流浪的月亮

第35章 纽约的鼠患

　　一

　　据近日《纽约时报》称，该市各公园内老鼠数以百万计，已经构成严重灾患了。公园署天然资源小组组长马克·迈特席尔说，老鼠逾越砖墙一似爬登楼梯，它们自五层高的楼上摔下时皮毛无损，在水中泅游半英里易如反掌，踩水而行可长达三日夜，蠕扭穿越四分之一的洞穴毫不费力，在每平方英寸承受两万四千磅巨大压力的下水道管沟中，老鼠可以凭借其利齿如凿边噬边行。总之，一对挪威鼠辈，一年之中就可以生育鼠子鼠孙成千上万。

　　据公园署的官员说，中央公园的“鼠口”目前已经登峰造极。主要原因是去年该市采用的保持生态完整洁净方案！按照市区特性所实施的用饲养的猫头鹰来捕杀老鼠的计划，取代了毒杀老鼠的方式。据迈特席尔说：“饲养的猫头鹰放置在纸匣中，悉数被盗，致使鼠辈猖獗，称心如意。”此君感慨系之地说：“这种老鼠是亿万后生的种。赶尽杀绝，谈何容易！”

　　目前，公园署已经正式成立了一个捕鼠特组，据该组行动组副组长威廉德顿称，这就跟扫荡耽于毒品的特区一样，在策略上与缉毒小组的作业是一致的：“捕鼠队将在某一特定区渗透作战，两周以后卷土重来，志在永除鼠辈顽敌。”

　　在中央公园的西南入口处，红白二色的告示牌已经竖起，告示游人此处业已“下毒”了。何以“下毒”，是因为在公园午餐的人太多，这些仁兄仁姊坚信留点“余粮”给松鼠及飞鸽享受乃义不容辞之事。但，殊不知拋越石墙灌木丛角下的半根热狗，在附近的“广场饭店”大旅馆前，即发生一分钟之内召来四只挪威鼠的事情。威廉德顿气恼地说：“大家伙都认为这般作为乃一善举。”去年他就装作一位施舍的人，丢下了一包五十磅的飞鸽饲料，证明此物颇能召来一大堆的老鼠，真是未可预卜。

　　迈特席尔说，所下的“毒”，是防止血液凝结，致使老鼠在吃下之后七至十日因内出血而送命。此药掺混于糕饼中，拋在老鼠惯常出没的途径。一般说，于春秋两季，停止撒放施用毒药，因为大批的老鹰及猛禽类飞鸟前来，生怕它们会吃了死老鼠而中毒。但是，虽如此，一批保守分子去年夏天还是阻止了警方的用药措施。这些人所持的最大理由是：这项“猫头鹰计划”将毫无疑问导致老鼠的大量减少。此君忆称：“去年夏天过了一大半，某日我接到公园署署长大人的电话，说是一只老鼠跳上了一辆婴儿推车，署长大人问我这是怎么回事。此后，我们才又开始下毒。”

　　“其实，”此君追溯继称，“即使把猫头鹰用盒子装了放在公园里，即使没有人偷盗这些捕老鼠的猫头鹰，警方的这项行动计划也行不通了。因为，每晚一组六只猫头鹰才能各抓三只老鼠而已。”他还说：“这些老鼠敢作敢为，真是都市大患。”

　　纽约市警局卫生大队副队长杜普瑞说，以他在该局二十年的捕鼠经验，才发明了一种勉为其难可以克制鼠敌的方法。

　　“挪威鼠之所以幸存，令我们知道这些家伙有多难对付，多难肃清了。它们的本事实在高强，委实具有‘置之死地而后生’的本能。能爬、能潜水，任何一个洞，不管有多硬，只要头一钻进去，就能一曲一伸蠕动前行，仿佛是一根可以噬凿的软骨一样。”此君感慨系之地说：“在纽约市，鼠与人的比率是一对一，也就是说，老鼠与人各占一半，乃是因为鼠辈有适者生存的本领。”

　　二

　　鼠与人的比率是一对一，大抵不仅纽约市如此，世界各通都大邑恐怕都这样。问题是，在一半的“人”中，“鼠辈”、“鼠子”究竟有多少？这一部分的人口比例越大，则治安肯定越糟。人鼠交患，就无了时。

　　东西方用实物象征人事的，古往今来，不可谓不多。英国历史上的狮心王李察，中国水浒英雄豹子头林冲，大概都可以说是以猛兽状喻其人的“山大王”色彩。然则，除此之外，中西有一大不相同处，就是中国人每以动物来比喻人类的一些“等而下之”的作为勾当或情性。这种“负面”意义，西方大抵是没有的，那就不能不说中国人阅人阅事的深入了。比方说，“鲸吞”、“饿虎扑羊”、“狼吞虎咽”、“狗仗人势”、“猫哭老鼠”、“尖嘴猴腮”、“驴唇不对马嘴”、“马不知脸长”、“狼狈为奸”、“猴急”、“雀噪”……等都是。在罗宾汉《侠隐记》中可以看见狮心王李察的威仪，但是，“河东狮吼”的图画，则只有中国绣像小说中才见。我们说“狐疑”、“狐臭”，而不仅用“臭”、用“疑”来形容人，正是对于狐狸观察入微的结果。知之弥深，对于动物的情性及行为有了深入的了解；而西方在这一方面，就大不如中国了。

　　“鼠子”、“鼠辈”、“贼眉鼠眼”、“鼠胆”、“抱头鼠窜”等说法，更是把老鼠的习性动作观察到了一定的精准程度后才言之凿凿的。中国的这类轻詈诋斥之辞，好坏不论，倒是颇为传神达意。试想，在老鼠世界，大家龇牙咧嘴，在暗处蠢动欲啃噬一快，及见苗头不对，身历险境，使个眼色而贼逃。这般的描写，用之于暗中捣乱、盗窃破坏的人们，真是不作他想。这样的鼠辈，可以通称之为“细人”或“小人”。对付他们，中国警方的办法便是“雷厉风行”、“千里追踪”，就因为先观察到他们是“难养”、“近之则不逊，远之则怨”。

　　不仅如此，在远古的《诗经》时代，中国的老百姓便用鼠为喻来描绘贵族阶级的荒淫无耻、不守礼法的行径(如《鄘风·相鼠》篇)及佃农对于地主残酷剥削的指控(如《魏风·硕鼠》篇)，恐怕就不是西方文学可以望其项背的了。可是，话说回来，我们的“民本”精神确是一直不伸，这跟西方“务实”精神一比较，就难免令人有“少说闲话半句多”的感慨了。