三人桥

三 惩罚

　　泉子很快逃上了老桥，气喘吁吁地直往鱼塘那边的家奔去。

　　眼看离自家的鱼塘很近了，泉子回过头看见他们还在追。泉子迟疑了一下，索性站在那里不跑了。他像一头宁愿牺牲自己，也不把狼群引入羔羊圈的羊。

　　“哈哈！跑不动了？”刘星得意忘形地拉着泉子的一头长发道。

　　泉子不理。

　　刘梨伸腿踢了一脚，泉子捂着肚子，痛得蹲到地上，咬着牙就是不出声。这一切被刚好在鱼塘岸间穿行的刘起发现。

　　“刘星，你们干吗欺负泉子？你说！”他把刘星一把抓住，提在空中责问道，“不说清楚，揍你！”

　　“刘起叔，不怪他们。”泉子蹲在地上轻声说，他不想把事情弄大，更不想让他妈妈晓得他在学校里被人欺负的事。

　　“你，你们大人是怎么教的？你看泉子，挨打了还在为你们说话！”

　　刘起在刘庄人眼里是个无能的大人，常被人欺负，今天却突然像一只凶悍的老虎护卫着泉子。孩子们都被怔住了，特别是被刘起像小鸡一样拎在空中的刘星，有些吓傻了，过了好一会才明白，刘起与泉子认识，他要帮泉子讨公道。

　　刘星明白后，趁刘起不备，忽然用力挣脱刘起的手。

　　刘星挣脱了刘起的手，又得意起来，开始骂刘起：“寿头！”（吴方言：拎不清、有点蠢的人。）

　　孩子们也开始跟着骂，寿头！寿头！

　　刘起看着这么多人一边跑，一边喊，不知该抓谁。

　　四散跑远的孩子，更加无法无天了。刘起是刘庄人的调味品，大人孩子都喜欢把他比作孔乙己，奚落他，和他开玩笑。最近，孩子们一直没遇着刘起，他们不知道刘起最近在忙些什么，也一直没机会与他寻开心。今天，终于逮到了机会，于是重新念起了他们平日里为刘起编的顺口溜，过起了嘴瘾：

　　寿头刘起不像腔

　　别看面孔蛮登样

　　毋讨家婆家不像

　　自己不急急爷娘

　　…………

　　“你，你们大…大人是怎么教你的？”刘起被激怒了，说起话便口吃起来。

　　孩子们一边得意地向高桥撤退，一边学着刘起的口吃：“你，你们大…大人是怎么教的？”

　　泉子看刘起无所适从的样子，忽然觉得刘起很可怜。他不知道，刘起在庄里人眼中只是个寿头而已。

　　孩子们兴奋极了，完全沉浸在这种与大人较量得胜的快乐里。

　　这一切被坐在高桥上的刘敢看得清清楚楚、听得明明白白。泉子被他们压在身下、追打刘桃，刘敢躲在暗处看得一清二楚，他对刘星控制的局面很满意。他在桥上看着他们在鱼塘的塘岸上，像鱼一样弯弯扭扭地游走，看到他们快要追到泉子时，刘敢高兴地嚎起了《好汉歌》：“大河向东流，天上的星星参北斗……”

　　刚唱了两句，喉咙就像被鱼刺卡了，吐不出也咽不下。他巴不得他们冲进泉子家，把刘起叔和泉子妈的破事逮个正着。可他发现刘起叔从泉子家的鱼塘出来了，而且正好碰见刘星追打泉子。

　　刘敢倒吸了一口冷气，怕刘星供出他这个罪魁祸首。没有了父母，他得到了刘起叔的照顾。他读书的钱，吃的米，都是刘起叔给他的，他没有理由难为刘起叔。

　　刘敢为此捏了一把汗，看见刘星像泥鳅一样从刘起叔手里挣脱了，他就很开心。

　　但刘星他们羞辱刘起叔的场面，让刘敢不舒服，觉得他们有点过分。刘敢的心情就这样舒服、不舒服地来回翻滚着。

　　刘星他们边念顺口溜，边退向高桥。

　　刘敢站在那里迎接他们：“小子，还很有号召力的嘛，干得不错！”刘敢夸奖刘星。

　　得意忘形的刘星更加高兴了，他像过去那样拍着刘敢的肩说：“哥们儿，咱谁跟谁呀。”刘星本来想要在他的“跟屁虫”面前炫耀一下他与刘敢的关系，让他的“跟屁虫”明白，他不怕刘敢，从而让他们更忠心地为他卖命。

　　刘敢冷漠地看着刘星不说话，本来刘星按照平时对刘敢的感觉，已经知道刘敢不开心了，他如果见好就收，把搭在刘敢肩上的手放下来就没事了。刘星偏偏不识相，以为自己为刘敢立了大功，以为刘敢还是他小时候的铁哥们。

　　“哥们，以后你有事，只要说一声，我就帮你手到擒来。”他依然像小时候一样把手搭在刘敢肩上。刘星忘了不久前，他和很多孩子骂刘起时，刘敢关照过他，以后别参与这些破事。但刘星没把刘敢这句随口说说的话当回事，后来被刘敢借了个小不是把刘星打了一顿，打得刘星有些莫名其妙，但又想不出被打的原因。

　　刘星想到这里，心不由得一凛，他不知道“伴君如伴虎”的道理，他只想到以前和刘敢还有桃子、萧丫四个人在一起没大没小的快乐时光。

　　“把你的爪子放下来。”刘敢道，别看轻描淡写，样子很凶。

　　“我跟你谁跟谁啊。”刘星又不是刘敢肚子里的蛔虫，他说完还讨好地摸了摸刘敢的头发。

　　“你妈的找死。”刘敢说完一甩手，就“叭”一声揍了刘星一个耳刮子。

　　所有的孩子都傻眼了，谁也不敢劝，只见刘敢抬起腿，从刘星的肩上劈下来，平时也很凶悍的刘星，哪经得起刘敢这一压，“扑通”一声扑倒在桥上。刘敢朝所有的孩子瞪了一瞪，吓得那些站在一旁的孩子，都不停地在桥上发抖。

　　刘敢一言不发地收腿，然后独自走下高桥，像没事一样，双手插入口袋，慢慢徒步消失在树荫笼罩的村子里。

　　刘星和伙伴们也很快走下高桥，他不想让刘起看见他的狼狈。他们一起走过一排沿河的大树，他还是哭丧着脸，嘴里在不时嘀咕：“我，我做错了什……么？”

　　孩子们都回答不了这个问题，只有默默地跟着刘星走向炊烟袅袅的村子。

　　刘起和泉子在鱼塘岸上站了一会儿，刘起说：“泉子，跟你去老桥上坐坐吧。”

　　泉子站着不动，眯着眼遥望西边那一团团仿佛在燃烧的晚霞。

　　刘起就拉着泉子走到高桥上，这里早已恢复了平静。

　　刘起没有看清桥上刚刚发生的一切，他问泉子，怎么会和刘庄的孩子打起来的。

　　泉子不想说，只是沉默地一边看着西边那些慢慢湮灭的晚霞，一边抚摸着久经沧桑的草寺桥栏杆。

　　泉子跟父母来到这里几年了，对老桥有一种说不出的感情。

　　晚上父母吵架了，他就跑到桥上来看月亮；父母离婚了，他被欺负了……他的痛楚不能跟母亲讲，他就来这里。老桥好像有灵性，能抚慰他。泉子坐在这里时间越久，他心灵的伤口缝合越快。

　　泉子的这些变化，其实从来就没有逃过一个人的眼睛。无论他坐在高桥上的月色里轻轻地叹息，还是低低地抽泣，总有一个人躲在高桥边茂密的大树上偷偷地张望他。而喜欢躲在大树上窥探泉子喜怒哀乐的这一个人，就是刘敢。

　　刘敢以前也喜欢到桥上来坐坐。不开心了，悲观了，饿肚子了……他都喜欢向老桥诉说诉说。

　　后来，泉子搬到了这里，泉子也常常到老桥上来诉说。刘敢知道泉子的心里藏着很多无法倒出的苦水。

　　刘敢就常常爬上大树，或者躲在远处观察着泉子的一举一动。刘敢从来就欺硬不欺软。泉子的一切他看在眼里，所以他甘愿把这个属于他的老桥，让泉子和他共享。

　　刘敢在这几年里已经养成了一个习惯，他每次都会等泉子离开了老桥，才走到老桥上去坐一会儿，跟老桥说一会儿话。

　　刘敢做梦也没有想到，今天他竟然会违背自己的做人原则——指使刘星殴打泉子。

　　刘敢有些惭愧，更多的是自责。

　　他不时在心里对泉子说，我不想这么做的，可是我也没有办法呀。

　　是的，刘敢其实根本不想这么做，但他的大脑却让他不得不做出这样的抉择。