稍微大一点的自助餐会——从十二人到五十人之间——就安排座位而言，比前面的小自助餐就好办多了。首先，女主人决不用担心男人比女人多或者正好相反，还有谁应该与谁坐在一起的问题。宾客们可以端着放满莱的盘子各自为政。有的坐在小书桌旁，或者咖啡桌边，或者任何可以放置葡萄酒杯和碟子的地方。在简便的自助餐会上，客人们可以轻松地坐在地板上。要保证房间每个人都能坐得下和能放下他的盘子，没有人喜欢站着吃。

　　自助餐还能让主人弄出别出心裁的菜肴——但唯一的限制是不是非要餐刀去割，只要能用餐叉叉住就行。芭芭拉·霍娃在华盛顿为我举办了一次最棒的简便餐会，宾客们到她的厨房自选可口的食物，然后坐在地板上用餐，餐后她分给每个人一小块胡桃巧克力。这并不让客人更为随意和印象更深——他们被总统顾问亨利·基辛格，前卫生教育福利部长罗伯特·方奇，参议员乔治·麦戈文和艺术部长布奇沃德诸位名流迷住了。

　　有一次芭芭拉款待宾客时，她干脆端出的全是中国风味的食品。

　　南茜·马丁，即庞大的福勒和马丁联合制造公司的总裁厄内斯特·马丁的妻子，特别爱好在星期天晚上临时举行便餐会。最喜欢的莱肴是：红尖椒、凉拌生菜、苹果馅饼。

　　我最近在我那不算十分大的公寓里举办一次五十人的自助餐会。我必须承认和我母亲整夜得在一起，我还只是一个刚刚走路的孩子，我们把桌子放在她的房里，和所有其他可用上的房里。我在妈妈身边帮助做西班牙炒饭（实际上就是去掉所有的鸡骨）、凉拌生菜、和乳酪饼，还有巧克力蛋糕。

　　我不能经常款待客人，但我认为那是我们做得最棒的一次宴会莱，我们把焖烧牛肉、土豆薄煎饼、苹果酱和卷心菜用一口大锅烩在一起，这是我母亲操持的。我们晚会的客人有卡洛尔·查明，爱伦·金，还有参议员贾维茨，他说这是他吃到嘴里的最棒的晚餐。他还精彩地问我的母亲是否在场，我的母亲如此快乐，她几乎马上说：“我正是。”这种办法让你做得既简便又好，不用担心你的菜肴难以给人留下雅致洁净的深刻印象。我认识的一位女明星，在演出完后的自助餐会上，总是做出一个奇妙的特大号热狗，旁边放满配料和冰镇啤酒。著名的理查德·罗杰斯的圣诞前夜派对是以“煎蛋卷的小人”为号召的，鲁道夫·斯坦希则是以煎蛋卷糊而驰名，她为你准备了各式配料，你可卷进蛋卷去吃，有鸡肉、或者酸乳酪和红鱼子酱，或者腌猪肉和香菜丝。每个人都有十五种菜可供选择。

　　理查德和多乐丝·罗杰斯也有操持便餐的办法。餐厅里放满了小桌，桌上放着一些小饰品和葡萄酒。你带着煎蛋卷的盘子、银餐具和餐巾坐着这里吃自助餐。当你吃毕，桌子会很快清理干净，放上新的葡萄酒招待下一位宾客。当宾客特别多时，这种方式会让宾客吃得很愉快。

　　小薄饼卷筒是另一种自助餐的好法子。这方法更进了一步——我的丈夫极善于做小薄饼卷筒——创造了许多花样。咖喱酱也不错，因为它特别能激发想像力，能做出新的风味。

　　晚宴

　　正式宴会无疑更为感人，但操办的难度也大得多，不仅因为要隶无微不至地关照客人，而且还在于一不小心就会伤到客人的兴致和情绪。不管你是邀请十二个人还是二十个人，或者是二个人，开席前的最后一分钟会突然增加或减少来客，打破了筹备好的平衡局面，让你措手不及。我有些朋友喜欢招待二十个人，但总是邀请二十二个人，到时候总会有一对夫妇不能前来。上一次我们被朋友邀请坐席，但二十二个人都到了，结果主人和女主人不得不坐在另一张桌子上。

　　欧文·斯通夫人，一位大传记作家的夫人，听到纽约的女主人邀请二十二人实到二十人的技巧，她很诧异。在加利福尼亚，她说，如果你想有二十位晚餐客人，那么你邀请十位就行了，“到时候，它自然增加到那个数。”

　　来宾名单

　　邀请同业中人聚餐是如此受到欢迎——可以套取消息，得到建议和指点——但不是所有宴会都是这样的。如果你想让一个银行家感到尊贵，那么就不要所有的银行家和资本家。他们每天工作时间都看到彼此，他们更喜欢一个新花样，欢迎换个环境。

　　除非是为了老朋友叙叙旧情，比如周年纪念日。此外，当你邀请一群老朋友时需要加上几个新人。有趣的人永远会受欢迎，不管什么职业，也不管他和其他来宾以前是否见过面，有了他们，宴会就不会寂寞。

　　要考虑到你聚会的客人的个性，进行不同的搭配。你会需要几个健谈者，也需要有乐于倾听谈话的人。如果这群人比较内向，那么就要加进几个活泼乐天的人。在相同个性的人群增加一些个性不同的人，会使宴会有滋有味地进行。

　　密勒·巴里丝，是一位时装设计师，作为女主人，她在搭配组合不同个性的来宾这一点上真有一套。当我访谈前国务卿迪恩·腊斯克时，密勒敏捷地开始为他筹备一场宴会。“我想他会很高兴碰见米亚·法罗，”她告诉我。我不清楚腊斯克是否喜欢法罗，但我确信其他宾客看到法罗会很高兴。

　　那是密勒·巴里丝宴会的典型风格。她为玛咪·艾森豪威尔，贝德·约翰逊夫人和摩丽尔·霍菲内设计服装，为社交界和娱乐行业的名流和巨富设计的时装也棒极了，因此她的来宾名单就非常奇异。她为克里克和安妮·道格拉斯操办了一场宴会，邀请了二十位以前从未谋面的宾客。其中有《纽约时报》主编马丁·甘布尔和他的妻子爱琳娜·弗朗西斯，理查德·费刚，一位颇有声誉的画廊经纪人，还有他的妻子萨达娜，伦那德和萨尔维亚·龙斯，还有一些医生，律师和华尔街的银行家。这表明她毫不担忧自己把这些性格各异的来宾融合协调起来的能力，或许他们是老搭档的缘故——她不光善于搭配颜色，讲究款式新鲜，做出极为出众的服饰，这种裁剪和搭配的功夫也显示在这种社交宴会上，她精于协调搭配不同个性的来宾，让她的宴会总是那么出色，不同凡响。

　　邀请

　　相互协助会使社交生活轻松自在。不管你是发的请帖或者是给宾客打电话，给他们参加宴会穿什么好以一点建议。我们最近的一次宴会约定为“便餐”，因此男人们知道可以不打黑领带，女人们则明白穿什么都行。有些人穿着旗袍，有几个则西装长裤，还有一个披着蛇皮斗蓬；我则身穿一袭短衫薄纱衣。

　　如果你让宴会显得正式隆重的话，那就建议男人们身着暗色套装，女人们穿礼服。在真的很轻松随意的宴会场所，可写上或说：“按你自己的风格穿吧。”就我而言，我讨厌未作准备筹划的宴会……化妆舞会，也反感某些女主人强迫客人去穿些装腔作势的服饰的这种事情。我喜欢那种服装——一穿上去就会首先受到邀请。

　　不管是现在还是以后，社交聚会的目的都是微妙的，它最好用巧妙的措辞来处理、暗示和表明。我指的是我们为休，唐斯和罗丝·唐斯操办的银婚纪念宴会。唐斯夫妇现在住在亚利桑那州，他们在纽约有一套公寓，但举办规模较大的宴会则显狭小了，因此李和我准备为他俩举办一个宴会。

　　我向唐斯夫妇询问客人名单，他们给出二十个宾客的名字，大多数是全国广播公司的高层经理，有些还是他们夫妇的私人朋友——比如有董事会的主席，广播公司的总裁，副总经理，我们《今天秀》的制片人等等。我担心的第一个问题是，我的朋友会惊讶他们为什么没受到邀请；第二个问题是广播公司的高层经理会认为我此举目的是为了晋升，想往上爬。

　　消除误解的方式是邀请信的措辞。信是这样写的：休·唐斯和罗丝·唐斯夫妇委托我们邀请你参加他们结婚二十五周年纪念宴会，我们希望你能前来……然后，我写明了宴会的时间、地点和礼服式样。

　　坐位的安排

　　当要安置某个人座位标签，或者你正为此人座位的配置伤脑筋时，可以参考一下我的办法。我的首要规则是把他安排他认识的人在一起，他不认识的人安排在另一边。我还把乐于倾听者和能言善道者相互搭配在一起，但我不会用老眼光把丈夫和妻子远远地分隔开来。实际上，宴会上许多人是陌生人，我认为这容易让坐在同一张桌子上的丈夫和妻子变得有些神经质。我的方法是不要让他们坐在一起；否则，会让陌生人把他们看成诺亚方舟上的避难者。

　　我爱极了这么一个故事，讲的是一个已厌腻生活的年轻模特儿嫁给一个事业成功、性格成熟的英国男人，她慰藉地叹息道：“感谢主，现在我们再也不用在宴会上坐在一起了。”

　　我亲眼看到帕特·尼克松在白宫午宴上，是如何解决新闻界女士座位这个棘手问题的。我们知道每桌可坐十人，都在猜测我们中的那九个人会和总统夫人坐在一起。她的社交策略很简单：她安排她的联合主持人们——那些内阁部长的妻子们，每个桌子上坐一个，然后要所有新闻界的女士们抽签决定我们坐在什么位置，这尽可能地让新闻界女士满意了。那天，尼克松夫人的确成功了。

　　列队欢迎？

　　即使在轻松随意的时候，是否就不用讲究礼节。这里说的是保持列队欢迎，我记得当我报道朱丽·尼克松和大卫·艾森豪威尔订婚的情形，（尼克松总统的女儿和艾森豪威尔总统的儿子——译者注）。虽然这不是正式的婚礼，但家庭成员仍列队欢迎。这不久就显示没有其它任何方式让每位宾客感受到热情款待。

　　甚至在小型宴会上也需要一个不那么正规的“列队欢迎”——男主人或女主人站在靠近门的地方去欢迎来宾——而到了大型鸡尾酒晚会上它就绝对必要了，如若不然，那么新来宾客穿来穿去碰不上一个熟人或者用焦急、疲倦的眼神四处寻找男主人或女主人。在宴会开始的一个小时内，你要保证宾客采得愉快、自在。

　　在非常隆重的典礼上，当你走向列队迎接的主人时，你的大名将被如雷鸣般的大声宣告。另外，当你通过列队欢迎的主人们时，又是初次见面的话，你要介绍自己，说些相关的情况；说你很高兴到这里来，或者称赞婚礼办得真漂亮，但不要在列队的主人面前拖延过久。

　　介绍

　　我常常希望晚会上的名片是合适的，在名字下有简洁的自我介绍，比如：约翰·鲁德豪斯，富有而保守；或者苏策·沃克尔，女权主义者！

　　把来客相互介绍，这是主人的责任，如果你没有这样做，这是你的失误，要赶紧补正。社交礼仪书说通常把男人介绍给女人。介绍时不要仅仅只说说名字，要告诉一些两个人你所知道的东西，你的介绍就象对话交谈的催化剂。当来宾有让人感兴趣了的职业时，这最容易了，你可以说，“这是乔治·贝格龙，专门做各种让人心醉的心脏移植手术，”或“这是艾塞·摩里斯，一位新的采购珠宝的高手。”

　　如果你介绍的客人职业不那么引人注目的话，那就牵出一些其它有趣的谈话线索。“这是乔伊斯·哈维，最近迷上了骑自行车，这是鲍勃·舒尔，刚刚搬到我们这里来。”然后他俩有了可以相互对话的话题了，这时，你就可以慢慢走开了。

　　毕竟《纽约客》杂志就说过，不要做社论——只谈新闻。不要刊载每一个胡言乱语或荒唐怪事，这样惹出的麻烦比快乐更多。我非常担心别人介绍我，他们用一种又甜又粘的腔调四处介绍，“今天秀》才是一流的，你肯定听说过她。”而我从陌生人的表情看得出来，他从来没听说过我或者《今天秀》。

　　偶尔会遇到这种情况，你引荐的双方，曾经有过一段痛苦的婚姻，而此前你毫不知情，那么要小心地尝试分开双方，如果你做不到也用不着强拉硬扯，把他们分开。不必整夜为此感到焦虑和内疚，也用不着道歉。如果双方中有一个对和另一方呆在一个房间里满不在乎的话，作为一个客人，让另一方离开房间是他应尽的责任。要让双方隔得远远的，免得发生纠纷争吵；当两个人偶然碰在一起，双方怒从心中起，恶向胆边生。这三者之间谁也没错。

　　当举办一次让非常盛大的晚会时，每个人都希望被介绍。有时为了方便你可以二、三个新来者一组沿着屋子一一介绍，但你千万不要漏掉任何一个人。不要絮絮叨叨，也不要因为担心干扰谈兴正浓的客人和让他站起来就犹犹豫豫不去介绍这些客人，这不妥当，会让新来者感到委屈，整个晚会上都感到自己受到冷落，因为有些人他没有结识、握手。

　　宴会在进行时

　　你可以站下来和宾客谈一下话，但不能长谈。当观察到宴会的角落有人孤立无助地、默默无声地站在那里，你就应该走过去帮助，但不要做得太明显。如果你大张旗鼓地把没人搭理的他带到那帮最活跃的人中间，他的自尊心会受到损害。不经意地让他加人人群中，找些话题去让他去谈。你是女主人，或迟或早会有人找你交谈，然后和他一起走开。

　　如果你操办的是正式宴会，要使各种事务有序进行，让客人感到轻松和参与其间。要重视传统的习俗，邀请客人干杯，向他们敬酒。不要花太多的精力去力求完美的演讲。敬酒干杯可以代替了它，大多数情况下会妙趣横生。比敬酒干杯好得多则是极善于说，“好”，“不错”，“对”，“可以”。在我的丈夫操办的唐斯夫妇银婚纪念会上，唐斯夫妇邀请下一次也为我们也举办一个结婚纪念，这感染了在场的人，每个人站起来和唐斯夫妇干杯。

　　我还钦佩欧洲人的习俗，在用餐后，让男人们和女人们各自分开二十分钟。我认识的一位女主人总是要夫人们“赶赴”她的卧室去重新化妆和聊天，男人们则在书房喝白兰地和抽雪茄。最开始当我们跟在女主人身后，觉得这是一项可怕的陋习，但不久我看出究竟来，它实在是高明之举。它给一个机会让女人们从容地去匀整自己的脸，聊些知心话，让彼此更为相知，男人们不在场，女人们肯定做得就是这些事。它也给男人们一个机会，让他们彼此交换各自的笑话，而他们的妻子则认为这并不好笑，也不风趣。

　　孩子

　　小孩是不适合到成人宴会上去的，特别不能教小孩喝马丁尼之类的酒。八岁左右的孩子可以参加宴会，当然他要不怕和生人交谈，他们能站在门口帮助拿一下来宾的外套或别的什么东西。在这种场合，他们的名字会被介绍给客人，他们做起事来会更欢快的。当典礼一开始，小孩就不应该露面了。在没有仪式典礼的场合下，孩子们会被来宾要求唱歌或做些其它游戏。

　　对夸示新生儿或非常小的孩子，我情绪上稍稍有点反感。自豪兴奋的父母抱着孩子在屋里转圈，向来宾展示，假如做得又快又巧妙而又不重复再三的话，还是能接受的。

　　宴会的结束

　　当宾客离开时，要和他们来的时候采取同样的礼节。如果像经常发生的那样，客人一古脑地马上离开，男主人和女主人要亲自站在门边，一一送别道声晚安。最后要说再见，以示礼貌。要确切地表明一点——宾客的每一位你都非常喜欢。

　　宾客想离开时，不要反对说宴会还早，或者说：“你不能这么早就走了！”这会让宾客为难。如果它是工作日的晚上，大多数人第二天早上还不得不很早起床。我黎明前就得起床上班，主人用不着多解释和多道歉就让我回去，这会使我很愉快。

　　宾客们迟迟不愿离去又是另一个需要解决的问题。很明显他们感到很愉快，这是你殷勤好客的声誉所致，但这足够了，足够了。有时候需要停止继续饮酒干杯，但这工作并不简单，要求真挚友好。应该这样说，“我真喜欢你们在这儿玩乐，我为你们着迷，但睡意突然袭来，现在我连眼睛都睁不开了。如果你们喜欢，你们继续玩吧，但现在我要打鼾了，请别介意。”或者简洁地说：“我希望现在还不太晚——我希望宴会才开始——但实际上明天清晨我们不得不早早起来。”

　　我认识一位著名主持人，他溜到卧室，开始整理卧具准备上床睡觉。最后客人注意到他的缺席，明白了他的暗示，另一个办法就是播放东方风格的安眠曲，放大音量，快活地向吃惊的宾客宣称，“我的卧室肚子饿坏了，它要吃掉我，现在这音乐就是它拼命地叫唤我呢。”他们会捧腹大笑，一个个滑稽地拿起外套，然后离开。

　　你，做一个完美的客人

　　当孩子们去参加他们有生以来的第一个聚会时，我们告诉孩子，“要诚实，谢谢女主人，不要打架！”这套教诫对成人聚会也同样适用。你作为一个宾客有义务让女主人感到你在这宴会上很快乐，更好的是第二天写一封感谢信或打电话。你的一举一动要表明好象你很高兴到这里来。如果你并不快乐，你要隐忍，或者离开；如果你是很沮丧的话，你无论如何要微笑。如果你很羞怯，你就要作出一副不怕刁难的姿态。

　　你不能去吵架，当然，你也不能有害怕冲撞的念头，至少是在外表不能露怯。只要你没有侮辱和恶意，你可以和别的客人辩论。但不能为了争论而置宴会于不顾，丧失了自制力，冲动不能成为其借口。

　　可代替女主人的某些角色帮助宴会做些事。如果她不在场可以介绍宾客彼此相互认识，也介绍你自己。告诉大家你的全名，大家需要有什么帮助可以找自己。不要坐等主人安排：可以代替女主人的位置先提起话头，让大家相互交谈起来，巧妙地改变那些没劲的话题，让大家兴奋起来。帮助宴会顺利进行——你也将会有一段快乐的时光。

　　当你向女主人道谢时，不要说些抽象、含糊的套话，比如“宴会办得太好了”。恭维要有具体的细节：新颖别致的鲜花啦，棒极了的烤面包，她操持的宴会让一切看起来如此漂亮美丽和有条不紊，她做的巧克力泡沫冰淇淋是你吃过的最好的餐后甜点。

　　不要忽略了男主人。告诉他你从来没有吃得象今天这样饱，或者从来象今天夜上如此快乐兴奋。告诉他他真是一个风趣的人，和他在一起无拘无束；告诉他们真的想弄清楚制作巧克力泡沫冰淇淋的窍门。

　　宴会以后

　　如果你想知道女主人是否一切如意，第二天上午打个电话，不要太早。另一方法是写一封感谢的便笺，或者做些变通，送些时令鲜花。艾丽龙和弗兰克·佩里在参加我在家里主办的宴会的第二天，托人给我们的女儿来送：一个玩具。艾丽娜和马丁·嘉贝尔送了一大瓶豆豆软糖上附一张便条，上面写着，“谢谢你们，嘉贝尔夫妇。”格端达娜·苏策剐拍了一封感谢电报。

　　如果你只想送些象征性的小礼物，你可以送些小甜饼或者“勿奇”脾奶糖或者你自己做的果子冻。鲜花是美好的，如果说它们在宴会后送是恰当的话，就我个人而言，我更喜欢在宴会开席之前收到，这样做每个人都会高兴。

　　要果断及时，不要拖延。如果你耽搁了几天，你的感谢将失去真挚的鲜味，看起来更象是敷衍了事，无聊之举。