开阔眼界的地理故事

麻浩佛像

　　所谓崖墓，就是凿山为室，整座墓穴宛如一件巨大的石雕。麻浩岩墓博物馆就藏身于乐山凌云山南麓。麻浩佛像在一号墓中。

　　这座一号崖墓宽11米，高3米，深达29米。在墓道门枋上，有一尊浮雕佛像，佛像宽30厘米，高40厘米，结趺坐，佩顶光，线条流畅，造型古拙。经鉴定，属于原雕，也就是说这尊佛像雕刻于距今已有一千八百多年的东汉时期。

　　佛像貌不惊人，但其久远的历史，却包含着一个难解的谜：乐山地区的早期佛教究竟来自何方？

　　佛教传入中国，一般公认是东汉明帝永平年间（58-75年）。称为“释教之源”的洛阳白马寺就建造于那个时期。我国开始有佛教造像，是在汉献帝初平年间（公元190-193年），这比麻浩岩墓的佛像起码要晚了近30年。我国著名的佛教造像，均晚于麻浩佛像：云冈石窟晚了300年，龙门石窟晚了300多年。一般公认佛教是沿着“丝绸之路”自西向东传入中原的，可是位于“丝绸之路”必经之地的敦煌莫高窟也比麻浩佛像晚了200年。那么麻浩佛像何以起始这样早呢？

　　乐山地处四川西南，在秦汉时期，属于边陲地带。然而恰恰在这里发现了中国早期的佛教造像，并且不只一尊；据说在众多的东汉岩墓中，已发现了六七尊，这不能不使人从另外的途径探寻乐山地区佛教的传入渠道。

　　据历史记载，东汉光武帝刘秀的儿子楚王刘英崇奉浮屠，因此有人推测佛教传人中国可能还另有一条途径，即从古印度经海路传到中国的吴楚。巴蜀和楚地被长江一水相连，巴蜀文化受楚影响很大，那么，乐山地区早期的佛教是不是从这条渠道传入的呢？

　　还有人根据张骞出使西域的历史记载，推测远古时期有一条从印度经我国云南直通蜀地的“身毒道”。张骞从西域归来，说在大夏（今阿富汗境内）见到了蜀布和邛竹杖，得知是从身毒（古印度）买来的，又得知身毒在大夏东南数千里，在邛西2000里。为此，公元前122年，汉武帝派出10余批人去寻求通往身毒之路，但都因洱海附近的昆明部族的阻拦而没有成功。

　　据说，现在已有人论证了远古身毒道的存在，它比著名的“丝绸之路”还要早100多年。那么乐山地区早期的佛教是不是从这条渠道传入的呢？