耶稣(前6年—29年或2年—36年)
终其一生只在巴勒斯坦一带不出四百里的范围内活动,他英年受难:只活了三十三岁,就被罗马人以莫须有的罪名处死。二千年悠悠岁月、不知逝去了多少国家和伟人。许多主义、学说被淘汰,几许英雄豪杰被人遗忘。但耶稣始终仍然受到人的尊敬与爱戴。
每年的圣诞节、复活节,都以耶稣为主角的,前者是庆贺主的圣诞。后者为纪念主从死里复活。复活确实令人有些费解和惊喜。人人都不免一死,从来没有听过人能胜过死亡,而耶稣,唯独不能被死拘禁,从坟墓里复活过来,且活到今天,活到永永远远。每个礼拜天,全世界将近十六多亿人到教堂唱诗、赞美和敬拜主耶稣基督。
耶稣是造物主上帝耶和华的儿子,宇宙和人都是上帝耶和华所创造的。上帝耶和华所造的第一个人叫亚当,天主为亚当造了妻子夏娃。但违抗天主圣父的命令,吃了圣父禁止吃的善恶树果实。这是极大的罪,因此,亚当夏娃都受了上帝的惩罚,被赶出了伊甸园,从此屈服于死亡的权下。原来亚当、夏娃可以长生不老,而且无忧无虑地在乐园里享福,犯罪之后,就被赶出乐园,辛苦劳动才勉强能够糊口。亚当夏娃犯罪连累了后代,也就是整个人类,因此,每个人都有了原罪,也由于有罪性人就难以避免实际地犯罪,产生罪行。有罪必罚,对抗上帝的罪是罪大恶极,因此每个人都要受罚下地狱。天主是慈爱的,不愿看到人下地狱,就派他的圣子耶稣来代替人受刑。因此,圣灵感孕童贞女玛利亚生了一个男婴耶稣,男婴长大,为了担当众人的罪上了十字架,被判死刑。但耶稣是无辜的,是为了拯救世界上的罪人而死的。他死后第三天复活,复活之后在地上生活了四十天,然后在门徒面前升到天堂。耶稣还要再来,再来的时候就要施行最后审判。
耶稣的品格
很多不会自称为基督徒的人,却会同意耶稣的一生是“毫不利己,全心为人”的完美榜样。大文豪陀妥也夫斯基说:“我相信不会有人比耶稣更可爱、更有深度、更仁厚、更纯洁。虽不情愿,但不可不承认:‘从来没有人能与耶稣相比,将来也不会有人能比得上他。’”
鲁益师说:“事实摆在眼前,耶稣显然不是疯子或恶魔,因此,不论我觉得如何离奇、惊诧、难以置信,仍不得不承认一件事实:耶稣的的确确是神。神曾经道成肉身,来到这被仇敌占据的世界。”
耶稣为什么降世
耶稣是唯一一个自己决定要来到世间的人,是唯一甘愿替罪人受死的人。耶稣曾经说过,他降世的唯一目的就是为我们死:“人子来……要舍命,作多人的赎价。”
十字架是人类历史上数一数二的残酷刑具。历史学家西塞罗(Cicero)形容十字架的刑罚是“酷刑中最残忍恐怖之酷刑。”
耶稣被钉十字架前,要先被绑在一条柱子上受鞭打;那鞭子不是普通的皮鞭,而是4、5条镶有尖刺铅粒的皮条带合成的鞭子。主后,教会史学家西比乌斯这样描述罗马人的鞭刑:“犯人皮开肉绽,肌腱与内脏尽现!”
耶稣受完鞭刑,还要被迫把六尺长的十字架背到受刑的山上去(耶稣途中不支倒地)。耶稣到了钉十字架地地方,兵丁用六寸长的大钉子,猛力去钉耶稣的手腕和脚,钉牢了,就把十字架竖起来。耶稣悬挂在十字架上有六个钟头之久,他的生命在难以言喻的剧痛中,一点点的流逝。
可是耶稣受的最大痛苦并不关于肉体,甚至不关于精神,却关乎灵性——耶稣背负我们的罪,不得不与至圣的父上帝暂时隔绝。
耶稣基督的教导
耶稣基督的教导非常耐人寻味。《圣经·新约全书·马太福音》第五章3~12节记载耶稣基督山中训众的话说:
虚心的人有福了!因为天国是他们的。
哀恸的人有福了!因为他们必得安慰。
温柔的人有福了!因为他们必承受地土。
饥渴慕义的人有福了!因为他们必得饱足。
怜恤人的人有福了!因为他们必蒙怜恤。
清心的人有福了!因为他们必得见上帝。
使人和睦的人有福了!因为他们必称为上帝的儿子。
为义受逼迫的人有福了!因为天国是他们的。
人若因我辱骂你们,逼迫你们,捏造各样坏话毁谤你们,你们就有福了!应当欢喜快乐!因为你们在天上的赏赐是大的;在你们以前的先知,人也是这样逼迫他们。
第四十三节和第四十四节中阐述了一个十分鲜明的观点。
“你们听见有话说:‘当爱你的邻舍,恨你的仇敌’。只是我告诉你们:要爱你们的仇敌,为那逼迫你们的祷告。这样,就可以作你们天父的儿子,因为他叫日头照好人,也照歹人,降雨给义人,也给不义的人。”
在这一段的前几行中有这样的话:“不要与恶人做对,有人打你的右脸,连左脸也转过来由他打;有人想要告你,要拿你的里衣,连外衣也由他拿;有人强逼你走一里路,你就同他走二里,有求你的,就给他;有向你借贷的,不可推辞。”
简评:耶稣是救世主!担当了我们的罪,因为:“神爱世人,甚至将他的独生子赐给他们,叫一切信他的,不至灭亡,反得永生。因为神差他的儿子降世,不是要定世人的罪(或作审判世界)乃是要叫世人因他得救”,(约翰3章16——17节)