明骑西行记

楔子

　　南京。

　　城外包围着一圈圈暗影，如同乌云层层叠叠，把月光掩成了一片朦胧。

　　晦暗的夜空中没有星光，城内火光也疏疏落落，点点火星之中，宫城、皇城、京城、外廓，有如四道漆黑的巨龙，盘亘在山川湖泊之间。

　　宋参军正贴着皇城城墙，手抚着墙面走着。城墙以花岗岩为基础，巨型城砖筑成，由石灰桐油和糯米汁夹浆，高厚，坚不可摧，但……

　　城外隐隐约约传来喊杀声，燕兵要发动攻势了。宋参军觉得自己仿佛又回到了数月前的济南。

　　一切都是从太祖将诸子分封为王开始，诸王握有重兵、屯居要地，让建文皇帝倍感威胁，下令削藩，于是兵力最强的燕王起兵反抗。

　　燕兵攻陷德州，直扑济南。宋参军随着山东参政铁铉以及盛庸等人勉力死守。宋参军献计，趁燕兵不备，浇下燃油，烧了他们的攻城器具，还派人诈降，差点成功诱杀燕王。愤怒的燕王进攻了三个月，济南还是固若金汤，只好解围。

　　宋参军向铁铉建议乘机直捣北平。但是铁铉认为士兵已经很疲惫，无力出征，争执了几次都没有结果，他只能叹口气，悄悄离开。

　　之后，战局日渐不利，平安、铁铉的部队都溃不成军，盛庸连战连败，部下纷纷背叛，燕兵直逼南京，左都督徐增寿成了内应。大势已去，叛变层出不穷。宋参军叹了口气：南京纵然龙蟠虎踞、有四道坚不可摧的高墙，却比济南来得脆弱许多。

　　如果当初铁铉大人听他的建议就好了。

　　城外喊声突然逼近。该来的总还是来了，宋参军攀上矮墙，跃上民宅屋顶远眺，只见亮黄炽红夹杂的火把光点密密麻麻有如一股红热激流，从几处城门奔流而入，那些是谷王橞及李景隆负责防守的城门！没想到，竟然是他们背叛了皇上，把燕兵放进城来。

　　都城要陷落了。

　　宋参军此刻最担心的是皇上的安危，他急忙往宫城的方向奔去，却看见宫城里头似乎渐渐映出了红光，心中暗叫不妙，果然，到了宫城门前，只见禁门大开，里头燃起熊熊烈焰。他左顾右盼，找到一口井，把全身打湿，接着不顾三七二十一就冲入火场之中。

　　“皇上！”他大叫，“微臣，宋参军前来救驾！”

　　喊声回荡在原本富丽堂皇的大殿中，回应他的却只有缠绕在柱上梁间，凶猛火舌的噼啪声，仿佛在嘲笑着他，他又继续往内跑去，“轰！”的一声，一大片带着一片红的斗拱顶落在他身旁。他穿过一个又一个的回廊，大部分都已经空无一人，只有几处还有人正在逃命，或是已丧命于火焰之中。他翻过一道燃烧中的栏杆，冷不防有道人影从一扇门后窜出，撞个满怀。

　　“救命啊！快逃啊！”那个人惊魂未定。宋参军捉住他的臂膀看了看，问：“你是御医吧？”

　　“是！”那人满脸苍白、大汗淋漓地答道。

　　“皇上会需要你，跟我走！”

　　“啊？”御医还来不及抗议，就被宋参军拉着往前走。正拉扯间，仿佛听到有人大喊：“来人啊！快来人啊！”

　　宋参军拖着御医往声音来处奔去，只见大殿被倒下的火柱划成了两半，后半是一片火海，前半之中，有个太监正跪在地上高声呼喊，他跟前的，赫然就是皇上！

　　“微臣救驾来迟，罪该万死！”宋参军往地上一拜，接着质问道，“这位公公怎么称呼，发生了什么事？”

　　“我叫马喜，”年轻的太监说，“皇上一知道城破了，就引火焚烧宫殿，想要殉国，皇后娘娘……”他指了指火柱之下，有着一块难以辨认的人形焦块。

　　“还傻在那做什么，还不快看看皇上怎么了！”宋参军叱喝御医，他才连忙给皇上把了脉，说：“皇上没大碍，只是呛着了烟，一时昏了过去。”

　　“我们得把皇上救出城去。”宋参军说。

　　“怎么救？”御医摇着头说，“要扛人翻过城墙？那比登天还难啊。”

　　“跟我来！”马喜说，“快，有条秘道可通往城外。”

　　他背起建文帝，和御医一起跟在马喜身后，绕到一个偏殿。马喜面露难色，原来秘道的入口也陷入一片火海。

　　宋参军把建文帝先交给马喜和御医扶着，“我来！”他左右看了看，找来一块大木头，往地道口直撞过去，开出一条道路，然后把木头一丢，接过建文帝，“快！”

　　他们奔入地道，才走了不到两百尺，后头“夸拉”一声，偏殿倒塌，把地道口整个掩埋起来。

　　四个人再度回到地面时，南京城已经在身后远处。宋参军往下望了望，寻找长江，以及他备了船的小渡头。宋参军早年经商，结识了许多海外商人，在他心知南京终将不保之时，他就请一位熟识的满剌加①华商在这渡口等着，备下两艘船，其中一艘就暂时充当屋子，让妻儿住在里头。

　　他小心地带着一行人，摸着黑，终于找到了渡头。他上船把华商敲醒。

　　“宋兄。”

　　“黄兄。”他指了指身后，“这位是当今圣上。后头的是马公公，和……”

　　“赵御医。”御医答道。

　　“就照我先前告诉过你的，事不宜迟。”

　　“嗯。”商人点了点头，他领着三人到一间秘密舱间安顿妥当，之后，叫醒所有的水手，“宋兄放心，”临走之前他说，“我在满剌加会好好照应他们的。”

　　“万事仰仗。”宋参军接着跳下船，往来时的路走了一段，看看是否有追兵。若有的话，他要在此决一死战断后。

　　然而，燕兵似乎忙着在南京城内掠夺，城外没见到有半个人在搜索。商人的船已悄然启航，沿着东流的大江向大海飘去，渐渐远离。

　　宋参军这才松了口气，徒步回到妻小在等待着的船。身为燕王除之而后快的人，自然也不能再久留于这块土地上，他已经计划好，他的船将在皇上的船出发后一阵子才出发，前往日本国，如此一来，即使有燕王的鹰犬跟踪，也只会跟着他到日本国去，不会追到皇上将前往的满剌加。

　　天边微微露出曙光，第二艘船缓缓出航，跟着前一艘的航线，静静划过朝雾，走入一片迷蒙之中。