南昌城,炎热的1927年7月31日。
一切都还是那么平静。敌军照样按每天的公式进行:起床、吃饭、操课、收操……
起义军各部队的指挥员根据本部的战斗任务,开始分头行动,有计划、有目的地对敌情和作战环境进行侦察。由于敌我双方同属北伐军系统,同驻一地,有的甚至同住在一座营房中,官兵中有的是黄埔同学,有的在广州或武汉时就互相认识,作战的条件十分特殊,所以起义前侦察敌情的方式也很特殊。指挥员们多用会朋友、访友军等名义进行侦察。
按照计划,进攻敌第七十九团的教导团开始行动了。他们将换防到与敌七十九团一墙之隔的院子里。教导团侯团长、周参谋长带着各总队长,以换防为名,前去拜会该团的萧胡子团长。他是朱培德的嫡系军官,40多岁了。那萧胡子确实名符其实,胖胖的脸上蓄着老长老长的一大把络腮胡子。
“欢迎,欢迎!”萧胡子大概以为是自己人吧,对侯团长等人的到来蛮热情,一个劲地让座,还客客气气地说,“嘿,你们都这么年轻,真的英雄出在少年哪!”
“哪里,哪里,我们是晚辈。萧团长经验多见识广,我们初来南昌,难得有这么个同院驻防的机会,特地来讨教讨教!”
“好说,好说。”
侯团长等人几顶高帽子往他头上一套,他就满口答应道。
萧胡子团长眉开眼笑,高兴地又是介绍这,又是介绍那。把全团有多少人,装备如何,甚至连每个士兵配发多少子弹全都抖出来了。这还不算,萧胡子又领着侯团长在营房内外参观了一番。
侯团长他们弄清楚了,这是一幢很大的青砖瓦房,全团都住在这幢房子里,房子被一圈一人多高的矮墙围着,墙外是一道一人多深的干沟。
当走到围墙边的时候,侯团长看到围墙有几处坍塌,他心里一动,故意装着一副关心的样子问道:“萧团长,这几处地方豁着,会不会跑兵啊?”
萧胡子满不在乎地摇摇头,理着胡子说:“不要紧,晚上有警戒。”
侯团长连忙点头,装做无心地告诉冷总队长:“看见了没有?这里放警戒了。”
这样看了约莫有一个多钟头,当侯团长他们辞谢萧胡子,走出敌人营房大门的时候,一个具体的战斗方案在侯团长心里已暗暗拟成了。
当时任叶挺第十一军第二十四师七十一团三营营长的黄序周也侦察了天主堂的敌军。
31日这天,黄营长带着一个人进敌营侦察,因为敌军穿的衣服和起义军的一样。黄营长就装做他们的伙夫给他们挑水。敌人也是刚到南昌不久,营区内到处都是乱七八糟。黄营长乘机从这个营挑到那个营,一边挑水一边打听,回来后,画了个草图给团长。第几营在哪里,团部在哪里,一清二楚。紧接着,他又去了两次,很快搞清楚了他们的枪支数量、警戒布置……
战斗各项准备在顺利进行。
起义军摸清情况后,各部即以“移防”“打野外”等名义接近敌军营房,进入预定地区。
31日晚,驻在城内的敌第三、第六、第九军各部及第五方面军总指挥部、省政府、卫戍司令部等首脑机关,全部处于起义军的严密监视之下,市区各主要街道,都有起义军的步哨和游动哨。整个南昌实际上已处在起义军的控制之中。而此时,枪口已顶脑壳的敌人却昏昏然然地仍蒙在鼓里。
为了防止反动派捣乱,担负暴动保卫工作的李立三、陈赓秘密逮捕了一批反革命分子,接管了江西省银行,把银行行长扣押在第二十军指挥部内,那些没收的大批钱财大担大担地挑进了江西大旅社。