情陷撒哈拉

8

　　“你去哪儿了？”吉特说。她把台灯拉到床头柜的边上，坐在床上看书。波特把柜子往床头推了一下，把台灯从柜子边沿往里移到了安全的地方。“在楼下酒吧酗酒。我感觉会有人请我们坐车到鲍思夫。”

　　吉特满心欢喜地抬起头。她很讨厌坐火车。“噢，不会吧！真的？太棒了！”

　　“等你知道是谁了再高兴吧！”

　　“哦，老天！不会是那帮魔鬼吧！”

　　“他们没说什么。我只是感觉他们可能会。”

　　“哦，那就肯定没戏了。”

　　波特走进自己的房间。“怎么样我都无所谓。没人说过什么话。那个儿子给我说了一大堆事情，精神有点问题。”

　　“你知道我就是担心这个。你知道我特讨厌坐火车。你若无其事地走进来说有人会请我们坐车！你本可以等到明天早上等我睡一个好觉之后，再让我从这两个折磨当中选择一个的！”

　　“那你为什么不从我们被问的第一天起就开始担心？”

　　“哦，少扯淡！”吉特从床上跳了下来嚷道。她站在过道看着没穿衣服的波特，说了一句“晚安”，便把门关上了。

　　波特似乎对现在的局面早就心中有数。第二天早上，当他正站在窗户旁边，想看看大西洋中央升起的第一朵云时，传来了敲门声。是埃里克·莱尔，一副显然刚刚被人叫醒的模样。

　　“早上好。我想说，如果我吵醒你了，请原谅，不过我是来说一件很重要的事情的。我能进去吗？”说完，莱尔朝屋子里面偷偷瞅了几眼，苍白的眼睛从一件物品上迅速转向另一件物品。波特不喜欢这种感觉，他觉得自己应该先把东西收好、把柜子关好以后再让莱尔进来。

　　“你有茶水吗？”莱尔问。

　　“没有。只有咖啡。”

　　“啊哈！”莱尔凑近一个小提箱，上面贴着几张便条。“你箱子上的便条不错。”说着便撩起一个印有波特名字和地址的标签。“终于知道你的名字了。波特·莫斯比先生。”他走过房间。“你得原谅我的一探究竟。我对提箱很着迷。我可以坐下吗？好了，你看，莫斯比先生。可以这么称呼你，对吧？我昨晚和我妈谈了好一会儿，她同意我的看法，觉得如果你和莫斯比太太——我指的就是昨晚和你在一起的那位女士——”他停了一下。

　　“没错。”波特说。

　　“如果你们两位愿意跟我们一起去鲍思夫的话。坐车只需要五个钟头，可坐火车就不止了，可能得要十一个钟头吧，如果我没记错的话。十一个小时啊！自从战争开始后，火车就根本不能坐了，你知道的。我们想——”波特忽然打断了他。“不行，不行。我们不能拖累你。不行，不行。”

　　“能行，能行。”

　　“而且，你看，我们有三个人。”

　　“啊，是啊，正是啊，”莱尔底气不足地接着说了一句，“你朋友不能自己坐火车，我猜得没错吧？”

　　“我觉得他不会喜欢这种安排的。而且说实话，我们也不能丢下他不管。”

　　“明白了。那就可惜了。你看，行李太多了，我们恐怕不能带上他。”莱尔起身歪着脖子看着波特说，那样子很像一只看着虫子的鸟，“跟我们一起走吧，一定要。我知道你能搞定的。”他走到门口把身子斜倾着夹在门缝当中，然后踮起脚对波特说：“这么说吧。一个钟头之后你过来告诉我答案。五十三号。希望你带来的是好消息。”他说完话，又用眼睛朝屋子里面扫了一遍之后，才关上了门。

　　吉特其实一整晚都没怎么睡着，只在天快亮的时候小睡了一会儿，其他时候都睡得特别糟糕。波特敲门的时候，她情绪很不好。门忽然开了，她直挺挺地坐了起来，两手把床单紧紧拽到脖子上，眼睛瞪得溜圆。看见是他，才放松下来又躺了回去。

　　“怎么了？”

　　“我有事找你谈。”

　　“我很累。”

　　“有人请我们坐车到鲍思夫去。”

　　她噌地一下又坐了起来，两手揉着眼睛。他坐到床边，心不在焉地吻了一下她的肩膀。可是吉特却躲开了，看着他说：“是那两个怪物？你答应了？”

　　波特想说“是”，这么说就可以避免一场争执不下的讨论，那么他们两个人就都不会有问题了。

　　“还没有。”

　　“噢，你应该拒绝。”

　　“为什么？坐车舒服多了。速度快，而且肯定安全。”

　　“你是在恐吓我，好让我出不了酒店是吧？”她朝窗户那边看了一眼，“怎么外面还是黑的？现在什么时候了？”

　　“很奇怪，今天是阴天。”

　　她没做声。眼神很痛苦。

　　“他们不愿意带特纳。”波特说。

　　“你在说胡话吧？”她叫道，“我不能想像不和他一起走。绝不能！”

　　“为什么不能？”波特烦躁起来，“他可以坐火车去。我不明白为什么就因为他不能同行，我们就得错过一次好机会。我们不用他妈的每一分钟都要跟他在一起，是吧？”

　　“你是不用。不用。”

　　“你是说你用？”

　　“我是说我不能想像把特纳留在这里，然后坐进那两个怪物的车里。那个女的简直就是个歇斯底里的巫婆，那个男孩——！根本就是个心术不正的孬种。对我心存不轨。”

　　“哦，得了！”波特讥讽道，“你还敢说别人歇斯底里，我的老天！你倒是应该看看自己现在的样子。”

　　“你爱怎么说就怎么说。”吉特又躺了下去，“我要和特纳一起坐火车。”

　　波特的眼睛眯了起来。“好啊，行，你和他一起坐火车。希望火车出轨！”说完他走进自己的房间换衣服去了。

　　吉特敲了敲门。“请进。”门内传来特纳的美国腔，“呀，呀，真是个惊喜啊！怎么了？我到底做了什么，能得到这样的荣幸啊？”

　　“哦，没什么特别的，”她掩饰住内心的厌恶看着他说，“我得和你两个人坐火车到鲍思夫了。有朋友请波特搭便车。”说这话时，吉特尽量让声音很平淡。

　　特纳一脸狐疑：“怎么回事？伙计，慢慢再说一遍好吗？”

　　“行。某个英国女人和她的儿子。他们过来邀请他。”

　　他的脸上渐渐出现了笑容，她确定无疑。特纳反应总是很迟缓。

　　“好啊，好啊！”他笑眯眯地说。

　　“真是个白痴！”看着特纳毫不掩饰的情绪，吉特心想。这种坦率的流露总是让吉特很不爽：“他的感情从来都是一览无余，从来不找点东西隐藏一下。”

　　特纳大声说：“火车六点开，第二天早上凌晨的什么时候到。他们说火车总是晚点，不过这样反倒是好事儿。”

　　“那我们就一起走，就我们俩。”

　　“波特比我们早到很长时间，可以帮我们订房间。我现在得出去找一个美容店，希望老天帮忙。”

　　“你去那儿干什么？”特纳反对道，“顺其自然。你改变不了本质。”

　　她没耐心多辩解，只是对他笑笑便出去了。“因为我是个胆小鬼。”她想。不过走之前，她忽然很想利用特纳的魔力驱除波特刚才对火车的诅咒，于是对特纳笑了笑，然后若有所思地像对空气说话一样扔下一句：“我觉得我们可以避开事故。”

　　“嗯？”

　　“哦，没事。下午两点餐厅见。”

　　特纳是一个在别人遇到问题时总能被想到利用的人。因为习惯了自己说话时从来没人反驳，他身上形成了一种很有男人味儿的气质，几乎人见人爱。因此，他之所以非要跟波特和吉特一起同行的最大原因就是：这两个人和其他人不一样，竟然明显排斥他所向无敌的个人魅力。于是，只要和他们在一起，他就越发想要更努力地表现自己。可是同时，在自然不自然的时候，他也暴露出了自己的真实个性。另外，尽管波特和吉特对他过于殷勤的示好反应已经非常冷淡，却仍然觉得不够，这就是为什么两个人都不怎么愿意和他一起同行的原因。不过，这两个人都没觉得不好意思，因为他们都很清楚地意识到，特纳的这种模式化的友好和殷勤，其目的是为了谋求个人魅力的征服感。其实特纳本质上是个特别简单的人，只不过他总是无法抗拒所有自己没有涉猎过的东西。少年时期他就养成了以了解自己无法掌握的事物为乐的习惯，此时此刻，这种习惯的作用显得尤为强烈。经过全面的考虑之后，他总结这是一种内部动力。但实际上还有一部分他没有考虑到。只不过他没有进一步地深思，反倒很满意现在的想法，就像是在远远观赏、细细玩味。从一开始他就对波特和吉特非常体贴殷勤，不过他把他们看成普通人了，没有想过他们作为个体的特质。当这两个人做出令人沮丧的反应之后，特纳换了一种不是很有把握的方式。他开始在必要的时候偶尔来几句不着边际的怪谈，在气氛有点僵持的时候搞点笑料，感觉变成了一位带着两个淘气小孩的父亲。

　　他哼着小曲儿在房间里面转悠，心里琢磨着将要和吉特单独上路的事儿，他肯定是因为吉特需要自己。但他不能很肯定的是，吉特的这种需要和自己想像的需要是否有同样的含义。

　　事实上，在所有他希望有亲密关系的女人当中，吉特是最难搞定的一个。他弯腰瞟了一眼提箱上自己的倒影，高深莫测地微笑了一下。这正是吉特认为特别虚伪的那种笑容。

　　一点钟的时候，特纳去波特的房间找他。门开着，行李已经不在了，两个服务员正在更换新的床具。两点钟，他在餐厅看见了吉特。她看起来特别光鲜亮丽。

　　他叫了香槟。

　　“一千法郎一瓶！”她抗议道，“换了波特准会大发脾气的。”

　　“可波特现在不在这儿。”特纳说。