盐骚

29 客栈命案

　　杨延光被一连串发生的事伤了元气，整个人一下子衰老了许多。盐灶失了蒲文忠的管理，处处都显出乱来。杨延光越来越没有心思再经营，觉得反正这第一大盐灶的名头已经不在，寻思着转让一部分，自己也好少操些心，安度晚年算了。

　　沈玉林得知他有此意，表示愿购买。张天禄也表示想买，那几个盐灶正好挨着他的灶，如果买下来，就可以连成一片，自然是更加方便。原本卖给谁不是卖，论交情杨延光和沈玉林还更好些，但沈玉林是赵源清家的人了，赵源清现在已经成为宁河镇第一大盐灶老板，而这个名头原本是自己的，杨延光心里多多少少有点不舒服，心想他赵家得上天保佑，运气好在洪水中受损少，才跃居第一的，自己犯不着去锦上添花。

　　因此答应了张家。

　　谁知沈玉林消息灵通，很快得知，特意登门拜访，对杨延光说：“我先表示要买，杨老板为何却答应卖给张老板呢？”

　　“哦，张老板找到我说，那几个盐灶正好邻近他的灶，买下来就可以连成片，便于生产和管理。赵家这些年兼并收购了不少小灶，我想也不在乎多这几个少这几个吧！听说沈老板又在和天悦客栈联营，到处都有生意，恐怕盐灶太多了也顾不过来打理，所以就答应张老板了。”

　　“那只是投资让张天悦扩建一些客栈，我入股分成，并不需要亲自管理。”沈玉林皱起眉头说，“杨老板，赵家既然敢接，就有这个能力来生产。我是商人，只知道货价高者得，这样吧，我出比张家高两成的价，杨老板意下如何？”

　　杨延光心里一盘算，为这事不值得得罪赵家和沈玉林，何况能多挣一笔也不错，因此也就同意了。

　　张天禄知道后，气急败坏地找到杨延光问道：“你明明答应卖给我的，为何又反悔？”

　　他一副兴师问罪的样子。杨延光原本就讨厌他的小气，心里一烦，说道：

　　“那又怎样？人家出的价比你高，货价高者得嘛！何况我答应你也只是口头答应，又没交钱清货，又没签订契约，凭什么不能卖给别人？”

　　“杨老板，你也是个生意人，怎么做生意不讲诚信了呢？”张天禄气急败坏。

　　“你这话是什么意思？你口头说一句想买，我还不知道是真是假呢！那人家也说过想买，还比你先说呢！”

　　其实换了别家买去，张天禄也就算了，可既然是赵家，又是沈玉林出头办这事，他心里就十分不痛快，认为沈玉林又在和他作对，坏他的事。他咬一咬牙说：“好吧，他出多少价我也出！”

　　“晚啦，我已经卖给他了，人家可不是口说无凭，而是抱着白花花的现大洋来的，当场就签字画押按了手印，岂可反悔？”

　　从杨家出来，张天禄只觉新仇旧恨一时都涌了出来，直涌上脑门，使他一阵头晕。难怪沈玉林最近以高薪挖走了一个他的盐灶里技术最好的帮垅师父，原来是早有预谋！

　　他在心里咬牙切齿地骂道：哼，你不仁我也不义，咱们新账旧账一起算！

　　张天禄在家里左思右想，想了三天三夜，最后还是决定找银红来下手比较好，一来银红跟沈玉林有点旧恩怨，又能够接近他，二来到时候让她逃得远远的，别人不容易想到自己身上。

　　想定了，张天禄找到银红，对她说了自己的计划。许诺事成之后，给她一大笔钱，让她离开宁河镇。

　　银红惊恐地说：“啊，你……你怎么要这样害他？”

　　“我害他？他先害我的！他毁了我的儿子，断了我的后，现在又想来抢我的生意！他是存心要在这宁河镇排挤我！”

　　“玉林只是一个商人，他可能只是凡事先顾着自己的利益，没想这么多，不一定是存心的。”

　　“你这么帮他说话，还对他有感情是不是？可是他对你呢？不肯娶你也罢了，连替你赎身都不肯！他以前不肯，现在更发达了，还是不肯！那点钱对他算什么呀，他只不过是玩弄你而已，你还那么贴心贴肺地对他，傻不傻啊！”

　　银红沉默了，这话说到了她的心里。是啊，哪有男人真正喜欢一个女人，还愿意让这个女人去接别的客的。沈玉林只不过一直是在玩弄她，只是她不愿去面对这个现实而已。的确，以沈玉林的财力，替她赎身，找个屋子让她安顿下来，都是不费吹灰之力就可以做到的。

　　张天禄继续开导她说：“人为财死，鸟为食亡，我给你的钱够你舒舒服服过下半辈子了，也不用破费赎什么身了，到时候卷点细软远走高飞，趁着还年轻嫁个男人，生个孩子，好好过几天日子。在这里耗到人老珠黄，沈玉林不管你，藏春楼又能白养着你？那时候你的日子才叫惨！”

　　获得自由，嫁人生子，是她想都不敢想的事情，这时候却变得伸手可及。

　　她有点动摇了，心想这倒是个改变自己命运的机会，但是要向沈玉林下手，她不知自己做不做得出来……

　　张天禄察言观色，知她心动了，说道：“我也不要你马上答应，你回去想想，想好了再答复我。”

　　银红说道：“你怎么知道我一定会答应，你就不怕我告诉他？”

　　“呵，口说无凭，谁信啊！他害得我儿子疯了，这么些年我不也没做什么吗？”其实，他不是不想报复，一来沈玉林为人小心，不好下手，二来他天性也是胆小犹豫的人，瞻前顾后的犹豫至今。接近银红后，他才觉得时机到了。

　　银红起身离去，走时两人心照不宣地望了一眼，张天禄凑上去低声道：

　　“别让我等太久啊！”

　　这几年宁河盐业恢复了生产，并且更加兴旺，镇上来来往往的外地盐商和来打工的人更加多了，旅店都不够住，所以沈玉林投资天悦客栈。他本想和刘天悦联营，后来觉得自己的生意忙不过来，索性只是入股，坐收利润。

　　沈玉林和刘天悦因客栈的事时时打交道，交情更好了；他和银红幽会，也不再去藏春楼，而是在天悦客栈的一个房间。刘天悦一直为他保守着这个秘密。

　　这天，银红和沈玉林在天悦客栈幽会，试探地提出赎身的事。她想，如果他肯答应，她就不帮张天禄加害于他，还可以提醒他小心张天禄。谁知沈玉林听了，一如既往地回绝了。

　　银红心里有了气，说道：“你又不是出不起这点钱，非得让我天天在那里迎来送往，也不嫌你的女人被别的男人糟蹋！”

　　沈玉林嘿嘿一笑，摸着她的脸说：“我不嫌，我要是嫌你是个妓女，当初就不来找你了！”

　　“这么多年了，我这么真心实意地对你，难道这点愿望你都不肯替我实现吗？你对我真一点感情也没有？”

　　“你看你，又扯这么远，我就喜欢你是个妓女，看起来又一点不像个妓女，倒像个良家妇女，我就喜欢这种反差。你要真成了良家妇女，表里如一了，我还不喜欢了呢！”

　　“你就会强词夺理，那我老了怎么办？”

　　“老了再说呗，还早着呢，何况你这些年也攒了不少钱嘛，别说得那么可怜兮兮的。”

　　听到这样的话，银红只感到心里一片冰凉，这个她爱了这么多年的男人，付出所有真心的男人，对她仍是一副锱铢必较的精明商人样，连嘴上哄她一句都生怕她当了真而不愿说，不仅不愿在情感上多付出一点点，也不肯在财钱上多付出一点点……

　　“好了好了，又生什么气，那些事情到时候再说不行吗，现在就杞人忧天干什么。好不容易在一起，开心一点嘛！什么叫欢场，欢就是要笑的嘛！”沈玉林说着过来搂她，把她摁倒在床上。

　　过了几天，银红找到张天禄，板着脸说：“好吧，我答应你。但是要先付一半钱给我，事成后再付另一半。无论事情成不成，这宁河镇我都是不能再呆的了，所以万一不成功，先付的也不能要回。”

　　“好说，好说，你想通了就好！”张天禄连声说，殷勤地请她坐下，亲自端上茶来，然后从怀里小心地摸出一个小纸包，慎重地递给了她。

　　拿着这个不起眼的小纸包，银红不仅手在抖，心也在抖，她知道她手里拿着的是沈玉林的命，一个令她爱恨交加的男人的命……

　　这一夜，银红回到藏春楼，内心波澜翻滚，无法入睡，坐在窗前弹了一晚上的琵琶。弹的曲子是《十面埋伏》，琴声铮铮，带着一股杀气，听得人瘆得慌，背上像滚过一个个惊雷一样，不由自主地打起寒战来。

　　她坐在有着卍字花纹的窗格子前，没有点灯，一轮又圆又大的月亮如同布景一样高悬在天上，照得窗格子斜斜地投影在地上，照得她身上的白衣发出幽幽的荧光。她披散着一头长长的黑发，眼中闪出狂热的光芒，如同一个美丽又凄厉的女鬼。

　　一遍又一遍，她不住手地弹着，弹得地上的卍字花纹都变成了一个个浓重的“杀”字，弹得起风了，风卷起那些字向四面八方奔逃，发出呜呜的声音，从人们的心头划过。一只乌鸦被惊起，呱呱地叫着冲向天空，月亮也受惊似的哆嗦了一下……

　　藏春楼的姑娘和客人们都被琴声惊动了，那琴声不仅让人听了心慌，还勾起许多本以为遗忘了的伤心事，一时间酒变得寡淡无味，欢快的乐声也变得绵软苍白，谁也没有了心思寻欢，狗烦躁得跑到院子里冲着月亮一阵乱吼。

　　老鸨气急败坏，冲到银红房间，推门发现反锁上了，便叉着腰站在门外骂道：“你个死丫头，又被哪个男人甩了在这里发神经，大河没盖子，要跳尽管跳，不要在这里影响老娘的生意！”

　　但是任由她怎么骂，里面的琵琶声丝毫没有停顿，反而更加激烈。那乐声从银红舞动的手指里一把把地撒出来，饱满新鲜，带着金属的质地，四处蹦跶着，刺激着人们的耳膜。

　　突然，随着乐声刮起了一阵大风，吹得房子都忽悠了一下似的，银红那一头漆黑的长发在身后根根竖起，白衣飘飞，好像要乘风而去。随着一声裂帛似的声音，四弦齐断，乐声戛然而止。震动的余音一波一波地在突如其来的寂静里扩散开来，将黑暗击得粉碎……

　　过了半个月，沈玉林要去外地进货，提前走了一天，打发随从先行一站等候，自己借机和银红幽会，打算第二天再启程。

　　两人又在天悦客栈相聚。银红刻意打扮了自己，身着新做的大红纱衣，盛装相迎。沈玉林笑道：“呵，今天很漂亮嘛！”

　　银红淡淡地道：“你这次去贩货，路途遥远，也不知何时才能回来，何时才能再聚。我希望你走后，能在心里记着我，不要忘了我……”

　　“这次去得虽远，也不过月余就能回来嘛，搞得生离死别似的干什么？”

　　银红勉强笑道：“每次与你相别，在我看来，都似生离死别一般，不知哪次你就不再来找我了……我做了些小菜，陪你喝几杯，算替你送行吧！”

　　“好！”

　　两人坐在二楼的窗前，临河共饮。窗外的青山绿水映入眼帘，时值初春，满眼鲜嫩青翠的绿，那后溪河的水也绿得碧玉似的。银红怔怔地瞧着河水，陷入沉思。

　　“想什么呢？”沈玉林问，觉得她今天有点怪怪的，好像有点心事重重。

　　“玉林，你还记得那次带我去后溪阴河点着蜡烛捕鱼吗？”

　　“那怎么了？”

　　“不知为什么，我常常想起那天，想起烛光下你微笑的样子，想起你隔着渔网吻我……”

　　“可惜现在咱们不方便一同出游了，不然你要喜欢，再带你去就是。”

　　“玉林，和我在一起，你快乐吗？”

　　“当然，不然都成亲了，还干吗来找你？”

　　“好，为了我们曾经的快乐，干了这一杯！”

　　沈玉林喝干了杯中的酒，提议道：“咱们一起弹个曲子吧，很久没和你一起合奏了。”

　　房间墙上挂着琵琶和笛子。银红起身取下，说：“弹什么曲子？《汉宫秋月》还是《寒鸦戏水》？”

　　“春天都到了，就别什么秋啊寒的了。”

　　银红想了想，说道：“那弹《阳关三叠》好不好？正好你要出行。”

　　“好。”

　　两人一个执琵琶，一个执竹笛，合奏起来，银红和着曲声，唱道：

　　渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色青，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

　　遄行，遄行！长途越渡关津。

　　历苦辛，历苦辛，历历苦辛宜自珍，宜自珍。

　　渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色青，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

　　依依顾恋不忍离，泪滴沾巾。

　　感怀，感怀！思君十二时辰。

　　谁相因，谁相因，谁可相因日驰神，日驰神。

　　渭城朝雨浥轻尘，客舍青青柳色青，劝君更尽一杯酒，西出阳关无故人。

　　旨酒，旨酒，未饮心已先醉。

　　载驰因，载驰因，何日言旋轩辚。

　　能酌几多巡，千巡有尽，寸衷难泯，无穷的伤感。

　　尺素申，尺素申，尺素频申如相亲，如相亲。

　　噫！从今一别，两地相思入梦频，鸿雁来宾。

　　唱着唱着，泪水从银红的眼里滚落出来，滴到红衣上。沈玉林叹道：“你看你，又哭什么，我又不是走了不回来。你还是这个脾气，一分别就哭哭啼啼的。”

　　说着，他把琵琶从她怀里拿开，抱起她到床上，解开她的红衣，露出洁白如玉的肌肤。他重温着这个女人的身体，轻车熟路，挥洒自如……

　　银红躺在那里，心里有一种很怪异的感觉，这个拥抱着她的身体现在是活生生的，有重量有热量，会动会喘息，可是要不了多久，他就会变成一具僵硬的尸体，从这个世上消失……

　　他是她的爱，也是她的恨，爱和恨原本就只隔着一张纸而已。她紧紧地拥抱着他，拥抱着她的爱与恨。当这个身躯消失的时候，她的爱与恨也会随之消失吗？不，它们都还在，它们会永远地埋藏在她心里，成为她未来日子里的噩梦。

　　沈玉林翻身抱住枕头，懒洋洋地吩咐道：“倒茶来！”

　　这是他的习惯，云雨之后要喝点水，小睡一会儿。银红起身穿好衣服，替他备茶。一切都如同往常一样，不同的是，那是一杯有毒的茶……

　　银红走回床边时，沈玉林已经快要睡着了，她扶起他，把茶杯端到他口边，一口口喂他喝下。他觉得茶有点苦，味道怪怪的，抱怨了一句，却也都喝下去了，困意袭来，又一头倒下去睡着了。

　　突然，腹中的剧痛使沈玉林蓦地醒来，刚想开口说话，张口却吐出一口血来。朦胧中，只见银红立在床前，身上的红纱衣映得眼前一片血红。风从大开的窗户吹进来，吹得她的红纱衣带如着了魔的手一般伸向他。她依然冷冷地站在那里，无动于衷地看着他痛苦地挣扎着。

　　面对银红的冷漠，沈玉林有点明白过来，他伸手指向她，用嘶哑的声音说：“是你……你下的毒？”

　　银红不语，沉默地站在那里。她以为她会哭泣，会惊慌失措，但没有，她只是静静地站着，眼前一幕幕地出现两人欢娱的场面……

　　沈玉林想问为什么，却再也说不出话来，他忍着腹中的剧痛，喉头的窒息，用尽最后的力气扑向她，想要掐住她的脖子。她没有避让，依然一动不动。他的手无力地从她脖子上垂下，整个人跪在床上，上半身倒在她身上，看起来，像是他跪在她面前要求她什么似的……他从来没有以这样屈辱的姿势出现在她面前过……

　　这个风流倜傥的男人，怎么也想不到，自己竟会丧命在一个妓女手上。

　　他跪了一会儿，终于向一边倒去，在他倒下的那一瞬间，她的泪，终于落了下来……

　　沈玉林的随从在前一站左等右等，不见主人到来，拿不定主意是等下去好还是回去禀报。又等了几日，沈玉林还是音信全无，随从以为沈玉林自己去了贩货地，就赶着去了。谁知到了那里一打听，谁也没见着人，心里纳闷，只得回到赵家，不敢说一出门就被主人打发先行，只说是和主人不小心走散了，也许过几日就会回来。赵家一边骂随从无用，一边赶紧又派人去找。

　　过了半个多月，一个盐商来宁河贩盐，住进天悦客栈，正是那间沈玉林和银红住过的房间。他老觉得房间里有股怪味，打开窗户也散不去，特别是到了晚上，更觉得难受。

　　盐商找到刘天悦，提出有怪味，要换个房间。刘天悦为难地说：“客栈都客满了，没有其他房间了，而且这是本店最好的一间房。”盐商坚持说味道不好，不想住。刘天悦便亲自跑到房间里查看，一切都很正常，到处打扫得干干净净，也没找着什么死老鼠之类的，何况店里养得有猫，也不会有老鼠呀。

　　刘天悦只好吩咐店小二再把房间打扫一遍，熏点醋消消毒去去味。盐商虽然不满，也无话可说了。在宁河镇也没有比天悦客栈更好的客栈了，不仅条件好，服务也是最好的，店小二都熟悉本地风土人情、码头情况及赶场日期等，对不同旅客安排房间也都是和身份相配的，在天悦客栈也没有比这间屋子更好的房间了，把这房间给他，也是看得起他。算了，凑合一下吧。

　　到了晚上，盐商谈完生意回来，觉得白天熏醋的味道散去，仍是那股怪怪的味道，让人有些想吐。他打开窗户，忍着恶心躺上床，在床上辗转反侧，难以入眠，只觉一阵阵的腐臭让人难以忍受。

　　他坐起身来，仔细分辨了一下，觉得臭味是从床下传来的。他想一定有一个死老鼠在床下，不然怎么会这么臭。这张床是张仿古床，非常宽大，也不高，没有床腿，是直接放在地板上的，所以也不存在有床底下。

　　他有点纳闷，把铺的垫子掀起来查看，只见这张床下面是空的，整个就像一个扁长的大木箱子，铺在上面的床板是活动的，可以抽掉。他试着拿开床板，一股更加浓烈的腐臭味扑面而来。他定睛一看，只吓得失魂落魄，里面赫然躺着一具已经腐烂得面目全非的男尸！

　　想不到自己竟然睡在一具尸体上！他吓得拼命大叫起来，顾不上穿上衣服，连滚带爬地跑下楼去，叫道：“杀人啦，床下有个死人，快来人啊！”

　　沈玉林就这样被人发现了。

　　赵源清马上找到刘天悦，责问他是怎么回事。刘天悦吓坏了，只得说了沈玉林和银红幽会的事。他觉得自己真是倒霉，本来为沈玉林提供个方便，想不到竟会出这样的事。那个盐商不是省油的灯，声称受了惊吓，向他索赔。

　　结果不仅房费一分未收，还倒给了一笔钱。出了人命案，天悦客栈的生意也一落千丈，大家都吓着了，不敢来住这个店了。

　　银红立刻成为重点怀疑的对象。赵源清找到藏春楼的老鸨，向她要人。

　　老鸨呼天抢地地说：“这个小婊子半个月前就偷偷溜走了，卷走了所有的东西，要是能找到她，我一定第一个上去打她两巴掌。”

　　人们纷纷猜测，沈玉林是死于情杀，银红和他好了这么多年，一定是气他娶妻生子后不再理睬她。但到底是不是这样，得抓到她审问才知道。赵源清一边报官，请求各地追捕，一边找人上山搜索，怕她像蒲青莲一样在什么地方悄悄自尽了，然而也没有找到。

　　赵云珠听到这样的噩耗，晕倒在地，醒来哭了几天几夜，不吃不喝，嚷着也要去死。她恨银红，是这个女人毁了她的幸福。她更恨沈玉林，恨他成了亲为什么还要去招惹这个青楼女子，以致招来杀身之祸。可惜她已经没有了向他责问哭闹的机会……没有了他，她也不想活了，但家人把两个孩子抱到她床前，哭着求她要想开一点，不要丢下孩子不管。

　　她终于还是打起精神活下去，她望着两个长得酷似沈玉林的孩子，觉得以前的一切像做了一场梦似的。原来她命里注定是孤独的，上天送来的这一场欢宴，竟是这样的短暂……