从前有一位皇帝,最喜欢穿漂亮的衣服。他不关心自己的国家,也不关心自己的臣民,把所有的时间和金钱都花在穿衣打扮上。
这个皇帝每天、每个小时都要换一件新衣服,所以人们提到他的时候,总喜欢说:“皇帝在更衣室里。”
一天,皇宫里来了两个骗子,他们对皇帝说:“我们是神奇的织布师,织出的布料不仅华丽无比,更奇妙的是,所有愚蠢的或不称职的人都看不见它!”
两个骗子的谎话让皇帝高兴万分,他想:我正需要这样的布料来做衣服,穿上它后,我就可以看出王国里哪些人聪明、哪些人愚蠢了!皇帝急不可待地说:“你们快点开工,尽早把这种神奇的布料织出来!”
两个骗子恭恭敬敬地说:“陛下,我们会尽力满足您的愿望的。”随后,骗子们以织布为借口,向皇帝索要了很多丝线和金钱。
两个骗子租下一所大房子,在里面架起织布机,“咣当、咣当”地“织”起布来。其实,织布机上什么也没有,两个骗子不分昼夜地忙碌,只不过装装样子而已。
没多久,全城的人都听说了这种神奇的布料,人们幸灾乐祸地议论着,想借此机会看看别人有多愚蠢。
皇帝无疑是最着急的人了,他时常想去看看那神奇的布料,可是一想到愚蠢或不称职的人看不见它,又觉得有些不自在。
“我要派最诚实的老大臣去看看!” 皇帝决定说,“他是我的得力助手,在我的国家里再也没有比他更聪明的人了。他非常称职,一定可以看清布料是什么样子,并会向我如实汇报的。”
老大臣接受了皇帝的命令,来到织布房。这时候, 两个骗子正站在织布机旁边,一副忙碌工作的样子。
“天啊,这是怎么回事,我的眼睛出问题了吗?”老大臣喃喃地念叨着,不敢让别人听见,“我看到了什么?不,我什么也没看到啊!”
可怜的老大臣吓坏了,心想:难道我是愚蠢的人吗?不,这不可能!要是别人知道我看不见布料的话,一定会认为我是大傻瓜!所以,我必须承认自己看见了布料。
两个骗子早就看穿了老大臣的心思,他们请老大臣靠近一些,指着没放任何东西的织布机,装模作样地问:“尊敬的大人,请你看看这花纹美不美、色彩漂不漂亮?”
老大臣掏出眼镜,装做格外仔细的样子歪头欣赏一番,才点点头说:“漂亮,非常漂亮!多好的花纹,多美的色彩啊!我对这布料非常满意,回去我会把这一切如实报告皇帝陛下的!”
“能够听到你的赞扬,是我们的荣幸!” 两个骗子异口同声地说。
接着,骗子们又把布料上的花纹和色彩详细描述了一番,还为它们加上了许多新名词。老大臣非常细心地听着,以便回去以后照样向皇帝汇报。
果然,当皇帝听完老大臣的报告之后,感到非常满意,把老大臣着实夸奖了一番。
两个骗子获得了皇帝的信任,趁机向他索取了更多的金币和丝线。当然,骗子把这些赏赐全部装进了腰包,连一根线也没有放到织布机上。
过了几天,皇帝又派第二位大臣去查看那神奇的布料织好没有。这位大臣的运气并不比第一位大臣好,摆在他面前的依然是一台空空的织布机。
大臣拼命地揉着眼睛,心想:这真是活见鬼!我并不愚蠢,难道是我不配担任现在这个官职?这怎么可能呢?
“你看这段布美不美?”两个骗子指着织布机说,“它的色泽何等鲜艳,花纹多么美丽呀!如果你有什么意见,请尽管提出来!”
这时候,大臣已经打定了主意:如果我告诉别人什么都没看见,皇帝肯定会把我撤职的!我绝不能让其他人看出这一点!
于是,大臣把他根本没有看到的布料称赞了一番。他说:“这是我有生以来见到的最绚丽迷人的布料,它的纹样巧夺天工,光彩耀眼夺目,我会把这一切如实地禀告皇帝的。”
这个大臣回去后,也在皇帝面前赞美那神奇的布料,皇帝听得心花怒放。
皇帝再也按捺不住心中的好奇,这一天,他特意挑选了一群心腹大臣,前呼后拥地来到织布房。
两个骗子看见皇帝来了,更加卖力地“工作”起来。他们全神贯注地操纵着织布机,累得满头大汗,可是谁也看不见哪怕一根丝线。
曾经来过的两位大臣指着织布机说:“陛下请看,这布料的花纹多么精致,色泽多么鲜艳呀!”他俩说得眉飞色舞,因为他们相信别人都能看见布料。
“我的天哪!”皇帝站在织布机前,恐惧地瞪大了双眼,在心里问道,“这是怎么回事?我什么都没看见!这可太荒唐了,难道我是一个愚蠢的人吗?难道我不配做皇帝吗?这不可能,我绝对不能让别人知道这一点!”
皇帝强忍着内心的恐惧,弯着腰,装模作样地东摸摸、西看看,嘴里不停地夸奖:“啊,这布料真漂亮,太可爱了,我非常满意。”
陪同皇帝前来的大臣们一个个睁大眼睛,极力想看清织布机上的东西,可是谁也不能比皇帝多看出一点什么来。
但是,所有人都学着皇帝的口气说:“这料子鲜艳极了,可爱极了!”他们一致建议,用这布料缝制一套华丽的新衣,这样才能显示出皇帝的威仪。皇帝在一片赞美声中陶醉了,他决定穿上新衣参加游行大典,让全城百姓见识一下自己的风采。
为了好好儿奖励两个织布师,皇帝赐给他们爵士头衔和金质勋章,并封他们为“皇家纺织大师”。
大典前夜, 两个骗子点起十六支大蜡烛,为皇帝赶制新衣。他们在织布机前忙碌着,伸手取下那些谁也看不到的布料,然后用两把大剪刀在空中裁剪了一会儿,又用没穿线的针缝来缝去。
最后,这两个骗子装做把什么东西展开一样,齐声喊道:“请看,皇帝的新衣做好了!”
两个骗子走进皇宫,他们平伸双手,表情庄重,好像手里托着一件十分珍贵的东西似的。
他们走到皇帝面前,毕恭毕敬地说:“陛下,您的新衣做好了!请看吧,这是裤子,这是袍子,这是后裾。它们像蜘蛛丝一样轻,穿在身上的感觉就像什么也没穿一样,舒服极了!”
两个骗子请皇帝脱下衣服,假装为他换上新衣。皇帝在大镜子前面转了转身子,好像正在欣赏自己的新装。
“嗯,我已经把新衣裳穿好了,”皇帝说,“这衣服合我的身吗?”他偏了偏头,认真地询问大臣们。“上帝,这衣服多么合身,式样多么漂亮啊!”
人们齐声赞叹说,“多么美丽的图案,多么艳丽的色泽,皇帝的新衣妙不可言!”
皇帝从来也没有听过这么多的赞美,他骄傲地昂起头,在镜子前面扭来扭去,于是人们更加卖力地吹嘘起来。
典礼官大步走进来,向皇帝报告说:“卫队已经准备完毕,只等陛下换好新装,游行大典就可以开始了。”皇帝点点头说:“传我的命令,游行大典现在开始。”
街上早就挤满了人,他们迫不及待地向皇宫方向张望着。随着嘹亮的号角声,浩浩荡荡的游行队伍过来了。皇帝在卫士的簇拥下,大摇大摆地走在最前面,不时向人群挥手致意。
围观的人群“啧啧”赞叹着,异口同声地说:“哎呀,皇帝的新衣真漂亮,他的上衣多么华贵,后裾多么鲜艳呀!”
谁能不这么说呢?只要有人敢于说出他什么也没看见,那他一定是个傻瓜或者是个疯子,所以没有一个人承认自己并没有看到皇帝的新衣。
突然,人群里面有个小男孩叫起来:“可是爸爸,皇帝他光着身子,什么也没穿呀!”“ 上帝哟,你听听这个天真的声音。”爸爸掩饰地说着,连忙抱起孩子走开了。
可是,大家已经把小男孩的话传开了:“皇帝穿的是什么衣服呀?有个孩子说他什么都没穿!”“ 他确实光着身子,什么也没穿!”渐渐地,声音越来越大,变成了一阵阵呐喊。
皇帝听到喊声,开始发抖了,因为他觉得大家的话似乎是对的。
不过皇帝转念一想:我绝不能承认自己的愚蠢,让别人看笑话。我必须撑着,坚持到游行结束!
于是皇帝摆出一副更骄傲的神气,大步向前走着,而他的大臣们则庄严地跟在后面,手中托着根本就不存在的后裾。
寄语小读者:
小朋友,愚蠢的国王为了满足自己的虚荣心,光着身子在大街上游行,而天真的孩子却毫不客气地拆穿了骗子的谎言。这个故事说明:最愚蠢的行为就是自欺欺人。