在炼金术之后:诺贝尔化学奖获得者100年图说:全彩视图本

第110章 2003年度 罗德里克·麦金农 彼得·阿格雷

　　因在细胞膜水通道结构及其运作机理方面的开创性贡献而荣获2003年诺贝尔化学奖

　　罗德里克·麦金农

　　罗德里克·麦金农（美国，1956～），1956年生于美国波士顿附近的小镇伯灵顿，1982年获塔夫茨医学院医学博士学位，现为洛克菲勒大学分子神经生物学和生物物理学教授。

　　1988年，罗德里克·麦金农用X射线晶体成像技术获得了世界上第一张离子水通道的高清晰度照片，并第一次从原子层次揭示了离子通道的工作原理。麦金农革命性的方法可以让科学家观测到离子进入离子通道前、通道中以及穿过通道后的状态。对细胞膜通道的研究可以帮助科学家寻找具体的病因，并研制相应药物。比如一些神经系统疾病和心血管疾病就是由于细胞膜通道功能紊乱造成的。另外，利用不同的细胞膜通道，可以调节细胞的功能，从而达到治疗疾病的目的。中药的一个重要功能是调节人体体液的成分和不同成分的浓度，这些成分可以通过不同细胞膜通道调节细胞的功能。有专家认为，对细胞膜通道的研究可以为揭示中医药的科学原理提供重要的途径。

　　罗德里克·麦金农因发现了细胞膜水通道及运作机理与彼得·阿格雷共同获得了2003年诺贝尔化学奖。

　　彼得·阿格雷

　　彼得·阿格雷（美国，1949～），1949年生于美国明尼苏达州小城诺斯菲尔德，1974年，阿格雷在霍普金斯大学医学院获医学博士学位，现为该学院生物化学教授和医学教授。

　　众所周知，生物体内的水溶液主要由水分子和各种离子组成，它们在细胞膜通道间渗透，以实现细胞的生理功能。20世纪50年代中期，科学家发现细胞膜通道只允许水分子出入，故称之为水通道，但水通道到底是什么，却一直是个谜。直至20世纪80年代中期，美国科学家彼得·阿格雷发现，一种被称为水通道细胞的细胞膜蛋白就是人们寻找已久的水通道。2000年，他公布世界第一张水通道蛋白的高清晰度立体照片，揭示了这种蛋白质的特殊结构只允许水分子通过的原因，水通道的发现开辟了一个新的研究领域。

　　目前，科学家发现水通道蛋白广泛存在于动物、植物和微生物中，而且种类繁多，仅人体内就有11种。它在人的肾脏中就起着关键的过滤作用，成年人每天可产生170升原尿，原尿经肾小球中的水通道蛋白过滤，其中绝大部分水又被人体吸收，循环利用，最终排除人体的尿液约为一升。

　　彼得·阿格雷因发现了水通道蛋白及其结构和工作原理与罗德里克·麦金农共同获得了2003年诺贝尔化学奖。